ACTE III
(Le soir, clair de lune lumineux- Çà et là dans les arbres brûlent des lampes de couleur. Au fond des tables couvertes de bouteilles de vin, verres, gâteaux, etc. De la maison, où toutes les fenêtres sont éclairées, on entend le bruit assourdi du piano et de chants pendant les scènes qui suivent. Svanhild se tient près de la véranda. Falk arrive de droite avec quelques livres et un buvard sous le bras. Le domestique le suit avec une malle et une valise.)
FALK
Et c'est bien tout le reste?
LE DOMESTIQUE
Oui, je crois maintenant, qu'il ne reste plus rien qu'un petit havresac et le manteau d'été.
FALK
C'est bien ; je les prendrai avec moi en partant. Bon, tu peux t'en aller tiens, voici le buvard.
LE DOMESTIQUE
Il a une serrure.
FALK
Mais oui, Sivert, il est fermé.
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
LE DOMESTIQUE Bien.
de le brûler.
FALK
Je te prie
LE DOMESTIQUE
Brûler?
FALK
tout de suite...
Oui, réduis-le en cendres
(Souriant.)
avec ses traites d'or poétique.
Quant aux livres,... tu peux les garder pour toi-même.
LE DOMESTIQUE
Oh non, je ne veux pas vous causer tant de frais.
Mais puisque monsieur Falk peut concéder ses livres, c'est donc qu'il a fini tout à fait ses études?
FALK
Tout ce qu'enseignent les livres, je l’ai appris... et plus encore.
LE DOMESTIQUE Plus encore? Ça, c’est fort.
FALK
Mais vite... les porteurs attendent à la porte ;... et tu les aideras à charger la brouette.
(Le domestique sort à gauche. Falk s'approche de Svanhild , qui vient à sa rencontre .)
Nous avons donc une heure à être seuls, Svanhild, sous les feux des étoiles de la nuit d’été.
ŒUVRES DE KRISTIAN IA
Vois-les luire à travers la voûte du feuillage, comme fruits sur la branche de l'arbre du monde.
J'ai brisé maintenant mon dernier lien d’esclave, et le fouet m'a frappé pour la dernière fois ; tel le fils de Jacob, le bâton à la main, prêt à partir, je suis devant l'agneau pascal.
O gens obtus, qui ne savez, par de là le brouillard des sables du désert, voir la terre promise, serfs laborieux du temps, qu'on arme chevaliers, maçonnez le tombeau royal en pyramide,... je veux marcher vers la liberté à travers le désert du présent, car il y a pour moi une issue jusque dans le reflux de la mer, où la force ennemie, le dogme du mensonge, trouvera sa profonde et sombre nécropole !
( Court silence; il la regarde et lui prend la matn.)
Svanhild, comme tu es tranquille !
SVANHILD
Et si contente !
Oh, laisse-moi rêver, tranquillement rêver.
Parle pour moi ; tu fais s'ouvrir l'un après l'autre tous les boutons de ma pensée, nés pour le chant, comme les lis mûris s'ouvrent sur l'eau du lac.
FALK
Non, dis encore, avec l’accent de vérité, pur, et qui ne trahit pas, que tu es à moi !
Oh, dis-le, Svanhild, dis...
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
SVANHILD, se jette à son cou.
Oui, oui, je suis à toi!
FALK
Oiseau chanteur, par Dieu envoyé pour moi seul !
SVANHILD
Chez ma mère, j'étais comme une sans asile, j’étais une isolée au dedans de moi-même, un hôte non prié dans l’éclat de la joie,... je n’y comptais pour rien... moins encore, parfois. Et puis tu es venu ! Pour la première fois, j’ai trouvé ma pensée aux paroles d’un autre; \ mon rêve trop confus, tu savais l’ordonner, toi, jeune et fier parmi les vieillards de la vie !
Tu me choquais un peu par ta raison aiguë, puis m’attirais avec un éclat de soleil, ainsi la mer tend vers le rivage touffu, tandis que les écueils font reculer les vagues.
Mais maintenant j’ai vu ton âme jusqu’au fond, et maintenant tu me possèdes tout entière ; tu es l’arbre au-dessus des vagues qui se jouent, et l’élan de mon cœur n’a jamais de reflux !
FALK
Et remercié soit Dieu pour avoir baptisé mon amour dans le bain de la douleur. A peine je savais quel besoin me poussait, quand j’ai vu, avec souffrance, en toi, quel trésor je perdrais.
Oui, Dieu soit loué, qui a, au livre de ma vie, ennobli mon amour par le sceau du chagrin,
ŒUVRES DE KRISTIANIA
lui qui nous a donné libre droit de passage pour notre marche triomphale, et invités à parcourir les bois pour gagner nos foyers, en selle, couple élu, sur le cheval ailé !
SVANHILD, montre la maison .
Toutes les pièces sont en fête, là dedans, pour les deux jeunes gens les lampes y éclairent, chants et discours d'amis joyeux y retentissent. Quiconque passe sur la route devrait croire que là est le bonheur... parmi ces voix joyeuses.
( Compatissante.)
Oh, enfant du bonheur du monde... pauvre sœur !
FALK
Tu dis pauvre sœur?
SVANHILD
N'a-t-elle pas partagé
entre lui et tous les parents Y or de son âme, distribué son capital entre cent mains, en sorte que nul ne lui doit la somme entière?
D'aucun d'entre eux elle ne peut tout exiger,
Pour aucun elle n'a entièrement à vivre.
Oh, certes, je suis bien dix fois plus riche qu'elle, puisque je n'ai qu'un seul au monde uniquement. Vide était mon cœur, lorsque avec mille chansons et drapeaux victorieux, tu y as pénétré ; tu y règnes sur tous les plis de la pensée ; mon être est comme plein d'un parfum de printemps. Oui, je dois à présent dire merci à Dieu de cette solitude avant de te trouver,...
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III 203
de ce que j’étais morte, quand j’ai entendu le carillon sonner, qui, des futilités de la vie, m’appelait enfin à la lumière.
FALK
Oui, nous deux, sans amis dans le monde, nous sommes les riches ; nous avons le trésor du bonheur, nous qui restons dehors, et, à travers la vitre, regardons dans la nuit calme, le mouvement ; laissons lumières luire et musique chanter, et les gens qui sont là danser et pivoter regarde en l’air, Svanhild,... tout là-haut dans le bleu;... là-haut brillent aussi mille petites lampes...
SVANHILD
Écoute, chut, aimé,... dans la fraîcheur du soir une musique joue aux branches du tilleul...
