PERSONNAGES

Le chambellan Brattsberg, propriétaire d'usine.

Erik Brattsberg, licencié en droit et négociant, son fils. Margrete, femme du négociant.

Mlle Thora Brattsberg, fille du chambellan.

Le docteur Fjeldbo, médecin de t'usine.

Stenborg, avocat.

Monsen de Storli, propriétaire.

Ragna, sa fille.

Bastian, son fils, ingénieur civil.

Helle, licencié, précepteur à Storli.

Ringdal, chef de bureau à la préfecture.

Anders Lundestad, agriculteur.

Daniel Hejre.

Mme Bagholmen, veuve d'un épicier de campagne. Aslaksen, imprimeur.

Gens de la campagne, invités, domestiques, etc.

L'action se passe dans la Norvège méridionale, tantôt dans Tusine, tantôt dans les environs.

Premier acte

Soir de 17 mai. Fête populaire. Bois de bouleaux près de la résidence du chambellan. Musique et danse au fond. Au premier plan, plusieurs tables servies.

Au milieu, un peu reculée, une tribune.

Foule populaire en mouvement. Au premier plan à gauche, le comité de la fête, comprenant Ringdal et Anders Lun-

destad. Stenborg, Monsen, son fils Bastian et Aslaksen sortent de la foule.

[Stenborg. — Mais voilà que nous nous éloignons de votre fille.

Monsen. — Oh, Ragna nous retrouvera bien...

Bastian. — D'ailleurs le licencié Helle est avec elle.

Stenborg. — Helle?

Monsen. — Voyons, avocat,... vous n'allez pas vous fâcher pour ça; je suis avec vous, moi, voyez-vous, et alors...

Stenborg. — Vous l’êtes?

Monsen. — Nous le sommes tous, je pense...]

Stenborg, allant à gauche . — Tenez, voilà une table libre ; nous pourrons ici...

[Monsen. — Oui, nous serions peut-être ici à l’abri de la cohue, nous pourrions causer, examiner de plus près ce qui...] (appelant). Hé, garçon!

Ringdal. — Pardon, cette table est retenue...

Monsen. — Retenue? Pour qui?

Ringdal. — Pour le chambellan.

Stenborg. — Ah, baste, le chambellan ! Il pourra s’asseoir ailleurs. Et puis, il n’y a ici personne de chez lui.

Daniel Hejre (qui passe). — Si, le domestique et le cocher. On veut faire grand.

Dieu ait pitié de nous!

[Lundestad. — Il ne faut pas vous offusquer de cela ; mais nous sommes ici sur les terres du chambellan... ilja mis tout le bois à notre disposition, rien n’est donc plus juste^que de...]

Monsen (passant à droite). — Venez, monsieur Stenborg; nous serons aussi bien ici.

[Lundestad. — Oui, la table restera libre, comme il était convenu.]

[Garçon ! Quatre bouteilles de champagne à mon compte 1 Je suis Monsen !]

Stenborg s'assied — Vraiment, je dois dire que

ceci m’a

étonné... (corrigé en : Sa table à lui! Sous la garde spéciale du comité de la fête ! Et cela, le jour même de la liberté ! Et vous, bonnes gens, d’ailleurs si charmants,... vous acceptez cela?).

Aslaksen. — Oh, monsieur Stenborg, vous êtes encore nouveau dans le patelin.

Stenborg. — Un pareil esprit de caste...

Aslaksen. — U est empreint dans toutes nos affaires locales.

Stenborg. — Et ( corrigé en : Oui, mais) qu’un homme comme le vieux Lundestad, un homme de la liberté, comme lui...

Monsen. — Lundestad? Vous l’appelez homme de la liberté? [Oui, lorsqu’il s’agissait de parvenir,... de pousser sa pointe... quand son père vieillissait... car tout passe par héritage, ici...] Non, maintenant il est trop ferme en selle...

Stenborg. — Trop ferme? Oh, il doit bien y avoir moyen de le faire basculer. [Écrit après coup , puis effacé : Oui, on va bien voir...)

Aslaksen. — C’est bien, ça. Faites-le basculer !

[Monsen. — Mais si du nouveau doit se produire, il faudrait que ce fût bientôt. Les élections vont avoir lieu...]

Stenborg. — Je ne dis pas que moi, je...

Aslaksen. — Si, vous, précisément. Vous êtes l’homme. Vous êtes jeune et indépendant. [Vous avez la langue bien pendue, comme on dit... mon journal est à votre disposition...] Vous avez vigueur d’action, talent...; ( effacé : oui, je pourrai vous donner une jolie liste d’affaires où il faudrait fouiller. Attendez seulement qu’on vous ait mis au courant des affaires locales...)

[Monsen. — Oui, comme on a bien su m’évincer de partout ! S’il y a un poste de confiance à donner, un poste de directeur de banque, par exemple, on le donne à des gens qui, qui

Aslaksen. — Qui ont la confiance, ...oui...

Monsen. — Oui, qui ont la confiance du parti...

Monsen. — Jusqu’à mes enfants doivent en pâtir... Bastian... je peux dire que je lui ai donné une triple éducation... d'abord

il s'est presque préparé à devenir étudiant..., puis il s'est essayé comme peintre... et enfin comme ingénieur civil...

N. B. Daniel Hejre].

Daniel Hejre. — Oh, puis-je demander un peu de feu pour mon cigare? (il cherche dans ses poches.) Eh bien? Est-ce que j'ai oublié mes cigares chez moi?

Monsen. — Tenez ; voulez-vous essayer un des miens?

Daniel Hejre. — Merci ; soit.

Monsen. — Et un verre de champagne?

Daniel Hejre. — • Non, merci ; le champagne que l'on a ici,... enfin, oui, par égard pour la bonne campagnie, un petit verre pourra bien... [Oh, Aslaksen, allez me chercher un verre !] (il salue Stenborg.) Une figure étrangère. Un nouveau venu. Probablement l'avocat Stenborg, si je ne me trompe.

Monsen. — Parfaitement, l'avocat Stenborg, monsieur Daniel Hejre...

Aslaksen. — Propriétaire de forêts.

Daniel Hejre. — Ancien propriétaire, plutôt. Maintenant je me suis défait de tout ; j'ai tout abandonné, on peut dire ;... sans faillite ; ... n’allez pas croire ça, fichtre!

Stenborg. — Non, Dieu m'en garde... (Cette réplique est corrigée en : Monsen. — Buvez, buvez pendant que ça mousse, cher monsieur).

Daniel Hejre. — Mais des tours de coquin, voyez-vous ; des manigancesc et cetera, passons... enfin, je veux espérer que c’est seulement passager. Quand je serai quitte de mes vieux procès et de quelques autres affaires, on verra ce que c'est que mon bon chambellan Brattsberg. Skaal !

Stenborg. — Comment? Le chambellan vous aurait dépouillé? (corrigé en : Le chambellan ne dépouille pas les gens!

Monsen. — Hm !

Aslaksen. — Ho !

Daniel Hejre. — Oui, je m'en suis aperçu! [corrigé en : Vous dites cela, jeune homme... Vous êtes jeune, chaleureux.

crédule, à la façon des jeunes gens ; c'est gentil, mais, passons (il se rapproche). La crédulité est d'argent, mais l’expérience du monde est d’or, c’est un proverbe de mon invention.) J’ai été un homme à l’aise jusqu’il y a une vingtaine d’années. J’ai eu de mon père une grande fortune. Vous avez bien entendu parler de mon père? Non? Le vieux Thor Hejre? On l’appelait Thor Sac d’or. Il était armateur ; avait

P. ij6} 1. 2. — Mads] Thor.