PLUSIEURS EN CHŒUR
Regardez donc comme elle rougit, la friponne !
UN MONSIEUR, à quelques dames sur la véranda.
Voyez donc monsieur Lind avec le gant d'Anna.
QUELQUES-UNES DES DAMES, avec une joie bruyante.
Mon Dieu, il a baisé le gant !
D* AUTRES, de même , sautant debout .
Non ! — c'est bien vrai?
LIND, apparaît à la porte , rouge et confus.
C’est absurde, voyons !
(Il s'éloigne .)
MADEMOISELLE SKÆRE
Mais si, je l’ai bien vu !
STYVER, à la porte , avec une tasse de café d'une main et un biscuit de Vautre.
Il ne faut pas ainsi défigurer les faits ;
je me porte garant que les témoins se trompent.
MADEMOISELLE SKÆRE, à V intérieur et sans être vue.
Arrive, Anna, et place-toi devant la glace.
QUELQUES DAMES, criant.
Vous aussi, Lind !
MADEMOISELLE SKÆRE
Dos contre dos ! Un peu plus près !
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE II
LES DAMES SUR LA VÉRANDA Allons voir de combien il est plus grand qu'Anna.
(Toutes accourent au salon ; on y entend quelque temps des rires et un bruyant bavardage .)
FALK, qui, pendant la scène précédente , a circulé dans le jardin, arrive sur le devant de la scène , s'arrête, et regarde, jusqu’à ce que le bruit se soit un peu apaisé .
Voilà comme ils tuent la poésie d'un amour...
Le tueur maladroit qui donne mal son coup, si bien que l'animal souffre inutilement, est condamné au pain et à l'eau pour dix jours ; mais ceux-ci... ces gens-là... restent en liberté.
(Il serre les poings.)
Oh, je serais tenté... ; chut, la parole est vaine ; désormais seulement l'action, je l'ai juré.
LIND, vivement et avec précaution sort du salon.
Dieu merci, les voilà qui parlent de la mode, et je peux m'échapper...
FALK
Hé, te voilà heureux
et sûr ; l'essaim des vœux, dense comme moustiques, a bourdonné sans cesse et toute la journée.
LIND
Ils ont si bonnes intentions, tous, tant qu'ils sont ; mais j’avoue qu’un peu moins serait bien suffisant.
C'est presque fatigant, la sympathie qu'ils montrent ; ce sera un repos de s'enfuir un moment.
( Il va pour sortir Æ droite .)
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Où iras-tu?
FALK
LIND
Dans la cambuse, j’ai pensé.
Frappe, si tu trouvais la porte verrouillée.
FALK
Ne veux-tu pas que j’aille te chercher Anna?
LIND
Non... s’il le faut, elle saura me prévenir. Hier soir, nous avons causé jusque très tard ; je lui ai dit alors à peu près l’essentiel ; il me semble, d’ailleurs, que c’est agir au mieux que d’être ménager du trésor de bonheur.
Tu as raison, il n’y faut pas fouiller par trop au jour le jour...
LIND
Allons, laisse-moi m’en aller.
Et je vais maintenant m’offrir une vraie pipe ; ça fait trois jours entiers que je n’ai pas fumé ; j’avais le sang tellement en révolution ; car je tremblais de peur de me voir rebuté...
FALK
Oui, tu dois désirer te délasser un peu.
LIND
Oh, comme le tabac va me paraître bon.
( Il sert à droite . Mlle Skœre et quelques autres dames arrivent du salon.)
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II
MADEMOISELLE SKÆRE, à Falk.
C'est lui qui est parti là?
FALK
Oui, c'est le gibier.
QUELQUES DAMES Nous échapper ainsi !
D'AUTRES
Oh fi, c'est une honte !
FALK
Il est sauvage encor, mais s’apprivoisera quand il aura porté le collier quelques jours.
MADEMOISELLE SKÆRE, regarde autour d'elle.
Où est-il?
FALK
Maintenant il est dans le grenier du pavillon, là-bas, dans notre nid commun ;
(D'un ton de prière.)
mais n'allez pas le relancer jusque là-bas ; qu'il puisse un peu souffler !
MADEMOISELLE SKÆRE
ne sera pas long.
C'est bien ; mais le délai
FALK
Oh! donnez-lui un quart d'heure,...
et vous pourrez alors recommencer le jeu.
Il est pour le moment dans un sermon anglais...
MADEMOISELLE SKÆRE
Anglais...?
LES DAMES
Vous vous moquez de nous ! Vous plaisantez?
