LETT&B

pies et sûreté pour Tavenir ; 2^ ArraDgement de Tltalie, de concert avec FEmperear ; 3° IndemDisation immédiate du Roi pour les pertes qu'il a faites (j'ai lu la note, ce sont les mots) ; 4° Evacuation et liberté de TAN lemagne. Talleyrand, à son arrivée à Paris, a répondu par une note préliminaire où il dit que dans celle de la Russie il y a des articles admissibles, qu'il est seulement fâché que le ton n'en soit pas amical ; qu'au surplus il Ta envoyée à S. M. I., etc.

Je crois que ces belles paroles ne sont destinées qu'à gagner du temps, pour déclarer ensuite la guerre à leur aise, comme ils l'ont toujours fait. Si cependant on traitait, je rappelle ici, par ordre, la suite de mes demandes par gradations subsidiaires : V Le Piémont; 2® Gènes et une partie du Piémont ; 3^ Parme, Plaisance, Modéne, Massa, avec accès commode à la mer. Je ne parlerai de Sienne qu'à la dernière extrémité, avec les chicanes convenables contre toute renonciation.

Quant aux concessions, chartes, privilèges, etc., tout ce qu'on voudra, pourvu que la puissance Monarchique demeure intacte. Je dis ceci à toutes bonnes fins, car je doute fort qu'on traite.

Vous avez vu l'article insultant du Moniteur contre le Roi de Suède : il a rappelé sa légation et ne pouvait faire autrement ; l'Angleterre et la Russie tireront parti de cette circonstance. Le Roi est parfaitement disposé, mais vous connaissez le caractère et les systèmes de ce haut personnage; malheureusement il n'est pas fort bien avec sa nation, et je ne sais s'il prend assez de pehie pour la ramener. La France agit puissamment

▲ M. LB CHBYALIBH DE B0S8I. 224

sur ce pays par les souvenirs et par la corruption ; qai sait ce qae fera ce peuple ? Noos avons vu l'armée de Suède, prête à entrer à Saint-Pétersbourg, se laisser hautement influencer par For et les intrigues de la Russie, et arracher ce beau laurier presque de la tète de son Roi. Elle pourrait bien faire de même aujourd'hui, et pire peut-être. Dans la réponse du Roi à l'article du Moniteur y d'ailleurs très bien faite, il déclare misérablement profiter de Toffre outrageante, faite par la France, de recevoir toujours les vaisseaux Suédois malgré la brouillerie avec le Roi. Croyez-vous qu'il eût accepté une telle offre, s'il ne craignait pas son peuple? Ah ! Cruelle époque !

Au Même.

Saint'Pétersbourg, 6 (18) septembre 1804.

Monsieur le Chevalier,

Vous aurez appris presque aussitôt que moi le rappel et le départ de M. d'Oubril. Hier, après que j'eus fermé ma lettre, tous les ministres étrangers reçurent une note de S. E. M. le Prince Czartoryski, par laquelle il leur communiquait la note péremptoire donnée à Paris par M. d'Oubril le 28 août dernier, ajoutant que toute relation ayant cessé entre la Cour de Russie et le gouoemement FrançiuSy son chargé d'affaires à Péters-

224 unTBK

tilhomme de toute confiance, M. le comte de Blacas, qu'il a chargé de quelques commissions pour S. M. I. Celuici m'a remis de la part du Roi le projet de cette déclaration, avec une seconde lettre qui dit : Coupez^ UnlUZy tranchez^ il n*y a rien là contre vos devoirs : le Roi n'a que vùuêj etc. Mon Dieu ! Quel exemple des vicissitudes humaines ! Pour moi, je n*ai pas la force de refuser quelques corrections, quelques petits coups de plume çà et là, au chef de la Maison de Bourbon, auquel d'ailleurs j*ai tant d'obligations personnelles. Cette prudence politique de tourner le dos aux princes malheureux me senible bien brutale. Enfin, J'ai corrigé l'ouvrage. Si cependant le Bol, notre maître, était à portée, je ne l'aurais pas fait sans sa permission.

La pièce sera datée de la BaUique pour ne compromettre personne. C'est un grand et terrible spectacle, qui défend la plainte à tous les malheureux subalternes de l'univers.

