ACTE PREMIER
(Côte élevée, qui descend abrupte à la mer, au fond. A gauche, un hangar à bateaux, à droite fjelds et forêt de pins et sapins; on aperçoit les mâts de deux vaisseaux de guerre dans la baie ; au loin à droite, îlots escarpés ; la mer est très houleuse, on est en hiver, l'air est chargé de neige et le temps est à l’orage.)
SIGURD monte y venant des bateaux ; il est vêtu d'une robe blanche avec ceinture d'argent , manteau bleu , braies , souliers à poils et casque d'acier; il porte à son côté une courte épée. ÔRNULF se montre aussitôt après en haut parmi les rochers , vêtu d une robe en peau de mouton foncée , avec cuirasse et 'jambières , plus des souliers à poils et braies de laine ; il a sur les épaules un manteau de bure brune , dont le capuchon , tiré sur son casque d acier, lui cache en partie la figure . 0' est un homme grand et puissamment charpenté , à longue barbe blanche , vieux et un peu courbé ; il est armé d'un bouclier rond , une épée et un épieu.
SIGURD entre le premier , regarde autour de lui , aperçoit le hangar à bateaux , s'y dirige vivement , et essaye de forcer la porte.
ÔRNULF apparaît sur la montagne , reste interdit à la vue de Sigurd, qu’il semble reconnaître , descend et crie :
Cède la place, guerrier!
SIGURD, se retourne , porte la main à son épée , et répond :
Ce serait bien la première fois !
T. IV. — 417 27
ÔRNULF
Tu vas le faire, il le faut ! J’ai besoin du hangar pou abriter cette nuit mes hommes qui sont gelés.
SIGURD
Et moi pour une femme harassée.
ÔRNULF
Mes hommes valent plus que tes femmes !
SIGURD
Il faut alors que les proscrits soient à haut prix à Helgeland !
ÔRNULF, brandissant son épieu.
Voilà une parole que tu paieras cher !
SIGURD, tire son épée.
Ça va mal tourner pour toi, vieillard !
Ôrnulf se précipite sur lui, Sigurd se défend . Dagny et quelques-uns des hommes de Sigurd arrivent de la côte ; les six fils d’Ôrnulf descendent des montagnes à droite.
DAGNY, qui est un peu en avant , en robe rouge, manteau bleu et capuchon fourré , crie vers les vaisseaux :
Debout, tous les hommes de Sigurd ! Mon mari est aux prises avec un étranger !
LES FILS D’ÔRNULF Au secours du vieux !
Ils descendent.
SIGURD, à ses hommes .
Restez où vous êtes ; j’en viendrai bien à bout tout seul !
ÔRNULF, à ses fils .
Laissez-moi me battre en paix.
Il assaille Sigurd .
Je veux voir ton sang !
SIGURD
Regarde le tien, d’abord !
Il le blesse au bras, en sorte que l'épieu tombe. ÔRNULF
Bien frappé, guerrier !
Preste à manier l'épée, ton coup rude atteint le but ; devant toi, Sigurd le fort en est pour sa courte honte !
SIGURD, souriant.
La honte alors, est à son honneur !
LES FILS D 'ÔRNULF, avec un cri de surprise.
Sigurd lui-même ! Sigurd le fort !
ÔRNULF
Mais plus rude fut ton coup, cette nuit où tu as enlevé Dagny, ma fille !
Il rejette son capuchon en arrière ,
SIGURD et ses HOMMES Ôrnulf des fjords !
DAGNY, contentey mais avec une expression d'inquiétude.
Mon père et mes frères !
Mets-toi derrière moi.
ÔRNULF
Ce n’est pas nécessaire.
Il s'approche de Sigurd .
Je t’ai reconnu sitôt que je t’ai aperçu, c’est pourquoi je t’ai cherché querelle; je voulais voir si le bruit disait vrai, qui te proclamait le plus hardi lutteur de Norvège. Allons, paix et accord entre nous !
SIGURD
C’est le mieux, si ça peut s’arranger.
