K A ARE
Hjôrdis m’a déclaré proscrit, par ruse elle en veut à ma vie ; si tu promets de me défendre après coup, j’irai cette nuit dans la maison de Gunnar et je ferai périr les gens dans les flammes. Ça te va-t-il?
SIGURD
Misérable !
ÔRNULF, calme ,
Si ça me va? Sais-tu, Kaare, ce qui m'irait mieux?
Éclatant.
Ce serait de te couper le nez et les oreilles, lâche serf ! Tu connais mal le vieil Ornulf, si tu crois qu'il sera de moitié dans une telle vilenie !
KAARE, qui a reculé.
Si tu ne fonds pas sur Gunnar, il fondra sur toi !
ÔRNULF
J’ai des poings et des armes pour l’empêcher.
SIGURD
Et maintenant, loin de nous ! Des gens loyaux ont honte de ta compagnie !
KAARE, sur le point de sortir.
Bien, bien, je verrai à me défendre de mon mieux ; mais je dis ceci : vous le regretterez, si vous procédez avec ménagement ; je connais Hjôrdis,... et je saurai bien l’atteindre !
Il descend à la mer.
DAGNY
Il médite une vengeance. Sigurd, il faut empêcher ça !
ÔRNULF, maussade.
Oh, qu’il fasse ce qu’il voudra ; elle ne mérite pas mieux !
DAGNY
Tu ne penses pas ce que tu dis ; rappelle-toi que tu l'as élevée.
ÔRNULF
Funeste fut le jour où je l’ai prise sous mon toit; cela s'annonce comme le disait Jôkul.
SIGURD
Jôkul?
ÔRNULF
Jôkul, son père. Lorsque je lui donnai le coup mortel, il tomba de son long sur l’herbe, me regarda, et dit ces vers :
Vainqueur de Jôkul partout pâtira par sa famille ; qui possède ses trésors n aura guère à s'en réjouir!
Lorsqu’il eut dit, il se tut un moment, se mit à rire, et mourut.
SIGURD
Il ne faut pas faire attention à ça.
ÔRNULF
Hé, hé, qui sait ! Une histoire avérée conte que Jôkul, un jour, a donné à ses enfants un cœur de loup à manger, en sorte qu’ils ont été d’humeur farouche; Hjordis en a eu sûrement sa part, ça se voit...
Il s'arrête, regardant vers la droite.
Gunnar !... Allons-nous, tous deux, nous rencontrer encore !
GUNNAR, s'avance.
Oui, Ôrnulf, tu peux penser de moi ce que tu voudras ; mais je ne peux pas me séparer de toi comme ton ennemi.
ÔRNULF
Quelle est ton intention?
GUNNAR
Te tendre la main en signe de paix avant ton départ. Écoutez-moi tous ; venez chez moi et restez-y comme hôtes tant qu’il vous plaira. On n’y manque ni de place pour coucher ni de vivres ; et il ne sera question de notre différend ni aujourd’hui ni demain.
SIGURD
Mais Hjordis?
GUNNAR
Se plie à ma volonté ; elle a changé d’idée en revenant, et a trouvé comme moi que nous pourrions bien nous accorder, si vous vouliez venir chez nous.
DAGNY
Oui, oui, c’est cela qu’il faut !
SIGURD, hésitant .
Je ne sais tout de même pas si...
DAGNY
Gunnar est ton frère d’armes ; vraiment, si tu hésites, c’est que je te connais mal.
GUNNAR, à Sigurd .
Tu m'as montré ton amitié partout où nous avons été ; tu ne vas pas être contre moi cette fois-ci !
DAGNY
Et quitter le pays, alors que Hjôrdis reste, la haine au cœur ;... non, non, nous ne devons pas faire cela !
GUNNAR
J'ai fait grand tort à Ôrnulf; tant qu'il ne sera pas réparé, je ne serai pas en paix avec moi-même.
SIGURD, vivement .