J'ai l'honneur d'être, etc.

i A M^ Adèle de Maislre.

17 septembre 1804.

Le jour où ton maître de dessin perdit courage à Lausanne, ma très chère enfant, et que tout disait au-

▲ m"" adâlb db màistbb, 22tt

tour de nous : « On n'en fera jamais rien ! » je pris un sale chiffon de papier sur lequel tu venais de crayonner tristement je ne sais quelle triste figure, et j'écrivis tristement au-dessous, la triste inscription : i 9 décembre 4 795. J'avais quelque espérance dans le fin fond du cœur, je me disais à moi même: Qui sait ce que deviendra ce petit original femelle? Il faut l'attendre et ne point la tuer. C'est à cette salutaire réflexion que tu dois la vie ; d'ailleurs, je t'avais déjà épousée à cette époque, et c'est un point décidé qu'on ne doit pas tuer sa femme. Mais pour en revenir aux tètes, j'ai retrouvé dans mes papiers ces deux belles têtes de Lausanne. — Comment deux? Il y en a bien trois. Je ne voyais pas là, dans le coin, le premier essai qui est d'une rare beauté. Je t'en envoie une copie fidèle prise avec la machine à copier inventée en Angleterre, et dont je me sers beaucoup, attendu qu'elle mange incomparablement moins qu'un secrétaire. Quant aux deux autres, je ne puis te les envoyer, parce qu'elles sont faites au crayon et que la machine anglaise n'y peut rien. Je veux d'ailleurs conserver cette belle pièce qui fait déjà tous mes plaisirs, placée à côté du portrait de Constance. Après avoir porté pendant plusieurs jours sur moi ta peinture et la poésie de Rodolphe dont j'ai régalé mes amis, j'ai envoyé le tout à Moscou, en faveur de l'ami Xavier qui me renverra le paquet sonica. Je prédis à Rodolphe que lorsqu'il saura le français, il fera très bien les vers. J'ai oublié de lui dire que méconnaitre ne signifie point ne pas cormaître, mais ne pas reconnaUrCy ce qui est bien différent. Si je te voyais avec ta sœur dans une assem-

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blée, je pourrais te méconnaUre parce que j*ai la vue basse, et ne pas la eormaitre parce que je ne l'ai jamais vue. Mais il me semble qu*il a des idées, et qu'il commence à leur donner de la tournure. Il ne s'agit que de mettre dans sa tète ce qu'on appelle leê formes françaiseSj rien n'y contribuera comme l'étude de la versification. Tu ferais fort bien de lui jeter de temps en temps une serviette sur la tète, comme on fait aux serins auxquels on veut apprendre un air. Alors tu f approcherais bien près de son oreille et tu lui murmurerais avec ta voix grave :

C'était pendant l'horreur d'une profonde nait,

et tu n'èterais point la serviette qu'il n'eût sifiQé l'air de la manière la plus pénétrante.

Voici maintenant les grande nouvelles qui me concernent. J'ai changé d'appartement : ma nouvelle adresse est chez Madame la Générale de Wolko/f, sur le canal de Catherine^ entre V Eglise de Casan et le pont de pierre^ n* 64 . Ne trouves-tu pas la situation bien belle? Regarde ce point de vue, il n'y a rien de si beau. Ce qui ne l'est pas, c'est de payet 4 500 roubles de loyer. 11 n'y a pas eu moyen de trouver moins ; cette maison était occupée précédemment par un chanteur de l'Opéra : tu vois ce que c'est que la dépense dans ce pays. L'autre nouvelle, moins importante, c'est que mon honorable valet de chambre s*est marié. C'est le droit de F homme ^ comme tu sais. 11 en a profité ! Sa moitié est une allemande, née dans une province catholiquci importée ici par une tail*

