SCÈNE VIII
HEMMING. Aussitôt après , OLAF LILJEKRANS, venant du fond. La lune se lève.
HEMMING
Ce bracelet d’or, elle me l'a donné, elle a donc encore de l'amitié pour moi !
Ce n’était pas vrai, ce n’était qu’une feinte, quand elle prenait l’air si fort offensé.
Je tenterai tout, j’oserai tout risquer !
Découragé.
Et pourtant, je suis un si pauvre garçon, et demain on va la mener à l’autel !
Vite .
Mais le marié erre aux forêts sauvages, oh, s’il se pouvait qu’il ne revînt jamais !
Il veut se hâter de sortir , mais s* arrête avec un cri .
Olaf ! Le voilà !
Olaf arrive lentement entre les rochers du fond. Il marche , rêveur , tête nue, les mains pleines de fleurs qu'il effeuille et répand sur son chemin ; toute son allure, dans ce qui suit, indique un esprit égaré.
OLAF, sans voir Hemming.
Si je pouvais comprendre ces paroles étranges, troublante énigme !
Il va pour sortir à gauche.
HEMMING
Sire Olaf, sire Olaf ! Où va votre chemin?
Écoutez donc, sire Olaf !
OLAF, se réveillant à demi .
C’est toi, Hemming?
Ne m’arrête pas !
HEMMING
A quoi pensez-vous donc d’errer dans ces bois pendant trois jours entiers?
Il le regarde de plus près.
OLAF LILJEKRANS, ACTE I
Quels jeux singuliers vous occupent ici,... blanches sont vos joues, et pâle votre front !
OLAF
Ne sois pas surpris de me voir les joues blanches, trois nuits j’ai mené un étrange combat; ne sois pas surpris si j’ai le front très pâle, trois nuits j’ai été au jeu des elfes !
HEMMING
Ah, mon Dieu !
Ma tête est prise de vertige.
Je n’ai souvenir du ciel ni de la terre !
HEMMING, anxieusement .
Sire Olaf, je vous conduis chez votre mère !
OLAF
Chez ma mère ! Où donc se trouve sa maison?
Il me semble ici avoir ma vraie demeure.
Les bois se sont faits mon foyer familial,
Chants des hauts sapins, murmure du torrent, je les comprends mieux que la voix de ma mère.
Avec un ravissement croissant.
Hein, c’est beau, ici, c’est calme, n’est-ce pas ! Vois, ma haute salle est parée pour la fête.
Vois les petites perles étincelantes !
Vivement , en le saisissant par le bras.
Ne marche pas là, Hemming ! ne bouge pas !
Tu marches sur les brillants colliers !
HEMMING
Ce n'est rien que la lune qui luit sur les feuilles chargées de rosée !
OLAF
Ce sont des petites perles, dis-je!
Écoutant.
Mes ménétriers, les comprends-tu, Hemming? Entends-tu la chanson séduisante?
HEMMING
Vous vous trompez, c'est le torrent qui murmure.
OLAF
Je le dis, c'est chant et jeu, en vérité.
Je connais le son qu'a la corde plaintive.
Tiens, regarde, Hemming! Aperçois-tu, là-bas, ces vierges blanches qui entrent dans la danse?
HEMMING
Mais non, sire Olaf, ce sont brumes qui glissent au long du torrent...
A part.
Que Dieu vienne à mon aide !
OLAF
Ce sont des servantes pour la noce ; bientôt va venir ma fiancée !
Votre fiancée ! Vous savez...?
OLAF LILJEKRANS, ACTE I
OLAF, continuant .
Vers le soir,
quand le ciel pâlit et l’oiseau se repose, elle va venir ici, jeune et splendide !
HEMMING, fait le signe de la croix.
Ah, par tous les saints ! alors, c’est pourtant vrai !
OLAF
Sais-tu quand, Hemming, je l’ai d’abord trouvée? Un soir, je quittai Guldvik à cheval, tard, il me semble bien qu’on avait banqueté.
