IÔ
ŒUVRES DE KRISTIANIA
STRAAMAND
Car si toute Tannée on se sent à l'étroit, on a ça à Noël et à la Pentecôte.
FALK, amusé.
Et la « mission » sera, si elle est suffisante, bien remplie même avec des charges de famille !
STRAAMAND
Évidemment ; si Ton est sûr d'amples subsides, on peut même prêcher pour les Cafres Zoulous.
(A mi-voix.)
Et maintenant, je la prendrai par la douceur.
(A Vune des fillettes .)
Mette, va me chercher ma tête, ma petite.
Il s’agit, mon enfant, de ma tête de pipe, tu comprends.
(Il tâte la poche de sa redingote.)
Non, attends un peu ;... je T ai sur moi.
(Il remonte en bourrant sa pipe , suivi de sa femme et de ses enfants .)
GULDSTAD, se rapproche.
Vous jouez un peu ici le rôle du serpent, il me semble, dans le paradis de l’amour !
FALK
Oh, l’arbre de la science a des fruits par trop verts ; ils ne tentent personne.
( A Lind , qui arrive de droite.)
Eh, comment,... te voilà?
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE II
LIND
Mais, bonté divine, en quel état j'ai trouvé notre chambre ; la lampe est par terre, cassée, le store déchiré, notre plume d'acier brisée, et l'encre coule sur le garde-feu !
FALK, lui tape sur V épaule.
Ces dégâts sont l'essor du printemps de ma vie. Trop longtemps, je suis resté derrière des stores à écrire des vers sous le feu de la lampe ; j'en ai fini avec la poésie en chambre;... j'entre avec le soleil de Dieu dans la clarté mon printemps est venu, mon âme transmuée ; je ne suis désormais poète qu’en action.
LIND
Tu peux être poète en ce que tu voudras ; mais pour ces stores peints, crois-moi, ma belle-m n'en verra pas la perte avec tranquillité.
Comment, elle, si prête à tout sacrifier à ses pensionnaires, même nièces et filles,... elle prendrait des airs pincés pour ce détail !
LIND, en colère.
C’est un acte grossier, et très inconvenant, et qui nous compromet, en outre, tous les deux ! Enfin,... arrangez-vous ensemble ; mais la lampe, ainsi que le verre et le globe, était mon bien...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
FALK
Oh, quant à ça, je ne m’en fais aucun scrupule ; tu as l’été clair et lumineux du Seigneur,... qu’as-tu besoin de lampe?
LIND
Hé, tu es étonnant !
tu oublies tout à fait que l’été dure peu. Justement, si je veux en finir à Noël, je crois qu’il n’y a pas de temps à gaspiller.
FALK, avec de grands yeux.
Tu penses donc à l’avenir?
LIND
J’y pense, certes ; l’examen, il me semble, est assez important...
Souviens-toi d’hier soir ! Tu es là et tu vis.
Enivré du présent, tu ne demandes rien,... pas même d’obtenir un passable à Noël ;... non, car le bel oiseau du bonheur, tu l’as pris ; tu as le sentiment que toute la richesse du monde est répandue ruisselante à tes pieds !
LIND
Oui, j’ai bien dit cela; mais naturellement c’est cum grano salis qu’il faut l’entendre.
FALK
LIND
Ah, bien !
Je compte, le matin, jouir de mon bonheur, j'y suis très résolu.
LA COMÉDIE DE l'àMOUR, ACTE II
FALK
Voilà qui est hardi !
LIND
Il faut que j'aille voir ma nouvelle famille, en sorte que ce temps serait perdu quand même ; mais il pourrait être fâcheux de modifier mon horaire au delà de ce que je dis là.
Et pourtant tu voulais, la semaine dernière, t'en aller par le vaste monde avec ton chant.
LIND
Oui, mais j'ai bien compris que ce serait trop long; je peux employer mieux ces quinze journées-là.
