SUPPLEMENT AU CATECH. DE BOURGES.- DE DIEU ET DE SES PEKFEGTIONS
peut se uiéprendre, ni être surpris de personne ; au il ne saurait être trompé, ni se tromper lui-même; qu'il forme ses desseins, qu'il les conduit, et qu'il les achère par de si merveilleux ressorts, que ce qu'on fait pour les détruire ne sert qu'à les faire réussir; qu'il a une connaissance distincte de toutes les créatures en général, et de chacune en particulier ; q[u il ne prend pas un moindre soin de la plus petite d'elles, et au'il ne s'en occupe pas moins que de tout 1 univers entier, hn un mot, çu'il fait toutes choses si admirablement, si excellemment et si bien, qu'il ne se peut pas mieux, et cela sans trouble, sans confusion , sans précipitation, sans nonchalance, sans désordre. O Sagesse éternelle I c'est co que nous pouvons bégnyer de votre profondeur, en attendant que nous vous voyions tel que vous êtes.
A fuoj cela vous oblige-hil?
A imiter celte sagesse adorable autant <]ue je le puis, à m'appliquer à connaître Dieu, et à considérer attentivement ses merveilles, h me connaître moi-même, à tendre à Dieu comme h ma dernière fin, à choisir les moyens les plus propres pour y arriver, à foire mes actions avec tant de perfection , qu'elles soient conformes à cette divine règle, et à ne me laisser jamais aller aux folies du monde, ni à l'inconsidération des pécheurs insensés.
Qu'entendez'voui par la beauté de Dieu?
J'entends que de la Divinité et des attributs divins résulte un tel éclat, une telle splendeur, une telle majesté, que les hommes et les anj$es, qui la considèrent, sont ravis en admiration à son seul aspect, et qu'elle fait le bonheur même de Dieu, qui la possède et qui la contemple. C'est là où se trouve, comme dans son centre et dans sa source, ce qui s'appelle ordre, justesse, proportion, intégrité, éclat, achèvement, perfection. Là règne, comme dans son trône, cette beauté suprême, souveraine, originale, qui n'a ni défaut, ni imperfection, qui passe tout souhait et toute pensée, et au delà de laquelle on ne peut rien désirer, et dont toutes les beautés, tous les charmes et tous les attraits de toutes les créatures mis ensemble, ne sont que de petits écoulement , et des crayons grossiers. Cette beauté divine est si grande, que l'entendement des hommes et des anges n'en peut soutenir l'éclat ; il faut que Dieu les élève et les fortifie par le secours d'une lumière de gloire, afin de les rendre capables de la considérer.
Qu est-ce que cela vous inspire?
Un extrême mépris de toutes les beautés iTéées, si inconstantes, fragiles^ caduques, passagères, fausses, trompeuses, imaginaires, sans durée, solidité, vérité, qui ne contentent jamais un cœur, dont la possession ne donne jamais uue du dégoût, du chagrin, de l'inquiétude, de la peine, uu'il faut enfin quitterun jour, et qui nous font d'ordinaire perdre la possession de cette première et éternelle beauté, auprès de laquelle tout ce reste n'est que laideur et difformité.
Qu est-ce à dire que Dieu est souverainement bon ?
C*est-à*dire que Dieu est infiniment parfait« infiniment heureux, infiniment aimable, infinimentdésirable,et infiniment accompli; qu'il se suffit àiui-mème, etqu^ilest lui seul toutes choses; qu'il est la source de tous les biens, et qu'il a une inclination immense de se communiquer à nous, de se donner à nous, de nous rendre r>ons, et de nous transformer en lui ; enfin, qu'il est infiniment éloigné de tout défaut, de toute imperfection, de toute malice et de toute envie; qu'il lait du bien à tout le monde, même à ses ennemis, à ceux qui blasphèment son saint nom et qui l'onensent le plus; qu'il est la douceur, la bénignité et la suavité même.
A quoi nous oblige cette bonté?
