SCÈNE X
OLAF LILJEKRANS, ALFHILD, elle vient du fond. Elle est vêtue d'une manière fantastique et parée de feuillages tressés et de fleurs; elle regarde autour d'elle avec inquiétude , jusqu'à ce qu'elle découvre Olaf , et alors elle accourt , joyeuse , vers lui .
ALFHILD
Oh, reste, reste ! ne me quitte pas !
OLAF, comme soudain animé.
Alfhild ! ma jeune, charmante fiancée !
ALFHILD
Olaf, mon beau 'chevalier ! Je n’ai pas pu attendre, il m’a fallu venir au-devant de toi !
OLAF
Mais pourquoi crains-tu toujours de venir ici?
ALFHILD
Je t'ai bien dit, jamais je ne suis sortie de la vallée, avant que tu sois venu m'y trouver. Mon père a dit que des puissances malignes régnent par ici : c'est seulement dans les montagnes que je peux circuler en sécurité. Oh, que régnent toutes les puissances qui voudront, tu es là, c'est assez pour moi ! Viens, que je te regarde dans les yeux. Voilà, je t'ai de nouveau.
OLAF
Tu m'as ! Hé oui, Alfhild, femme rusée et charmante, c’est vrai que tu m'as de nouveau. Tu as ensorcelé mon esprit si fortement ; conduis-moi où tu voudras, bien loin, dans le fjeld rocheux, profondément sous la colline, dans le tertre d'herbe verte, où musique et chant résonnent si délicieusement le soir, au fond du torrent, sous la cascade, où il y a des harpes pour les grands lais plaintifs ; chez toi, où que ce soit, je suis prêt à me rendre !
ALFHILD
Pourquoi parles- tu ainsi? Tu dois être mieux au fait que ce que tu dis là... Des esprits et des elfes régnent dans la colline et le fjeld, et au fond du torrent habite le nixe, père l'a dit. Crois-tu que je suis un elfe, ou bien...
OLAF
Tu es la plus belle du monde ; sois ce que tu voudras, pourvu que tu sois à moi !
OLAF LILJEKRANS, ACTE I
ALFHILD, souriant .
Si j’étais une elfe, tu t’en trouverais mal, je t’assure !
OLAF
Moi!
ALFHILD
Oui, toi. Quand tu suivrais à cheval le sentier solitaire, je m’avancerais vers toi, je te tendrais le breuvage d'oubli dans la corne d’or où j’aurais exercé ma magie, et tu oublierais ciel et terre, tu oublierais où tu es né, comment tu t’appelles et où demeurent les tiens, tu ne te rappellerais qu’une chose, une seule, qui serait tout ton désir et toute ta pensée.
OLAF
Sûrement, alors, tu es l’elfe ! Car dès le premier moment tu as exercé sur moi ta magie.
Comment cela?
OLAF
Je chevauchais sur le versant, tout en bas, où court le torrent,... il faisait nuit, des chants et des airs plaintifs résonnaient étrangement autour de moi...
Je perdis mon sentier, j’arrivai loin, très loin dans les montagnes, je trouvai la délicieuse vallée où nul n’a pénétré, qui n’a réjoui les yeux de personne, avant les miens...
La, je tombai dans un lourd sommeil, mais les femmeselfes jouaient alentour, et m’entraînèrent dans leur jeu...
Et lorsque je m’éveillai, j’avais l’esprit chagrin ; je rentrai chez moi, mais je ne pouvais plus me plaire là-bas ; il me semblait que j’avais perdu en chemin le meilleur et le plus précieux de la vie, qu’un magnifique trésor m’avait
été pris, si seulement j’allais le chercher et le trouver...
Il me fallut monter à la vallée, je ne pouvais pas me tenir tranquille...
Tu t'avanças vers moi, belle et ardente comme te voilà ; je te pris la main, je te regardai dans les yeux... ciel et terre, tout le charme du monde était dans tes yeux !...
Alors, j’oubliai amis et famille !...
Ce fut le premier breuvage !...
Je revins la nuit suivante, je te pris par la taille, je te pressai sur ma poitrine, la splendeur du ciel était dans cet embrassement...
...Alors, j’oubliai mon nom et la maison de mes pères...
Ce fut le second breuvage !...
Et je vins la troisième nuit, il me fallait venir, je baisai tes lèvres rouges, mes yeux pénétrèrent ton âme... C’était plus que la splendeur du monde ! J’oubliai plus que Dieu et foyer, plus que ciel et terre, je m’oubliai moi-même !
Il tombe à ses pieds .
Alfhild ! Alfhild !
ALFHILD
Si c’est un breuvage d’oubli, ce que tu racontes là, je me suis moi-même, alors, ensorcelée avec. Il m’est arrivé comme au ménétrier qui a appris les chansons du nixe pour séduire celle qu’il aimait ; il a tant usé d’enchantements que l’enchantement a fini par envoûter son propre esprit, et jamais il n’a pu s’en libérer.
Elle s’arrête et reste songeuse .
