LA FEMME BRAND
Tu as tout donné?
AGNÈS, donne encore , Voici le manteau du sacre porté pour le sacrifice !
ŒUVRES D’ITALIE
LA FEMME
Bien ! Je vois que tout est vide.
Je voudrais être bien loin !
En sortant je T emmaillote,...
puis, en route avec les hardes !
(Elle s’en va.)
AGNÈS, agitée d’une vive lutte intérieure > finit par demander.
Dis-moi, Brand, serait-il juste d'exiger encore plus?
BRAND
Dis, d'abord, as-tu voulu céder à l'horreur du don?
AGNÈS
Non!
BRAND
Le don est à la mer.
L'ordre en pèse encor sur toi.
(Il va pour sortir.)
AGNÈS, se tait jusqu’au moment où il est près de la porte , et alors l’appelle .
Brand !
BRAND Que veux-tu?
AGNÈS
J’ai menti
je regrette et m’humilie.
Sans soupçon, tu croyais bien qu’il ne me restait plus rien.
BRAND
Eh bien?
BRAND
AGNÈS, prend sur sa poitrine un bonnet d'enfant plié. Tiens, j'ai encor ça.
BRAND
Le bonnet?
AGNÈS
Mouillé de larmes,
Moite des sueurs d’agonie,...
Sur mon cœur gardé depuis !
BRAND
Reste esclave de tes dieux.
(Il va pour sortir.)
AGNÈS
Attends !
BRAND Que veux-tu !
AGNÈS
Tu sais !
(Elle lui tend le bonnet.)
BRAND, s'approche , et sans le prendre , demande.
Tu le veux?
Je veux.
BRAND
C’est bien,
Cette femme est encor là.
( Il sort.)
ŒUVRES D ITALIE
AGNÈS
Dépouillée,... tout m’est ravi,...
dernier lien avec la terre !
(Elle reste un moment immobile; Peu à peuf ïexpte ssion de son visage change et passe à une fa rayonnante. Br and revient ; elle court joyeusement à lui y se jette à son cou, et crie . )
Je suis libre. Brand ! Oui, libre !
Quoi !
BRAND
AGNÈS
La nuit est dissipée !
Les terreurs qui oppressaient mon sein comme un cauchemar ont disparu dans l'abîme !
Au combat le vouloir vainc !
Tous les brouillards sont chassés, tous les nuages balayés ; par delà la nuit, la mort, j 'aperçois la lueur de l'aube !
Cimetière ! Cimetière !...
Ce mot ne fait pas pleurer.
Ce nom n'ouvre pas la plaie l’enfant est parti au ciel !
BRAND
Oui, Agnès, tu as vaincu.
AGNÈS
Oui, j'ai bien vaincu,... victoire sur la tombe et les angoisses !
BRAND
Oh, regarde en haut, en l’air !
Vois-tu Alf au pied du trône, gai comme aux jours de sa vie, qui étend vers nous ses bras?
Quand j'aurais même cent bouches, si j'osais, si je pouvais, je n’en ouvrirais pas une pour demander son retour.
Oh, que Dieu est grand, et comme merveilleuses sont ses voies.
Alf sacrifié, immolé, de la mort sauva mon âme.
je l’enfantai pour le perdre ; il fallait sa mort pour vaincre !...
Merci, toi qui m’as conduite ; tu as bien lutté pour moi ;
Oh, j’ai vu ton cœur meurtri.
Te voici au val du choix ; sur toi maintenant retombe le poids de son tout ou rien.
BRAND
Tu parles, Agnès, par énigmes tous les tourments sont finis !
AGNÈS
Oublies-tu qu’il est écrit :
qui a vu Jéhovah, meurt !
BRAND, recule .
Malheur à moi, tu allumes un éclair !... Non, cent fois non !
ŒUVRES D’ITALIE
J’ai la force d’un géant ; me quitter... il ne faut pas !
Que faillisse tout au monde ; je peux renoncer à tout, mais jamais, jamais à toi !
AGNÈS
Choisis ; c’est le carrefour !
Éteins l’éclair qui me brûle, barre à ma pensée sa source ; rends-moi mes chiffons d’idole;...
la femme est toujours dehors ;...
fais-moi revenir encore à mes jours d’aveuglement, replonge-moi dans la fange où, jusqu’ici,... j’ai péché,...
tu peux tout ; à toi d’agir ; contre toi je compte peu ; coupe à mon âme les ailes, mets un plomb à mes talons, lie-moi, traîne-moi encore en bas, d’où tu m’as tirée,...
je vivrai comme autrefois, quand j’errais dans les ténèbres !
Si tu l’oses et le veux, comme avant, je suis ta femme ;...
choisis ; c’est le carrefour !
BRAND
Malheur si je le voulais !
Oh, mais loin de cet endroit,
BRAND
loin des souvenirs de deuil, viens trouver vie et lumière !
AGNÈS
Oublies-tu qu'ici te lient œuvre sainte... et sacrifice?
Oublies-tu les milliers d'âmes que tu dois guérir ici,...
mener, par ordre de Dieu, à la source du salut?
Choisis ; c'est le carrefour !
BRAND
Je n’ai pas de choix à faire.
AGNÈS, se jette à son cou .
Merci pour tout,... et pour ça!
Tu m’as bien guidée, si lasse !
Sur moi est la lourde brume,...
veille bien à mon chevet.
BRAND
Dors ! ta journée est finie.
AGNÈS
Oui, la veilleuse allumée.
La victoire a pris ma force ; je suis faible et fatiguée; oh, mais louer Dieu est facile !
Brand, bonsoir !
BRAND
Bonsoir !