ÔRNULF
Voici ma main. Tu es un preux superbe ; nul n’a jusqu’ici échangé coups si droits avec le vieil Ôrnulf.
SIGURD, secouant sa main tendue .
Que ce soient les derniers coups d'épée échangés entre nous. Et je t’offre d’être toi-même juge dans l’affaire entre nous pendante ; es-tu disposé à en régler les conditions?
ÔRNULF
Je le suis, et le différend sera tout de suite accommodé.
Aux autres.
Que tout le monde soit donc instruit de la cause. Il y a cinq hivers, Sigurd et le herse Gunnar étaient en Islande comme vikings, et avaient asile, cet hiver-là, tout près de ma maison. Gunnar, par force et violence, enleva Hjôrdis, ma fille adoptive ; et toi, Sigurd, tu pris Dagny, mon propre enfant, et tu partis avec elle en bateau. Pour ce rapt, tu es condamné à payer trois cents pièces d’argent, et ton délit sera ainsi réparé.
SIGURD
Modestes me paraissent les conditions que tu offres là ; je donnerai les trois cents pièces, et j’y ajoute un manteau de soie galonné ; c’est un cadeau royal d’Athelstan d’Angleterre, et personne en Islande n’en a porté de plus beau.
DAGNY
Très bien, mon vaillant mari ; et merci à toi, mon père ; me voici enfin le cœur en joie.
Elle serre les mains de son père et de ses frères et cause à voix basse avec eux.
ÔRNULF
Que cet accord soit donc établi entre nous, et Dagny devra désormais être estimée aussi honorable que si elle t’avait été correctement donnée avec le consentement des siens.
SIGURD
Et tu peux maintenant compter sur moi comme sur ta propre famille !
ÔRNULF
Je le peux, j’en suis sûr, et je vais tout de suite éprouver ton dévouement pour moi.
SIGURD
Tu me trouveras prêt ; parle... que demandes-tu?
ÔRNULF
Ton aide en conseil et en action. J’ai mis voile sur Helgeland, ici, pour y chercher le herse Gunnar et en exiger réparation pour le rapt de Hjôrdis.
SIGURD, surpris.
Gunnar !
DAGNY, de même.
Et Hjordis,... où peut-on les trouver?
ÔRNULF
Chez eux dans la maison de Gunnar, je pense.
SIGURD
Et cette maison est...?
ÔRNULF
A quelques portées de flèche d'ici ; ne le savais-tu pas?
SIGURD, avec une émotion contenue .
Non, certes, Je n’ai guère eu de nouvelles de Gunnar depuis que nous avons quitté l’Islande ensemble. J’ai circulé au loin en viking et j’ai servi de nombreux rois à l’étranger, tandis que Gunnar restait au pays. Je suis arrivé ici à l’aube, poussé par la tempête ; je savais que Gunnar avait ses biens paternels par ici dans le nord, mais...
DAGNY, à Ôrnulf.
Et c’est pour cela que tu as quitté l'Islande?
ÔRNULF
Pour cela, oui.
A Sigurd.
Notre rencontre a été l'œuvre des dieux, là-haut ; ils le voulaient ainsi. Si j’avais eu l'idée de te chercher, je n'aurais pas su où tu étais.
SIGURD, songeur.
C’est évident, bien sûr... Mais voyons, cette affaire avec Gunnar,... dis-moi, Ôrnulf, as-tu l’idée de la mener vigou-
reusement, de tout ton pouvoir, par les moyens de douceur ou de force?
ÔRNULF
Il le faut. Écoute, Sigurd, ce que je vais te dire. Cet été, je suis allé au Thing et il y avait là beaucoup de gens honorables. La session terminée, j’étais assis dans la hutte, à boire avec les gens de mon district, et l’on vint à parler des rapts de femmes ; je dus entendre des paroles moqueuses, parce que je suis resté si longtemps sans me venger de cette offense. Alors je me suis mis en colère, et j’ai juré d’aller en Norvège, de chercher Gunnar et d’exiger réparation ou vengeance, pour le rapt, et de ne pas revenir en Islande avant d’avoir mené mon affaire à bout.