Je peux faire pour toi n’importe quoi d’autre, Gunnar, mais non demeurer ici !
Il se ressaisit.
Je suis homme lige du roi Athelstan, et je dois le rejoindre en Angleterre dès cet hiver.
DAGNY
Mais tu le pourras tout aussi bien !
GUNNAR
Nul ne sait quel sort l'attend ; peut-être est-ce la dernière fois, Sigurd, que nous nous rencontrons, et alors tu regret-
teras, à la longue, de me m’avoir pas aidé en ceci aux limites du possible.
DAGNY
Et de longtemps tu ne me verras joyeuse, si tu mets à la voile aujourd’hui.
SIGURD, résolu.
Eh bien, soit ! Il en sera comme vous le désirez, bien que... mais c’est décidé maintenant ; voici ma main ; je reste, et j’irai chez toi et Hjôrdis.
GUNNAR, lui serre la main%
Merci, Sigurd, j’en étais sûr... Et toi, Ôrnulf, tu dis comme lui?
ÔRNULF, rechigné .
J’y réfléchirai ; gravement Hjôrdis m’a offensé ;... je ne répondrai pas aujourd’hui.
GUNNAR
C’est bon, vieux guerrier, Sigurd et Dagny sauront bien dérider ton front. Maintenant je vais préparer le banquet ; la paix avec vous en attendant, et soyez les bienvenus dans ma salle !
Il sort à droite..
SIGURD, à part.
Hjôrdis a changé d’idée, a-t-il dit ! Alors il la connaît mal ; je croirais plutôt qu’elle médite...
Il s’interrompt et se tourne vers les hommes.
Venez tous avec moi aux navires ; je vais choisir de beaux cadeaux pour Gunnar et ses gens.
DAGNY
Des cadeaux pris dans ce que nous avons de mieux. Et toi, mon père,... je ne te laisserai pas tranquille avant que tu aies cédé.
Elle descend avec Sigurd et les hommes vers la mer au fond.
ÔRNULF
Cédé? Oui, si Gunnar n'avait pas de femme chez lui,... ha, si je savais comment la frapper, elle !... Thorolf, te voilà ici !
THOROLF, qui est entré vivement.
Comme tu vois ! Est-ce vrai ce qu’on dit, que tu t’es rencontré avec Gunnar?
ÔRNULF
Oui!
THOROLF
Et que tu es en guerre avec lui maintenant?
ÔRNULF
Hm, au moins avec Hjôrdis.
THOROLF
Alors, rassure-toi ; tu vas être vengé !
Vengé? Qui me venge?
THOROLF
Écoute ; j’étais sur le bateau, un homme est venu en courant, un bâton à la main, et a crié : « Si tu appartiens au navire d’Ôrnulf , salue-le de la part du bonde Kaare, et dis-lui que je vais maintenant nous venger tous les deux. » Puis il
est monté dans une barque et s’est éloigné à la rame, disant : « Vingt proscrits sont sur le fjord; avec eux j’irai vers le sud, et vers le soir, Hjôrdis ne pourra plus se vanter de sa progéniture. »
ÔRNULF
Il a dit cela ! Ha, ha, je comprends ; Gunnar a renvoyé son fils, Kaare est en querelle avec lui...
THOROLF
Et il court à la rame et va tuer le gamin !
ORNULF, ayant pris une rapide décision.
En route, tous ! C’est une proie que nous disputerons ! THOROLF
Que penses-tu faire?
ÔRNULF
J ai mon idée ; ce sera moi, et non Kaare, qui me vengerai ! THOROLF
Je vais avec toi !
ÔRNULF
Non, tu accompagneras Sigurd et ta sœur chez Gunnar.
THOROLF
Sigurd? Est-il ici dans le pays?
ÔRNULF
Tu vois là ses navires; nous avons conclu un accord;... tu l’accompagneras.
