Œuvres complètes: Voyage autour de ma chambre; Expédition nocturne:Le lépreux de la cité d'Aoste; Les prisonniers du Caucase: La jeune Sibérienne

brave toutes les lorgnettes, et noas n'aTons pas encore vu les mains de cette actrice an dessous de son front* Sa prononciation n*est pas non plus à l'abri de la critique ; elle est souvent affectée et erophatiqae, ses accents graves ne valent rien. Elle fait sentir désagréablement certaines consonnes finales. Dans hUa$! mûrit fer if plu$^ fils, etc.» Ts siffle» comme an serpent dans la canicnle ; mais son pins grand défaut, c'est une certaine exclamation de son invention et qui ne ressemble à rien. C'est un cri qui prend la place des eh! et des ah! très communs dans la tragédie. M** de Morand, qui la contrefait parfaitement, vous donnera ce plaisir quand vous la verrez ; en attendant Imaginez un vigoureux Auvergnat qui assène son coup de hache. Prenez la bouffée de respiration qu'il lance du creux de son poumon pour se soulager, joignez-y le ton pleureur, c'est à peu près cela. Les poètes dors sont précisément ceux qu'elle rend le mieux. Elle ne sait pas déclamer Racine, elle rend mieux Voltaire, parce qu'il est plus sentencieux et moins naturel. Elle ne nous a rien donné de Corneille, ni de CrébiUon, parce qu'apparemment ces petits écrivains ne sont pas dignes de son talent: mais Du Belloi, Lemierre et compagnie, voilà ses bons amis, et certainement ils lui doivent une statue. Malgré tous ces défauts, votre belle-sœur peut passer pour une grande actrice, pourvu qu'elle ne sorte pas de son genre. Elle exprime fort bien la fureur, la jalousie, le désespoir, en un mot tous les sentiments fougueux et déchirants ; il faudrait seulement l'avertir de ne pas s'emporter, car alors elle hurle et fatigue

A MOlfSIBUB ^.

l'oreine. Pour parcourir tout son catalogue, elle a été attendrissante, vraie, même admirable dans Mérope, et Hypermnestre , passable dans Aizire et Aménaïde, grande, excellente dans Zelmire (ceci est sur parole), mais dans Gabrielle de Vergi, naturelle, admirable, déchirante, sublime. Le cri qu'elle fit lorsqu'elle reconnut Raoul n'était pas de Tanvergnat ; c'était celui de la nature, et il résonne encore dans mon oreille ; enfin elle me donna une idée de la perfection, et, après ce que je Tons ai dit, vous pouvez m*en croire 1 Conclusion : son talent est grand, mais mêlé de grands défauts, et la sphère en est assez étroite. Il est vrai qu'on a dérogé en sa faveur aux idées patriciennes, an point de la faire inviter solennellement à on bal de noblesse. Le bal était saptrbe et cette puissante reine de tant de pays en fut surprise* Elle eot le bon esprit d'y venir dans la pins grande simplicité. Bobe noire, chapean tout uni, et poiat de diamants. Il était fort question d'un souper au Casin, nais on n'a pu s'accorder. Oh ! c'est cela une grande affaire.

A propos de fête, on vous aura sans doute parlé de celle qui a été donnée l'autre jour chez le marquis dTenne, par vingt souscripteurs dont J'étais. On l'a baptisée, Journée anglaise. On s'est assemblé à midi pour se séparer le lendemain à quatre heures du matin^ Sur mon honneur, je n'y comprends plus rien : je crois qu'à mesure que nous nous ruinons , nous devenons plus grands seigneurs ; c'est un assez beau phénomène, mais qu'il faut cependant croire. D'abord « thé, café, chocolat, beurre, etc., jeu de société et concert. A 5 heures, le

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diner : 65 personnes à table, 30 autour, et sur la table, tout le premier chapitre de la Genèse. Tout ce qui rampe, tout ce qui nage, tout ce qui vole, tout ce qui chante, tout ce qui beugle, tout ce qui I>éle y était. Pour vous divertir. Je vous envoie le menu. Cent personnes servies en vaisselle plate (même les assiettes), et le dessert en vermeil, couteaux, fourchettes et cuillers (en conscience). Ensuite bal, tous les bonbons possibles et la macédoine. Que manquait^l à cela? Vous, mon cher, vous, bon citoyen, qui prenez tant départ à ce que Ton fait de bien ici, et qui êtes fait pour embellir toutes les fêtes. Si par hasard embellir vous parait convenir trop à une femme, effacez, et mettez dessus eompliler.

