QUELQUES DAMES
Non, il est assuré !
D’AUTRES
Nous en sommes certaines.
MADAME HALM Elle n'a pas appris la cuisine à l'école, mais elle va l'apprendre à l'automne qui vient.
MADEMOISELLE SKÆRE Et va broder sa robe de noce elle-même.
UNE TANTE, caressant la tête d’Anna.
Elle va se montrer raisonnable à souhait.
FALK, riant très fort.
O parodie de la raison, qui tue avec un air de danse fou sur des lèvres amies !
Ce qu’il voulait, était-ce donc votre raison? Était-ce un professeur de cuisine bourgeoise? Il est venu en gai compagnon du printemps, il. a élu la jeune églantine au jardin.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Vous l'avez cultivée pour lui ;... et il revient c'est un cynérodon qu’il trouve !
MADEMOISELLE SKÆRE, choquée.
Vous lancez
des brocards?
FALK
Fruit utile au ménage,... oui, pardieu ! mais qui n’est pas la fiancée de son printemps.
MADAME HALM
Oh, si Lind a cherché une reine de bal, c’est bien fâcheux ; ici, ça ne se trouve pas.
FALK
Hé oui,... je sais qu’on met de la coquetterie à exalter l'idée des talents domestiques ; ce n’est là qu’un surgeon du prodigieux mensonge, et qui pousse en hauteur comme un pied de houblon. Je salue la « reine de bal » avec respect, madame, car elle est une enfant de beauté,... et l’idéal, dans les salons, tend des filets dorés, mais guère dans la chambre de nourrice.
MADAME HALM, réprimant son amertume.
On comprend, monsieur Falk, d’où vient votre attitude. L’homme est perdu pour ses amis, s’il se fiance ; ce doit être le fond de toute cette affaire ; je suis instruite sur ce point.
FALK
Évidemment ;...
Sept filles mariées...
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II
Et dont les mariages
sont heureux !
FALK, avec vigueur.
Oui, est-ce bien sûr?
GULDSTAD
Et quoi encore
MADEMOISELLE SKÆRE
Monsieur Falk !
LIND
Est-ce ton intention de semer
la désunion?
FALK, avec éclat.
Oui, guerre et discorde et conflit !
STYVER
Toi qui, dans la partie, est profane... un garçon !
FALK
N'importe ; je déploie quand même le drapeau !
Oui, c'est la guerre que je veux, et à outrance, guerre contre le mensonge aux fortes racines, ce mensonge par vous cultivé, arrosé, si bien qu’il fait le fier et a l'air d’être vrai !
STYVER
Je fais protestation contre tout imprévu, et veux me réserver recours contre...
ŒUVRES DE KRISTIANIA
FALK
Et voilà donc la source fraîche de l'amour, dont le murmure dit ce qu'a perdu la veuve,... cet amour grâce auquel, par les jours de bonheur, les mots « plainte » et « regret » sont rayés de la langue !
Et voilà donc le flot victorieux de l’amour
qui roule bouillonnant dans les veines du couple,...
cet amour si hardi, dressé sur le bastion,
qui a foulé aux pieds l'usage et la coutume,
et ri de tous les sots intelligents du monde !
Et voilà donc la flamme idéale d'amour qui peut prolonger des fiançailles pendant de longues années ! Oui, vraiment ! C'est bien la même qui échauffait au chant même un fils du bureau !
Et voilà donc le bonheur jeune de l'amour qui ne se risque pas sur les flots de la mer, qui veut un sacrifice, alors qu'il brillerait d'un éclat de joyau... se sacrifiant lui-même! ...
Oh non, vous, les banals prophètes du mensonge, donnez donc à la chose une fois son vrai nom ; et l'état de la veuve, appelez-le regret , celui de mariage habitude , et c'est juste !
STRAAMAND
Non, jeune homme, c'est trop... une telle impudence ! Chacune de vos paroles est un blasphème !
(Il s’avance près de Falk et le regarde dans les yeux.)
J'amène maintenant ma vieille peau, en lutte pour la foi héritée contre un savoir nouveau.
LA COMÉDIE DE ÉAMOUR, ACTE II
FALK
La fête du combat est pour moi une joie.
STRAAMAND
C'est bien ! Vous me verrez défier la pluie des balles !.
(Plus près.)
Un couple consacré est saint autant qu’un prêtre...
STYVER, de Vautre côté de Falk.
Et des fiancés...
FALK
à demi, comme un bedeau.
STRAAMAND
Voyez-moi ces enfants;... vous voyez cette troupe? Par avance elle peut me chanter la victoire !
Comment se pourrait-il... comment pourrait -on faire... oh non, la vérité est forte, inexorable;...
Voyez,... ces enfants sont tous enfants de l'amour... !