FALK
C’est pour nous qu’elles luisent en haut dans l’espace...
SVANHILD
C’est pour nous que murmure un chant dans la vallée !
FALK
Je me sens comme l’enfant prodigue de Dieu ; je l'ai quitté, allant dans les filets du monde.
Et puis il m’a fait signe avec des mains très douces et voici que j’arrive, il allume sa lampe, prépare pour le fils retrouvé une fête, et m’offre le présent de son meilleur ouvrage.
Je jure, désormais, de ne pas déserter,... de rester, garde armée, dans le camp de lumière.
Nous marchons ensemble, et notre vie chantera un cantique sur la victoire de l'amour !
SVANHILD
Et vois combien à deux le succès est facile, s'il est vraiment homme...
FALK
Et elle pleinement femme;...
il ne se pourrait pas que tombent deux pareils !
SVANHILD
Eh bien, contre regrets et tristesse, au combat ;
(Elle montre Vanneau de Falkt qu'elle porte à son doigt,)
Je vais, à l'instant même, tout leur raconter !
FALK, vite.
Non, Svanhild, pas encore ; attends jusqu’à demain ! Cueillons ce soir les roses rouges du bonheur ;
Travailler à présent, ce serait sacrilège.
(La porte du salon s'ouvre.)
Ta mère... ! Cache-toi ! Comme ma fiancée, il ne faut pas, ce soir, que personne te voie !
(Ils sortent parmi les arbres près du pavillon. Mme Halm et Guldstad sortent sur la véranda.)
MADAME HALM
C'est qu'il s'en va réellement !
Ça en a l'air.
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
STYVER, arrivant.
Et alors, il s'en va, madame !
MADAME HALM
Hé oui, bon Dieu,...
nous le savons bien !
STYVER
Oh, c'est un fait très fâcheux.
Il tient parole ; il est têtu, je le connais.
Nous serons tous dans le journal, tant que nous sommes ; ma fiancée sera imprimée toute vive au milieu des refus, des jumeaux, des ruptures.
Écoutez, savez-vous, si ce n'était la honte, je serais pour un compromis, un armistice...
MADAME HALM
Et vous croyez qu'il s'y prêterait?
STYVER
Oui, je crois.
Il y a quelques signes et certains indices
qui tendent à prouver que lorsque, tout à l'heure,
son verbe était si haut, il était un peu gris.
Un témoignage, même... oh, n’est pas décisif, mais pourtant parle haut contre le de cujus / on rapporte qu'après le repas, se trouvant dans le logis qui est commun à lui et Lind, il a montré une conduite incohérente, brisé la...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GULDSTAD, entrevoit Falk et Svanhild , qui se séparent , Falk remontant vers le fond; Svanhild reste debout} cachée par le pavillon.
Attendez, nous sommes sur la trace !
Un instant, madame Halm ! Falk ne partira pas, ou s'il s'en va, il le fera comme un ami.
STYVER
Ah, vous aussi...?
MADAME HALM
Où donc voulez-vous en venir?
GULDSTAD
Madame, pas plus loin qu'il ne sera utile ; j'arrangerai l'affaire au mieux pour vous et moi.
Seulement quelques mots en tête à tête...
Allons !
(Ils vont ensemble dans le jardin : pendant ce qui suit on les voit de temps en temps au fond en conversation animée.)
STYVER, descend au jardin , et aperçoit Falk , debout , qui regarde le fjord .
Les poètes sont gens de haine et de vengeance ; mais nous, gens de bureau, sommes bons diplomates ; je m'en vais travailler pour moi-même. . .
(Il voit le prêtre qui sort du salon.)
Hé, voyez !
STRAAMAND, sur la véranda .
Et il s'en va vraiment !
( Il descend vers Styver.) Oh, mon cher, allez donc...
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III 20 7
allez dans le salon rien qu'un petit moment garder ma femme...
STYVER
Non, je garderais madame !
STRAAMAND
Lui tenir compagnie, je veux dire. Nous sommes, les petites et nous, si habitués à être ensemble...
(Mme Straamand et les enfants se montrent à la porte,)
Oh, les voilà qui arrivent déjà !
MADAME STRAAMAND
Où es-tu donc, Straamand?
STRAAMAND, bas à Stvver .
Dites-leur quelque chose qui peut fixer leur attention,... qui les amuse!
STYVER, monte à la véranda , à Mme Halm .
Avez-vous lu la pétition au ministère?
C'est un modèle pour la perfection du style
( Il sort un livre de sa poche.)
Tenez, je vais vous rendre compte in extenso . . .
(Il les oblige poliment à entrer dans le salon , où il les suit. Falk} dans le jardin , s'avance; lui et Straamand se rencontrent ; ils se regardent un moment.)
STRAAMAND
Eh bien?
Eh bien?
FALK
ŒUVRES DE KRISTIANIA
ST R A AM AND
Monsieur Falk !
Monsieur le pasteur
ST R A AM AND
Êtes- vous devenu maintenant plus traitable?
FALK
Non, je poursuis ma route inébranlablement...
STRAAMAND
Même en foulant aux pieds le bonheur du prochain?
FALK
J'entends semer le vrai en place du bonheur.
(Souriant.)
Sans doute vous pensez, d’ailleurs, à ce journal pour amoureux?
STRAAMAND
C'était pour plaisanter peut-être?
FALK
Rassurez-vous, cette œuvre s'en va en fumée ; je romps la glace, mais en fait, non sur papier.
STRAAMAND
Et si vous m'épargnez, je suis sûr que quelqu'un ne me laissera pas échapper aisément ; il me tient, l'employé, il en profitera,... et ça, c'est votre faute, et cela est fâcheux que vous ayez touché à ces vieux enthousiasmes,
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE III
et vous pouvez jurer qu'il ne se taira pas là-dessus, si je souffle seulement un mot contre la prétention qu'ils proclament en chœur.
Ceux du gouvernement ont beaucoup de puissance à présent dans la presse, à ce que l'on m'a dit.
L’article d'un grimaud affamé peut me perdre, pour peu qu'il soit imprimé dans le grand journal qui frappe avec la force et l'arme de Samson, et procède par ruse autant qu’à coups de pied, particulièrement à la fin des trimestres...
FALK, conciliant.
Oui... si votre saga était un vrai scandale...
STR A AM A ND, découragé.
Quand même. Ce journal a beaucoup de colonnes ; on va m'immoler sur l'autel de la vengeance.
FALK, avec malice.