▲ m"* ADiUB DS MAISTBB. 227

leiue, échae ensuite chez un vieux garçon qui est mort, et revenue depuis cliez une autre tailieuse où elle a fait la connaissance de M, B.... Sans père, sans mère, sans tuteurs d'aucune espèce, elle était devenue demi-luthérienne et se laissait mener tantôt au temple et tantôt à rEglise. Mais lorsqu'il a été question de mariage, elle est tombée entre les mains des Révérends Pères Jésuites qui l'ont remise sur le métier, et l'ont travaillée à neuf, de façon qu'elle est plus catholique que le Pape. J'ai fait les remontrances nécessaires au jeune homme, sur les dangers d'acheter chat en poche, mais il se tient sûr de son fait. Jl eormait sa femme mieux qu'il ne se conmnt Im-même. Elle lui a fait tatUes ses confidences ; elle n*a pas cassé un ceufdans sa vie dont il n'ait connaissance^ etc. d^aUleurs^ dit-il, il n*a jamais rien entrepris qui ne lui ait réussi. Je crois en vérité que cette raison est la meilleure ; il est fort Intelligent et entreprenant, il s'entend peut-être en mariage comme dans les autres choses. Imagine-toi qu'il parle russe couramment ; il fait toutes mes commissions; il a d'ailleurs beaucoup d'attachement pour moi, beaucoup de fidélité et même de point d'honneur. Je me serais fort passé de ce mariage qui finira par nous séparer. Si cependant il arrivait par aventure qu'il n'y eût pas d'enfants, ce serait une très bonne affaire pour moi, car tu sais qu'une femme est fort utile dans une maison, quand elle n'est pas nuisible. Je n'ai, de ma vie, vu rien de si tranquille que cette allemande ; elle ne sort jamais et ne voit personne ; je crois qu'en marchant elle n'appuie pas le pied, jamais je ne l'entends : elle ne parle qu'allemand et russe, mais son cher époux

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lai fait comprendre l'Italien : qaant à moi, je n*en ai que ta et netn; elle est timide jasqa'à la sauvagerie. Tu manques bien là, ma pauvre Adèle, pour apprendre Tincomparable langue Teutonique sans t'en apercevoir. Sais-tu bien que je ne sais pas trop que te dire sur cet article ; dans une de mes précédentes lettres, je t'ai détaillé mes craintes. Ton oncle, qui est un grand pbyclsien,^ pense aussi qu'il ne faut point que tu grossisses ta cervelle aux dépens des autres convexités de ton corps. Si je pouvais mettre ce péril à part, je serais très partisan de Tallemand ; mais dame ! il faut faire, comme dit le proverbe, vie qui dure. Je ne puis donc que te recommander respectueusement à Madame la Comtesse, afin qu'elle $e daigne ne pas te pousser au désespoir par trop de rigueur. On pourrait par exemple suivre la chose, mais sans ardeur, et seulement pour se tenir en haleine; ne prendre que trois ou quatre leçons par semaine, et, ces jours-là, supprimer d'autres occupations. Voilà à peu près mon idée ; mais cependant je m'en rapporte en définitive à ta gouvernante que je ne puis honnêtement congédier, vu le service qu'elle m'a rendu le 16 juin 1787, et tant d'autres encore.

Adieu, petite enfant.

▲ M. LB cours d'ayàbat. 229

A M* le Comte d'Avaray.

Saint-Pétersbourg, 21 septembre (3 octobre) 1804. Monsieur lb Comte,

Bien oa mal, J'ai réponda aox intentions de S. M. Si j'a\ai8 eo le temps de demander permission, je Taurais fait, mais à une si énorme distance, il est permis de prendre quelque chose sur soi. D'ailleurs j'appartiens si fort à votre maître, M. le Comte, et par inclination et par raison, que Je n'aurais pas trouvé la force de dire non. Voilà donc ce que j'ai su faire : je souhaite que S. M. en soit satisfaite.