A l'aimer fortement, tendrement uniquement, in violablemenl; à l'imiter, devenant bons, charitables et bienfaisants à tout lu monde, même à l'égard de ceux qui nous offensent et qui nous veulent du mal, et à ne ren<lre jamais de déplaisir à personne.
Et la Providence ?
A ne juger jamais la conduite de Dieu sur les créatures, quelque extraordinaire qu'elle me paraisse , puisque je ne suis pas capable delacomprendre;àcroireque Dieu est saint et juste en tout ce qu'il ordonne, et à m'abandonner à la conduite de sa providence, puisqu'il est mon Père très-bon, et qu'il sait mieux ce qu'il me faut que moi-môme; de plus, elle m'apprend de*recourir à la bonté de ce Père céleste dans toutes mes nécessités temporelles, corporelles et spirituelles. A le remercier de m avoir délivré d'un nombre infini de périls, et à me confier à lui dans tous les accidents et tous besoins de ma vie, sachant que tout coopère au bien de ceux qui l'aiment, et uue ce qui paratt le plus contraire à nos désirs est souvent ce que nous devons souhaiter davantage.
Qu'est-^e à dire que Dieu est juste ?
C'est-àHJire que Dieu récompense les bons à proportion de leurs mérites, et qu'il punit les méchants à proportion de leurs péchés ;
au'il haït souverainement le désordre et le éréglemeni, et qu'il ne peut soutTrir le mal ni l'injustice sans les châtier rigoureusement, ou en ce monde, ou en l'autre, et qu'il fait, par une disposition merveilleuse de sa sagesse, que les méchants et les impies trouvent dans leurs propres péchés le digne châtiment qu'ils méritent.
Que devons-notM à la justice divine ?]
Nous devons, l' l'apaiser et lui satisfaire , faisant de dignes fruits de pénitence, et nous unissant aux souffrances de Jésus-Christ; 2** ne la plus irriter par nos péchés; 3! travailler à notre salut avec crainte et tremblement; k'* nous animer au service de Dieu par l'espoir de la récompense préparée à la vertu, par la crainte des châtiments réservés au |iéché, et surtout par l'amour de la rectitude et de l'équité, et par Taversion des désordres et du dérèglement.
Quest ce à dire que Dieu est miséricordieux?
C'est-à-dire que Dieu a uue UoiiV.^ \v1w5\v-
CECVRES COMPLETES DE DE LA CHETARDIE
niable pour les pécheurs ; qu*il les attend à pénitence; qu'il leur donne des gr&ces pour se ronveriir; qu'il oublie leurs crimes sitôt qu'ils lui en demandent sincèremant pardon; qu'il ne se plaît point en la mort du pécheur; qu'il le punit comme à regret de ses péchés; qu'il lui pardonne avec joie, et qu'il a une tendre compassion de tous les malheureux; enfin qu'il ne délaisse jamais sa créature, si elle ne l'abandonne elle-même la première, rejetant ses grâces et méprisant sa bonté.
Que deDons-nous à la miséricorde de Dieu?
Nous devons recourir à elle avec confiance, profiter du temps qu^ellc nous donne et des grâces qu'elle nous fait, et ne la point lassiT par notre im pénitence et par l'abus de ses faveurs. Nous devons à son imitation être miséricordieux envers tout le monde, pardonnant les injures qu'on nous fait, et prenant compassion de to'is les misérables.
Qu'eil'Ce à dire que Dieu est saint ?
Cela veut dire que Dieu est infiniment éloigné de tout péché, de tout défaut, de toute malice et de toute imperfection; qu'il a une souveraine horreur de l'iniquité et de Tinjustice, qu'il est la pureté même; et que, comme le rayon du soleil luit sur la boue sans en contracter l'ordure, ainsi Dieu est au milieu du monde, sans que ce commerce avec les créatures lui apporte la moindre souillure ni la moindre profanation.
Que dites-vous encore de la sainteté de Dieu?