Du châtiment, vous voulez dire,... à juste titre.
La Némésis nous suit tout au long de la vie ; elle frappe à coup sûr, bien qu'elle frappe tard,... fuir et lui échapper n'est donné à personne.
Si, par malheur, on a péché contre l'idée, la presse, qui en est l'attentif gardien, vient, et Ton n'a qu’à subir les suites douloureuses.
STRAAMAND
Mais, Seigneur Dieu, quand ai-je donc jamais conclu un pacte avec « l'idée » dont on a plein la bouche !
Non, moi, je suis mari, et père de famille,... j'ai douze enfants mineurs, rappelez-vous-le bien ;... et je suis pris par ma besogne quotidienne,
T. vi.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
j'ai des annexes et une ferme étendue, un très nombreux cheptel, des brebis spirituelles,... il faut s’en occuper, les soigner, nourrir, tondre ; il faut battre le grain et mettre de l'engrais ; on m’appelle à l'étable, et puis au pâturage quand aurais-je le temps de vivre pour l’idée?
FALK
Alors, rentrez chez vous, le plus tôt est le mieux ; rampez, avant l’hiver, sous votre toit de tourbe. Voyez-vous, l’aube point dans la jeune Norvège, le jeune bataillon compte mille lutteurs, et le vent du matin souffle et tend le drapeau.
STRAAMAND
Si je rentrais chez moi, jeune homme, avec les miens, eux qui formaient hier, tous, mon petit royaume,... aujourd’hui n’a-t-il pas modifié bien des choses? Partirais-je aussi riche que je suis venu...
( Comme Falk veut répondre.)
Attendez... écoutez ce que j’ai à vous dire.
(Il se rapproche.)
Il fut un temps où j'étais jeune, comme vous, et je n’étais pas moins ardent et intrépide.
J'ai travaillé pour vivre et les ans ont passé ; cela n’aguerrit pas l’esprit, comme la main.
J'allai au nord,... mon foyer calme au pied du fjeld,... et l’horizon, pour moi, fut borné à la cure...
Mon foyer... savez-vous ce que c’est qu’un foyer?
Je ne l’ai jamais su.
FALK, bref.
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
STRAAMAND
Je le crois volontiers.
Un foyer, c'est où l’on se trouve à l'aise à cinq, alors qu'entre ennemis deux seraient à l'étroit.
Un foyer, c'est où les pensées peuvent jouer librement, comme enfants sur les genoux du père, où votre voix frappant à la porte du cœur obtient toujours un chant similaire en réponse.
Un foyer, c'est où vos cheveux peuvent blanchir, sans que nul s'aperçoive que vous vieillissez, où les chers souvenirs s'estompent et bleuissent, comme un coteau bleuit derrière la forêt.
F AL K, se forçant à railler .
Quelle chaleur...
STRAAMAND
Hé oui, pour ce dont vous riez !
Si différents Notre-Seigneur nous a créés.
Il me manque ce dont vous avez eu le plus ; et pourtant j'ai gagné, où vous avez perdu.
Tel grain de vérité, sur le bord de la route, vu du haut du nuage a un air dérisoire ; vous visez haut, je monte à peine jusqu’au toit,... Tel oiseau fut créé aigle...
FALK
Et tel autre poule.
STRAAMAND
Oui, riez tant que vous voudrez, et admettons.
Je suis donc une poule ;... soit ; mais sous mon aile j'ai mes nombreux poussins, et vous n’avez personne
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Et de la poule j'ai le cœur et le courage,
et je donne des coups, lorsqu’il s’agit des miens.
Oh, je suppose bien que vous me trouvez bête, peut-être portez-vous, même, un jugement pire, et me tenez pour convoiteux des biens du monde soit, pas de discussion entre nous là-dessus !
(Il prend le bras de Falk, et ajoute à voix basse, mais avec une force croissante).
Oui, je suis âpre au gain, et bête, et veule, aussi ; mais je suis âpre pour ceux que Dieu m’a donnés, je me suis abêti à combattre la gêne, et aveuli dans une mer de solitude.
Pourtant, comme sombrait, une voile après l’autre, dans la honte sans fin, mon esquif de jeunesse, sur le miroir des flots montait une autre nef qui gagnait terre et qui rémunérait la vie.
Pour chaque rêve anéanti par le labeur, pour chaque plume d’aile au passage brisée, j’eus en cadeau de Dieu un beau petit prodige, et j’ai pris le cadeau avec joie et merci.
Pour eux j’ai combattu, pour eux j’ai amassé, pour eux j’ai expliqué les livres saints moi-même tous ces enfants, c’était mon parterre de fleurs et vous l’avez souillé d’un poison d’ironie !
Vous avez démontré, en esthète et auteur, que mon bonheur n’était qu’une foi d’insensé, que ce que je jugeais sérieux était risible et alors, je le veux, rendez-moi mon repos, mais il faut me le rendre intact et sans fêlure. ..
FAEK
Je devrais juger la qualité du bonheur?...
LA COMÉDIE DE l’àMOUR, ACTE III
STRAAMAND
Oui, vous avez jeté des pavés sur ma route, pavés du doute, que vous seul pouvez lever.
Supprimez cet obstacle entre moi et les miens, bâti par vous, ôtez le licou qui me gêne.
FALK
Croyez-vous donc que j’ai de la glu de mensonge pour recoller le vase fêlé du bonheur?
STRAAMAND
La foi que vous avez renversée par des mots, je crois que vous pouvez la rétablir de même ; je crois que vous pouvez souder le lien brisé réfléchissez,... parlez en toute vérité, reprenez... que je puisse arborer le drapeau...
FALK, fièrement.
Je ne bats pas comme or le laiton du bonheur.
STRAAMAND, le regarde fixement .
Alors rappelez-vous le mot dit tout à l’heure par un chasseur habile à éventer les traces du lièvre tremblant devant la vérité :
(Avec le doigt levé.)
La Némésis nous suit tout au long de la vie ; fuir et lui échapper n'est donné à personne !
(Il va vers la maison.)
STYVER, sort avec ses lunettes , son livre ouvert à la main.
Oh, monsieur le pasteur, il faut vous dépêcher !
Les petites pleurent...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
LES ENFANTS, à la porte .
Père !
STYVER
Et votre femme attend!
( Straamand entre dans la maison .)
Cette dame n’a pas le goût de la logique.
Falk!
Oui !
(Il met le livre et les lunettes dans sa poche , et s* avance.)
FALK
STYVER
J'espère que tu as changé d'avis.