J'aurais encore tout plein de choses à vous dire sur la journée anglaise, qui nous coûte ^100 louis, par parenthèse, mais Je n'ai ni temps ni papier. Adieu, cher et bon ami. Tout à vous. Baisez pour moi la couvée : et comment se porte la poule ? Je la prie d'agréer mes respects. Mes frères vous redisent mille choses tendres.

A M. le Comte Henri Costa de Beauregard.

Cbambéry, 8 septembre 1786.

Mille et mille remerciements, mon très cher ami, sur toutes vos bénédictions. Oh ! pour celles-là, elles sont de bon aloi et J'y crois comme au symbole. Oui, mon cher

A M. LB COMTE HBIfBI COSTA DB BBAUBBGABD. 5

Coste, j'ai lieu de croire que ce mariage sera heureux et 11 est très vrai que le prilnninaire dont vous parlez est un avantage inestimable : un homme, sur un million d'autres, n'a pas le bonheur de connaître intimement et de fréquenter sans gène, pendant sept ans, la femme qu'il doit épouser.

Monsieur de Morand m'a donné une grande marque d'estime en n'opposant jamais le moindre obstacle à ma liaison avec sa fille : je puis enfin lui témoigner ma reconnaissance en travaillant au bonheur de mon amie* Au surplus, mon cher, vous croirez sans peiue que le mariage, pour l'homme tant soit peu sage, se fait comme le salut, avec crainte et tremblement. Oh I combien de prise on donne à la fortune, le jour ou l'on dit oui, si cette Diablesse veut s'amuser à nous lutiner ! — Mais ce n'est point à quoi il faut penser dans ce moment. Mon plan dans ma nouvelle carrière est court et simple, c'est de me servir des avantages que le sort m'a donnés. Ja suis la première et Tunique inclination de la femme que j'épouse : c'est un grand bien qu'il ne faut pas laisser échapper ; mon occupation de tous les instants sera d'imaginer tous les moyens possibles de me rendre agréable et nécessaire à ma compagne, afin d'avoir tous les jours devant mes yeux un être heureux par moi* Si quelque chose ressemble à ce qu'on peut imaginer du Ciel, c'est cela. — Pardonnez à un époux la bêtise de vous parler de lui avant de s'occuper de vous. J'étais mortellement inquiet de votre santé depuis votre précédente lettre, la dernière me rassure : je suis seulement fAché que vous ne me disiez rien de cette petite Fié-

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vrette dont vous me parliez, mais précisément parce que Yoas n'en dites rien,. je me flatte qu'elle a cédé. Gué^ rissez, guérissez vite, mon cher ami : au nom de Dieu, faites-moi ce plaisir. — Je vous écris à bâtons rompus, sans trop savoir ce que je dis; un déménagement com<plet, une maison de trois étages à réparer et à meubleri un mariage et le bureau : il n'y a plus que vous à qui je puisse écrire.

Mille choses à Madame la Comtesse, dont j'ai bien partagé les alarmes. Adieu, adieu, je ne sais plus où est ma tête, mais mon cœur est toujours à la même place, et nul sentiment n'a droit d'y coudoyer l'amitié !.... va/c ///...

Lundi prochain le contrat, et lé reste quand il plaira à la Lune.

A M^ Thérèse de Maistre, sa sœur.

Carouge, i mai 1790.

Ta lettre, ma chère Thérésine, m'a pénétré de bonheur comme une éponge qu'on trempe dans l'eau ; la moindre gentillesse de mon Adèle est une béatitude pour son papa.

