SUPPLEMENT AU CATECH. DE BOURGES. — INSTRCCT. SUR LES FETES

)us doit imprimer trois senliments iix. Le premier est d'admiration de la H de la charité de Dieu, qui nous a I i lui, lorsque nous étions plongés >s ténèbres de ridoifltrie, que nous indignes de sa grâce, que nous s entièrement oublié, que nous n'alacun mérite, ni aucune rertu, ni ki pût du touH^obliger à nous regarn>œil ^>ropicer O prodige de miséri- O bonté incofupréhensible 1 0 direcouiel

€Mi U êtcond ?

un sentiment de joie de voir qae ous appelle à sa connaissance, qu'il DTre les voies du salut et la porte du i*il nous appelle à la foi et èla gloire KI8 étions déchus et exclus. Réjouis- !)os de ce que Dieu a pensé à nous, |o*il est venu à notre rencontre, de ce ous a ai^paru. Réjouissons-nous, mais i«nt, mais spirituellement, mais reiinenl, mais en Dieu. Imitons les pre- Ihrétiens, qui se laissèrent aller à des irts incroyables de joie, Jorsque les rvfosant opiniâtrement d'ouvrir les 01 lumières de l'Evangile, lesapAtres noDcèrent qu'ils allaient appeler à la

I gentils, et qu'ils en avaient reçu de Dieu. Pour lors les nations firent leur joie et leur satisfaction infinie.

II dans cet esprit, Dieu nous appelle Doaissance et à son amour. Ah 1 auel » consolation! Hâtons-aous de profiter i grande grâce.

et I <e troiiiimt sentiment ?

un sentiment de crainte et de terirsi les Juifs ont été rejetés et ré- §9 i^arce qu'ils n'ont pas fait un bon les lumières de la foi, tremblons et 1008, voyant combien nous sommes » de celte grâce , combien nous en s, combien nous y résistons, com- Mre vie est opposée à la sainteté de eligion. Apprénendons, que si Dieu {Mfdonné aux Juifs si chéris de lui, «ient les enfants de la maison, parce D*ont pas correspondu h ses desseins, MIC été superbes, rebelles et opiniânenoos rejette par les mêmes raisons, ai nesommes que des enfants adoptés; fierons notre salut avec crainte et ement.

ordre tât^ce q\ie Dieu garda dans niftêiation de ta naissance de son

la manifesta aux anges, qui, ayant les rs dans le ciel connu en esprit, et éfiis-Christ dés le commencement du p le vinrent derechef reconnaître et de nouveau dans la crèche ; 2* aux rt, qui représentaient les patriarches denne Loi, qui avaient cru et espéré ut-Christ plusieurs siècles avant sa el qui avaient mené une vie chamil pastorale; 3* aux docteurs de la Loi Juib de Jérusalem, |)ar le moyen des res et des prophéties auxquelles ils enl et dans lesquelles ils trouvèrent

que Jésus-Christ devait nattre en Bethléem; 4* aux gentils, par le moyen de la foi figurée par l'étoile. Il la manifesta pour la seconde fois aux Juifs en la personne de saint Siméon et d'Anne la prophétesse, par une inspiration secrète du Saint-Esprit; de sorte que toute sorte d'âge, de sexe et de conditions, et les éléments mêmes, la terre et le ciel, les anges et les hommes ont manifesté à l'envi la naissance de Jésus-Christ. C'est donc à bon droit que celte fête s'appelle Epiphanie ou manifestation.

INSTRUCTION IV

SUR LA PCRIFICATlOlf.

Quelle instruction tirex-^ous de ce que la sainte Vierge se soumit à la loi de la purifica^^ tion^ n'y étant pas tenue?

J'en tire trois, fort importantes et fort salutaires.

QuMeest la première?