J’étais d’humeur sombre, et le cœur oppressé, j’étais mortifié, je ne sais plus pourquoi.
Je montai donc seul à cheval les collines, vers minuit je vins à passer le torrent, alors j’entendis comme des sons de harpe, qui se répandaient sur les champs et les prés, c’était comme un chant séduisant et plaintif, je joignis les mains, j’essayai de prier, mais langue et pensée à la fois me trahirent ; j’étais alléché, je dus me mettre en route.
Cela résonnait, tantôt pleurs, tantôt rires, parfois exprimant la joie, puis de nouveau comme si un cœur était près de se rompre, comme si une affre aiguë, mortelle, atroce, émanait des chants magiques dont les flots m’entouraient !... Mon souffle était tout haletant ! J’en avais les sens et l’esprit égarés ; une force douce et puissante à la fois semblait m’attirer vers les bois du coteau, je dus y monter en dépit de moi-même.
Et toujours ces sons captivants sur ma route... plus ne me souviens jusqu’où j’ai chevauché.
HEMMING, à part.
Et la fiancée dont parlait le ménétrier, elle aussi, devait
Je m’éveillai quand mon cheval s’arrêta, mes regards surpris errèrent alentour ; tout était si beau et charmant ! Mais l’endroit m’était inconnu, où j’étais arrivé!
c’était une vallée où le calme et l’ombre étaient répandus ainsi qu’une rosée.
La lune jouait sur la rive du lac, elle semblait rire en se plongeant dans ces eaux fraîches et ondulées !
J’étais accablé, j’avais la tête lourde, j’avais grande envie de sommeiller; au pied d’un tilleul je me couchai par terre dans ces aimables bois chuchotants !
HEMMING
Sire Olaf, sire Olaf, comment avez-vous osé...?
OLAF, continuant.
Puis j’entrai dans la danse des femmes-elfes; et la plus belle m’offrit une couronne de blancs nénuphars, de nivéoles bleues, de ses yeux très doux me regarda dans l’âme, et me murmura des mots mystérieux qui ne sortiront jamais de ma mémoire :
OLAF LILJEKRANS, ACTE I
(( Olaf Liljekrans, sache où croît le bonheur, sache quand la paix est à gagner pour toi ! Parmi toutes les petites plantes, la plus belle il te faudra trouver, et la dépouiller pétale par pétale, pour la disperser à tous les vents,...
le bonheur — alors, sera enfin trouvé !
HEMMING
Vous avez dormi et rêvé !
OLAF
Depuis lors,
je me suis senti à l'étroit chez ma mère! Passant pierrailles et coteaux, je montai vers le beau bocage avec flèches et arc !
J'y ai de nouveau rencontré la femme-elfe.
HEMMING, recule étonné.
Comment, éveillé, vous avez rencontré...?
OLAF
Je pris mon anneau de fiançailles, avec lui je tirai en l'air au-dessus de sa tête; elle est désormais à jamais enchaînée!
C'est la fiancée qu’ici vous attendez?
OLAF
C'est la fiancée, qui sera bientôt là.
HEMMING, à part.
L'âme ensorcelée, il a l’esprit malade ;
Madame Kirsten va tout savoir !
A voix haute .
Et vous ne craignez donc pas de circuler par ici?
OLAF
On est tranquille et il fait bon, de si doux rêves on est ici bercé !
Il va lentement se placer au milieu des rochers qui sont à droite au premier plan.
HEMMING
Dès demain doit avoir lieu sa noce, mais il se soucie peu de sa fiancée, il n’a pas soupçon, qu’elle est tout près, et encore moins, qu’elle aime un autre!...
La tête troublée, il erre dans les bois, tandis qu’Ingeborg m’a donné cet anneau !
Ce qu’ici j’ai vu, sa mère l’entendra; la fin de ceci, aux saints de la savoir !
Il sort à gauche.