( Il s'arrête déconcerté.)
oui, c’est-à-dire, enfin... non, naturellement !
MADEMOISELLE SKÆRE, s'évente avec son mouchoir.
Ouf, voilà un discours bien incompréhensible.
FALK
Hé, vous me fournissez une preuve vous-même ; une preuve excellente, et vraie, et nationale, vous distinguez entre les gages du mariage et de l’amour ;... en quoi vous avez bien raison ; ils sont fort différents, autant que cru et cuit, ou que les fleurs des champs et les plantes en pots.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
Bientôt l' amour, chez nous va devenir science ; depuis longtemps il a cessé d'être passion . L'amour, chez nous, est comme une corporation ; il a sa confrérie et son drapeau à lui ; c'est un état de fiancés et de maris,... ils remplissent leur charge et en sont très capables ; car on se tient serrés comme varech en mer.
Il ne manque à ce corps guère qu'une chorale...
Et un journal !
GULDSTAD
FALK
Très bien ! Vous aurez le journal !
C'est une bonne idée ; il y a des journaux pour dames, pour enfants, pour croyants et chasseurs. On ne regardera pas au prix, je l'espère.
Là, comme à la parade, on verra proclamer
tous les liens noués par Per et Povl en ville ;
on y insérera toutes les lettres roses
écrites par Vilhelm à sa tendre Laura ;
on y imprimera parmi les faits divers, —
comme ailleurs meurtre et incendie de crinoline, —
toute rupture déclarée dans la semaine ;
on pourra voir sous la rubrique Achat et Vente,
où l’on a les anneaux usagés le moins cher ;
on dira les jumeaux et les triples portées,...
le corps entier, en cas de noce, à son de trompes
sera convoqué à la représentation
et s'il y a refus, le fait figurera
aussi dans le journal, parmi d'autres nouvelles.
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II IÇI
à peu près en ces mots : « Le diable de l'amour a encore exigé ici une victime ! »
Mais oui, vous allez voir ; ça marchera ; car lorsque approchera le temps où les abonnés mordent, je saurai me servir d’un bon appât;... j'égorgerai quelque célibataire à la façon des grands journaux.
Oui, vous me verrez donc, en fier lutteur pour votre corps m’acharner sur ma proie comme un tigre, ou... un directeur..
Et le titre?
FALK
« Journal norvégien des chasseurs d’amour ! »
STYVER, s'approche.
Tout de même, voyons, ce n’est pas sérieux, hein? Tu ne vas pas risquer ainsi ton bon renom !
FALK
C’est tout à fait sérieux. On affirme souvent que personne, jamais, ne peut vivre d’amour ; je montrerai que cette assertion n’est pas vraie ; car je vais certe en vivre en prince, surtout si mademoiselle Skære, et j’y compte, me donne le « roman de la vie » du cher monsieur Straamand à distiller, goutte par goutte, en feuilleton.
STRAAMAND, épouvanté.
Dieu m’assiste ! En voilà, un projet ! Le roman de ma vie? Quand ma vie fut-elle romanesque?
MADEMOISELLE SKÆRE
Je ne l’ai jamais dit !
ŒUVRES DE KRISTIANIA
C'est un malentendu !
STR A AM AND
J'aurais commis une infraction à la coutume et à l'usage ! Ça, c'est un mensonge immense !
FALK
Bien.
(Il frappe Styver sur V épaule,)
Voici un ami qui me sera fidèle.
J'ouvre la feuille avec les vers de l’employé.
STYVER, après un regard effrayé sur le prêtre.
Tu es fou ! Non, je dois réclamer la parole !...
Tu oses m’accuser de vers que...
MADEMOISELLE SKÆRE
Non, mon Dieu !...
FALK
Le bruit en est sorti cependant du bureau.
STYVER, très en colère.
Non, de notre bureau il ne sort jamais rien !
FALK
Eh bien, lâche-moi donc, toi aussi ; j'ai encore un ami loyal qui ne se dédira pas.
« La Saga d’un cœur » est ce que j 'attends de Lind, dont l'amour délicat craignant les vents de mer, sacrifie les âmes de ses compatriotes,... ainsi le sentiment se montre en sa splendeur !
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II
MADAME HALM
Monsieur Falk, ma patience est à bout maintenant. Nous ne pouvons pas vivre sous le même toit j'espère que vous partirez dès aujourd'hui...
FALK, avec un salut , pendant que Mme Halm et la société rentrent.
Je m'étais attendu à cette conclusion.
STRAAMAND
Désormais c'est la guerre entre nous, guerre à mort ; vous avez outragé moi, et ma femme aussi, et même mes enfants, de Ane jusqu'à Trine chantez donc, monsieur Faîk,... comme coq de l’idée...