Je suis faible sans doute , un père a droit de l'être.

Je désirerais aussi le sort du petit efuU, si mes enfiints étaient gauches, insensibles, médiocres, comme tant d'automates baptisés que je connais ; et quand je vois ces

A M^ THltBÈSB DB MAISTRB. 7

petits êtres donner le moindre signe de parenté avec leors tantes qui m*ont tant gâté, je suis aussi heureux qu'on peut Tétre. Je favoue que depuis quelque temps Je trouvais à ma petite Adèle une certaine torpeur qui m'inquiétait ; il y a peut-être encore dans ses veines quelques atomes massifs, quelques miasmes de Saint- Alban (i) qui circulent dans ses veines avec le souffre de Provence (2): on ne saurait donc trop Tagiter, Télectriser de toute manière, car le repos ne lui vaut rien. Eh ! que deviendrais-je, bon Dieu ! si, à ^1 8 ans, elle n'aimait ni le voyage de Meillerie, ni le berger de Thompson, ni les grandes herbes de Werther, ni les Colonnes Doriques ? — Pardon, ma pauvre Jenni (3), si j*ai écrit une mortelle petite page avant de parler de toi et de ton bras; ce n'est pas que j'oublie ni toi ni lui ; mais quand un père a commencé à parler de ses enfants, c'est une boole sur un plan incliné. Je suis bien touché que ce bras te tourmente toujours ; cependant. M"* de Malstre me dit que le chirurgien a permis quelque mouvement; quand on s'intéresse à quelque chose, on ne reçoit Jamais assez de détails.

Adieu, mon coeur ! je f écris bien à la hâte, mille choses au dier abbé.... et au couple Oagnon, de vive voli ou par écrit.

(i) Goibniune des environs de Gbambéry.

(f) Les ancêtres de J. de Maistre habitèrent longtemps le GoBUédeNice.

(S) Antre sosur de J. de Malstre.

A la Mifnc,

Chambéry, lî jnUIet 1790.

Cette colique qai a si fort effrayé ton amitié, ma très ehère Thérésine, D*a été, au fond, qu'une mauvaise plaisanterie faite aux êtres sensibles qui sont id autour de moi. Eile a duré deux heures, et s'en est allée comme elle était venue, sans savoir pourquoi ni comment. Les uns ont dit « c'est du vent », les autres «c'est de l'eau » ; je crois bien que c'était un des quatre éléments qui me Jouait ce tour, mais lequel des quatre ? Voilà ce que le docteur Dacquin ni moi n'avons jamais pu expliquer clairement. H m'a cependant envoyé, pour l'honneur de r^urt, une belle fiole, remplie d'une belle potion , et chargée d'une belle étiquette portant c pour prendre chaque demi-heure » ; mais je n'ai ai point voulu, et, grâce à Dieu, la douleur ne m'a pas poursuivi assez longtemps pour me faire tomber dans les bras d'Esculape. Ta bonne amie a fait en ma faveur une trop grande dépense de compassion: ma colique n'était que du sucre en comparaison de ce qu'elle a souffert. 0 pomme indigeste ! plût à Dieu que le serpent f eût mangée et qu'il en fût crevé. Je ne croyais pas arriver par cette transition à V Homme de Diiiry m'y voilà cependant ; car, au fond, tout son livre est sur la pomme.

À M^'* THEBÂSB DB lUISTBS. 9

Tu dis donc que ce prophète te parait tantôt soblime, tantôt hérétiqae, tantôt absurde. Le premier point ne souffire point de difficulté. Je te nie formellement le second (1), et Je m'engage à soutenir son orthodoxie sur tous les chefs, même sur celui de l'assemblée nationale, qu'il condamne clairement. Sur le troisième point je n'ai rien à te dire, ou, si tu veux, je te dirai qu'il est très certain qu'avec une règle de trois on ne peut pas faire un ange, pas même une huttre, ou un savant du café de Blanc: ainsi, le prophète est fou s'il a voulu dire ce que tu as cru ; mais s'il a voulu dire autre chose, ma foi ! quMl s'explique : c'est son affaire. En attendant, ma très chère, tu peux sans inconvénient entreprendre une seconde lecture. Revoir est là pour te garder de l'enthousiasme : va seulement!