C'est d'obéir à Dieu, à l'Eglise, à mes parents, aux ()ersonnes qui sont au-dessus de moi, du moins dans les choses qui me sont commandées et auxquelles je suis tenu, puisque la sainte Vierge, la Reine des hom-* mes et des anges, se soumet è des choses auxquelles elle n'était pas obligée. O Marie, l'exemple des vierges, rendez-moi ()artit;ipant de cette admirable vertu, par laquelle vous avez réparé la désobéissance d'Eve notre première mère. Hélas I je devrais être soumis à tout le monde, et je ne veux obéir è personne.

Quelle est la seconde?

Cet exemple m'apprend è être véritablement humble, à ne vouloir pas me faire croire plus vertueux que les autres ; à n'affecter aucune singularité dans la dévotion, mais è man^her dans la voie commune de TEglise, me mettant au rang des simples fidèles, ne demandant aucun privilège ni exemption, ne me voulant distinguer de personne par vanité. O Marie I vous étiez plus pure, que les anges et vous avez voulu passer |)Our immonde. Hélas I je suis souillé de péchés et je veux paraître saint.

Quelle est la troisième ?

Je vois que la sainte Vierge cache en ce jour les srâces admirables qu'elle avait reçues de Dieu ; qu'elle ne dit mot de sa virginité, de sa puretéf de son intégrité; qu'elle ne se vante point d'être vierv^e et mère tout ensemble, au contraire qu'elle se soumet à cette loi ignominieuse, comme la moindre des autres femmes. Et moi, d'abord que j'ai la moindre grâce, le moindre bon sentiment, je le dis è tout le monde. O Marie I vous êtes un modèle admirable d'humilité, rendezmoi humble è votre imitation.

Pourquoi les parents devaient-ils offrir leurs premiers nés à Dieu dans le temple ?

V Par hommage à la souveraineté de Dieu de qui tous les biens découlent, et è qui les enfants sont plus véritablement redevables de leur vie et de leur être, qu'au père même et qu'à la mère qui les ont engenurés. Il est donc bien juste que les i)arent8 lui en fassent

su

(EDYRES COMPLETES DE DE LACHETARDiE.

une offrande eV protestent bautementl que c*est de lui qu'ils tienuent leurs enfants; S* par religion» témoignant cette offrande,

3ue ces enCants étaient consacrés à Dieu, édiés à son cuUe« et dévoués à son service, et qu'ils attendaient leur sanctification de sa gr&ce et de sa bénédiction, qu'ils lui demandaient par cette cérémonie , et c'est l'esprit dans lequel les Chrétiens devraient entrer.

Qu'apprenons ' nous de ce aue la sainte Vierge ne voulut présenter que V offrande des pauvres ?

1* Qu'il ne faut jamais nous élever au delà de notre état et de notre condition» même sous prétexte de dévotion et de religion,

|)uisque la sainte Vierge, quoiqu'elle fut de a race royale et sacerdotale, fille d'Abraham et de David , la Reine du ciel et de la terre, des hommes et des anges et la Mare de Dieu môme, ne voulut point sortir de l'état humble où la Providence l'avait réduite par sa naissance, ni sous prétexe d'un plus grand zèle de la gloire de Dieu, offrir la vietime des riches. O pauvreté de Marie ! ô humilité de Marie 1 que vous êtes admirable I que vous êtes édifiante l que vous êtes ins^ truclive 1 2*" c'est aue Jésus-Christ, amateur deThumililé, de la pauvreté et de l'obéissance, le voulut et l'ordonna ainsi, pour nous donner l'exemple en toutes choses de l'amour qu'il a eu pour ces trois excellentes vertus. Il a donc cnoisi une mère pauvre, humble et obéissante , afin que tout ce qui lui apparlient et qui lui touche nous por* tât à l'imiter dans des pratiques si sanctifiantes.

Notre^eigneur était-il obligé à la loi qui obligeait les parents à offrir leurs enfants dans le temple?