FALK
Moi? Et pourquoi donc?
STYVER
Oh, c'est facile à saisir ; Tu as très bien compris qu'il est inexcusable de faire usage ainsi de communications confidentielles ;... on ne raconte pas ça.
FALK
Non, il m'a été dit que c'était dangereux.
STYVER
FALK
Oui, du moins pour des gens d'importance.
Oui, parbleu.
LA COMÉDIE DE LAMOUR, ACTE III
STYVER, avec jeu.
Cela est dangereux pour tous gens de bureau.
Tu peux imaginer combien cela réduit tout espoir d’avenir pour mob si mon chef croit que j’ai un pégase hennissant et piaffant aux heures de travail dans un pareil bureau.
Car depuis « l’Intérieur » jusqu’aux « Cultes », tu sais, les façons du cheval ailé sont peu goûtées.
Mais ce serait bien pis, si l’on vient à savoir que j’ai violé le premier commandement, et révélé des faits secrets et importants.
FALK
Ah, pareille imprudence est passible de peines?
STYVER, mystérieusement.
Elle peut obliger un employé d’État à demander incontinent sa démission.
C’est l’ordre de la loi, pour nous, gens de l’État, de rester, même chez ses amis, bouche close.
FALK
Il faut qu’un maître soit bien tyrannique pour museler la bouche à... l’employé qui s’éreinte.
STYVER, hausse les épaules .
C’est légal ; on n’a qu’à obéir sans broncher.
De plus, en un moment comme celui qui vient, quand on va réviser bientôt les traitements, il convient mal de fournir des renseignements sur le temps de travail et l’emploi qu’on en fait.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Et c'est pourquoi je te demande de te taire Un mot peut m'enlever...
FALK
Ton cahier de brouillons?
STYVER
Le nom officiel est « le livre des minutes ».
Ce registre est réellement comme la broche, sur le sein du bureau, qui ferme le corsage ; et farfouiller par là est préjudiciable.
FALK
C'est toi qui m'as prié cependant de parler, et de faire allusion au trésor du pupitre.
STYVER
Est -ce que je savais que le prêtre pourrait s'enfoncer dans la boue aussi profondément, lui qui a de la chance, avec un bon emploi, lui qui a une femme, et qui a des enfants, et, pour parer les chocs de la vie, de l’argent?
Et s'il peut devenir un pareil philistin, que dira-t-on, alors, de nous, les employés, de moi, qui n'ai pas eu beaucoup d'avancement, et qui suis fiancé, me marierai bientôt, devrai pourvoir à l'entretien d'une famille, et cœtera!
(Plus vivement.)
Oh, si j'étais un homme riche, j'attacherais sur mon épaule une cuirasse, et mon défi provoquerait le monde entier.
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
Et si j’étais célibataire, comme toi,
oh ! crois-moi, à travers la neige de la prose,
je saurais bien frayer le chemin pour l’idée !
Eh bien, libére-toi !
Quoi?
FALK
STYVER
FALK
Il est temps encore I
Dédaigne ces malins hiboux jugeurs du monde : la liberté mue la chenille en papillon !
STYVER, recule .
Tu veux dire que je devrais rompre...?
FALK
Mais oui
Quand la perle est partie, qu’importe son écaille?
STYVER
On peut le proposer à l’étudiant nouveau, non à un homme qui est qualifié en droit !
Je ne prendrai pas garde à ce que Christian cinq a jadis ordonné touchant les fiançailles,... car le Code pénal de l’an quarante-deux n’a pas envisagé les liens de cette sorte ; l’acte ne serait pas, par suite, criminel, et il n’y aurait pas d’infraction à la loi...
FALK
Et alors, tu vois bien !
STYVER
Oui, oui, mais tout de même,, il n’est jamais question d’une telle exception.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
On s'est fidèlement soutenus dans la gêne ; les plaisirs de la vie, elle en exige peu, et je suis frugal, j'ai, depuis longtemps, flairé que je suis fait pour le foyer et le bureau.
D'autres prennent l'essor avec l'envol des cygnes ; la vie dans le petit peut aussi être belle.
Que dit le conseiller Gœthe, je ne sais où, à propos de la voie lactée, brillante et blanche?
Nul n'en peut écumer la crème du bonheur, et encore bien moins s'en procurer le beurre.
FALK
Voyons, en admettant même que baratter le beurre du bonheur soit le but, tout au moins l'esprit doit-il régner dans toute ta besogne.
Il faut qu'un homme soit citoyen de son temps, mais il devra en ennoblir la vie sociale.
Oui, certes, il y a beauté dans le petit ;
mais ce qu'il faut surtout, c'est connaître et comprendre.
Quiconque a le goût de travailler dans la boue
ne doit pas s'estimer l'égal du « Paysan ».
STYVER
Eh bien, suivons en paix notre chemin tout simple ; nous ne te fermerons l'accès d'aucune voie, nous allons par les rues, tu planes dans les airs.
Hm, elle et moi aussi nous y volions, jadis.
La vie, chaque jour, veut du travail, non des chants,... ceux-ci meurent en nous, à mesure qu'on vit.
Oui, la vie de jeunesse est une question grave, et la plus superflue de toutes les querelles ;...
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
accepte un compromis, ne pense à nul recours, car tu perds ton procès devant toutes les cours.
FALK, hardi et confiant , en jetant un regard du côté du pavillon.
Non, serait-il venu devant la cour suprême,... je sais qu’il y a grâce après le jugement !
Je sais qu’une vie peut être vécue à deux en sauvant l’enthousiasme et conservant la foi ; mais tu proclames, toi, le dogme misérable de notre temps : que l’idéal est secondaire !
Non, il vient avant ; car il a rempli son rôle, de même que la fleur, quand le fruit apparaît.
(A V intérieur , Mlle Skœre joue au piano et chante Ach du lieber Augustin. Siyver s'arrête et écoute y doucement ému.)
Voilà qu’elle m’appelle avec le même chant qu’elle chantait à notre première rencontre.
(Il pose la main sur le bras de Falk et le regarde dans les veux.)
Quand elle le reprend pour m’appeler, toujours, des touches de ma fiancée semble sortir une confirmation claire du premier oui.
Et lorsque notre amour, après tout, prendra fin et se mourra, pour se changer en amitié, ce chant sera le lien entre avant et alors.
Et si mon dos se courbe à écrire au bureau, si mon labeur n’est qu’un combat contre la faim, je rentrerai pourtant joyeux à la maison, où le temps aboli surgira en musique. )
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Si nous avons, le soir, une heure bien à nous, je me serai tiré sans dommage du jeu !