11 y a, comme vous savez, deux perfections de style : la première consiste à dire simplement de bonnes choses en bon Français. Sous ce point de vue, Je n'avais rien à faire : la pièce pouvait être imprimée comme vous l'avez envoyée. Mais il y en a une seconde, c'est la lime. C'est l'art de choisir tel mot plutôt qu'un autre également Français: de le mettre ici plutôt quc^à, de terminer une phrase, de l'arrondir, d'en mettre les membres en équilibre, etc. Il entre beaucoup d'habitude et de mécanisme dans cette espèce de musique, et sous ce rapport seulement, j'ai proposé les changements qui m'ont paru convenables. Je voulais d'abord les motiver l'un après l'autre, par respeet pour la main qui avait tracé ces feuilles, au

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moins en partie ; mais ensuite j*ai vu que je ferais moimême un ouvrage plus long que le premier, et comme Je suis extrêmement occupé, J'ai pensé que le Roi voudrait bien m'en dispenser. Je l*ai fait cependant en certains endroits, comme vous le verrez; mais ce que je puis vous assurer en général, M. le Comte, c'est que Je n'ai fait disparaître aucune expression sans un motif qui m'ait paru décisif; ainsi, lorsque vous aurez envie de les rétablir, ne lé faites vous-même que par d'autres motifs bien déterminants.

Je vous prie, M. le Comte, de faire une observation bien importante; c'est qu'il faut absolument choisir entre deux systèmes : ou ne point raisonner du tout, ou raisonner sur tons les points qui peuvent compromettre le Roi. C'est ce qui m'a obligé de vous proposer des additions qui sont rigoureusement indispensables, et sans lesquelles le Roi, au lieu de servir sa cause, lui fait un tort infini : Je vous le demande, M. le Comte, puisque l'arme la plus dangereuse contre le Roi est l'arUcle des biens nationaux, et puisque nul homme sensé ne peut en ce moment rêver h possibilité d'une restitution, quel inconvénient y a-t-il à parler clair ? L'article des instructions sur ce point est extrêmement dangereux, en ce qu'il ne dit réellement rien. Si vous le supprimez, ce sera bien pire. En un mot, il n'y a pas moyen de se tirer de là sans une déclaration nette et précise. Voilà pourquoi Je dirais : Punctum. Mais Je sens aussi les inconvénients de ce système. S. M. d'ailleurs a préféré l'autre. Je propose donc l'addition n* 20, mais vous pouvez très bien finir anx mots Dieu Us ju§era. Ce qui soit

▲ M. LB COMTB d'AYABAT. 234

aa n® 24 , un gouvernement^ etc., peut être supprimé pour abréger. C'est cependant une malice assez drôle de jeter le doute sur l'ennemi : mais il faut être court autant qu'il est possible.

Il y a un passage, dans les instructions, qui m'a fait l>eaucoup de peine, et que vous verrez marqué de crayon noir. M. le comte de Blacas en Juge tout comme moi. Nous lai$$eron$ tout à sa place jusqu'à ce que nous ayons vu quel est le meilleur régime^ etc. Le Roi annonce directement, par cette formule, Tanéantlssement de toute espèce de pouvoir intermédiaire et de représentation nationale, ce qui est, sans contredit, ce qu'on peut Imaginer de plus fatal pour S. M. J'aurai Tbonneur de lui faire connaître un Jour ce qui m'a été dit sur cet article. Il y a un danger infini à laisser subsister ce morceau tel qu'il est, et il y en a aussi a Tôter, car la méchanceté le rétablira d'après les instructions imprimées. Mon avis serait d'insérer quelques lignes au n® 49, après ces mots, mortifiante image ^ par exemple: Nul homme de mérite ne se verra privé de son état ; nou$ ne ferons dans tordre administratifs dans la nature ou la distribution des emplois S autres changements que ceux que nous jugerons indispensables^ de concert avec mon peuple ou bien de concert avec t opinion publique que nous eon» suUerons. Charlemagne disait bien : // a plu aux Français et à nous. D'ailleurs toutes ces formules ne signifient pas grand chose. Le Roi est toujours maître ou assez maître. Cependant je n'ai pas voulu écrire la phrase sans le texte. S. M. se déterminera sur ce point dans sa sagesse.