SIGURD
Oui, oui ! Si c’est ainsi, je comprends que l’affaire doit être poussée avec vigueur, s’il le faut.
Elle doit l’être ; mais je ne serai pas déraisonnable, et j’entends dire que Gunnar est un homme honorable. Et je suis content, aussi, d’avoir fait ce voyage; le temps finissait par me paraître long en Islande; j’avais vieilli et grisonné là-bas sur les eaux bleues, il me semblait que je devais les traverser une fois de plus avant de... ; enfin, bref,... Bergthora, ma brave femme, était morte depuis longtemps, mes fils aînés partaient en viking chaque été, et comme Thorolf grandissait à son tour...
DAGNY, joyeuse •
Thorolf en est? Où est-il?
Sur le bateau.
ÔRNULF
Il indique le fond à droite.
Quel garçon tu vas voir là ; il est devenu grand et fort et beau depuis le temps où tu étais à la maison. Il sera un superbe lutteur, Sigurd ; il te ressemblera.
DAGNY, souriant.
C'est comme autrefois, je vois; Thorolf a toujours été ton préféré.
ÔRNULF
Il est le plus jeune et ressemble à sa mère, c’est pour cela.
SIGURD
Mais, dis-moi,... ton affaire chez le herse Gunnar, pensestu dès aujourd’hui?...
ÔRNULF
Plutôt aujourd’hui que demain. Je me contenterai de réparations raisonnables ; si Gunnar refuse cet accommodement, il devra en subir les conséquences.
Le bonde Kaare entre en courant par la droite; il est en sarrau de bure grise et large chapeau de feutre ; il tient à la main un pieu de clôture brisé .
KAARE
Bonne rencontre, guerriers !
ÔRNULF
Rencontre de guerriers est rarement trouvée bonne.
KAARE
Si vous êtes gens honorables, vous me promettrez sûreté parmi vous ; les gens du herse Gunnar me poursuivent à mort !
ÔRNULF
Le herse Gunnar !
C'est donc que tu as mal agi avec lui !
KAARE
J’ai exercé mon droit. Nous gardions ensemble des troupeaux dans un îlot tout près de terre ; les gens de Gunnar emmenèrent mes meilleures bêtes et l’un des hommes m’insulta, me traitant de serf; alors, j’ai pris mon arme, et je l’ai tué.
ÔRNULF
C’était un acte légitime.
KAARE
Et ce matin ses gens sont venus chez moi en armes ; j’ai eu de la chance, on m’a prévenu à temps et je me suis échappé ; mais je ne peux espérer qu’un bref délai, car mes ennemis me poursuivent.
SIGURD
J’ai peine à te croire, bonde ! Autrefois j’a connu Gunnar aussi bien que moi-même, et je le sais : jamais il ne fit tort à homme paisible.
KAARE
Gunnar n’est pour rien dans cette fâcheuse aventure ; il est dans le sud du pays ; non, c’est Hjôrdis, sa femme...
DAGNY
Hjôrdis !
ÔRNULF, grommelant .
Oui, oui, ça lui ressemble assez !
KAARE
J’ai offert réparation à Gunnar pour son serf, et il était disposé à l’accepter, mais Hjôrdis survint, excita son mari par toutes sortes de paroles outrageantes, et empêcha l’accord ; depuis, Gunnar est parti pour le sud, et ce matin...
SIGURD, regardant vers la gauche .
Voilà des hommes en route vers le nord, ne serait-ce pas?...
KAARE
C’est Gunnar le herse lui-même !
ÔRNULF
Rassure-toi, je pense bien que j’arriverai à une transaction.
Gunnar le herse , avec quelques hommes , entre par la gauche. Il est en costume ordinaire , robe brune, braies , manteau bleu et large chapeau ; en fait d' armes , il n a qu’une petite hache .