(Il entre dans la maison. Falk se totirne vers le pavillon. Svanhild s’avance; elle est pâle et agitée. Ils se regardent un instant en silence , et se 'jettent ardemment dans les bras Vun de Vautre.)
FALK
Oui, oui, Svanhild, persévérons avec constance !
O fraîche fleur, fleur de plein air au cimetière,... ils appellent cela une vie de printemps !
Une odeur de cadavre émane de ces couples ; cela sent le cadavre au passage des rues, quand on croise les deux aux lèvres souriantes, qui ont en eux la tombe morne du mensonge, et l'atonie de la mort dans tous leurs désirs.
Et c'est ce qu'ils appellent vivre ! Dieu du ciel,
Un pareil sort vaut-il que l'on se remue tant?
Doubler à cet effet des kyrielles d'enfants, les bien bourrer de loyauté et de devoir, les abreuver de droit pendant un court été,... pour les mener ensuite à la boucherie d'âmes !
SVANHILD
Allons-nous-en d'ici, Falk !
FALK
S'en aller? Et où?
Le monde n'est-il pas identique partout?
Et au mur de chacun, voit-on pas ce mensonge bien encadré comme un principe qu'on affiche?
Non, nous voulons rester et jouir du spectacle,...
LA COMÉDIE DE ÉAMOUR, ACTE III
la tragicomédie, merveille d’arlequin,...
des gens qui croient... ce que tous disent en mentant ;
Regarde Lind, le prêtre et sa femme, et Styver,
déguisés en pantins de Noël de l’amour
avec mensonge au cœur et la foi sur les lèvres,...
et gens, avec cela, tout à fait respectables !
Ils se mentent entre eux et mentent à eux-mêmes; mais nul n’ose blâmer le dedans du mensonge ;... chacun se croit, bien qu’en détresse sur la quille, un Crésus du bonheur, bienheureux comme un dieu ; eux-mêmes ils se sont chassés du paradis, et plouf, ils ont plongé dans le marais de soufre ; mais où il est, aucun d’entre eux ne s’en rend compte, chacun croit être chevalier du paradis, et chacun d’eux sourit en criant aïe et ouf ; et si Belzebub vient, rugissant et railleur, avec cornes, pieds de bouc et insignes pires, on égaie son voisin d’un grand éclat de rire : tiens, ôte ton chapeau, voilà Notre-Seigneur !
SVANHILD, après un court silence songetit.
Que merveilleusement une main charitable vers notre rendez-vous printanier m’a guidée.
La vie que je jouais en rêve vaguement, sera ma tâche quotidienne désormais.
Comme je tâtonnais à l’aveugle, oh, mon Dieu !... et tu as commandé que la lumière soit, et tu as fait qu’il m’a trouvé.
( Elle regarde Folk avec une muette et tendre admira
Quelle puissance
est donc la tienne, à toi, arbre fort qui demeures
ŒUVRES DE KRISTIANIA
droit et vert dans les bois abattus par Forage, qui restes seul, mais qui pourtant m’offre un abri...?
La vérité de Dieu, Svanhild elle rend courageux.
SVANHILD, regarde la maison avec une expression craintive.
Ils sont venus, ces deux, en mauvais tentateurs, chacun plaidant pour sa moitié du genre humain.
L’un dit : que peut compter l'amour de la jeunesse, quand l'âme est abaissée sous le poids du bien-être? L'autre demande : où trouver place pour l'amour, quand il faut constamment lutter contre la gêne?
C'est effrayant. . . prêcher cette doctrine comme un dogme véritable, et supporter de vivre !
FALK
Et si nous nous trouvions dans ce cas?
SVANHILD
Nous?... Comment?
Que peuvent faire en plus ou moins les contingences?
Je te l'ai déjà dit : si tu veux le combat, je resterai et tomberai à ton côté.
Oh, rien de plus aisé que l'ordre de la Bible,
dire adieu au foyer, s'éjouir et souffrir,
et se porter vers Dieu avec celui qu'on aime.
FALK, la prend dans ses bras.
Venez donc, temps d'hiver, déchaînez-vous, furieux ! Debout dans l'ouragan, nul ne peut nous abattre I
(Mme Halm et Guldstad entrent par la droite au fond. Falk et Svanhild sont près du pavillon.)
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
GULDSTAD, à voix basse.
Tenez, madame !
MADAME HALM, surprise .
Ensemble !
GULDSTAD
En doutez-vous encore?
MADAME HALM
C’est extraordinaire !
GULDSTAD
Oh, j’ai bien observé
comme il a su couver son ouvrage en secret.
MADAME HALM, à part.
Svanhild... qui aurait pu la croire aussi rusée?
( Vivement , à Guldstad.)
Non, je ne peux penser...
GULDSTAD Bien, on va vérifier.
MADAME HALM
Ici, tout de suite?
Oui, et vigoureusement.
MADAME HALM, lui tend la main .
Dieu vous aide !
GULDSTAD, gravement.
Merci, ce n’est pas inutile.
(Il descend.)
MADAME HALM, avec un coup d'œil en arrieref en s'en allant.
Quelle que soit l’issue, l’enfant sera heureuse.
( Elle entre dans la maison.)
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GULDSTAD, s'approche de falk.
Vous n’avez plus beaucoup de temps?
FALK
Non, un quart d’heure,
et je pars.
GULDSTAD
Il n'en faut certainement pas plus.
SVANHILD, va s'éloigner.
Adieu.
Non, restez !
SVANHILD
Moi?
GULDSTAD
Il faut d’abord répondre.
Il faut que tout soit bien éclairci entre nous nous allons, tous les trois, parler à cœur ouvert.
FALK, surpris .
Nous trois?
GULDSTAD
Oui, Falk,... jetons le masque maintenant,
FALK, réprime un sourire .
Si vous voulez.
GULDSTAD
Écoutez donc. Voilà six mois que nous nous connaissons, presque. On se chamaillait...
Oui.
FALK
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
Nous n'avons presque jamais été d’accord ; nous nous lancions souvent des brocards l’un à l'autre ; vous étiez comme un chef d’une cause grandiose, je n'étais qu’un troupier du travail journalier.
Pourtant, on aurait dit que nous étions unis par quelque lien, que mille choses oubliées des pensées agitées en ma propre jeunesse étaient flairées par vous et ramenées au jour.
