SCÈNE II
MADAME KIRSTEN, OLAF vient de la maison en costume de fête ; il est pâle et songeur.
OLAF, à part.
Hier et aujourd’hui ! Entre les deux il n’y a que la nuit du solstice d’été, et pourtant il me semble qu’automne et hiver m’ont engourdi l’esprit depuis le temps où je me promenais dans les collines... chez elle, chez Alfhild !
Il aperçoit Madame Kirsten.
Ah, ma chère mère, vous êtes là !
MADAME KIRSTEN
C’est bien, mon fils. Paré d’or et de soie, j’en suis bien
aise. A te voir, maintenant, on reconnaît qui est le marié, ce soir. Je vois que tu as pris un bon repos.
OLAF
J’ai dormi, mais cela m’a peu reposé ; car j’ai rêvé.
MADAME KIRSTEN
Un fiancé doit rêver, c’est un vieil usage.
OLAF
C’est fini de mon meilleur rêve, n’y pensons plus.
MADAME KIRSTEN, détournant la conversation.
Nous aurons une joyeuse journée, je pense.
OLAF
Il ne semble pas que mon jour de gloire soit au gré du ciel.
MADAME KIRSTEN
Comment cela?
Il tourne à l’orage ; voyez- vous comme il se couvre de lourds nuages à l’ouest.
MADAME KIRSTEN
Les torches de la noce brilleront d’autant mieux quand tu iras à l’église, ce soir.
OLAF, marche quelque temps de long en large ; enfin il s'arrête devant sa mère et dit :
Si je m'étais fiancé à la fille d'un pauvre homme sans bien et sans lignage,... dites-moi, ma mère, qu’auriez- vous fait?
OLAF LILJEKRANS, ACTE II
MADAME KIRSTEN, le dévisage d’un regard aigu.
Pourquoi le demandes-tu?
OLAF
Répondez-moi d'abord. Qu’auriez-vous fait?
MADAME KIRSTEN
Je t’aurais maudit et serais morte de chagrin!... Mais dis-moi, pourquoi le demandes-tu?
OLAF
Oh, ce n’était qu’une idée en l’air, je n’y pensais guère. MADAME KIRSTEN
Je dois bien le croire; car tu as toujours gardé le respect de ta lignée, mais sois content et en joie maintenant ; demain, Ingeborg sera installée ici comme ta femme, alors tu trouveras le calme et le bonheur.
Le calme et le bonheur. Il manque une chose pour cela.
MADAME KIRSTEN Que veux-tu dire?
OLAF
La plus belle plante que je devais dépouiller feuille à feuille et disperser à tous les vents.
DAME KIRSTEN Ce rêve absurde ;... n’y songe plus.
OLAF
Peut-être cela me vaudrait-il mieux, si je le pouvais.
DAME KIRSTEN
Dans la chambre des dames se tient ta fiancée au milieu de ses filles, tu ne lui as guère parlé aujourd'hui. Ne veux-tu pas la rejoindre?
OLAF, songeur.
Oui, oui. Où est-elle?
DAME KIRSTEN
Dans la chambre des dames, comme je te Tai dit.
OLAF, avec animation.
Il ne faut pas que rien lui manque désormais. Je lui offrirai des souliers à boucles d’argent ; elle portera des broches et des anneaux. Elle quittera ses guirlandes de fleurs fanées, je lui donnerai à porter une chaîne d’or.
De qui parles-tu?
D’Alfhild !
DAME KIRSTEN OLAF .
DAME KIRSTEN
Je parlais d’Ingeborg, ta fiancée. Olaf, Olaf ! Tu m’inquiètes et me fais peur, tu es si bizarre. Je serais presque tentée de croire vraiment qu’elle t’a ensorcelé.
OLAF
C’est ça! Oui, c’est vrai, ma mère! j’ai été ensorcelé. J’ai pris part aux jeux des filles elfes ; j’ai été heureux et ravi tant qu’ils ont duré, mais maintenant... Pendant bien, bien des années, je serai lourd de douleur et de chagrin toutes les fois que m’en reviendra le souvenir.
OLAF LILJEKRANS, ACTE II
DAME KIRSTEN
Si elle était sorcière, flammes et bûcher lui seraient assurés ; mais elle est une femme maligne et perfide, qui t'a séduit par de belles paroles.
OLAF
Elle est pure comme la mère de Dieu elle-même !
Oh, voyez-vous ça ! Mais quoi qu’il en soit, rappelle-toi que demain, tu es un homme marié ; ce serait honte et péché si tu faisais encore attention à elle.
OLAF
Je le comprends bien, tout à fait bien, ma mère !
DAME KIRSTEN
Et Ingeborg, à qui tu t'es fiancée et qui t'aime, oui, Olaf, qui t'aime de cœur... le châtiment du ciel te frapperait si...
OLAF
C'est vrai, c'est bien vrai !
DAME KIRSTEN
Je ne veux pas parler de notre situation ; mais tu dois bien considérer que la fille d’Arne peut nous aider beaucoup à rétablir nos affaires ; notre famille a fortement décliné, et si la moisson manque cette année, je ne serais guère surprise de nous voir obligés de prendre en main le bâton de mendiant.
OLAF
Je le sais bien.
DAME KIRSTEN
Avec l'argent d’Arne on peut remédier à tout ; tu peux obtenir une place honorable parmi les gens du roi. Réfléchis bien ; si tu as promis à Alfhild plus que tu ne peux tenir... et il me semble observer quelque chose de ce genre chez elle, si muette qu'elle soit à ce sujet, parle-lui-en. Dis-lui, bon, dis-lui ce que tu voudras ; elle ne partira pas d’ici les mains vides, tu peux le lui promettre. Tiens, la voici qui vient. Olaf, mon fils, pense à ta fiancée et à ta hère lignée, pense à ta vieille mère, qui devrait mourir de honte, si... sois homme, Olaf! Maintenant je rentre et vais voir comment on met la table du banquet.
Elle entre dans la maison .
