SCÈNE III
GANDALF, BLANKA avec des feuilles de chêne dans les cheveux et une corbeille de fleurs, entre par la gauche.
BLANKA, occupée à tresser une guirlande de fleurs.
Des sources ruissellent dans les vallées vertes, des vagues claires se balancent sur la berge ; mais le murmure de la source, la voix douce du flot n'ont pas un si grand pouvoir que ces fleurs qui s'embrassent en sœurs, poitrine à poitrine, en foule pressée tout autour du tertre ; elles attirent ici ma pensée nuit et jour,... comme il fait bon rêver et désirer ici.
Ah, la guirlande est faite. La pierre du héros, si dure et froide, sera cachée dessous.
Oui, ça fait très bien.
Indiquant le tertre..
Un être vaincu,
aux forces puissantes, enfoui dans la terre,... et comme souvenir pour la postérité, une grosse pierre froide, comme celle-ci !
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Alors vient Fart, et d'une main amie, il cueille des fleurs au sein de la nature et couvre la dure pierre du souvenir de blancs lis, de myosotis odorants.
Elle monte sur le tertre, accroche la couronne à la pierre , et dit ensuite après un silence.
De nouveau vogue le troupeau de mes rêves comme les oiseaux migrateurs par delà les mers ; je m'en vais là-bas, où tend mon désir, je suis docilement la force mystérieuse dont le siège royal est au fond de l’âme.
Je suis dans le Nord, fiancée d'un guerrier, je guette comme un aigle du sommet du fjeld.
Derrière les vagues brillantes, le vaisseau s’avance...
Oh, vole, comme la mouette, vers la rive natale !
Je suis une fille du Sud, je ne sais pas attendre ;... j’arrache à mes cheveux la couronne de chêne,... prends-la, mon héros ! c'est le second message qui te salue,... mon désir était le premier.
Elle jette la couronne . Gandalf s'avance et la saisit .
Comment?... Voilà bien...
Elle se frotte les yeux et le regarde , étonnée.
Non, ce n’est pas un rêve.
Oui es-tu, étranger? Que cherches-tu Sur cette rive?
GANDALF
Descends du tertre d’abord, et nous pourrons causer.
BLANKA, descend.
Eh bien, soit, me voici !
A part , le regardant -
...cotte de mailles sur la poitrine, casque de cuivre,... tout à fait comme mon père me l’a dit.
Haut ,
Enlève ton casque !
GANDALF
Pourquoi?
BLANKA
Fais-le toujours !
A part.
Deux yeux clairs, des boucles telles qu'un champ de blé,... tout à fait comme je l’ai vu en rêve.
GANDALF
Qui es-tu, femme?
BLANKA
Moi? Une pauvre enfant !
GANDALF
Mais, certes, la plus belle qu’il y ait dans Pile.
BLANKA, riant .
La plus belle? Oui, c’est bien possible ; car il n’y en a pas d’autre.
GANDALF
Pas d’autre?
ŒUVRES DE KRISTIANIA
BLANKA
A moins que mon père,... mais il est bien vieux, sa barbe est gris d'argent, longue comme ça, non, je crois que je gagnerais le prix.
GANDALF
Tu as l’humeur gaie.
BLANKA
Oh, non, pas toujours !
GANDALF
Mais, voyons, comment expliques-tu cela, tu vis seule ici avec ton père, et pourtant je tiens de source sûre que l’île doit être bien habitée?
BLANKA
Elle l’était jadis, il y a trois ans ; mais... oh, c’est une lamentable histoire... tu l’entendras, cependant, si tu veux.
GANDALF
Certes, je le veux !
BLANKA
Vois-tu, il y a trois ans...
Elle s’assied.
Viens, assieds-toi !
GANDALF, recule d’un pas .
Non, assieds-toi, je reste.
Il y a trois ans, vint une troupe armée de brigands, sortis Dieu sait d’où, dans l’île ; ils s’avancèrent, pillant de tous côtés, et massacrant tout ce qui était en vie.