Vous me regardez ; mais les cheveux grisonnants ont aussi, un printemps, débordé bruns et libres, et le front arrosé de sueur d’esclavage par mon travail n’a pas toujours porté des rides.
Mais assez là-dessus ; je suis homme d’affaires...
Vous êtes le bon sens judicieux et pratique.
GULDSTAD
Et vous, le jeune et gai chanteur de l’espérance.
(71 s’avance entre eux.)
Voilà pourquoi, Falk et Svanhild, je suis ici.
Parlons donc maintenant ; car le moment est proche, qui apporte avec lui bonheur ou repentir.
à une sorte de poème...
Parlez donc !
GULDSTAD, souriant.
Je vous ai dit hier que je songe
FALK, impatient .
FALK
Réel.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GULDSTAD, avec un lent signe de tète.
Oui!
FALK
Et si Ton demande où vous prenez le sujet...
GULDSTAD, regarde un instant Svanhild et se retourne vers Falk .
Nous avons tous les deux trouvé même sujet.
SVANHILD
Maintenant, je pars.
GULDSTAD
Non, écoutez jusqu’au bout.
A nulle autre je n’ai fait pareille demande ; vous, Svanhild, j’ai appris à vous connaître à fond ; pour être prude vous avez l’âme trop haute.
Je vous ai vue grandir et vous développer ; vous aviez tout ce que je prise en une femme mais longtemps vous n’étiez qu’une fille pour moi ;... et je demande... voulez-vous m’être une épouse?
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE III 227
Ne feignez rien, cela ne vous servirait guère ; car bien que mon travail soit du genre commun, j'ai tout de même un certain don de clairvoyance.
Oui, Falk, vous l'aimez. C'est avec joie que j'ai vu ce jeune amour grandir, s'épanouir en fleur ; mais cet amour, précisément, fort, intrépide, c’est cet amour qui peut détruire son bonheur.
FALK, sursautant.
Vous osez dire... !
GULDSTAD, posément.
Avec le droit de l'expérience.
Si maintenant vous l'obteniez...
FALK
Quoi, alors?
GULDSTAD
Oui,
mettez qu'elle ose fonder tout sur cette base, et qu'elle risque tout sur cette seule carte,... puis, que l’orage de la vie balaie la base, que les ombres du temps fassent faner la fleur?
FALK, s'oublie et s'écrie.
Impossible !
GULDSTAD, avec un regard significatif.
Hum, ainsi pensais-je, moi aussi, quand j'étais jeune, comme vous. Je fus épris d'une femme, autrefois ; nos voies se séparèrent.
Nous nous sommes revus hier ;... rien n'est resté. |
FALK
Hier?
ŒUVRES DE KRISTIANIA
GULDSTAD
Oui. Vous savez... la femme du pasteur... FALK
Quoi? C’est elle qui...
GULDSTAD, avec un sourire grave.
Qui alluma la flamme.
J’en ai porté le deuil de nombreuses années, et pendant tout ce temps elle a été pour moi celle qu’elle a été, la belle jeune femme rencontrée autrefois aux beaux jours de printemps. Et voici que vous allumez le même feu de folie, et tentez le même jeu risqué,... et c’est là ma raison de dire : Prenez garde ! Réfléchissez un peu ce jeu est dangereux !
FALK
Non, à la compagnie du thé, j’ai dit ma foi robuste, que ne peut ébranler aucun doute...
GULDSTAD, complétant sa pensée.
Que l’amour selon son libre plaisir défie usages, indigence, et soucis et années.
Bon, admettons ; il se peut bien que ce soit vrai ; mais voyons la question par un autre côté.
Ce que c'est que Y amour, nul ne sait l’expliquer ; en quoi consiste cette foi ravie que tel a été fait pour vivre à deux dans les délices, c’est là ce que personne au monde ne peut dire.
Le mariage est quelque chose de pratique, et je dirai aussi, mon cher, les fiançailles ;
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
et l’on peut aisément se rendre compte en fait que tel convient précisément à tel et tel.
Mais le choix de l'amour est fait à l'aveuglette, il élit une femme, et non pas une épouse ; et si la femme,... supposez,... en tant qu’épouse vous convient mal...?
FALK, impatient.
Eh bien?
GULDSTAD, hausse les épaules.
Hé, la cause est perdue.
D’heureuses fiançailles ne dépendent pas seulement de l'amour, mais de bien plus encore, de parents et amis que l'on voit volontiers, de l'humeur assortie sous un même bonnet.
Et le mariage? Oh ! il est un océan
de simples exigences et simples demandes
qui n’ont avec l'amour pas beaucoup de rapport.
Il y faut du ménage et de douces vertus, le goût de la cuisine et choses de ce genre, du dévouement, et le respect de tous devoirs,... et beaucoup de détails que l'on ne peut pas dire à titre éducatif devant mademoiselle
Et alors?...
FALK
GULDSTAD
Écoutez ceci, qui vaut de l’or.
Consultez l'expérience ; écoutez dans la vie ces couples d'amoureux qui en ont plein la bouche, comme si des millions leur étaient octroyés.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Us s’en vont dare-dare à l’autel, ces deux-là ; et les voilà chez eux dans la béatitude ; un temps se passe dans l’ivresse du triomphe ; puis vient un jour de règlement oho, alors, tout le bilan aboutit à la banqueroute !
Fleur de jeunesse aux joues de la femme, faillite ; essor de la pensée dans son esprit, faillite ; foi au cœur du mari dans le succès, faillite ; toute ardeur qui naguère étincelait, faillite ; tous les avoirs de la maison se sont fondus ; et ces deux-là, pourtant, sont entrés dans la vie comme maison d’amour de la première classe !
C’est faux !
FALK, avec éclat.
GULDSTAD, impassible.
Et cependant, il y a quelques heures, c’était la vérité. Vous l’avez dit vous-même quand vous étiez ici, vrai héros du Brabant, combattant tous les gens de la table de thé.
De tous côtés alors venait le désaveu, et maintenant de vous ; eh oui, ça se comprend, nous trouvons tous que c’est plutôt désagréable si l’on parle de mort quand nous sommes très mal. Voyez le prêtre, lui qui composait, peignait, quand il faisait sa cour, avec esprit et goût comment vous étonner qu’il ait tant décliné lorsqu’ils ont habité sous même toit, tous deux? Elle, comme amoureuse, était faite pour lui,... pour être son épouse elle n’était pas faite.
Et l’employé qui écrivait de si bons vers?
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE III
Quand le gaillard, au nom de Dieu, fut fiancé, les rimes aussitôt sont venues de travers, et depuis ce temps-là sa muse a somnolé au ronron de rouet de son éternel droit.