OLAF, se relevant.
A quoi songes-tu?
OLAF LILJEKRANS, ACTE î
ALFHILD
Haut dans le fjeld il y a un précipice tellement escarpé que l'aigle n’y peut agripper sa serre ; un bouleau isolé s’y dresse, il y profite mal, et son feuillage est pauvre ; mais il incline ses branches vers la vallée, qui est bien loin ; on dirait que son désir tend vers ses frères du frais bocage luxuriant, comme s’il voulait les rejoindre dans la chaude vie ensoleillée d’en bas...
Telle que le bouleau du fjeld a été ma vie, mon désir a tendu au loin, bien, bien longtemps, avant que j’aie su que tu existais. La vallée me paraissait trop étroite, et je ne savais pas que derrière les fjelds était une autre vallée comme la mienne. Chevaliers et dames qui venaient me voir chaque nuit, ne me suffisaient pas, et ils ne m’ont rien dit de la vie là-bas !
OLAF
Chevaliers et dames? Mais tu m’as dit que tu n’y as jamais rencontré personne.
ALFHILD
Personne comme toi ! Mais tous les soirs mon père m’a chanté ses chansons, et quand il faisait nuit et que mes yeux se fermaient, tous ceux qui vivent dans les chansons de mon père arrivaient et venaient me voir. Preux chevaliers, belles dames étaient parmi eux, faucon en main, et montés sur de fiers coursiers. Us dansaient sur le pré, jouaient et plaisantaient, partout où ils allaient ; les elfes, de chaque fleur, écoutaient en silence, ainsi que les oiseaux, de la branche où ils s’étaient endormis. Mais au lever du jour, tous étaient partis, j’allais seule, je me parais
de fleurs et de feuilles vertes; car je savais qu'ils reviendraient la nuit suivante. Hélas, cette vie, pourtant, ne me suflisait pas ; un désir immense emplissait ma poitrine, jamais il n'aurait été satisfait, si tu n’étais venu !
OLAF
Tu parles de ton père ; jamais je ne l’ai vu dans la vallée.
Il vient rarement maintenant, il n’est pas venu depuis le soir de notre première rencontre.
OLAF
Mais, dis-moi, qui est-il?
ALFHILD
Tu m’as dit que tu as chevauché une nuit d’été sur le versant où court le torrent ; là, tu as entendu des chants étranges que tu n’as compris qu’à demi, mais qui te hantent, si bien que tu ne les oublieras jamais.
OLAF
Oui, c’est cela.
ALFHILD
Tu as entendu les chansons de mon père ! C’est avec elles que j’ai grandi. Certes, je ne les ai pas comprises complètement, moi non plus ; elles me semblaient être le trésor le plus précieux, être la vie même; aujourd’hui elles comptent peu pour moi ; elles ne sont que l’annonce de toute la splendeur qui devait venir. En toutes il y avait un beau chevalier ; je me le représentais comme ce qu’il y avait de mieux et de plus magnifique dans toutes les vallées, ce qu’il y avait de mieux et de plus magnifique
OLAF LILJEXRANS, ACTE I
si loin que puisse voler l'oiseau, si loin que puisse voguer le nuage. Olaf ! c'était toi, je te reconnais bien ! Oh, il faut que tu me racontes ta maison, et la vallée lointaine d'où tu viens ; ça doit être riche et clair, là-bas ; ce doit être là que mes oiseaux s’envolent, quand les feuilles tombent ; car lorsqu'ils reviennent vers moi, ils ont tant de choses singulières à raconter, tant de merveilles à chanter, que toutes les plantes bourgeonnent et fleurissent, tous les arbres verdissent, et le grand, admirable soleil se lève de bonne heure et se couche tard, pour bien écouter tous ces beaux contes et chants. Mais, je ne comprends guère tout ce qu'ils content, il faut que tu me l’expliques, il faut que tu m’éclaires sur tout ce qui interroge et demande réponse en moi.
OLAF
Je ne suis guère capable de répondre à ta question sur ma maison. Chez moi? Si j'ai été chez moi ailleurs qu’ici, je ne m’en souviens guère. C’est déjà pour moi comme un rêve confus, qu'on oublie au moment du réveil. Mais, viens, loin d'ici, plus bas, est un district où il me semble que je circulais, avant de t'avoir vue, où il me semble qu'habite ma famille. Entends-tu le torrent qui gronde et appelle, suivons-le ; au bout, à la cascade, nous pourrons voir le district auquel... autrefois j'appartenais. Viens, viens!
Mais oserai-je...
ALFHILD
OLAF
Sois tranquille, je te protégerai.
ALFHILD
Je suis prête ; je le sais bien, même si je ne voulais pas ; où tu vas, il faut que je te suive.
Ils sortent à droite.
CHŒUR DES GENS DE LA NOCE EX DE LA SUITE DE DAME KIRSTEN, au loin dans la forêt à gauche.
Méfie-toi bien , libère ton âme des malins elfes du bocage!