THOROLF
Chez tes ennemis?
les guerriers a helgeland, ACTE I
ÔRNULF
Va toujours au banquet, Hjôrdis apprendra maintenant à connaître le vieil Ôrnulf ! Mais, Thorolf, il ne faut parler à personne de l’idée que j’ai maintenant; à personne, tu m’entends !
THOROLF
Je le promets !
ORNULF, lui prend la main et te regarde tendrement.
Allons, adieu, mon beau garçon ; conduis-toi bien dans la salle du banquet, et fais-moi honneur. Ne dis pas de paroles inutiles, mais ce que tu diras, que ce soit tranchant comme le fil de l’épée. Sois courtois, tant qu’on se comportera bien avec toi, mais si l’on t’irrite, ne va pas te taire. Ne bois pas plus que tu ne peux supporter, mais ne repousse pas la corne, si on te l’offre avec modération, afin que l’on ne te considère pas comme un garçon efféminé.
THOROLF
Non, sois tranquille !
ÔRNULF
Bien, va donc au banquet chez Gunnar. Je viendrai aussi au banquet, et de la manière la plus inattendue.
Gaiement aux autres.
En route, louveteaux; aiguisez vos dents,... vous allez avoir du sang à boire.
Il sort avec ses fils aînés à droite au fond. Sigurd et Dagny arrivent de la côte en superbes costumes de fêtey suivis de deux hommes qui portent une caisse; les hommes s’en retournent aussitôt .
THOROLF, regardant son père.
Les voilà qui partent pour se battre, tous, et je ne dois pas en être; c'est ennuyeux d’être le plus jeune de la famille... Dagny, je te salue, ma sœur!
DAGNY
Thorolf ! Génies bienfaisants,... mais tu es un homme !
THOROLF
Hé, je pense bien qu’en cinq ans...
Oui, tu as raison.
SIGURD, lui tend la main.
Ôrnulf aura en toi un solide gaillard, si je ne me trompe, THOROLF
S’il voulait seulement me mettre à l’épreuve, je...
DAGNY, souriant.
Mais il te ménage plus que tu ne voudrais ; je me le rappelle bien, il a pour toi presque trop d’affection.
SIGURD
Où est-il allé?
THOROLF
Au vaisseau partons maintenant, il viendra plus tard.
SIGURD
J’attends mes hommes, ils sortent des marchandises et attachent les navires.
THOROLF
Il faut que j’aille les aider !
Il descend à la mer.
SIGURD, après an moment de réflexion.
Dagny, ma femme, nous voici tête à tête ; j’ai une chose à te dire, qui ne peut plus être cachée.
DAGNY, étonnée.
Que veux-tu dire?
SIGURD
Elle peut être dangereuse, cette visite chez Gunnar.
DAGNY
Dangereuse? Crois-tu que Gunnar?...
SIGURD
Gunnar est brave et loyal ; non, non,... mais j'aurais mieux fait si j étais parti d'ici sans aller chez lui.
DAGNY
Tu me fais peur ! Sigurd, qu'est-ce qu'il y a?
SIGURD
Réponds-moi d'abord à ceci : l’anneau d'or que je t'ai donné un jour, où l'as-tu?
DAGNY, le montre.
Ici, à mon bras ; tu m'as dit de le porter.
SIGURD
Jette-le au fond de la mer, et qu’on ne le trouve jamais ; car il peut causer la mort de beaucoup d'hommes !
DAGNY
L'anneau !
SIGURD, à voix basse .
Le soir où eut lieu l’enlèvement chez ton père,... tu te rappelles..,
T. IV
DAGNY
Si je me rappelle !
SIGURD
C’est de cela que je veux parler.
DAGNY, V esprit tendu.
Qu y a-t-il? Parle donc?