GUNNAR s’arrête surpris et hésitant, à la vue des gens rassemblés.
Ôrnulf des fjords ! Oui, c’est bien lui !...
ÔRNULF
Tu as bien vu.
GUNNAR, s’ approchant.
Eh bien, salut et bienvenue sur mon sol, si tu viens en paix.
ÔRNULF
Si tu le veux comme moi, la paix ne sera pas troublée.
SIGURD, s'avançant.
Bonne rencontre, Gunnar !
GUNNAR, avec joie.
Sigurd... mon frère d’armes !
Il lui serre la main.
Oui, puisque tu raccompagnes, je suis bien sûr qu’ Ornulf vient en paix.
A Ôrnulf.
Donne-moi la main, vieux ! Il n’est pas difficile de comprendre ce que tu viens faire ici, dans le nord ; il s’agit de Hjôrdis, ta fille adoptive.
ÔRNULF
Tu l’as dit; grand affront j’ai subi, lorsque tu es parti d’Islande avec elle sans demander mon consentement.
GUNNAR
Tu viens à bon droit ; ce que le jeune homme a taillé, à l’homme fait de la recoudre. Je t’ai longtemps attendu, Ôrnulf, à cause de cela, et si des amendes peuvent le faire, nous serons bientôt d’accord.
sigurd
Je le crois aussi. Ôrnulf sera raisonnable.
GUNNAR, avec chaleur.
Il faut que tu le sois, vieillard ; si tu estimais ma femme à sa vraie valeur, tout mon bien n’y suffirait pas !
ÔRNULF
Je me conformerai à la loi et à l’usage, tu peux y compter. Mais, autre chose encore.
Il montre Kaare.
Tu vois cet homme?
Kaare !
GUNNAR
A Ôrnulf.
Tu sais donc que nous avons démêlé ensemble?
ÔRNULF
Tes gens ont volé ses bêtes, et pour le vol il faut réparation.
GUNNAR
Pour meurtre également ; il a tué mon serf.
KAARE
Parce qu'il m'insultait.
GUNNAR
Je me suis déclaré prêt à un accord.
KAARE
Mais Hjordis n'y était pas disposée, et ce matin, comme tu étais parti, elle est tombée sur moi et me poursuit à mort.
GUNNAR, irrité.
Est-ce vrai, ce que tu dis là ; elle a...?
KAARE
Vrai d'un bout à l’autre.
ÔRNULF
C’est pourquoi le bonde a demandé mon appui, et il peut y compter.
GUNNAR, après avoir réfléchi un moment .
Tu as agi loyalement envers moi, Ôrnulf ; il convient donc que je me plie à ta volonté. Écoute-moi, bonde Kaare, je consens à ce que le meurtre du serf et tout le dommage qui t’a été causé se compensent.
KAARE tend la main à Gunnar.
Les conditions sont bonnes ; je les accepte.
ÔRNULF
Et il sera en paix avec toi et les tiens?
GUNNAR
En paix chez lui et n'importe où il ira.
Hé, voyez !
C'est Hjôrdis !
SIGURD, indiquant la droite.
GUNNAR, ennuyé.
ÔRNULF
Avec des gens armés !
KAARE
Elle est à ma recherche !
Hjôrdis avec un groupe de serviteurs. Elle est en noir y robe , manteau et chaperon ; les serviteurs sont armés de haches et d* épées , ellemême tient dans sa main un léger épieu.
HJÔRDIS, s* arrêtant à Ventrée.
On est nombreux à se rencontrer ici, paraît-il !
DAGN Y, allant vite à sa rencontre .
Salut et bienvenue, Hjôrdis !
HJÔRDIS, froidement.
Merci. On m’a déjà dit que tu n’étais pas loin.
Elle s'approche en dévisageant d'un regard aigu les assistants.
Gunnar et... Kaare, mon ennemi... Ôrnulf et ses fils, et...
Apercevant Sigurd, elle tressaille imperceptiblement, se tait un instant , mais se ressaisit et dit :
Bref, je vois ici beaucoup de visages que je reconnais,... mais je ne sais pas qui est le mieux disposé pour moi.
