LES JEUNES

Hourra pour la liberté !

STENSGAARD

On veut vous refuser l'usage de la parole. Vous l'avez entendu. On veut vous rendre muets ! Il ne faut plus de pareille tyrannie ! Je ne veux pas rester ici et tenir un discours à une troupe sans voix. Je veux causer. Et vous causerez aussi. Nous voulons causer en toute franchise.

LA FOULE, de plus en plus enthousiaste.

Hourra !

Plus de ces stériles réunions de fête endimanchées ! Une moisson dorée, féconde en actes, sortira désormais de nos banquets du 17 mai. Mai ! C'est le temps où tout germe ; c'est le mois virginal de la jeune fécondation. Le Ier juin, il y aura juste deux mois que je me suis fixé parmi vous. Et que n'ai -je pas vu déjà de grandeur et de mesquinerie, de laideur et de beauté ici,

LE CHAMBELLAN

De quoi au juste est-ce qu'il parle, docteur?

FJELDBO

L’imprimeur Aslaksen dit que c’est des affaires locales.

STENSGAARD

J’ai vu des talents luire et briller dans le peuple. J’ai vu aussi l’esprit de perversion qui étouffe les talents et arrête leur essor. Oui, j’ai vu de jeunes cœurs confiants, ardents, prêts à s’élancer,... mais aussi ceux qui fermaient leurs portes.

THORA

Mon Dieu !

LE CHAMBELLAN

Qu’est-ce qu’il veut dire par là?

STENSGAARD

Oui, frères et sœurs intrépides, il y a dans l’air qui nous entoure un pouvoir, un fantôme de temps pourris, qui pèse et obscurcit, là où il devrait y avoir élan et lumière. Que ce fantôme rentre sous terre !

LA FOULE

Hourra ! Hourra pour le 17 mai !

THORA

Viens, père... !

LE CHAMBELLAN

Quel diable de revenant est-ce là? Docteur, de qui parle-t-il?

FJELDBO, rapidement .

Oh, c’est de...

(Il chuchote quelques mots.)

LE CHAMBELLAN

Aha ! Non, c’est vrai?

THORA, à voix basse.

Merci !

l’union des jeunes, ACTE I 189

STENSGAARD

Si personne autre ne veut écraser le serpent, je le ferai ! Mais il faut que nous soyons unis, les gars !