Les rares qui le purent se sauvèrent par la fuite, et se réfugièrent au chateau de mon père, sur le cap rocheux, non loin de la mer.
GANDALF
De ton père, dis-tu?
BLANKA
Mais oui, de mon père...
Ce fut par un soir nuageux qu’ils foncèrent sur la porte du château, franchirent le mur, envahirent la cour, tuèrent tout.
Je m’enfuis épouvantée dans la nuit noire, et me cherchai un réduit dans la forêt.
Je vis notre château en tourbillons de flammes, j’entendis le fracas des écus, les cris de mort... Enfin, tout fut calme ; car tous étaient tués...
La troupe farouche descendit sur la berge et mit à la voile... Le lendemain, j’étais sur le rocher, près des ruines fumantes.
J’étais le seul être qu’ils eussent épargné.
Mais tu disais que ton père est vivant.
BLANKA
Mon père adoptif ; attends, tu vas voir !
J’étais sur le roc, en deuil, le cœur serré.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
et j'écoutais le silence effrayant ; j 'entendis alors comme un soupir étouffé dans la fente du rocher, sous mes pieds ; j'écoutai, craintive, enfin j'y descendis, et vis un étranger, sanglant et pâle.
Je m'approchai de lui, malgré ma peur, je pansai sa blessure et le soignai....
GANDALF
Et lui i
BLANKA
Il dit, lorsqu’il fut revenu à lui, qu'en vaisseau marchand il était arrivé ici, dans l'île, le jour même où le château fut détruit,... qu'il y avait fui, s'était bravement battu contre les brigands, tant qu'épuisé, sanglant, il était tombé dans le creux de rocher où je l'avais trouvé. Depuis lors nous avons vécu ensemble ; il nous a construit une hutte au fond du bois, et m’est devenu cher, cher comme nul autre.
Mais viens, il faut que tu le voies.
Non... attends !
Nous nous rencontrerons assez tôt, je crois.
BLANKA
Eh bien, comme tu voudras ; mais, crois-le bien, il te recevrait volontiers dans sa cabane ; car, sache-le, l’hospitalité existe ailleurs que dans le Nord.
tu sais...
GANDALF
Le Nord? Ainsi
BLANKA
De quel pays tu viens? Mais oui !
Mon père m’a si souvent parlé de vous que du premier coup d’œil je...
tu n’as pas eu peur !
GANDALF
Et pourtant
BLANKA
Peur? Pourquoi peur?
GANDALF
Mais, ne t’a-t-il pas dit... n’a-t-il pas...
BLANKA
Raconté que vous êtes intrépides? Oui !
Mais comment cela pourrait-il m’effrayer?
Vous cherchez la renommée aux rives lointaines en de mâles combats contre des guerriers fameux ; mais je n’ai pas d’épée ni de cuirasse, comment pourrais- je donc...
GANDALF
Non, certes ; non, certes l Mais ces étrangers qui brûlèrent le château?
Eh bien?,..
BLANKA
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GANDALF
Oui, je me demandais... ton père n’a-t-il pas dit d’où ils venaient?
BLANKA
Non, jamais.
Ils étaient étrangers pour lui, comme nous. Mais, si tu veux, je le lui demanderai
Non, peu importe.
GANDALF, vite.
BLANKA
Ah, je comprends maintenant !
Tu veux savoir où tu les trouveras pour la vengeance du sang, comme vous dites.
GANDALF
Ah, vengeance ! Merci ! Tu me la rappelles ; j'avais presque oublié...
BLANKA
Mais, je te dirai, c’est une vilaine coutume.
GANDALF, remontant vers le fond , Adieu !
BLANKA
Tu pars?
GANDALF
Nous nous reverrons assez tôt.
U s'arrête.
Dis-moi encore
Qui repose sous le tertre que voilà?