ÔRNULF
Nous sommes tous bien disposés pour toi.
hjôrdis
S’il en est ainsi, tu ne refuseras pas de remettre Kaare à la discrétion de mon mari.
ÔRNULF
Ce n’est pas nécessaire.
GUNNAR
Il y a paix et accord entre nous maintenant.
HJÔRDIS, avec une ironie comprimée.
Accord? Ah oui, je sais que tu es un habile homme, Gunnar ! Kaare a trouvé des amis bien accompagnés, et je comprends qu'il t’a paru plus sûr...
GUNNAR
Il est inutile de m’exciter avec des paroles moqueuses.
Avec autorité.
Kaare est en paix avec nous !
HJÔRDIS, se contraint.
C’est bien ; si tu lui as promis la paix, la promesse doit être tenue.
GUNNAR, fortement j et toutefois sans éclat.
Il le faut, et elle le sera !
ÔRNULF
Et un autre accord était à demi conclu, avant ton arrivée.
HJÔRDIS, tranchante.
Entre toi et Gunnar?
ÔRNULF, avec un signe d' assentiment.
Il te concernait.
HJÔRDIS
Je sais peut-être ce qu'il concernait ; mais je te dis ceci, mon père nourricier, jamais ne se répandra la nouvelle que le herse Gunnar s'est laissé effrayer par ton arrivée avec une troupe armée en ce pays ; si tu étais venu dans notre maison en voyageur solitaire, la querelle aurait pu s'aplanir plus aisément.
GUNNAR
Ornulf et ses fils viennent en paix.
HJÔRDIS
C'est possible, mais l'histoire se répandra, autrement racontée, et toi-même, Gunnar, tu ne comptais pas si fer-
mement sur la paix hier, lorsque tu as envoyé Egil, notre fils, vers le sud, aussitôt que tu as appris qu’Omulf était dans le fjord avec un navire de guerre.
SIGURD, à Gunnar .
Tu as envoyé ton fils vers le sud?
HJÔRDIS
Oui, afin d’être tranquille, au cas où Ornulf nous assaillerait !
ORNULF
Tu ne devrais pas plaisanter avec cela, Hjôrdis ; ce qu’a fait Gunnar pouvait être un acte prudent, si tu empêches l’accord.
HJÔRDIS
La chance régit la vie. Arrive ce qui doit ; mais j'aime mieux mourir que sauver la vie par un lâche accord.
Sigurd paye amende et ne sera pas moins considéré pour cela.
HJÔRDIS
Sigurd doit le mieux savoir ce que son honneur peut supporter.
SIGURD
Et je n’aurai jamais besoin qu’on me le rappelle.
HJÔRDIS
Sigurd est un pourfendeur fameux, mais Gunnar accomplit un exploit plus hardi, lorsqu’il tua l’ours blanc qui défendait ma porte.
GUNNAR, avec un regard gêné vers Sigurd .
Bon, bon, ne parlons pas de ça !
ÔRNULF
C'est vrai, c'est le plus bel exploit que personne ait accompli en Islande, et c'est pourquoi...
SIGURD
Eh bien oui, Gunnar peut d'autant plus facilement s'accommoder sans qu'on le dise lâche.
HJÔRDIS
S’il y a amende à payer, il y a aussi amende à réclamer. Gunnar, je te rappelle ce qu'un jour tu m'as promis !
GUNNAR
Inconsidérée fut cette promesse ; exiges-tu qu’elle soit tenue?
HJÔRDIS
Il faut qu’elle soit tenue, si nous devons vivre sous le même toit après cette journée. Sache donc, Ornulf, que si réparation est donnée pour l'enlèvement de ta fille adoptive, tu devras aussi payer parce que tu as tué Jokul, mon père, et as pris tous ses biens !
ÔRNULF
Jokul a péri dans un duel loyal ; ta famille m'a fait un pire affront lorsqu’elle t’envoya en Islande sans dire qui tu étais et me persuada de t’adopter.