Vous voyez bien...
( Il regarde Svanhild.)
Vous avez froid?
SVANHILD, à voix basse .
Je n'ai pas froid.
FALK, s’efforce de prendre un ton moqueur .
Et si F on ne finit jamais avec un plus, mais seulement un moins,... pourquoi donc voulez-vous risquer le capital que vous avez à vous dans une loterie si peu avantageuse?
C'est à penser que vous avez cette croyance que vous êtes créé juste pour la faillite?
GULDSTAD, le regarde , sourit et branle la tête .
Mon vaillant jeune Falk,... gardez-vous de railler...
Un couple a deux façons de se mettre en ménage.
On peut prendre pour base un crédit illusoire, effets à long délai sur Fivresse éternelle, sur la stabilité de l'âge de vingt ans, sur l'impossibilité de la goutte et du rhume on peut se fonder sur les joues de couleur rose, sur le brillant des yeux et sur les longs cheveux, et sur la foi que rien de cela ne se perd, et que jamais ne vient le temps de la perruque.
On peut se fonder sur des pensées captivantes, des fleurs écloses dans le sable du désert,
232 ŒUVRES DE KRISTIANIA
sur des cœurs qui battront, tout le cours d’une vie, comme au temps où le premier oui fut prononcé. Comment s'appelle un tel trafic? Vous le savez son nom est boniment,... boniment, chers amis !
FALK
Vous êtes, je le vois, tentateur dangereux,... vous, un homme opulent, millionnaire, peut-être, tandis que tout ce qui m’appartient en ce monde, deux artilleurs ont pu l’emporter aisément.
GULDSTAD, tranchant.
Que voulez-vous dire par là?
FALK
Cest bien la suite ; car la base solide, à ce que je suppose, est sans doute l’argent,... le merveilleux argent, qui prête à mainte veuve déjà un peu mûre l’éclat de l’auréole de sainte Gertrude.
GULDSTAD
Oh non, la base est autre chose, qui vaut mieux. Elle est dans le paisible et chaleureux hommage d’un amical respect, qui honore aussi bien que le ravissement dans un rêve extatique.
C’est un sentiment fait du bonheur du devoir, de soins où l’on se plaît, de la paix du foyer, de l'inflexion des volontés l’une vers l’autre, du souci d’éviter au pied de l’élue, où qu’il marche dans la vie, toute pierre qui blesse. C’est une douce main qui guérit les blessures, une force virile au dos prêt à porter,
LA COMÉDIE DE l’ AMOUR, ACTE III
un équilibre qui se maintient des années, un bras, fidèle appui, et support assuré.
Telle est, Svanhild, la base que je peux offrir pour édifier votre bonheur ; et à présent répondez-moi.
(Svanhild fait un grand effort pour parler ; Guldstad lève la main et l'en empêche.)
Réfléchissez-y bien. Il faut ne pas avoir ensuite à vous en repentir !
Choisissez entre nous l’esprit clair et posé.
FALK
Et d’où savez-vous...
GULDSTAD
Que vous l’aimez ! Je l’ai lu dans vos yeux. Maintenant dites-le-lui aussi.
Voilà, je vais rentrer. Que le jeu prenne fin.
Et si vous êtes prêt à promettre et jurer d’être pour elle dans la vie un tel ami, un tel bâton pour son chemin, un tel soutien dans les revers, que je peux l’être,...
(Il se tourne vers Svanhild.) alors, c’est bien,
sur ce que j’ai offert passez donc une barre.
Et j’aurai ma victoire, victoire discrète ; vous gagnez le bonheur, c’est ce que je voulais.
(A Falk.)
Et, c’est vrai,... vous parliez tout à l’heure d’argent ; l’argent est, croyez-moi, plus qu’un colifichet.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Je suis seul, ne me sais nulle personne chère ; tout ce qui est à moi deviendra votre bien ; vous me serez un fils, elle sera ma fille.
J'ai, vous savez, une fabrique à la frontière.
Je vais m’y rendre, et vous... vous mettez en ménage, et nous nous reverrons vers la fin de l’année...
Vous me connaissez, Falk, maintenant ; c’est à vous de vous examiner vous-même, songez bien que le voyage au cours du fleuve de la vie n’est pas un jeu, n’est pas jouissance et délices;... ensuite, au nom de Dieu,... vous aurez à choisir!
( Il entre dans la maison. Silence . Falk et Svanhild se regardent avec confusion.)
FALK
Tu es si pâle.
SVANHILD
Et toi bien silencieux.
FALK
Oui.
SVANHILD
C’est lui pour nous le pire.
FALK
Il m’a ravi ma force.
SVANHILD
Comme il a frappé fort.
FALK
Et ses coups frappaient juste.
SVANHILD
On aurait dit que tout s’effondrait brusquement.
(Plus près de lui,)
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III 235
Comme nous étions riches, riches l’un par l’autre, quand nous étions abandonnés du monde entier, quand nos pensées montaient, comme contre la rive la vague qui se brise dans la nuit paisible.
Une ardeur de victoire, alors, haussait nos âmes, et la foi dans l’amour éternel entre deux il est venu avec les biens du monde, il a emporté notre foi, et implanté le doute,... et tout s’en est allé !
FALK, avec violence .
Oublie ce qu’il a dit !
Pour d’autres, c’était vrai, mais mensonge pour nous.
SVANHILD, branle lentement la tête .
L’épi de blé frappé par un grêlon de doute ne se balance plus jamais avec confiance.
FALK, inquiet , avec éclat.
Si, nous deux, Svanhild !
SVANHILD
Quitte un espoir décevant ; à semer le mensonge on moissonne des larmes.
Les autres, disais-tu? Et ne penses-tu pas que chacun, à part soi, tout comme toi et moi, a cru être celui qui défierait la foudre,... qu’aucun orage ne pourrait coucher à terre, que jamais le brouillard vu au loin dans le ciel, porté par la tempête, ne pourrait atteindre?
FALK
Les autres vers des buts divers se dispersaient ; je ne veux rien que ton amour, lui seulement.
ŒUVRES DE KRISTI ANIA
Vois-les qui s'égosillent aux cris de la vie, moi, je te soutiendrai sans bruit et fermement.
SVANHILD
Et supposons que tout de même il disparaisse, cet amour sur lequel tout, en somme, repose, as-tu encor ce qui fonderait le bonheur?
FALK
Non, avec mon amour, c'est tout qui tomberait.
