LA DAME
Bonjour, chère Betty! Bonjour, Marta! Bonjour, beaufrère !
MADAME BERNICK, avec un cri.
Lona !...
LE CONSUL BERNICK, reculant d'un pas.
Aussi vrai que je vis!...
MADAME HOLT Mais, miséricorde!...
MADAME RUMMEL
Ce n’est tout de même pas possible !...
HILMAR TÔNNESEN
Oh ! Aïe !
MADAME BERNICK
Lona !... Est-ce vraiment?...
MADEMOISELLE HESSEL
Si c’est moi? Oui, pour sûr, c’est moi ; vous pouvez bien vous jeter à mon cou...
Aïe ! aïe !
HILMAR TÔNNESEN MADAME BERNICK
Et tu viens ici maintenant comme...
LE CONSUL BERNICK ... pour paraître vraiment?...
LES SOUTIENS, ACTE I
MADEMOISELLE HESSEL Paraître? Comment ça, paraître?
LE CONSUL BERNICK Oui, je veux dire... avec les écuyers...
MADEMOISELLE HESSEL
Hahaha! Es-tu fou, beau-frère? Crois-tu que je fais partie du cirque? Non; c'est vrai que j'ai fait bien des métiers et me suis rendue ridicule de bien des façons...
MADAME RUMMEL
Hm!...
... mais des tours sur la croupe d'un cheval, je n'en ai jamais fait.
LE CONSUL BERNICK Alors, ce n'est tout de même pas...
MADAME BERNICK Ah ! Dieu soit loué !
MADEMOISELLE HESSEL
Non, nous sommes venus comme n'importe quelles gens convenables,... en seconde classe il est vrai, mais nous y sommes habitués.
MADAME BERNICK
Nous, dis-tu?
LE CONSUL BERNICK, approchant d'un pas.
Nous, qui?
MADEMOISELLE HESSEL Moi et l'enfant, naturellement.
LES DAMES, s'exclamant.
L’enfant !
HILMAR TÔNNESEN
Quoi !
RÔRLUND
Non, je dois dire!...
Mais que veux- tu dire, Lona?
MADEMOISELLE HESSEL
Je veux dire John, naturellement ; je n’ai pas d’autre enfant que John, que je sache,... ou Johan, comme vous l’appeliez.
MADAME BERNICK
Johan !...
MADAME RUMMEL, bas à Mme Lynge.
Le frère égaré !
LE CONSUL BERNICK, hésitant .
Johan est ici?
MADEMOISELLE HESSEL
Mais oui; mais oui; je ne voyage pas sans lui. Mais vous avez l’air tout tristes. Et vous êtes assis là dans la pénombre et vous cousez dans du blanc. Il n’y a pas de décès dans la famille?
RÔRLUND
Mademoiselle, vous vous trouvez ici dans l’association pour les gens moralement corrompus...
MADEMOISELLE HESSEL, à mi-voix.
Vous dites? Ces belles dames paisibles seraient !...
MADAME RUMMEL Non, je dois dire !...
LES SOUTIENS, ACTE II
MADEMOISELLE HESSEL
Ah ! je comprends, je comprends ! Mais, que diable, c'est madame Rummel ! Et madame Holt est là aussi ! Eh bien ! nous n'avons pas rajeuni toutes les trois depuis qu'on s'est vues. Mais, écoutez, bonnes gens ; laissez les moralement corrompus attendre un jour; ils ne deviendront pas pires pour cela. Un moment de joie comme celui-ci...
RÔRLUND
Un retour n'est pas toujours un moment de joie.
MADEMOISELLE HESSEL
Non? Comment lisez-vous votre Bible, monsieur le pasteur?
RÔRLUND
Je ne suis pas pasteur.
MADEMOISELLE HESSEL
Oh ! vous le deviendrez sûrement... Mais pfuh ! ce linge moral a une odeur corrompue, une vraie odeur de linceul. Je suis habituée à l'air de la prairie, moi, je vous dirai.
LE CONSUL BERNICK, s'essuie le front.
Oui, l’air est vraiment un peu étouffant ici.
MADEMOISELLE HESSEL
Attendez, attendez ; nous sortirons bien du caveau.
(Elle ouvre les rideaux,)
Il faut ici la pleine lumière, quand le garçon va venir. Oui, vous verrez un garçon qui s'est lavé...
Aïe !
HILMAR TÔNNESEN
MADEMOISELLE HESSEL, ouvre porte et fenêtres.
... oui, c’est-à-dire, quand il se sera lavé... là-haut, à l’hôtel ; car sur le vapeur il était sale comme un cochon.
HILMAR TÔNNESEN
Aïe ! aïe !
MADEMOISELLE HESSEL Aïe? Oui, vraiment, n’est-ce pas!...
(Elle montre Hilmar du doigt et s'adresse aux autres.)
Il est là toujours à flâner et à dire aïe?
HILMAR TÔNNESEN
Je ne flâne pas. Je suis là pour ma maladie.
RÔRLUND
Hm ! mesdames, je ne crois pas...
MADEMOISELLE HESSEL, qui a remarqué Olaf.
Il est à toi, Betty?.., Tends-moi la patte, mon garçon. Ou bien as-tu peut-être peur de ta vieille tante, si laide?
RÔRLUND, prenant son livre sous son bras.
Mesdames, je ne vous crois pas disposées à continuer le travail aujourd'hui. Mais demain nous nous réunissons de nouveau?
MADEMOISELLE HESSEL, pendant que les dames se lèvent pour prendre congé.
Oui, n'est-ce pas. Je serai exacte.
RÔRLUND
Vous? Permettez, mademoiselle, que ferez-vous dans notre association?
MADEMOISELLE HESSEL Je donnerai de l'air, monsieur le pasteur.