HJÔRDIS
C’était un honneur et non un affront d’élever la ülle de Jokul.
T. IV. 2S
ÔRNULF
Discordes sans fin en résultèrent, voilà ce que je sais. HJÔRDIS
Pires discordes peuvent te survenir maintenant, si... ÔRNULF
Je ne suis pas venu ici pour me quereller avec des femmes !... Gunnar, écoute mes derniers mots ; es-tu disposé à réparer T enlèvement?
HJÔRDIS, à Gunnar.
Rappelle-toi ce que tu as promis !
GUNNAR, à Ôrnulf.
Tu l'entends, j'ai fait une promesse, et il faut que je...
ÔRNULF, furieux.
Assez, assez ! Jamais on ne me reprochera d'avoir donné réparation pour un meurtre loyal !
HJÔRDIS, avec force.
Alors nous te défions, toi et les tiens !
ÔRNULF, avec une colère croissante.
Et qui a le droit, ici, de demander réparation pour Jôkul? Où sont ses parents? Aucun n'est vivant ! Qui est son représentant légitime?
HJÔRDIS
C'est Gunnar en mon nom !
ÔRNULF
Gunnar ! Oui, si tu étais mariée avec lui avec le consen-
tement de ton père adoptif, ou s'il avait donné réparation pour l'enlèvement, il serait légitime représentant, mais...
Père, père !
N'achève pas !
DAGNY, inquiète et suppliante .
SIGURD, vite.
ÔRNULF, élevant la voix.
Si, bien haut ce sera dit ! Femme enlevée n’a pas de mari légal !
GUNNAR, avec violence.
Ôrnulf !
HJÔRDIS, dans un éclat de fureur .
Insultée ! Honnie !
D'une voix vibrante.
Ça... tu t'en repentiras!
ÔRNULF, continuant .
Femme enlevée n'est à considérer que comme concubine d’après la loi ! Si tu veux obtenir des conditions plus honorables, il te faut...
HJÔRDIS, se contraignant.
Non, Ôrnulf, je sais mieux ce qui convient.. Si je ne suis à considérer que comme la concubine de Gunnar,... eh bien, soit, il faut alors qu’il s’illustre en action,... qu’il s’illustre tellement en action, que ma situation ne me cause aucune honte ! Et méfie-toi maintenant, Ôrnulf ; ici nos chemins se séparent, et je ferai porter les armes contre toi et les tiens aussi souvent que cela se pourra, ta vie sera toujours menacée, et de même celle de quiconque...
Avec un regard perçant sur Kaare.
Le bonde Kaare ! Ah oui, Ornulf a pris ta cause en mains, et il y a paix entre nous, mais je ne te conseillerai pas de venir chez nous trop tôt ; l’homme tué a beaucoup de vengeurs, et il pourrait facilement arriver que... bon, je t’ai averti du danger, tires-en les conséquences. Viens, Gunnar, il faut nous préparer maintenant. Tu as accompli un exploit célèbre en Islande, mais il faut ici un exploit plus grand, afin que ta... que ta concubine n’ait pas honte de toi et d’elle-même !
GUNNAR
Réfléchis un peu, Hjordis ; il est malséant de se comporter ainsi !
DAGNY, suppliante.
Reste, ma sœur adoptive,... reste ; je ferai entendre raison à mon père!
HJORDIS, sans V écouter.
A la maison, à la maison ! Jamais il ne me fut prédit que j’aurais à vivre comme misérable concubine; mais si je dois supporter cette vie et cette honte, si je dois les supporter un seul jour de plus, il faut que mon mari fasse un acte... un acte qui le rende plus célèbre que tous les autres hommes !
Elle sort à droite.
GUNNAR, à voix basse .
Sigurd, il faut que tu me promettes une chose ; nous causerons ensemble avant que tu quittes le pays.
Il sort avec ses hommes à droite. L'orage a cessé pendant ce qui précède ; le soleil de midi se montre comme un disque rouge peu au-dessus de la mer .