Non, parce qu'il était le souverain législateur, qui n'était pas sujet è ces sortes de lois, de plus, il était consacré à Dieu son Père d'une manière bien plus haute et plus excellente dès le mome^nt de son incarnation, dans lequel il s'était offert à Dieu, comme une hostie de sainteté, qui devait Atre immolée à la gloire de son Père et au salut des hommes, ainsi cette oblation extérieure n'était que la figurede ce qui s'était déjà passé au-dedans de lui-même.

Pourquoi donc voulut-il être offert à Dieu et racheté par sa Mèrel

C'était par l'amour de l'humilité et de la vie cachée , qu'il désira de paraître comme un enfant du commun, inconnu dans le monde, et qui n'avait rien en apparence aur dessus des autres. O Dieu, que nous sommes éloignés de cette sainte disposition 1 puisque nous manifestons avec empressement tout ce qui nous élève, et que nous cachons avec soin tout ce qui nous abaisse.

Qu'est-ce que ce mystère nous apprend encore?

Que si nous voulons nous donner au Seigneur et nous consacrer à son service , il faut, pour rendre notre sacrifice à Dieu, le lui otirir par les mains de Marie en la compagnie de Jésus, et en union de son offrandot

étant certain que dès lors nous fûmes tous offerts à Dieu le Père en la personne de son Fils Jésus-Christ, comme les membres en leur chef, et cela par les mains de Marie. 11 fautdoncà présent renouveler notre offrande, et nous présenter de nouveau à lui, pour nous consacrer à son divin service.

Pourquoi est-ce que les femmes qui relevaient de couche, offraient un sacrifice a Dieu par les mains des prêtres ?

C'était, l^en expiation du péché dans lequel l'enfant qu'elles avaient mis au monde, avait été conçu ; si bien Qu'elles offraient une hostie pour effacer ce péché ; 2* à dessein de consacrer à Dieu le fruit dont il lui avait plu bénir leur mariage, c'est pourquoi elles offraient quelque chose en holocauste au Seigneur ; 3* elles donnaient une offrande en manière de prix, pour racheter leur enfant, qui venait d'être purifié du péché et consacré a Dieu.

Qu'est-ce que tous ces sacrifiées nous figu" raient ?

Ils nous représentaient que Jésus-Christ serait la victime qui devait être immolée pour expier nos péchés, l'holocauste qui devait procurer une gloire infinie à Dieu, et l'hostie de qui le sang serait le prix de notre rédemption.

r Comment donc se passa l'histoire de cette fête?

La sainte Vierge, accompagnée de ses ^ parents, vint de Bethléem en Jérusalem , et ' portant l'Enfant Jésus entre ses bras, elle alla au temple y présenter son Fils à Dieu, et donner aux prêtres l'offrande marquée par la loi.

Qu'arriva^t-il encore de remarqtMble dans cette fête ?

Deux circonstances très-admirables et trèsmystérieuses, savoir, la rencontre deSiméon et d'Anne.

Quel était ce Siméon ?

C'était un bon vieillard comblé de vertus et d'années , grand en mérite et en sainteté , qui soupirait depuis longtemps après la venue du Messie et du Libérateur du genre humain; le saint-Esprit habitait en lui, et il« avait reçu réponse de ce divin Esprit , qu'il ne verrait point la mort qu'avant il neût vu le Christ du Seigneur, le désiré de toutes les nations, l'attente de toute la terre, le soupir de toute la nature.

Hé bien qu^arrivo't'il ?

Ce saint nomme, transporté par un mouvement du Saint Esprit, vint au temple recevoir la sainte Vierge, et tout hors de lui, tout ravi de joie, tout rempli d'une lumière divine, il

f)rit le saint Enfant Jésus entre ses bras, il oua Dieu, H le bénit, il le remercia, et comme le cygne qui chante plus mélodieuse* ment à sa mort que pendant sa vie, dans un souverain contentement d'esprit, les jreux élevés au ciel , il entonna ce beau cantique Nune dimittiSf que l'Eglise chante tous les jours dans son Office , et qu'elle a consacré par sa dévotion.

Que veut dire ce cantique ?

Voici ce qu'il signifie : Seigneur, laissez