SVANHILD
Et peux-tu saintement devant Dieu me promettre que jamais, fleur fanée, il ne s'inclinera, mais embaumera, comme aujourd’hui, et tiendra durant la vie entière?
FALK, après un bref silence .
Il durera longtemps.
SVANHILD, douloureusement .
Oh, «longtemps», «longtemps» oh, pauvre mot misérable ! Que peut valoir « longtemps », quand il s'agit d’amour? C'est son arrêt de mort, sa semence est pourrie.
Oui, « je crois que l'amour a la vie éternelle ».
Cette chanson va donc se taire, et à la place, on entendra ceci : Je t'aimais l'an dernier !
( Comme soulevée par une forte inspiration.)
Non, tel ne mourra pas notre jour de bonheur, comme un soleil en pleurs derrière un nuage à l'ouest ; notre soleil s’éteindra comme un météore, en plein midi, alors qu'il est plus éclatant !
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
FALK, effrayé.
Svanhild, que veux-tu donc?
SVANHILD
Nous sommes des enfants
du printemps ; après lui ne viendra pas d’automne où se tairait l’oiseau chanteur dans ta poitrine, et n’aspirerait plus au lieu où il est né.
Après lui nul linceul d’hiver sur le cadavre de tous rêves jamais ne jettera son voile notre amour radieux, si sûr de la victoire, ne devra pas languir et s’affaiblir par l’âge,... qu’il meure comme il a vécu, jeune et splendide !
FALK, avec une profonde douleur.
Et loin de toi,... que deviendrait la vie pour moi !
SVANHILD
Que serait-elle auprès de moi... et sans amour?
FALK
Un foyer !
SVANHILD
Où l’elfe du bonheur râlerait.
(Avec force.)
Comme épouse pour toi je n’ai pas été faite, je le vois maintenant, je le sens et le sais I Je pouvais t’enseigner le joyeux jeu d’amour, ne peux porter ton âme à travers la vie grave.
( Plus près et avec une ardeur croissante.)
Eh bien, nous avons donc exulté dans l’ivresse d’un beau jour printanier ; mais nous ne voulons pas d’un assoupissement sur de veules coussins !
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Donne à l'elfe des ailes, aux accords du chant qu'il prenne son essor avec de jeunes dieux !
Et si notre bateau d'avenir a sombré,...
une planche est sur l'eau,... je sais ce qu’il faut faire,
le nageur intrépide atteint le paradis !
Que le bonheur s’enfonce dans la tombe humide ; notre amour, Dieu merci, sera sauvé quand même du naufrage, et, victorieux, touchera terre !
FALK
Oh, je te comprends ! Mais se séparer ainsi !
Quand le monde est ouvert si charmant devant nous,... en plein printemps, ici, sous le ciel bleu, le jour où notre jeune pacte a reçu le baptême !
SVANHILD
C’est justement pourquoi il le faut. Désormais notre belle ferveur ne peut que décliner !
Et malheur, quand plus tard viendra le jour des comptes, quand nous comparaîtrons par devant le grand juge, et qu’il réclamera, Dieu juste, le trésor qu’il nous avait prêté au jardin de la vie... alors, Falk, pas de grâce avec cette réponse :
« Nous l’avons égaré, en chemin vers la tombe ! »
FALK, pris d'une forte résolution.
Jette l’anneau !
SVANHILD, avec feu.
Tu veux !
FALK
Jette ! Je te comprends !
Oui, c’est la seule voie par où je peux t'atteindre !
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III 239
Comme la tombe ouvre la voie à l’aube de la vie, ainsi l’union n’est consacrée entre vie et amour que lorsque, dégagé de l’ardeur des désirs, il s’enfuit au séjour du souvenir ailé ! )
Jette l’anneau, Svanhild !
SVANHILD, enthousiaste.
J’ai accompli ma tâche !...
rempli ton âme de lumière et poésie !
Vole donc ! Tu as pris l’essor vers la victoire,... maintenant ta Svanhild a dit son chant du cygne !
(Elle prend Vanneau et lui imprime un baiser.)
Dans les joncs de la mer, jusqu’à la fin du monde, 1 enfonce-toi, mon rêve,... et ceci le remplace !
(Elle remonte quelques pas , jette Vanneau dans le f]ordt et revient vers Falk avec une expression radieuse.)
Et maintenant, je t’ai perdu pour cette vie,... mais je t’ai gagné pour l’éternité !
FALK, fortement.
C’est bien...
au travail journalier chacun de son côté !
Nos voies ne se croiseront plus jamais sur terre.
Chacun à son travail va lutter sans se plaindre, nous avions été pris par la fièvre du temps, nous voulions sans combat le gain de la victoire, sans les jours de travail le repos du dimanche, alors que c’est lutter et renoncer qu’il faut.
Mais sans dépit.
SVANHILD
ŒUVRES DE KRISTIANIA
FALK
Non, avec le courage que l’on a quand on sait tenir la vérité.
Nul flot de châtiment ne peut nous menacer ; le souvenir acquis par nous deux pour la vie derrière les nuées sombres va rayonner, et, superbe arc-en-ciel aux sept couleurs, sera comme, entre nous et Dieu, le symbole du pacte.
A cet éclat, tu vas à tes devoirs paisibles...
SVANHILD
Et tu t’élèves vers ton but comme poète !
FALK
Comme poète, oui ; oui, car tout homme est poète, que ce soit dans école, église ou parlement, tout homme, en situation importante ou minime, qui vise l’idéal par delà son métier.
Je monte, oui ; le cheval de l’essor est sellé ; et je sais mon action à jamais ennoblie !
Et adieu donc !
SVANHILD
Adieu !
FALK, la prend dans ses bras.
Un baiser !
SVANHILD
Le dernier !
( Elle se dégage.)
Ainsi je peux te perdre en joie pour cette vie !
FALK
Quand toutes les clartés du monde s’éteindraient, l'idée de clarté vit, du moins, car elle est Dieu.
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE III
SVANHILD, s'éloigne vers le fond .
Adieu !
(Elle continue ,)
FALK
Adieu !... Je crie tout de même avec joie...
Bel et divin amour sur la terre, hourra !
(La porte s ouvre. Falk remonte à droite ; les jeunes parmi les hôtes sortent gais et riant.)
LES JEUNES FILLES A la danse au jardin !
L'UNE D'ELLES La danse, c’est la vie !
UNE AUTRE
Dansons, c’est le printemps, en couronnes de fleurs !
PLUSIEURS
Oui, dansons, dansons !