Je ne sais pas.
BLANKA
GANDALF
Tu ne sais pas, et pourtant tu entoures de fleurs la pierre du héros.
BLANKA
Mon père m’a conduite ici un matin, et m’a montré la tombe fraîche, que jamais je n’avais vue auparavant près du rivage.
Il me pria d’y dire ma prière du matin avec une pensée pieuse pour ceux qui nous avaient mis à feu et à sang.
GANDALF
Et toi?
Tous les matins, depuis ce jour, j’ai dit une prière pour leur salut ; et tous les soirs j’ai tressé des guirlandes de fleurs fraîches sur la pierre.
C’est étrange !
Comment peux-tu prier pour ton ennemi?
Ma foi me l’ordonne.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GANDALF, violemment .
Cette foi est lâche ;
c’est une foi qui énerve la force guerrière ; aussi la vie héroïque s’est éteinte parmi vous dans le Sud !
BLANKA
S’il arrivait
que la foi lâche, comme tu l’appelles, fût transplantée dans votre terre jeune,... alors, j’en suis sûre, il en germerait une floraison, assez riche pour couvrir les murs nus des fjelds.
GANDALF
Laisse les fjelds avec
leurs murs nus, jusqu’à ce qu’ils s’écroulent.
BLANKA
Écoute ! Emmène-moi là-bas !
Je rentre au pays...
GANDALF
Que dis-tu?
Oui, je pars avec toi ; depuis longtemps, en pensée, j'ai voyagé là-haut, où tu demeures parmi la glace, la neige et les grandes forêts de sapins noirs. La gaieté se répandrait dans la grand’salle, s’il ne tenait qu’à moi, tu peux m'en croire ; car j’ai belle humeur ;... as-tu un skalde?
GANDALF
J'en avais un, mais dans l’air mou du Sud, les cordes de sa harpe se sont relâchées, elles ne résonnent plus...
BLANKA
ton skalde !
Bon ! je serai donc
GANDALF
Toi?... Tu pourrais nous suivre, quitter ton pays et ton père?
BLANKA, riant .
Ha, ha, ha !
Tu le prends au sérieux, je crois?
N'était-ce
donc qu'une plaisanterie?
BLANKA
Oui ! un rêve fou, que j'ai rêvé souvent, avant notre rencontre, et que, certes, je rêverai maintes fois, quand tu...
S'interrompant brusquement.
Pourquoi me fixes-tu ainsi?
GANDALF
BLANKA
Oui, à quoi penses-tu donc?
Moi?
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GANDALF
Moi? A rien
A rien?
Oui, je ne sais moi-même à quoi ; ou plutôt si, je le sais... écoute-moi : je me demande comment tu planteras tes fleurs dans le Nord, et comme j'y songeais, voilà qu'à mon esprit ma propre foi revient.
Il s'y trouve un mot que jamais jusqu'ici je n'avais saisi ; tu me l'as fait comprendre.
BLANKA
Que veux-tu dire?
GANDALF
On dit que Valfader
ne reçoit que la moitié des guerriers frappés ; l'autre moitié appartient à Freia.
Je n'ai jamais bien pu concevoir cela ; mais maintenant... je comprends,... je suis moi-même un guerrier frappé, dont la bonne moitié est à Freia.
BLANKA, hésitant.
Qu'est-ce que cela veut dire?
GANDALF
Eh bien, sache-le donc, en deux mots...
BLANKA, vite.
Non, laisse !
Je n’ose m’attarder plus longtemps ici,... mon père m’attend, je dois partir ; adieu !
Tu t’en vas?
GANDALF
BLANKA, ramasse la couronne de chêne qu'il a laissé tomber, et entoure le casque de Gandalf .
Prends-la, tu peux la garder.
Vois-tu, ce que je t’avais donné en rêve, éveillée, je te l’offre maintenant !
GANDALF
Adieu !
Il sort rapidement à droite .
