LE PREMIER CLASSEMENT

ses poèmes écrits à l'étranger, il n'en mentionne que trois à la fin, alors qu'il en aura finalement treize, plus deux qu’il écrira au cours de la fabrication de son volume. Ce qui l’occupe surtout, en dressant cette table, c’est le choix à faire dans le recueil de Lôkke. U Illustreret Nyhedsblad est à l’honneur : 34 poèmes en proviennent, 3 seulement d’Andhrimner, et 3 des journaux. Bizarrement se glisse parmi ceux qui sont pris dans V Illustreret Nyhedsblad l’indication d’un poème inconnu : « Je connais une humeur qui... » Serait -ce une transformation du sonnet I de « Au Musée » (Tome III, p. 127)? Ce long cycle était à rejeter, mais il offrait une mine à exploiter, et Ibsen a marqué d'une croix huit des poèmes qui le composent sur la copie envoyée par Lôkke. Mais le sonnet I n’est pas au nombre de ces huit, qui sont les poèmes II, III, XVII, XXVIII et XX à XXIII, tous indiqués par le premier vers à la suite du poème inconnu. Ibsen avait sans doute l’intention de les refaire, et il est curieux qu’il ait noté le sonnet II, qu’il avait déjà refait en Italie, sous le titre : « La gorge de montagne », ainsi que le sonnet XXI, dont il s’était déjà inspiré à Bergen pour « Mon jeune vin ». Ces deux poèmes figurent dans le volume.

Parmi les trois qui sont pris dans Andhrimner, le second est désigné par : « Autrefois je m'asseyais. » C'est le premier vers du chant du violoneux dans « Un samedi soir dans le Hardanger » (Tome II, p. 197). Il s'agissait donc d’un extrait, qu’Ibsen se proposait de remanier. Le rythme, en effet, a été changé, les neuf strophes réduites à quatre. Les transformations des poèmes d'Ibsen aboutissent toujours à une condensation. Et ce poème réellement nouveau a été placé n° 1, alors qu'il n’était encore que projeté, sans doute parce qu’Ibsen y voyait le moyen de caractériser le genre de sa poésie. C’était une bonne introduction. Mais, à part cela, on n’aperçoit guère de plan dans le numérotage commencé. L'ordre chronologique n'est pas suivi, la place des poèmes scandinavistes, fort nombreux, n’est pas indiquée, le classement ne paraît être déter-

miné ni par la facture, ni par les idées. Que penser de cette succession ; « Chant d' oiseaux », « Akershus », « Oiseau et oiseleur », « Avec un lis d'eau », « Le mineur », « Vie en haute montagne », « Peur de la lumière »? Le désordre est si frappant qu'il semble systématique.

Sur les 53 poèmes de cette première table, 16 ont été finalement éliminés : ce sont ceux qui sont en italiques. Et il en manque 18 du volume, dont la drapa d'Ôrnulf, « Mon jeune vin », « Le Pétrel », « A un artiste sur son départ », et treize composés à l'étranger.

Dans le courant de février, Ibsen dresse une nouvelle table des matières, où plus rien ne manque des poèmes écrits en Norvège, et qu'il publiera en volume. Les éliminations sont presque toutes faites. Des doutes subsistent au sujet de « A la mémoire du roi Karl Johan », « Aux membres du Rigsdag suédois », « Chant pour la femme », et Chansons de Solvejg », <c Dans le jardin sous ma fenêtre je voyais », et tt Au péril de la mer ». Et aux poèmes de Rome s'ajoutent : « Motif de confiance », « Vers d'album » et « Sur l'album d'un jeune compositeur ».

Une troisième table des matières est presque identique à celle du volume, sauf qu'il y manque : a Une église », « Merci », « A Port-Saïd », « Lettre en vers à Mme Heiberg », et « Vaisseaux brûlés ». Les deux poèmes : « A la mémoire de Cari Johan » et « Au péril de la mer » y ont figuré, mais ont été biffés. Trois poèmes inconnus y ont été aussi inscrits, puis biffés : « Règlement de comptes », « Scène de famille » (peut-être nouveau titre pour « Chez moi »?), et « Italia unita ».

Enfin, dans une dernière table manque seulement la « Lettre en vers à Mme Heiberg » qu'Ibsen a écrite au dernier moment Cette liste montre quels sont les poèmes introduits en dernier

1 « Pendant la semaine de Pâques * (J. B. Halvorsen, Bibliografiske oplys ninger, p. 45) «