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Partons toujours de cette idée principale, qui doit être présentée de toutes les manières : que le Boi a dû changer avec les circonstances, en sorte qu'on n'a aucun droit de lui reprocher ce qu'il a dit précédemment, mais c'est à condition qu'il dise aujourd'hui ce qui doit être dit aujourd'hui. Le passage eu question n*aura donc aucun inconvénient, s'il est raccommodé dans la nouvelle Déclaration. Il en aura beaucoup dans le cas contraire. S. M. se fera une idée de l'opinion sur ce point, si elle veut bien réfléchir qu'il n'y a eu qu'une voix dans le Cabinet d'Angleterre, et même dans celui-ci, pour blâmer dans la proclamation officielle de S. M. l'anathèmc de nullité lancé sur le Sénat Français. En cela, véritablement, je crois qu'il y a de l'excès : cependant la chose est ainsi. J'aurais bien des choses encore à vous dire, mais il faut terminer; une fois peut-être, je vous en dirai davantage, mais je vous en prie, je vous en supplie, je vous en conjure, laissez-vous conduire par ce Cabinet ; profitez d'une générosité et d'une délicatesse que vous ne trouverez pas ailleurs. On ne vous dira pas restez^ nous le voulons : cela n'est pas possible, mais cependant restez. Que diable voulez-vous aller faire dans un pays où \es présidents ont tant de peine à mettre un cachet sur un bouchon, et où les lois de la monarchie empêchent d*arrêter les porteurs de carottes à l'arsenic?

Que vous dirai-je encore? Choyez tous les bons serviteurs du Roi, empêchez-les de bouder ou de s'éloigner, évitez les froideurs, évitez-les à tout prix, ne laissex pas réunir les regards de tout le monde sur un seul homme, etc.

▲ M. us CHBVALIBB DB B0S8I. 233

Je charge M. de Giberville de vous faire mille compliments de ma part, de vou$ dire que je ne vont écris ponUy etc. Recevez tout cela, je vous prie, avec un sérieux diplomatique. Prenez bien garàe aux lettres, Je vous en supplie. Je vous recommande un secret dMnitié: un mot me perdrait. Voyez ma position ; ce n'est pas sans une espèce de terreur que j*ai laissé courir ma plume. — Ah! tentateur, c'est vous qui êtes coupable, mais vous en répondrez

et moi, prédestiné,

Je rirai bien quand vous serez damné.

Je me mets de nouveau aux pieds de votre mattre. Rien n'égale mon dévouement pour lui ; mais j'ai tout dit sur ce point, je ne pourrais que me répéter.

Monsieur le Comte, agréez mon éternel attachement.

A M. le Chevalier de Rossû

28 septembre (10 octobre) 1801.

MoifSIEUB LB GhBYALIBB,

J*ai eu l'honneur de vous faire part du départ de M. de Novoslltzof pour TAngleterre ; il avait mis à la Tolle le lundi 4 2 (â4) septembre. Hier au soir, on m'a

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assuré que le vent contraire i*avait repoussé à Cronstadt; j*en suis fâché.

Milord Gower, successeur nommé de Sir John Warren, n'est point ehcore arrivé, et même on ne sait pas qu'il se soit embarqué. Ce retard étonne : l'on commence à dire que peut-être Sir Warren ne partira pas. Je n'ai pas besoin de vous dire combien j'y gagnerais personnellement. Rien ne peut m'arriver de plus désagréable que la perte de cette excellente maison. Cependant, les chevaux du nouvel Ambassadeur sont arrivés depuis plusieurs jours, avec quelques-uns de ses gens; et M. le comte de Munster, envoyé de Hanovre, ayant été appelé à Londres, on lui dit qu'il proGtera du retour de la frégate qui ramènera Sir John et sa femme, de sorte que je n'ose pas trop me flatter, malgré le retard très peu explicable de l'arrivée de l'autre.

On m'a dit que le Triumvir allait h Londres, pour y épouser la fille du comte Simon de Woronzof. On a dit aussi, qu'étant ami de ce ministre, et son collaborateur dans la réforme politique et philosophique de 4800, nul homme n'était plus propre à porter de vive voix les nombreuses explications que nécessite cette époque, et à s'entendre avec le comte Simon. On sait d'ailleurs que celui-ci différait absolument de systèmes avec son frère le Chancelier ; mais des gens qui prétendent y voir pins loin ont bien d'autres idées. Le Prince Czartoryski est odieux en sa qualité d'étranger. Le parti Woronzof, Markof et Compagnie voulait le renverser comme il convient, mais l'autre s'est trouvé plus fort, et il a envoyé paître ces Messieurs à la campagne* De ce mo-