ÔRNULF, menaçant.
Cette conduite te coûtera cher, ma fille adoptive !
DAGNY
Père, père ! Tu n'as pas de mauvaises intentions !
ÔRNULF
Laisse-moi, toi ! Eh bien, Sigurd, il faudra plus que des amendes, maintenant, entre moi et Gunnar !
SIGURD
Que comptes-tu faire?
ÔRNULF
Je n'en sais rien ; mais on entendra parler au loin de la visite d'Ôrnulf des Fjords à Gunnar.
SIGURD, avec une calme fermeté .
C'est possible ; mais je te le déclare, Ôrnulf, jamais tu ne porteras d'arme contre lui, tant que je serai en vie !
ÔRNULF
Vraiment ! Et si je le veux !
SIGURD
Cela ne sera pas,... même si tu le veux.
ÔRNULF, vivement.
Bien; si tu te mets du côté de mes ennemis, je me risquerai quand même à marcher contre vous tous.
SIGURD
Écoute-moi bien, Ôrnulf ; tu ne verras pas le jour où nous serons en lutte, nous deux ; il y a entre nous accord
honorable, Dagny m'est plus chère qu'armes et or, et jamais je n'oublierai que tu es son plus proche parent.
ÔRNULF
J'attendais cela de toi, brave Sigurd !
SIGURD
Mais Gunnar est mon frère d'armes ; nous nous sommes juré paix et amitié. Au combat et dans la vie paisible, ensemble nous avons couru la chance, et il m'est le plus cher de tous les hommes ; la guerre ne lui plaît pas, si vaillant qu'il soit;... c’est bon, moi, vous me connaissez tous, vous savez que je n’ai pas peur de la bataille ; mais ici je m'avance, Ôrnulf, et je demande accommodement pour Gunnar. Cède-moi dans cette affaire !
ÔRNULF
Je ne le peux pas ; je serais la risée de tous les guerriers si je rentrais les mains vides en Islande.
SIGURD
Tu ne partiras pas les mains vides. Dans la baie, ici, sont mes deux longs navires, avec toutes les marchandises que j'ai gagnées dans mes excursions; il y a là de nombreux dons royaux, des caisses de bonnes armes et autres biens précieux ; prends l'un des bateaux, choisis ce que tu voudras, ce sera à toi avec tout ce qui se trouve à bord,... que ce soit l'amende pour Hjordis, et laisse Gunnar tranquille.
ÔRNULF
Brave Sigurd, tu veux faire cela pour Gunnar !
SIGURD
Pour un ami sûr nul ne saurait trop faire.
ÔRNULF
Donner la moitié de tes biens !
SIGURD, avec instance.
Prends le tout, les deux vaisseaux, tout ce qui est à moi, et laisse-moi partir avec toi en Islande comme le plus pauvre de tes compagnons ; ce que je donne, je peux le regagner ; mais si tu entres en guerre contre Gunnar, je n'aurai plus jamais un jour de joie. Eh bien, Ôrnulf, que réponds-tu?
ÔRNULF, réfléchit.
Deux bons navires longs, des armes, objets précieux,... on n'a jamais trop de biens, mais...
Vivement.
Non, non,... Hjôrdis m'a menacé; je ne veux pas! Ce serait déshonorant de prendre ce qui t'appartient !
Mais écoute donc d'abord...
ÔRNULF
Non, te dis- je ! Je dois moi-même défendre mon droit ; que la chance décide.
KAARE, s’ approchant.
Ce sont conseils d’ami que donne Sigurd; mais si tu veux défendre ton droit à toutes forces, j’ai des conseils meilleurs. Ne compte sur aucune réparation tant que Hjôrdis aura son mot à dire ; mais tu peux te venger, si tu veux m’écouter.
ÔRNULF
Venger? Que conseilles-tu donc?
SIGURD
Du mal, je le vois bien !
DAGNY, à Ôrnulf.
Ne l’écoute pas !