Tu voudrais donc bien me voir aux Echelles, et tes entours ont aussi la bonté de le désirer? Eh 1 bon Dieu, ma chère amie, comment veux-tu que J'aille aux Echelles quand Je n'ai pas seulement le temps de t'écrire. Car il est bon de te dire que cette lettre touche à sa fin, malgré mon extrême envie d'ajouter encore bon nombre de pieds-de-mouche. Après cela quel projet peut-on faire? quel plaisir peut-on se permettre? je ne vais pas seulement à Vimines; mais Nane y va pour moi à 5 heures du matin. Demande! demande-lui comment Rodolphe

(1) On volt dans les écrits postérieurs de J. de Malstre, qu'il connut mieux plus tard Saint-Martin, l'auteur de VHamme de Désir.

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est fait : moi Je n'en dis rien, on ne doit point parler de •on nombre^ de son poidij ni de sa meswn. Adiea, mon petit cQNir. Je baise les mains de ma be)le*sœitr, et Je ia remercie mille fois de Fintérét qu'elle vent bien prendre à mol.

P, S. Il me prend on remords de terminer une lettre dans ce moment, sans y insérer un pauvre petit mot de politique. L'ambassadeur du Roi, à Paris^ a montré assez peu de goût pour ne vouloir point de la fête du 44; il arrive demain ou après-demain et passe par la Suisse. Il n'y a plus, Je crois, à côté de l'auguste assemblée, que l'ambassadeur d'Augleterre. Ceux qui partent ia détestent : celui qui reste se moque d'elle. Adieu.

À M. lé Comte Henri Costa de BecAMtegoâ-d.

Gbambéry, 31 janvier 179i •

Je commencée avoir tout à fait bonté, mon très cbcr Ami, du long silence que je garde avec vous, d'autant plus qu'A mon arrivée ici Je trouvai Vhmnewr de la vàtrt^ qui méritait bien une répouse, quoique Je ne vous eusse quitté que depuis deux Jours. Je ne sais si vous pouvez concevoir qu'il est possible de se lever toos les Jours avec l'envie d'écrire une lettre sans l'écrire ; pour moi, Je le conçois très bien et Je m'en frappe la poitrine. Aujoar-

▲ M. LS COMTB HS5BI COSTA DB BBAUBBGABB. 44

d'hui cependant je veux mettre un à mes remords, et voas demander d'abord des nouvelles de tous les éim pure, visibles ou invisibles qui sont cbez vous, et de la dame qui couvait encore une de ces (/^/icteuses eriafuref quand je vous quittai à Genève ; parleznnoi de tout cela au long, je vous en prie, car rien ne m'intéresse davantage. Quand vous aurez traité ce sujet, vous me direz quelqu*autre chose, tout ce que vous voulez : par exemple, si vous êtes toujours aussi Neckrîste depuis que vous voyez Necker? et si vous n'êtes point amoureux de sa femme? Avez-vous lu Galonné, Meunier, et l'admirable Burke? Comment trouvez-vous que ce rude sénateur traite le grand tripot du Manège et tous les législateurs Bébés? Pour moi j*en ai été ravi» et je ne. saurais vous exprimer, combien il a renforcé mes idées anti-démocrates et anti-gallicanes. Mon aversion pour tout ce qui se fait en France devient de l'horreur: Je comprends très bien comment les systèmes, en fermentant dans les tètes bumaines» se tournent en passions ; croyez que Ton ne saurait trop abhorrer cette abominable assemblée. Voyez comment trente ou quarante drôles exécutent ce que le Prince noir et la Ligue n'ont pu faire : les massacres, les pillages, les incendies ne sont rira, il ne faut que peu d'années pour guérir tout cela; mais l'esprit public anéanti, l'opinion viciée à un point effrayant ; en un mot la France pourrie, voilà l'ou^ vrage de ces Messieurs. Ce qu'il y a de vraiment déplorable, c'est que le mal est contagieux et que notre pauvre Chambéry est déjà bien taré. Dernièrement encore, il est arrivé ici une aventure qui a fait le plus