FALK
Non, tu restais chez toi pour une autre raison ; tu disais que pour toi le fond de la vallée a l’air des f jelds et le gazouillis des oiseaux.
LIND
Eh oui, certainement,... l’air est très sain ici ; mais on en peut jouir tout en restant assis à travailler assidûment avec son livre.
FALK
Mais justement le livre était insuffisant pour servir d’échelle...
LIND
Oh, ce que tu es têtu ;
oui, on dit ça quand on est libre et sans lien...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
FALK, le regarde et joint les mains dans une surprise muette .
Toi aussi, Brutus !
LIND, avec une nuance de confusion et de dépit .
Oh, rappelle-toi, voyons,
que j'ai, moi, des devoirs que tu n'as pas du tout. J'ai une fiancée. Regarde tous les autres fiancés, même ceux qui ont longue expérience, que tu ne voudras pas censurer, je l’espère, ils affirment tous que, si l'on doit traverser la vie à deux, il faut...
FALK
Passe ton commentaire.
Qui te l'a fourni?
LIND
Oh, par exemple Styver,
et c'est un homme, évidemment, qui ne ment pas. Mademoiselle Skære, aussi, est bien au fait, et elle dit...
FALK
Bien, mais le prêtre et sa Maren?
LIND
Oui, c’est bien singulier, le cas de ces deux-là ; dans leur humeur il règne une sérénité... elle ne peut se rappeler ses fiançailles, crois-tu? et ne sait plus ce que c’est que d’aimer.
FALK
Oui, c’est le résultat, quand on dort trop longtemps,.... l’oiseau du souvenir en devient très rebelle.
(Il pose la main sur l'épaule de Lind , et le regarde ironiquement.)
Toi, cher Lind, tu as dû bien dormir cette nuit?
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II
LIND
Jusque tard dans le jour ; j'étais si épuisé en me couchant, et si ému en même temps ; car presque je craignais d’être devenu fou.
FALK
Oui, tu subissais comme un ensorcellement.
LIND
Mais, Dieu merci, à mon réveil, j’étais normal.
( Pendant la scène précédente , Straamand s* est montré de temps en temps au fond , se promenant et causant avec animation avec Anna ; Mme Straamand et les enfants derrière eux. Mlle Skcere se montre maintenant aussi ; avec elle Mme Halm et quelques autres dames.)
MADEMOISELLE SKÆRE, avant d'entrer en scène. Monsieur Lind !
LIND, à Falk.
Les voilà de nouveau après moi !
Viens, partons.
MADEMOISELLE SKÆRE
Non, restez ; où voulez- vous aller?
Finissons-en bien vite avec le désaccord survenu entre vous et votre fiancée.
LIND
Un désaccord?
MADEMOISELLE SKÆRE, montre Anna , qui est plus loin dans le jardin.
Mais oui, vous-même jugez-en par ces yeux éplorés. C’est de votre paroisse d’Amérique, là-bas, qu’il s’agit.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
LIND
Mais, mon Dieu,
elle était disposée...
MADEMOISELLE SKÆRE, moqueuse.
Ah oui, ça en a l’air !
Non, mon cher, vous allez en juger autrement quand nous aurons pesé la question plus au calme.
LIND
Mais cette lutte pour la foi, elle est mon rêve d’avenir le plus beau !
MADEMOISELLE SKÆRE
Baste, qui voudra croire à des rêves, en notre temps civilisé?
Voyez Styver, il a rêvé tout récemment qu’une lettre arrivait, bizarrement pliée...
MADAME STRAAMAND
Cette sorte de rêve annonce une fortune.
MADEMOISELLE SKÆRE, avec un signe de tête.
Bon,... le lendemain, saisie,... pour les contributions.
(Les dames entourent Lind et remontent dans le jardin en causant avec lui.)
STRAAMAND, continuant avec Anna , qui cherche presque à lui échapper.
Pour toutes ces raisons, ma chère jeune enfant, pour toutes ces raisons, puisées dans le bon sens, dans la morale aussi, et un peu les saints livres, vous voyez bien qu’un changement d’avis pareil doit passer tout à fait pour inconsidéré.