Que c'est une perfection de Dieu pour laquelle il veut que nous ayons un souverain respect, puisque les anges mêmes, dans le ciel, ne peuvent supporter l'éclat de ce divin attribut; qu'ils se voilent les yexxi de leurs ailes à son aspect, et qu'ils s'écrient en le voyant : Sainte saint t sainte est le Seigneur des armées. Aussi récriture nous assure que Dieu est riche en miséricorde, mais qu'il est magnifique en sainteté.
Que dites-vous encore de la sainteté de Dieu?
Oue cette admirable perfection est si grande, et tellement propre et essentielle à la Divinité , que le Verbe éternel même n'a jamais paru si abaissé, ni si humilié dans îincarnaliou, qui est un mystère d'anéantissement, qu'il n'a jamais paru moins Dieu, pour parler ainsi, que quand il en a paru dépouillé; nous.nous accoutumons à dire que Dieu s'est fait enfant, qu'il est devenU passible et immortel* mais nous ne ;nous accoutumons point à le voir porter les marques du péché, comme il les a prises, en quelque manière, dans le mystère de la circoncision, nous ne nous accoutumons presque point à le voir réputer et mettre au rang des im-
{ûes et des scélérats, comme il s'y est mis à 'arbre de la croix, tant nous méconnaissons Dieu, quand il n'est pas revêlu^de tout l^éclat de ce divin attribut.
Que devez-vous à la sainteté de Dieu ?
Je dois mener une vie pure» une vie innocente, une rie exempte de toute tache et de tout péché, je dois être saint, parce que Dieu est saint.
Qu'est-ce à dire que Dieu est incompréhen-^ sible?
Cela veut dire que Dieu est un être infini, un abîme sans fond, une grandeur illimitée* une mer immense de perfections, d'attributs, de merveilles, que nul esprit créé ne peut concevoir. C'est un être qui n a ni borne^ ni terme, ni fin, ni limite. Les hommes sur la terre peuvent le croire, les bienheureux dans le ciel peuvent le voir, les anges, les archanges, les chérubins et les séraphins dans la gloire peuvent l'admirer, mais aucun entendement créé ne saurait le comprendre. L'incompréhensibilité de Dieu est à l'égard des esprits ce que son immensité est à l'égard oes lieux, il les remplit et il les sur-* passe. Dieu seul connaît parfaitement ce qu'il est; quand tous les saints et tous les anges ensemble ont bien contemplé cette essence divine, cet océan inépuisable de majesté, ils se perdent heureusement, ils s'y abîment, et ils avouent gu'ils n'en peuvent supporter l'éclat; que Dieu est impénétrable, immense, infini, ineffable, inimaginable, incompréhensible, inconcevable; et couvrant leurs yeux de leurs ailes, ils se contentent de dire : Saint, saint, saint, est le Seigneur Dieu des armées, toute la terre est pleine de sa gloire.
Faites un acte de foi de toutes ces vérités ?
Je crois fermement que Dieu est étt^rnel, infini, immense, immortel, toui-puissant| grand, sa^e, bon, juste, saint, miséricordieux, et je le crois, parce que c'est lui-^ même qui l'a dit.
Faites un acte d'adoration ?
Dieu éternel, immense. Immuable, toutpuissant. Dieu sage, bon, juste, grand, miséricordieux, saint et incompréhensible, je vous adore dans toutes vos divines perfections, connues et inconnues, et je m'anéantis en votre sainte présence, reconnaissant que vous êtes toutes choses, et que je ne suis qu'imperfection, que misère et que néant.
Faites un acte de demande à Dieu pourpar-^ ticiper à toutes ces perfections^ autant que vous en êtes capable?
O mon Dieu l faites-moi la grâce de mépriser les choses de ce monde, et de n'esti- ;uer que les éternelles. Faites-moi la grflce de marcher en votre sainte présence, et de vous avoir toujours devant les yeux, d'être sage et réglé dans ma conduite, d'être bon envers tout le inonde, d'être soumis aux ordres de votre Providence, de craindre votre justice, d'espérer en votre miséricorde, de pardonner à ceux qui m'ont offensé, et de vivre dans Tinnocence et dans la sainteté. Ainsi soit-il.