maoTais eSèt. Monsieiir le GoaTernear a ea nue prise diaade aree le conseil de idille, au sajet d'un offidor cité par devant ce tribunal pour cause de loyer. Il a fait mettre an corps-de-garde le propriétaire qui avait présenté la reqoéte, et la chose a été portée an point qii*fl a Toala.faire arrêter le Syndic même qui avait décrété cette même requête. Le Marquis de Lasserraz, député auprès de lui pour cette belle affaire avec Tavocat Piccolet lui dit : c Monsieur le Syndic est actuellement en séance, et si V. E. juge à propos de le faire arrêter, elle est la maîtresse de l'envoyer chercher à rflôtel-de- Yiile *9 et Ils sortirent. Arrivés au milieu de rescalier» ils songèrent avec frayeur à tout ce qui pouvait arriver, et après avoir tenu un petit conseil, ils remontèrent pour assurer Monsieur le Gouverneur, que le Syiidie qui avait signé la requête ne savait pas que la partie appelée fut un officier. Le lieutenant général a passé sur cette planche pour reculer. Une partie du Conseil a beaucoup désapprouvé cette démarche des ambassadeurs, et il est résulté de tout cela, de part et d*autre, une dose d'aigreur dont en vérité nous n'avions nul besoin. Au reste, mon cher ami, je vous le dis avec le plus grand regret, tous les jours le pouvoir recule, même lorsqu'il veut avancer, car il s'y prend mal; on donne à notre bon maître des conseils auxquels on ne comprend rien. Nombre de gens dans ce pays et à Turin forment à cet égard d'étranges soupçons ; pour moi je suspends mon jugement ; mais il est sûr cependant qu'un certain esprit souterrain travaille contre Tautorité, et dicte les conseils les plus perfides. Le Gouvernement est dans une

A M. LS COMTB HBNBI COSTA DB BBAUBIOABD. 4 3

attitude de terrear très déplacée, et quand on tremble, le moyen de faire trembler? A Caronge, à deux pas de TOUS, un simple avocat a eu une prise avec Tlntendant pour un objet dépendant de la Juridiction de ce dernier; ensuite il est allé cbez lui pour lui proposer de se couper la gorge. L'Intendant est venu ou, si vous voulez, 8*est sauvé en poste à Chambéry, où une insolence impardonnable est demeurée impunie par l'entremise même des Supérieurs qui auraient du en faire ou en demander justice. Tout a fini par une espèce d'excuse ambiguë qui a du se faire à Carouge sans publiciié. Voilà, mon cber Ami, comment les choses vont, avec tant de moyens de les bien diriger. Quand Je vois tant de faux pas, tant de dangers où Ton se jette volontairement, je suis quelquefois comme le Misanthrope :

J'entre en une humeur noire, en un chagrin profond.

D'autres fois Je tâche de me rassurer, mais un petit sermon de votre part ne me sera pas inutile. Il me semble que vous voyez plus en beau, et d'ailleurs vous pensez de mes chers compagnons plus avantageusement que moi ; ainsi, mon très cher ami, je vous exhorte à m'exhorter : j'en ai d'autant plus besoin que le temps est fait pour la tristesse. Quelle nuit! quel déluge! hier, J'ai fait une marque à mon baromètre, accompagnée de la date, comme un monument de Bassesse, car j'imagine que Jamais je ne verrai le mercure là.