LA COMÉDIE DE l’AMOUR, ACTE II
ANNA, presque pleurant .
Mon Dieu, je suis encor tellement ignorante...
STRAAMAND
Et il est naturel qu’intempestivement on soit pris de la peur des dangers et des pièges ; mais ne vous laissez pas envahir par le doute,... soyez brave, regardez-nous, moi et Maren !
MADAME STRAAMAND
Oui, j’entendais à l’instant votre mère dire que j’étais tout aussi découragée que vous, quand Straamand eut la cure.
STRAAMAND
Oh, c’était parce qu’elle
devait quitter tous les agréments de la ville ;... mais quand nous eûmes amassé quelques skillings, et lorsque nos premiers jumeaux furent venus, alors, cela s’est dissipé.
FALK, bas à Straamand .
Bravo, vous êtes
un grand orateur !
STRAAMAND, lui fait un signe de tête et se retourne vers Anna .
Donc, tenez votre parole.
Faut-il, cet homme, qu’il renonce? Falk assure que le poste, d’ailleurs, n’est pas sans importance oui, c’était bien cela?
FALK
Non, pasteur...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
STRAAMAND
Si, par Dieu... !
(A Anna.)
On peut donc en tirer quelque chose de sûr.
Et s'il en est ainsi, pourquoi y renoncer?
Voyez autour de vous dans les temps reculés !
Songez à Ève, Adam, aux animaux dans l'arche. .. voyez les lis dans l'air... les oiseaux dans les champs... petits oiseaux... petits oiseaux... et les poissons...
(Il continue à voix basse , en s’éloignant avec Anna) FALK, voyant Mlle Skœre et les tantes arriver avec Lind ,
Bravo ! Voici qu'arrivent des troupes d'élite toutes fraîches ; la vieille garde entière en armes !
MADEMOISELLE SKÆRE Enfin, heureusement nous la trouvons ici.
(A voix basse.)
Oui, nous le tenons, Falk... à l'autre, maintenant.
(Elle s’approche d’Anna.)
STRAAMAND, avec un mouvement comme pour écarter .
Elle n'a pas besoin de motifs temporels ; lorsque l'esprit a fait son œuvre, il est oiseux que le monde aille...
( Modeste.)
et si j'ai produit quelque effet, c'est que j'ai eu la force... !
MADAME HALM
Allons, et sans tarder,
qu'on se réconcilie !
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE II
LES TANTES, émues .
Dieu, comme c'est gentil !
STRAAMAND
Oui, un cœur peut-il être assez sourd et fermé pour n’être pas ému par une telle scène? il est si excitant, il est si stimulant, il est si ranimant de voir un sacrifice qu'accomplit une enfant toute jeune, à regret, mais volontairement, sur l'autel du devoir.
MADAME HALM
Oui, mais sa famille est aussi intervenue.
MADEMOISELLE SKÆRE
Oui, les tantes et moi,... j'en sais bien quelque chose ! Vous, Lind, vous possédez la clef du cœur d’Anna ; mais nous autres, amies, nous avons un crochet qui peut ouvrir lorsque la clef ne suffit pas
(Elle lui serre la main.)
et s’il en est besoin dans les années futures, venez à nous,... notre amitié n’est pas un leurre.
MADAME HALM
Oui, nous vous entourons, où que vous alliez...
MADEMOISELLE SKÆRE
Et nous vous garderons du serpent des querelles. STRAAMAND
Oh, quelle réunion ! Amour et amitié !
Moment joyeux, bien qu’il répande un tel émoi !
(Il se tourne vers Lind J
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Mais il faut terminer cette affaire, jeune homme ;
(Il lui amène Anna.)
Voilà ta fiancée,... donne-lui un baiser !
Je resterai !
Je partirai !
LIND, tend la main à Anna.
ANNA, en même temps.
ANNA, étonnée .
Tu vas rester?