À M. LB CHBTALIEB DE R0S8I. 235

ment, toas sont devenus Français subitement, comme Il convient ; et guerre et Angleterre sont deux mots qu'il ne faut pas prononcer devant eux. Quelles conssciences ! Et quelle sûreté de principes ! Par quelque chose qui a été dit à l'ambassadeur d'Angleterre, celoi-ci se croit à peu près sûr que le comte Simon, précédemment si fougueux, a fait un demi-tour à droite depuis le changement du ministère ; et que l'envoi de Novosiitzof n'a pas d'autre cause qu'une diminution de confiance de ce cûté ; j'examinerai ce point plus attentivement.

Sir John n'est pas un fin diplomate, mais il est loyal, estimable et estimé. Il n'en faut pas davantage entre des cours amies. Je crois qu'on le préférerait ici à un homme plus éclatant, mais peut-être moins solide et plus exigeant. Je crois aussi que l'Empereur a fait connaître cette préférence à Londres, et si la lettre est arrivée avant le départ de lord Gower, ses chevaux pourraient bien s'en retourner.

On bat froid ici à l'ambassadeur d'Autriche, qui me parait passablement embarrassé de sa figure. Mercredi 3, il donna un grand dîner, où le Prince Czartoryski et le comte Kotchubey, ministre de l'Intérieur, parurent en ftrac ; ce qui fut remarqué: car, dans ces sortes de dîners, on s'habille... ordinairement. Il y a certainement une promesse autographe du Boi de Prusse à l'Empereur portant que, si les Français font un pas de plus en Allemagne, il lèvera le bouclier contre eux ; mais qa*arriverait-il alors ? Vous le voyez sans doute.

Regardez bien Stralsund sur la carte. Je crois que si

la gacrre éclate, ce point da globe deviendra mémorable. Mais je ne suis pas éloigné de croire que Bonaparte proposera des arrangements, et que son premier soin sera de tirer en lon^eur autant que possible. Je vous laisse à penser si j'ai Toeil ouvert. J*eus Thonnenr de vous dire, il y a peu de jours, ce que S. E. M. Tambassadeur d'Angleterre m'a fait l'honneur de me dire, an sujet des dispositions de cette Cour en faveur de la nôtre. La même chose m'a été confirmée par M. le Duc, qui me dit l'autre jour, au sujet d'une conférence avec M. le Prince Gzartoryski : « Maintenant, vous devez être content : on ne saurait être mieux disposé qu'on ne l'est en faveur de votre Cour. y> S. M. en a une belle preuve dans la pièce mémorable que j'ai eu l'honneur de vous adresser dernièrement. Vous aurez remarqué que le Roi notre maître y figure, même avantleBoideNaples.

Je suis tout a fait curieux d'apprendre ce qu'aura pensé S. M. des circonstances extraordinaires qui m'ont mêlé invinciblement dans les affaires de son auguste beau-frère. Ecoutez, je vous prie, une chose originale. L'autre jour, étant en voiture avec le Duc, il me dit : c Je suis en peine de la manière dont sera faite cette c pièce. Je n'ai rien à dire sur les raisons qui vous ont « empêché de la faire^ mais savez-vous ce que j'aurais « fait à la place du Roi de France ? Je l'aurais faite c comme j'aurais pu, puis je vous l'aurais envoyée c pour la corriger, cela ne serait pas le moins du c monde contraire à vos devoirs. »

Avouez que cette rencontre est comique. Je répondis d'nne manière insignifiante, car malgré toute ma con-