Madame la Comtesse veut-elle bien agréer l'assurance de mon respectueux souvenir ? Je me recommande bien fort au sien et au vôtre, mon cher Comte. Embrassez pour

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moi les délfclenses créatures et sartout Eugène, le pins pur des pnrs. Je tous souhaite une demoiselle puisque vous la désirez : mais quand vous serez une cinquième fois papa, quelle que soit l'espèce, dépêchez-vous de m'en faire part. Je souhaite pour la Maman que ce soit aux mofndres Arais possibles.

Bonjottr, mon très cher Ami ; tout à vous pour la vie.

Au Même.

Ghambéry, 17 février 1791.

A peine ma dernière lettre était à la poste, mon cher ami, que j'appris par M. de Mprand la mort de votre pauvre petit enfant. Un père est toujours touché de ces événements, quand même il a quatre fils : cependant est-ce un malheur? en vérité je n'en sais rien. Le plus heureux des hommes sait combien la vie est sotte, et celui qui la perd avant de la connaître n'est pas trop à plaindre.

Je vous remercie de Fintérèt que vous prenez à mes Gazettes; par malheur Je ne vois pas que les choses s'acheminent à les rendre plus agréables pour vous; décidément il y a un sort sur notre malheureuse espèce, et, comme vous dites, tout tend au nivellement, c'est-àdire au chaos. La brochure dont vous me pariez, intitulée : U premier cri de la Savoie vere la liberti, est une

À M . LB COMTB HSNBI COSTA DB BBAOBBOARD. 45

petite œuvre bien détestable, imprimée à Paris sur da papier ef avec des caractères d*ane grande beauté, (notez bien ceci) : on noos y propose doucettement de voir ee qui noas conviendrait le mieux, de nous donner à k Suisse on à la France, ou de noos révolter pour notre compte. Sous une apparente modération la pièce est fort incendiaire , mais les muUeitri de Chambérjr trouvent cela d'assez bon ton, et Tun d'eux me disait hier qu'il ne doutait pas que si le Roi et le Prince de Piémont lisaient cette brochure, ils ne Tapprouvassent beaucoup. Et cela très-sérieusement... Je vous dis qu'ils sont fous. Au reste ce pamphlet, qui contient mille choses dores contre tes Plémontais, a fait le plus mauvais effet à Turin, et a prodoit de la part du gouvernement une de ces niaiseries politiques qui m'impatientent : comme la brochure porte le nom pseudonyme de Gorrin, imprimeur de notre ville, on a cru faire un fort beau' coap de lui •commander un désaveu ; en conséquence nous avons vu paraître une belle feuille de Monsieur Marc-François Gorrin, portant qu'il a été fort surpris, etc., etc. —Et qa'aisurément il est incapable, etcl... Sans doute il est incapable d'avoir d'aussi beau papier et d'aussi beaux caractères. — Ne trouvez-vous pas que de pareilles platitudes font mal au cœur ? et notez bien, ce que j'oubliais de vous dire, que dans cette prose Gorrin, qui de sa vie n'a parlé Français, on reconnaît clairement le style pur de l'Avocat-Général. Au reste, mon cher ami, il n'y a rien de si diflScile que de se procurer cette brochure pour une demi-heure: le Gouvernement en recherche tous les eien^aires avec avidité, ceux qui eu ont.n'osent pas

les montrer. Ainsi ne soyez point sorprisqae je ne voos l'aie pas fait connaître. Cette l>elle pièce a je erois 29 à 3d pages d'impressiim, on me Ta £ait lire très rapidement ; depuis j'ai vonla f obtenir poar one lieore, la diose n'a pas été possible. C'est an reste on tas de calomnies fort aisées à réfuter, même d'one manière brillante, si le GooTemement voulait s'y prêter : mais il Tant bien mieux dicter an placard à Monsieur Gorrin. — Quot Jupiter vuU perdert priui demeniat. N'avez-vous pas oublié le latin ? pour moi j'aime les proveri>es en toutes langues, comme votre cheminée de Beauregard le sait très bien.

Quant au Réveil de la Marmotte, on n'en dit encore que le titre, mais je ne doute pas que iNentôt l'ouvrage ne paraisse. On voit qu'il y a un comité de Savoie comme il y a un comité d'Avignon ; que le ciel les confonde !