LIND, de même.
Tu pars là-bas?
ANNA, avec un regard découragé sur les assistants.
Mais, mon Dieu, nous serons quand même séparés?
LIND
Oui, qu'y a-t -il?
LES DAMES Quoi donc?
MADEMOISELLE SKÆRE
Voyons, il y a là
quelque malentendu...
STRAAMAND
Elle a promis, fidèle,
de partir.
MADEMOISELLE SKÆRE Et Lind a bien juré de rester !
FALK, riani.
Ils ont cédé tous deux ; alors, qu’est-ce qui manque?
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II
STRAAMAND
Tout cela est pour moi beaucoup trop compliqué !
( II remonte vers le fond.) LES TANTES, parlant entre elles.
Mais, seigneur Dieu, de qui est venue la querelle?
MADAME HALM, à Guldstad et Styver, qui se sont promenés dans le jardin et qui s'approchent.
On est ici en désaccord de tous côtés.
(Elle leur parle à voix basse.)
MADAME STRAAMAND, à Mlle Skatre, voyant que Von prépare la table de jardin.
Nous allons avoir le thé.
MADEMOISELLE SKÆRE, d'un ton bref.
Dieu merci !
Bravo
pour l'amitié, le thé, les tantes et l'amour !
STYVER
Eh bien, si c'est ainsi que la question se pose, on peut conclure à la satisfaction de tous.
L'article sur lequel le différend se fonde à toute femme enjoint de suivre son mari.
Le texte en est très clair, nul ne peut le nier...
MADEMOISELLE SKÆRE
Oui-dà ; mais que devient alors l'arrangement?
STRAAMAND
Elle doit écouter la loi qui vient d'en haut...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
STYVER
Mais Lind peut tout de même échapper à la loi
(Tourné ver s Lind.)
Retardez le voyage, et ne bougez de place.
LES TANTES, joyeuses .
Oui, ça va !
C’est parfait !
MADEMOISELLE SKÆRE
Et le débat est clos.
(Svanhild et les bonnes , pendant ce temps , ont préparé la table de thé en bas de V escalier de la véranda. Sur V invitation de Mme Halm , les dames s'asseyent à table. Le reste de la société prend place partie sur la véranda et dans le pavillon , partie çà et là dans le jardin, falk est assis dans la véranda. Pendant la scène suivante on boit le thé.)
MADAME HALM, souriant.
Et voilà le petit orage dissipé.
Ça fait du bien, ces pluies d’été, quand c’est passé ; le soleil brille d’autant mieux, et il promet un bel après-midi libéré de nuages.
MADEMOISELLE SKÆRE Oui, la fleur de l’amour a besoin de petites et de grandes ondées pour garder sa fraîcheur.
FALK
Elle meurt aussitôt qu’on l’a menée au sec ; elle ressemble, sur ce point, à un poisson.
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE II
SVANHILD
Mais non, c'est de plein air que l'amour a besoin...
MADEMOISELLE SKÆRE Et en plein air, le poisson doit mourir...
Très juste.
MADEMOISELLE SKÆRE
Vous voyez bien, nous vous avons fermé la bouche !
MADAME STRAAMAND
Il est très bon, ce thé, on en juge à l'odeur.
FALK
Bon, restons-en donc à l'image de la fleur.
L'amour est une fleur, car s'il n'est pas béni par les ondées du ciel, il est presque perdu.
( II s'arrête.)
MADEMOISELLE SKÆRE
Après?
FALK, avec un élégant salut.
Viennent les tantes avec l'arrosoir...
mais la comparaison a servi aux poètes, les bonnes gens s'en sont repus pendant des siècles,... elle reste pourtant, pour bien des gens, confuse ; car la foule des fleurs est grande et bigarrée.
Dites quelle fleur est spécialement l'amour?
Nommez celle qui est le plus pareille à lui.
Voyons, c'est bien connu, c'est la rose, mon Dieu;., chacun sait que l'amour fait voir la vie en rose.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
