QUELQUES-UNS

Ce sont des voitures sur les pierres du pont.

D'AUTRES

Ce sont des tambours. Écoutez la musique... ; l'empereur arrive !

(Le cortège d'Apollon est aperçu venant par la droite à travers le bois , et il se forme en demi-cercle devant le temple , pendant que jouent les flûtes et les harpes.)

JULIEN, tourné vers le temple , les mains tendues.

J’accepte l'augure!...

Jamais je ne me suis senti en aussi intime union avec les dieux immortels.

Le dieu-archer est parmi nous. La terre tonne sous son talon, de même qu'elle tonnait autrefois, lorsque dans sa colère il arpentait la rive troyenne.

Mais ce n’est pas contre nous qu’il dresse ses sourcils froncés. C'est contre ces malheureux qui le haïssent, lui et son empire radieux du soleil.

Oui,... aussi sûrement que la plénitude du bonheur ou du malheur donnent la juste mesure de la faveur où les dieux tiennent les mortels,... aussi sûrement se révèle ici la différence entre nous et ceux-là.

Où sont les Galiléens maintenant? Quelques-uns entre les mains du bourreau, les autres en fuite dans les ruelles étroites, tout pâles d'effroi, les yeux élargis,... un cri sur leurs lèvres entr’ouvertes,... et les cheveux dressés par la peur, s’ils ne se les arrachent de désespoir.

Et où sommes-nous? Ici, dans le charmant bois de Daphné, où l’haleine embaumée des dryades rafraîchit nos tempes,... ici, devant le temple splendide du dieu splendide, parmi les ondes résonnantes des lyres et des flûtes,... ici,

l’empereur julien, acte II 287

dans la lumière et la joie et la sécurité, avec le dieu luimême qui se révèle à nous.

Où est le dieu des Galiléens? Où est le Juif, ce fils crucifié du charpentier? Qu’il se révèle. Il s’en gardera bien !

C’est pourquoi il convient de remplir le sanctuaire. Je vais, de mes propres mains, y accomplir l’ofïice que, loin de l’estimer humble et malséant, je place, au contraire, au-dessus de tout autre.

(A la tête du cortège il traverse la foule et se dirige vers le temple.)

UNE VOIX, crie dans la foule.

Arrête , impie !

JULIEN

Un Galiléen parmi nous?

LA MÊME VOIX Pas plus loin, athée !

JULIEN

Qui est l’homme qui parle?

D'AUTRES VOIX DANS LA FOULE Un prêtre galiléen. Un vieillard aveugle. Il est ici.

D’AUTRES ENCORE Chassez-le, chassez l’effronté !

(Un vieillard aveugle , en costume de prêtre , conduit par deux jeunes gensy également en costumes de prêtres , est poussé en avanty en sorte qu’il se trouve debout en bas des marches du temple et devant V empereur.)

JULIEN

Ah, qu’est-ce que je vois ! Dis-moi, vieillard, n’es-tu pas l’évêque Maris de Chalcédoine?