F AL K
C'est très sérieux. Il est fermement résolu à prendre un pastorat parmi les émigrants, et c’est pourquoi...
MADEMOISELLE SKÆRE, effrayée .
Mon Dieu, il avait en secret
cette idée folle?
( A ux dames.)
Oh, appelez toutes les tantes !
Allez chercher Anna et madame Straamand et madame Halm !
QUELQUES DAMES, agitées.
Oui, il faut empêcher ça !
D'AUTRES
Il faut que nous fassions du bruit !
Ah, les voici
qui viennent, Dieu merci !
(A Anna , qui arrive du salon avec le prêtre , sa femme et ses enfants , Styver , Guldstad , Mme Halm et les autres hôtes.)
Sais-tu bien à quoi Lind, sans en rien dire, s’est fermement résolu?
A partir comme prêtre au loin . . .
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE II
ANNA
Oui, je le sais.
MADAME HALM
Et tu lui as promis. . . !
ANNA, confuse .
De partir avec lui.
MADEMOISELLE SKÆRE, révoltée .
Il t'a entortillée, alors !
LES DAMES, joignant les mains.
Non,... quel sournois!
FALK
Mais rappelez-vous donc ses aspirations... !
Oui, mon Dieu, on les suit, lorsque rien ne vous lie ; un fiancé n'a plus qu'à suivre sa future...
Non, chère Anna, réfléchis bien quand il est temps ; tu es bien née ici, n'est-ce pas, dans la ville...?
FALK
Il est doux, cependant, de souffrir pour l'idée !
MADEMOISELLE SKÆRE
Va-t-on souffrir pour les idées de son futur?
Non, mon Dieu, on n'est pas obligée à cela !
(Aux dames.)
Venez toutes, allons !
(Elle prend le bras d'Anna.)
Attends, tu vas bien voir ;...
et on lui apprendra ce qu'il lui reste à faire.
(Elles remontent au fond et sortent à droite en conversation animée avec plusieurs des dames: les
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autres hôtes se dispersent en divers groupes dans le jardin. Falk arrête Straamand , dont la femme et les enfants restent constamment près de lui. Guldstad marche, pendant le dialogue suivant, et tantôt s'éloigne et tantôt se rapproche.)
FALK
Oh, monsieur le pasteur, à ce jeune champion de la foi, prêtez votre appui, avant qu'on ait disposé contre lui mademoiselle Anna.
STRAAMAND, d'un ton de prêche.
La femme doit, c'est vrai, s'accommoder à l'homme ;... mais si, à déjeuner, je l'ai bien entendu, sa mission n'a pas une base très sûre, et l'offrande apportée est assez incertaine...
FALK
Non, monsieur le pasteur, n'en jugez pas si vite.
J'ose vous assurer par la main et la bouche qu'il a une mission grande et indiscutable...
STRAAMAND, enchanté.
Bon, s'il peut compter sur quelque chose de sûr pour son année,... alors c'est tout une autre affaire.
FALK, impatient.
Vous mettez en avant ce que je mets derrière ; je parle de mission,... vocation,... non de gages !
STRAAMAND, avec un sourire convaincu .
Sans gages, nul ne peut répandre la parole en Amérique, ou en Europe, ou en Asie,...
LA COMÉDIE DE l’ AMOUR, ACTE II
nulle part. Oui, mon jeune ami, s'il était libre,... s'il était seul et sans liens,... oui, ça irait ; mais pour Lind, lui qui est fiancé déclaré,... une telle fonction n’est pas ce qui convient.
Réfléchissez vous-même ; il est fort, vigoureux.
il peut avec le temps fonder une famille ;...
je suppose qu’il a très bonne volonté;...
mais les moyens, mon cher...? « Ne bâtis pas sur sable »,
dit l’Écriture. Ah, ce serait une autre affaire,
si l’offrande...
FALK
Mais oui, elle n’est pas médiocre,
je vous assure.
STRAAMAND
Alors,... c’est une aide, cela!
Quand on est disposé à donner son offrande, et largement...
FALK
Il y est prêt comme peu d’autres !
STRAAMAND
Lui? Je ne comprends pas ce que vous voulez dire. Conformément à sa fonction il prend l’offrande, il ne la donne pas...
MADAME STRAAMAND, regarde au fond.
Les voilà qui reviennent.
FALK, le regarde un instant , étonné , le comprend soudain , et éclate de rire.
Oh, bravo pour l’offrande ;... oui, celle que l’on donne aux jours de fête,... enveloppée dans du papier!
T. VI