Hier on a commencé un nouvel acte de la tragédie Dubois: vous savez peut-être, ou vous ne savez pas, que le jour même où le pauvre diable fut empoisonné, un cuisinier du Marquis de Cordon, français de son métier, demanda brusquement ses gages à son maître et disparut. Dès lors il y a beaucoup d'on dit sur son chapitre. On dit (et celui-là au moins est sûr) qu'il est allé à Lausanne : on dit qu'il a cherché à entrer au service du Prince de Condé : on dit qu'il a écrit de Lausanne à un procureur de Chambéry pour savoir si on Faceuêait de la gentillesse en question : on dit que le procureur a porté la lettre à rAvocat-Général ; on dit que d'autres domestiques du Marquis de Cordon ont vu bâtir la fatale timlMile. Quoi qu'il en soH, sur la demande de la cour

AU. IM COMTB HBNBI COSTA DE BSÀUBBOABD. 47

de Tnrin, le colsinier gaulois a été arrêté à Lausanne et a été conduit ici sous bonne escorte. Hier déjà, Monsieur le Comte Salteur a eu avec lui un très long téteà-téte entre quatre bonnes murailles.

J'ai travaillé tout le jour comme un forçat. Après souper, pour unir ma Journée d'une manière agréable. Je me suis mis à vous écrire, mais il est minuit : adieu, bonsoir. Depuis assez longtemps, le travail forcé ou quelqu*autre cause inconnue m*ont donné une insomnie soutenue qui commence à m'ennuyer. J'aurais grand besoin d'aller un peu, devers Genève, deviser avec vous et me donner du bon temps. Bonsoir encore. Vous savez à quel point je suis à vous et à tout ce qui vous appartient!!!

Ghambéry, 26 juin 1791.

Dans la ville que vous habitez, mon cher Comte, il se trouve nombre de savants, qui lisent autre chose que les brochures françaises sur les droits de l'homme et l'utilité des lanternes. Partout où se trouvent de tels hommes, les livres profonds vont les chercher ; il est donc possible que celui dont vous trouverez ici le titre se trouve à Genève, et dans ce cas vous voudrez bien m'en Caire l'emplette, car plusieurs fols vous m'avez excepté

du nombre des commissionnaires assommants. Je vous oifire de tout mon cœur le réciproque^ et plus sHl y icheoUj comme disent les Sénats. Dans l'ouvrage que je vous demande, un Ragusien, nommé Benoit Stoy , a exprimé en vers latins, aussi beaux que ceux de Lucrèce, toute la pbilosopbie de Newton, c'est-à-dire les vérités les plus sèches et les plus hardies de la physique et même des mathématiques. Ce tour de force, de science et de goût est rendu plus précieux encore par les notes d'un autre Ragusien, encore plus célèbre, Tabbé Boscowich. N'allez pas, je vous en prie, faire le tour des librairies de Genève pour déterrer ce livre ; vous prendriez plus de peine qu'il ne faut et que je ne veux vous en donner. Informez-vous seulement du nom du libraire qui vend ce qu'on appelle les classiques, et chez qui vont les docteurs en u$ et en es : allez droit chez lui et non ailleurs. Si vous trouvez le livre, vous m'en donnerez la note dans votre prochaine lettre.

Dites-moi quelque chose, je vous prie, de la santé de Madame de Costa, qui n'était pas parfaitement bien lorsque je vous ai, je ne dis pas tm, mais entrevu dans notre sublime cité, où l'on aurait si grand besoin d'un bon nombre d'hommes comme vous. Vous passez toujours comme une hirondelle, et il faut pour ainsi dire, vous tirer au vol. C'est cependant bien dommage que vous ne soyez pas ici, non seulement pour vos amis, mais pour vous : car vous verriez ce soir la fête que donnent les enfants de la place de LanSy en l'honneur de la naissance du maître. Tentes de feuillage, musique, feu d'artifice etc.. Il devait aussi y avoir un repas immense,