▲ M. LE CHBTALIBB DE B0S8I. 237

fiance pour cet excellent ami, je ne loi ai rien dit de cette dernière affaire. Je n'ai pas même porté un billet à M. le comte de Blacas, et lui, de son côté, ne m'est vena voir que la nuit et seul. Dans le monde, je le saine froidement sans lui parler, je n'ai pas même écrit on livré une correction de ma main. La pièce, telle qa'elle m'a été remise, fait, je vous l'assure, beaacoup d'honnenr à S. M. Cependant, il fallait l'aiguiser çà et là, s'il est permis de s'exprimer ainsi, et d'ailleurs il m'a semblé qu'il y manquait quelque chose. Ce qui me fait extrêmement plaisir, c'est que le Roi se propose d'envoyer ici la Déclaration, et de la soumettre au jugement de ce Cabinet, avant de la faire imprimer. C'est une idée salutaire. J'ai beaucoup engagé M. le Comte d*Avaray à se livrer entièrement à cette Cour. Où le Bol trouverait-il plus de grandeur, plus de puissance, et plus de délicatesse? Je lui ai conseillé aussi de déterminer son maître à se fixer en Russie, où il sera en sûreté : c'est l'avis général. A Dieu ne plaise que je veuille jeter des soupçons odieux et injustes sur la Cour de Prusse ; mais elle est faible, et à genoux devant l'usurpateur. La faiblesse fait toujours autant et même plus de mal que la méchanceté.

Voyez-vous, M. le Chevalier, un prétendu Consul qui va se planter à côté du Roi à Varsovie, où la France n'en a pas besoin, et n'en a jamais eu, et qui en part subitement le lendemain de l'affaire du poison ? Voyezvous MM. les présidents de floyen et de Pilli qui refusent d'apposer leur sceau sur le bouchon d'une bouteille? Les voyez-vous alléguer les lois de la monarchie

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qui ne permettent pas d'arrêter un porteur de carottes boarrées d'arsenic et destinées à empoisonner tonte une famille Boyale ? Puis ûez-vous à un tel pays ! Un commissionnaire pourrait partir de Paris, venir à Varsovie, brûler la cervelle au Roi, et s'en retourner tranquillement par la poste.

Le Roi n'a trouvé personne à Calmar, pas mémo Mgr le prince de Gondé ; les Anglais les ont retienus, en leur représentant Tiraprudence de cette démarche y qui déclarerait tacitement au peuple anglais qu'il fait la guerre pour les Bourbons, ce qu'il faut bien se garder de lui dire.

On a su, et beaucoup approuvé à Berlin , cette décision du Cabinet de Saint-James, avant que le Roi de France en fût instruit. Ce prince est allé un peu vite dans toute cette affaire. Son voyage lui servira seulement à dater sa déclaration de la Baltique , pour ne compromettre personne. Les plaisants de Paris ne manqueront pas de demander s'il a écrit dans Teau. Dès que la pièce paraîtra , j'en ferai tenir un exemplaire au Roi, avec les notes convenables, pour mettre S. M. parfaitement au fait de tout. Jusqu'à ce que vous m'ayez fait connaître sa manière de penser, je ne saurai pas trop si j'ai bien ou mal fait de condescendre en partie au désir du Roi de France. Quoi qu'il en soit, vous voudrez bien observer, M. le Chevalier, que j'étais parfaitement le maître de ne rien dire de toute cette affaire. En communiquant tout, même les lettres originales, j'ai satisfait à ce qui me parait un devoir. Je crois qu'on ministre doit faire connaître à son maître, non pas sea-

▲ M. LE CHSVALIBR VB BOSSI. 239

lement ses actions, mais ses pensées ; car s'il en avait par hasard de manvaises , il ne serait pas juste qae le Roi se fiât à lui.

MM. les officiers piémontais s'appliquent au russe de toutes leurs forces. M. le chevalier Manfredi sera fait major incessamment. Je le menai, il y a quelques jours, passer la soirée et souper chez le ministre. Celui-ci me dit dans la conversation : c Savez-vous que je ferai bientôt le Chevalier Manfredi major ? * Je lui répondis sur le champ : c Oh I que vous me ferez plaisir,, monsieur TAmiral ! Le lendemain, je présenterai un mémoire pour me plaindre au nom des autres, et de cette manière vous les avancerez tous. » M. de Tchitchagof goûta beaucoup cette réponse. Je suis on ne peut mieux dans cette maison ; ne pouvant tenir à tout, je choisis les noms les plus influents, et ceux qui s'approchent le plus du soleil : je n*ai pas d'autre moyen de servir le Roi. La vie que je mène ici n'est pas extrêmement conforme à mes goûts, il faut pour ainsi dire ' vivre en carrosse. Je pourrais occuper deux secrétaires et fatiguer huit chevaux par jour. Toujours je suis en arrière, toujours je manque ici ou là, je fais ce que je puis. Les maisons russes auxquelles je m'attache le plus sont : les deux frères Tolstoï : le premier. Grand Maréchal de la Cour, et le second. Gouverneur militaire de Saint-Pétersbourg; le Comte Kotchubey, ministre de l'intérieur ; l'amiral Tchitchagof, ministre de la marine. Je vous ai parlé amplement du comte deStrogonof. Toutes ces connaissances sont fort essentielles, parce qu'en leur parlant, c'est comme si je parlais plui haut.