SIGURD
Tu sais qu’il y avait eu fête ; de bonne heure tu t’en fus coucher; mais Hjordis resta parmi les hommes à la table où l’on buvait. La corne circulait sans cesse, et toutes sortes de hardis engagements furent pris. Je jurai d'emmener une belle vierge quand je partirais d’Islande ; Gunnar prêta le même serment que moi et passa la corne à Hjordis. Elle la reçut, se leva, et fit cette promesse que nul guerrier ne la posséderait et l’épouserait hors celui qui viendrait à sa chambre, tuerait l’ours blanc attaché à la porte, et la porterait sur ses bras...
DAGNY
Hé oui, je connais ça !
Tout le monde pensait que c’était impossible ; car l’ours était un monstre féroce; personne ne pouvait l’approcher que Hjordis et il avait la force de vingt hommes.
DAGNY
Gunnar l’a tué, pourtant, et fut célèbre en tous pays pour cet exploit.
SIGURD, à voix basse .
Il le fut,... mais... c’est moi qui ai accompli l’exploit!
DAGNY, avec un cri .
Toi!
SIGURD
Lorsque les hommes sortirent de la salle de fête, Gunnar me pria de venir causer tête à tête avec lui dans le dortoir, et dit : « Hjôrdis m’est plus chère que toutes les femmes ; je ne peux pas vivre sans elle. » Je lui répondis : « Va donc à sa chambre ; tu sais les conditions qu’elle a posées. » Mais il dit : « Qui aime une femme tient à la vie ; incertaine serait l’issue, si j’attaquais l’ours, et j’ai peur de quitter la vie maintenant, car je perdrais Hjôrdis en même temps. » La conversation fut longue, et le résultat fut que Gunnar prépara son navire, et que je tirai mon épée, mis le costume de guerre de Gunnar, et me dirigeai vers la chambre.
DAGNY, avec une joie fière.
Et c'est toi... toi qui as tué l'ours !
SIGURD
Je le tuai. Dans la chambre, il faisait aussi noir que sous les ailes d'un corbeau ; Hjôrdis croyait que c'était Gunnar qui était chez elle,... l'hydromel l'avait excitée,... elle ôta un anneau de son bras et me le donna c'est celui que tu portes.
DAGNY, hésitant .
Et tu restas toute la nuit dans la chambre de Hjôrdis?
SIGURD
Mon épée tirée était entre nous.
Court silence .
Avant le point du jour je portai Hjôrdis au vaisseau de Gunnar ; elle ne s’aperçut pas de notre ruse, et il partit
avec elle. Ensuite je me rendis à ta chambre, et te trouvai parmi tes femmes bon, la suite, tu la connais ; je quittai l'Islande avec une belle vierge, comme je l'avais juré, et tu m’as fidèlement accompagné partout, depuis.
DAGNY, émue.
Vaillant mari ! Tu as accompli ce grand exploit oh, j'aurais dû le penser ; nul autre que toi n'en était capable ! Hjôrdis, cette femme fière et superbe, tu aurais pu la gagner, et pourtant tu m'as choisie ! Tu devrais m’être dix fois plus cher maintenant, si tu ne m’étais déjà ce que j'ai de plus cher au monde !
SIGURD
Dagny, ma douce femme, tu sais tout maintenant... tout ce qu'il faut. Je devais te prévenir; car l'anneau... que Hjôrdis ne le voie jamais ! Si tu veux m’écouter, jette-le... tout au fond de la mer !
Non, Sigurd, il m'est trop précieux pour cela; car c'est un cadeau de toi ! Mais sois tranquille, je le cacherai à tous les yeux, et jamais je ne révélerai ce que tu m'as dit là.
Tkorolf vient des vaisseaux avec les hommes de Sigurd.
THOROLF
Tout est prêt pour aller au banquet !
DAGNY
Viens donc, Sigurd,... noble et vaillant guerrier!
SIGURD
Du calme, Dagny,... du calme ! Il dépend de toi maintenant que cette visite se termine en paix ou avec des morts.
Vivement, aux autres.
En route, tous, pour la fête chez Gunnar !
Il va vers la droite avec Dagny; les autres suivent.
