NEV1TA
Ma fidélité voyait, seigneur ; mais elle reculait devant ce qu’elle voyait.
JULIEN
Ces vaisseaux ne sont-ils pas comme une chaîne à notre pied? Nous avons des vivres pour quatre jours pleins dans le camp. Il est bon que les soldats ne soient pas trop chargés. Et à quoi servent les vaisseaux? Nous n’avons plus de fleuves à traverser...
ŒUVRES DE DRESDE
NEVITA
Seigneur, si c'est vraiment ta volonté...
JULIEN
Ma volonté,... ma volonté? Oh, en un soir comme celuici,... soir d’orage et de tempête... ; pourquoi un éclair ne tomberait-il pas, et...
MAXIMOS, arrive en hâte par la gauche.
O fils élu du soleil,... écoute, écoute !
JULIEN
Pas maintenant, mon Maximos.
Rien n’est plus important. Il faut que tu m’entendes !
JULIEN
Au nom du bonheur et de la sagesse, parle donc, mon frère !
MAXIMOS, l'attire à l'écart et dit à voix basse .
Tu sais que j’ai cherché, scruté, dans les livres et par les présages, afin de déceler l’issue de cette campagne.
JULIEN
Je sais que tu n’as rien pu me prédire.
MAXIMOS
Les présages parlaient et les livres étaient d’accord avec eux. Mais la réponse qui revenait toujours était si étrange que je devais croire que je m’étais trompé.
JULIEN
Et maintenant...?
MAXIMOS
Lorsque nous avons quitté Antioche, j’ai écrit à Rome pour consulter les livres sibyllins...
l’empereur JULIEN, ACTE IV 387
JULIEN
Oui, oui... !
MAXIMOS
La réponse vient d'arriver; un envoyé du gouverneur d’Antioche l’a apportée.
Ah, Maximos,... et cette réponse...?
MAXIMOS
Elle concorde avec tout ce que les présages et les livres m’ont dit; et maintenant j’ose l’interpréter. Réjouis-toi, mon frère,... tu es invulnérable dans cette guerre.
JULIEN
Le texte,... le texte?
MAXIMOS
Les livres sibyllins disent : « Julien doit se garder des champs phrygiens. »
JULIEN, recule .
Des champs phry...? Ah, Maximos!
MAXIMOS
Pourquoi as-tu pâli, mon frère?
JULIEN
Dis-moi, très cher maître,... comment interprètes-tu cette réponse ?
MAXIMOS
Y a-t-il plus d’une interprétation possible? Les champs phrygiens? Qu’as-tu à faire en Phrygie? En Phrygie, un pays écarté, qui se trouve loin derrière toi, et où jamais tu ne seras obligé de mettre les pieds? Il n’existe aucun danger qui te menace, heureux que tu es,... c’est là le sens.
ŒUVRES DE DRESDE
JULIEN
Cette réponse énigmatique a un sens ambigu. Aucun danger ne me menace dans la lutte... mais de ce pays lointain...
Nevita ; Nevita !
NEVITA
Seigneur...?
JULIEN
Donc, en Pbrygie? Alexandros écrit au sujet d’affaires mystérieuses qui se préparent en Phrygie. On a prédit autrefois que le Galiléen reviendra...
Brûle les vaisseaux, Nevita !
NEVITA
Seigneur, est-ce là ta résolution ferme, inébranlable...?
JULIEN
Brûle-les ! N’hésite pas. Des dangers cachés nous menacent à barrière.
(A l’un des capitaines .)
Surveillez de près cet étranger. Il nous servira de guide. Donnez-lui à manger et à boire, et qu’il prenne un bon repos.
JOVIEN
Mon empereur, je t’en supplie,... ne te fonde pas trop sur les histoires d’un tel transfuge.
Aha,... tu as l’air ému, mon conseiller galiléen ! Tout cela ne te plaît pas, sans doute. Peut-être en sais-tu plus long que tu ne veux dire.
Va, Nevita,... et brûle les vaisseaux !
