CE QUE NOUS DEVONS MÉDITER
L AVBIfT.
Quest^ee que VAvent?
Un temps consacré par l'Eglise, 1* pour méditer en paix le bienfait inestimable de l'Incarnation ; 2* pour nous préparer i célébrer dignement la grande fête de Noël, qui s'approche; 3* pour nous excitera l'amour de l'humanité sacrée de Jésus enfant; ii^* pour honorer et imiter les sentiments et les dispositions de la sainte Vierge , portant le Verbe incarné dans son sein.
Pourquoi est - il composé dt quatre «fniaines?
En l'honneur des quatre avènements du Fils de Dieu : le premier, par l'Incarnation ; le deuxième, par la communion; le troisième, à l'heure de la mort; le quatrième! au jour du jugement. Et ce serait bien employer l'Avent que de s'en occuper d'un chaque semaine.
Pourquoi l'Eglise propose-t^elle à la Messe Vitemgûe du Jugementy le premier dimanche de son année j et le dernier?
Le premier jour du monde les anges furent jugés, et les hommes le seront le dernier.
Quel est encore V esprit de VEglise pendant l'Avent?
D'honorer et de renouveler la piété des anciens patriarches.
En quoi consistait'elle?
V A regretter l'heureux état d'innocence dont ils se souvenaient; 2* à gémir sous les misères des enfants d'Adam, qui les accablaient ; 3* à conserver la religion du vrti Dieu, qu'ils adoraient; h* à soupirer après la venue du Réparateur, qu'ils attendaient.
Que produisaient ces vues dans leurs âmes? Les mêmes sentiments qu'elles devraient produire dans les nôtres.
Quels étaient-ils ?
1* Un mépris de ce monde corrompu et réprouvé; 2* un dégoût de s'établir sur la terre et d'y bfltirdes maisons; 3** un éloignement des hommes terrestres et charnels ; k' un amour de la vie pauvre, humble, laborieuse, détachée, pénitente, religieuse, et telle qu'il convenait à la nature humaine, déclarée, exclue du paradis, condamnée à la mort, contre laquelle Dieu était en colère, et à qui le ciel était fermé.
Qu'est ce que ces 0, qu'on chante si solennel^ lement quelques Jours avant Noël?
Des exclamations amoureuses que l'Eglise fait au nom de la nature humaine, pour demander à Dieu son libérateur.
N'est'il pas arrivé?
Oui , mais nous devons désirer sa venue dans nos âmes, son rè^ne dans le monde* et son retour dans la gloire, avec autant d'ar* deur et de zèle que Tes anciens patriarches souhaitaient son premier avènement sur la terre; de sorte que la vie chrétienne ne doit être qu'un Avent perpétuel.
Pourquoi l'Eglise retranche^t-elle les noces en ce temps ici?
1* Pour ne songer qu'à celles de l'Agneau immaculé qui vient épouser notre nature», et dont les noces de la terre tirent toute leur gloire et leur disnité ; étant juste que l'oni bre cesse devant la lumière et la flgure devant la vérité; 2* pour s'appliquer sans distraction k la dévotion et aux exercices spirituels^.
œUVRES COMI'LKTKS DE DE LA CHETARDIE.
lU
Qu$ faut-il faire pour bien profiter de a temps de grâce et de bénédiction ?
£ntrer dans toutes les pratiques de PEglise et que nous voyons particulièrement en vsage dans les communautés religieuses, où Tespritdu christianisme semble s*être retiré eomme dans un asile sacré. £n effet la parole de Dieu est à présent plus abondante : les
Prières s'accroissent et se multiplient : oflice ecclésiastique est plus long, les génuflexions plus fréquentes, les cérémonies plus mystérieuses y le chant plus dévot et plus tendre (77).
Quoi encore de plus particulier?
V Ecouter ou lire la parole de Dieu, pour honorer le Verbe incarné, qui vient lui-même de sa propre bouche instruire le genre humain. 2** Aimer le recueillement et le silence, pour honorer leVerbe éternel subsistant qui se tait. 3** Pratiquer le jeûne et fabstinence^ pour imiter celui qui donnant la vie et la nourriture à toutes les créatures, vient luimême avoir faim et se repaître d*un peu de Jait. VOn commençait autrefois TA vent dès la Saint-Martin, et il durait quarante jours, suivant même Tordonnance des rois do France, et saint Louis le passait tout entier dans le jeûne et la continence.
