SCÈNE VI. ig

un de nos amis qui se rendit ridicule par là. Il écouta toute la pièce avec un sérieux le plus sombre du monde ; et tout ce qui égayoit les autres ridoit son front. A tous les éclats de risée , il haussoit les épaules , et regardoit ie parterre en pitié ; et quelquefois aussi , le regardant avec dépit, il lui disoit tout haut : Ris donc, parterre ^ ris donc. Ce fut une seconde comédie que le chagrin de notre ami : il la donna en galant homme à toute rassemblée , et chacun demeura d'accord qu W ne pouvoit pas mieux jouer qu'il fit. Apprends , marquis, je te prie» et les autres aussi, que le bon sens n'a point de place déterminée k la comédie ; que la différence du demi-louis d'or I et de la pièce de quinze sous ne fait rien du tout au bon goût; que debout ou assis, on peut donner un mauvais jugement ; et qu'enfin , à le prendre en général' je me fierois assez à l'approbation du parterre , par la raison qu'entre ceux qui le composent, il y en a plusieurs (lui sont capables de juger d'une pièce selon les règles , et que les autres en jugent par la bonne façon d'en juger, qui est de se laisser prendre aux choses , et de n'avoir oi prévention aveugle, ni complaisance affectée, ni dé-^ licatesse ridicule.

LE M1.RQUIS.

Te voilà donc , chevalier , le défenseur du parterre ! Parbleu ! je m'en réjouis , et je ne manquerai pas de l'avertir que tu es de ses amis. Hai , bai...

' X Le haii on fyt ^or Talait à cette époque 7 livres teamois. Le ourc était à 4a3 lÎTies xo sons tx deniers, à ▼iagttroîs karats on quart du titre. Le prix des premières plaees aa spectacle était donc ^ trois livres dix sons.

3o LA dUTlQUE DE L'ÉCOLE DES FEMMES.

DORl.irTB.

Bis tant qne tu voudras. Je suis pour le bon sens , er ne saurois soufirir les ébullitions de cerveau de nos marquis de MascariUe. J*enrage de voir de ces gens qui se traduisent en ridicules malgré leur qualité; de ces gens qui décident toujours , et parlent hardiment de toutes choses sans s*y oonnoitre; qui, dans une comédie, se récrieront aux méchants endroits , et ne branleront pas à ceux qui sont bons ; qui , voyant un tableau , ou écoutant un concert de musique , blâment de même et louent tout à contre-sens , prennent par où ils peuvent les termes de Fart qu'ils attrapent , et ne manquent jamais de les estropier et de les mettre hors de place. Hé ! morbleu ! messieurs , taisez-vous. Quand Dieu ne vous a pas donné la connoissance d'une chose, n'apprêtez point à rire à ceux qui vous entendent parler ; et songez qu'en ne di-< sant mot on croira peut-être que vous êtes d'habiles gens.

LE Marquis.

Parbleu! chevalier, tu le prends là...

DORANTE

Mon, dieu! marquis, ce n'est pas à toi que je parle; c'est à une douzaine de messieurs qui déshonorent les gens de cour par leurs manières extravagantes , et font croire parmi le peuple que nous nous ressemblons tous. Pour moi , je m'en veux justifier le plus qu'il me sera possible; et je les dauberai tant en toutes rencontres, qu^à la fin ils se rendront sages.

LE MARQUIS

Dis-moi un peu , chevaUer : crois-tu que Lysandre ait de l'esprit.