(Nevita s’incline et sort par la gauche. Le capitaine emmène le Persan vers les tentes.)
l’empereur julien, ACTE IV
JULIEN
Des traîtres dans mon propre camp ! Attendez, attendez,... j’arriverai bien au fond de ces machinations.
L’armée va se mettre en marche ! Va, Jovien, et veille à ce que l’avant-garde parte d’ici une heure. Le Persan connaît le chemin. Va !
JOVIEN
A tes ordres, mon puissant empereur !
(Il sort par la droite.)
MAXIMOS
Tu brûles la flotte? Tu as sûrement de grands projets.
JULIEN
Je me demande si Alexandre de Macédoine aurait osé cela?
Alexandre savait-il où le danger menaçait?
JULIEN
C’est vrai ; c’est vrai ! Moi, je le sais. Toutes les puissances qui donnent la victoire me sont propices. Signes et présages étalent leur mystérieux savoir au bénéfice de mon empire.
Ne dit-on pas du Galiléen que les esprits sont venus et l’ont servi? Qui les esprits servent-ils maintenant?
Que dirait le Galiléen, s'il était présent et invisible parmi nous?
MAXIMOS
Il dirait : le troisième empire est proche.
JULIEN
Le troisième empire est venu, Maximos ! Je sens que le Messie du monde vit en moi. L’esprit est devenu chair.
ŒUVRES DE DRESDE
et la chair, esprit. Tout ce qui est créé est à la portée de ma volonté et de mon pouvoir.
Regarde,... voilà que s'envolent les premières étincelles. Les flammes lèchent les cordages et la dense forêt des mâts.
(Il crie vers le feu.)
Allumez ; allumez !
MAXIMOS
Le vent devine ta volonté. Il augmente et te sert.
JULIEN, ordonne , le poing fermé.
Deviens tempête ! Plus à l’ouest ! Je le veux !
FROMENTINOS, entre par la droite .
Gracieux seigneur,... permets que je t’avertisse. Une dangereuse agitation s’est élevée dans le camp.
JULIEN
Je n’admets plus d’agitation. L’armée se mettra en marche.
FROMENTINOS
Oui, mon empereur,... mais les Galiléens indociles...
JULIEN
Les Galiléens? Que font-ils?
FROMENTINOS
Lorsque les trésoriers ont eu récemment à distribuer la solde aux troupes, ils ont placé ton buste devant les tables...
JULIEN
Ainsi en sera-t-il constamment désormais.
FROMENTINOS
Il a été prescrit à chaque homme, lorsqu’il se présentait, de jeter un peu d’encens dans les cassolettes...
l’empereur JULIEN, ACTE IV
Oui, eh bien?
FROMENTINOS
Beaucoup de Galiléens l’ont fait sans y penser autrement ; mais d’autres ont refusé...
JULIEN
Comment? Ils ont refusé?
FROMENTINOS
Au commencement, seigneur ; mais quand les trésoriers leur eurent expliqué que c’était un ancien usage qu’il s’agissait de rétablir, et qui n’avait rien à voir avec la religion...
JULIEN
Aha ; et alors?
FROMENTINOS
... ils obéirent et firent comme on le leur disait.
JULIEN
Voyez-vous ça ; ils ont obéi !
FROMENTINOS
Mais ensuite, seigneur, les nôtres les regardèrent en souriant et se moquant, et leur dirent imprudemment qu’ils feraient aussi bien d’effacer le signe de la croix et du poisson, qu’ils ont l’habitude de tatouer sur leurs bras ; car ils avaient adoré le divin empereur.
JULIEN
Oui, oui ! Et les Galiléens?
FROMENTINOS
Ils poussèrent les hauts cris . ; écoute, écoute, sei¬
gneur ; il est impossible de leur faire entendre raison.
(On entend des cris furieux dehors , parmi les tentes .)
ŒUVRES DE DRESDE
JULIEN
Les enragés ! Rébellion jusqu'au bout. Ils ne savent pas que la puissance de leur maître est brisée.
(Des soldats chrétiens s élancent dans la plaine. Plusieurs se frappent la poitrine; d'autres déchirent leurs habits , le tout avec des pleurs et des cris.)