(Il entre avec femme et enfants.) FALK
Et vous, continuez dans la voie de l'apôtre, vous qui n’attendez pas que le coq ait chanté une troisième fois, pour renier votre amour !
MADEMOISELLE SKÆRE, se trouve mal.
Viens avec moi, Styver, m’aider à dégrafer mon corset;... par ici... viens donc, dépêche-toi.
STYVER, à Falk, en s'en allant avec Mlle Shcere à son bras .
Je résilie notre amitié !
Et moi aussi.
Toi aussi, Lind !
FALK, sérieux.
LIND
T. VI
Adieu.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
FALK
Tu m’étais le plus proche...
LIND
Ça ne fait rien ; ma fiancée l’a désiré.
f îl entre ; Svanhild est restée debout près de V escalier de la véranda.)
FALK
Voilà ; j’ai place, maintenant, de tous côtés,... j ’ai défriché autour de moi !
SVANHILD
Oh, Falk, un mot !
FALK, montre courtoisement la maison.
Par là, mademoiselle ;... où votre mère a fui avec tous les amis, avec toutes les tantes.
SVANHILD, se rapproche .
Qu’ils s’en aillent, c’est bien ; ma voie n’est pas la leur ; je n’ajouterai pas au nombre du troupeau.
FALK
Vous restez?
SVANHILD
Oui. Si vous combattez le mensonge, je serai l’écuyer fidèle à vos côtés.
FALK
Vous, Svanhild ; vous qui...
SVANHILD
Moi, qui seulement hier...?
Oh, mais vous-même, alors, Falk, étiez-vous le même? Vous m'offriez, comme un bonheur, le sort du saule...
LA COMÉDIE DE L’AMOUR, ACTE II
FALK
Et le saule sifflait jusqu’à me faire honte !
Non, vous avez raison ; c était enfantillage ; mais à meilleure action vous m’avez éveillé c’est au milieu des gens qu'est le grand temple d’où la voix de vérité doit tonner forte et pure.
Il ne s’agit pas là de contempler de haut, ainsi que l’Asynie, le violent combat ;...
Non, porter dans son cœur l’insigne de beauté, ainsi que Saint Olaf sa croix sur sa cuirasse,... étendre au loin la vue sur le champ de bataille, bien qu’engagé à fond dans la mêlée confuse,... voir derrière la brume un rayon de soleil, oui, voilà ce qu'il faut, l’exigence vitale !
SVANHILD
Et vous y répondrez lorsque vous serez libre et serez seul.
FALK
Serais-je alors dans la mêlée?
Et c’est là ce qu’il faut. Non, c'en est fait du pacte entre moi et le ciel pour mon isolement.
Finie, la poésie écrite entre les murs ; mes vers seront vécus sous sapin et putier, et ma guerre menée en plein centre actuel ;... ou moi ou le mensonge... un des deux doit plier !
SVANHILD
Alors, allez béni du poème à l’action !
Je vous ai méconnu ; vous avez le cœur chaud ; pardonnez-moi,... et quittons-nous sans pique.
ŒUVRES DE KRISTIANIA
FALK
Non,
elle a place pour deux, ma barque d’avenir.
Pas de séparation. Svanhild, si vous l’osez, nous poursuivrons la lutte ensemble pas à pas !
Ensemble?
SVANHILD
FALK
Me voici abandonné de tous, sans amis, et en guerre avec qui je connais, le fer de lance aigu de la haine me vise ;... oserez- vous rester et tomber avec moi?
ma route d’avenir va par les voies d’usage où le pied s’embarrasse aux liens de mille égards ; j’y étends un tapis comme font tous les autres, et je mettrai la bague au doigt de mon aimée !
(Il tire un anneau de sa main et le tient en t'air.)
SVANHILD, toute saisie et haletante.
Vous voulez cela?
FALK
Oui, nous montrerons au monde qu'il y a dans l’amour une force éternelle qui le porte impollu dans toute sa splendeur à travers le bourbier de la vie quotidienne.
Hier, je vous montrais la flamme de l’idée brûlant comme un fanal sur la cime du fjeld;... et vous avez eu peur, car femme vous étiez ; je montre maintenant le vrai but de la femme !
Une âme comme la vôtre tient sa promesse ; le gouffre est devant vous,... Svanhild, élancez-vous!
LA COMÉDIE DE L'AMOUR, ACTE II
SVANHILD, d'une voix à peine perceptible.
Si nous tombions !...
F AL K, enthousiaste.
Oh non, je vois une clarté dans vos yeux, qui est un présage de victoire !
SVANHILD
Prends-moi donc tout entière, telle que je suis !
Les feuilles vont s’ouvrir et mon printemps commence !
( Elle se jette hardiment dans ses bras pendant que le rideau tombe.)