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On me comble de politesses chez le Prince Beloseldd : j'en profite avec reconnaissance, mais cette liaison est bien moins atile. La princesse Wiasemski a, tous les jours, une assemblée et un souper où je suis invité-né. On rappelle en riant la Belle^Mère du Corps diplomatique, parce qu'elle est la belle-mère du duc de Serra Gapriola, qui est le doyen, et qui y mène beaucoup de monde. Je ne pourrais déserter cette maison sans tne faire beaucoup de tort. J'y vais donc aussi souvent qoe je le puis, quoiqu'il me fût plus utile d'être ailleurs. Je profite de l'occasion d'un courrier pour vous peindre en gros ma manière de vivre. Je sers le Roi en perdant mon temps ; j'en emploie cependant autant qu'il m'est possible dans le cabinet.

Je ne puis vous dire combien j'ai été réjoui par notre combat naval du 4 5 août ; ce sont de ces mouvements qui prouvent qu'on n'est pas mort. D'ailleurs, c'est un de mes amis particuliers qui s*est fait honneur dans cette occasion. Quel brave homme , et quel homme brave, que ce baron Des Geneys ! Maintenant, il faut prendre garde à nous en* Sardaigne, car le Dey de Tunis cherchera probablement a se venger. Vous ne m'avez point dit combien nous avons perdu de monde , et quelle est la valeur des prises. Y avait-il de l'argent? Je crois que non.

M. de Novoslltzof , qui est en effet revenu & Cronstadt, est reparti par terre, et va s'embarquer je ne sais où, à Hambourg peut-être, ou à Lubeck. Une personne, qui peut savoir ici bien des choses , croit qu'il y aura des changements dans le ministère , et que le Prince

A M. LB CHSYALIBB DB B0S8I. 24i

Czartoryski ne tiendra pas contre l'attaqne des Bosses; j*en serais fAché: ces changements sont toujours mauvais. C'est une remarque dont la justesse est attestée par toute l'histoire, que les princes les plus sages et les plus célèbres sont ceux qui ont employé le moins de ministres.

Par les différents mots que j'entends ici, çà et là, je vois que l'opinion est contre la guerre. Tous disent : c Nous sommes trop loin, nous ne pouvons rien. * Tout cela peut-être ne signifie au fond que : < Nous ne vouions point de celui qui a décidé la guerre. » Mais il est vrai cependant, qu'il y a du vrai dans ce jugement. Que fera-t-on de si loin, et sans alliés? Tout me confirme dans mon système : Tout se fera par la France.

Vous m'avez fait plaisir en m'apprenant que, malgré les phrases sonores des gazettes, il règne , suivant le récit des voyageurs désintéressés, beaucoup de mécontentement en France. Je me défie beaucoup de ces nouvelles, parce que les hommes sont assez sujets à croire ce qu'ils désirent ; mais, dans ce cas, je vois assez d'accord dans les relations pour me croire en droit d'y ajouter foi. C'est là en dernière analyse le foyer de toutes les espérances.

Il vient d'arriver ici de Vienne, où il a passé quatre ans, un M. Pozzo di Borgo, Corse du parti Anglais, et personnellement ennemi de Bonaparte. Il a 800 ou 4000 livres sterling de pension de la part de l'Angleterre, et il y a peu d'hommes aussi instruits sur les afbires présentes. Il faut l'entendre sur les Cours et sur les Ministres, sur les fautes passées et présentes.