NUMA

Le présage t’avertit de ne pas dépasser les frontières de ton empire cette année.

JULIEN

Hm ! Comment interprètes-tu ce présage, Maximos?

MAXIMOS

Je Tinterprète ainsi : le présage te conseille de te soumettre tout le pays que tu traverseras ; ainsi tu ne dépasseras pas les frontières de ton empire.

JULIEN

C’est cela. Nous devons être attentifs à cette sorte de signes merveilleux ; car ils comportent le plus souvent un double sens. Des puissances mystérieuses semblent même parfois prendre plaisir à tromper les hommes, surtout dans les grandes entreprises. N’y a-t-il pas eu des gens qui interprétaient à notre détriment le fait que la colonnade d’Hiérapolis s’est effondrée et a enterré une cinquantaine de soldats au moment même où nous traversions la ville? Mais je dis que cela nous prédit un double succès. Cela présage d’abord que le royaume de Perse va s’effondrer, puis, cela nous annonce la ruine des malheureux Galiléens. Car ces soldats tués,... qui étaient-ils? C’étaient des soldats galiléens des bataillons de discipline, qui n’allaient à la guerre que très à contre-cœur, et à qui, pour cette raison, le sort a réservé une fin à la fois brusque et peu glorieuse.

ŒUVRES DE DRESDE

JOV1EN

Gracieux empereur, voici un capitaine des troupes d’avant-garde.

AMMIEN

Seigneur, tu m’as ordonné de t’informer de ce qui pourrait se produire de particulier au départ.

JULIEN

Eh bien ! S’est-il produit quelque chose ce matin? AMMIEN

Oui, seigneur, un double présage.

Hé, Ammien,... raconte donc !

AMMIEN

D’abord, seigneur, lorsque nous avons un peu dépassé le village de Zaita, il est arrivé ceci qu’un lion d’une taille immense est sorti des fourrés et s’est précipité droit sur nos soldats, qui l’ont tué de mille traits.

JULIEN

Ah!

LES MAITRES DE PHILOSOPHIE Quel heureux présage !