ET DE REPLONGE-EN-BRIE

lommiers (qui avait été son homme de confiance, évidemment très dévoué et très affectionné , et qui fut Tun de ses exécuteurs testamentaires), fit ériger à Paris, dans l'église de Saint- Côme, située à l'angle des rues de la Harpe cl des Cordclicrs, un monument qui se composait d'une statue de marbre , agenouillée, supportée par un socle de pierre près duquel était une inscription gravée sur une table de bronze.

L'église de Saint-Côme a été rasée en 1835; la tablette de cuivre avait sans doute été fondue avant cette époque ; mais le texte qu'elle portait a été conservé et contient une courte oraison funèbre très bien tournée.

NobilissimOy piùsimOy ommque disciplinarum génère cumulatissimo, D. Claudio Espencœo, theologorum hujus sseculi facile Principi, patemo quidem génère y ex clarissima EspencâBortim, materno ilhistri Ursinorum familia ortOy divini verbi prxconi celeberrimo y pauperum patri benignissimo qui^ cum per XLVI amios continuas in hac prima omnium Academia /?teris htimanioribttSj philosophicis , et divinis operam cum omnium incredibili admiratione navasset , a Rege christianissimo Francisco I Melodunum; ab Eenrico II Bononiam ; a Francisco Il Aureliam; a Carolo IX Pissiacum, religionis componendœ ordinandœque nomine inter primos hujus augustissimi Begni proceres, partim légat us, partim orator de re christiaruf sanctisÈime doctissimeque disceptasset, permultos in sacrosanctam Scripturam commentarios edidisset; tandem gravissimo calculi morbo diu multumque vexatus , cum omnium Principum, Senatorum, Nobilium, Plèbeiorumque luctu ac desiderio, obiit anno âstatis LX, die V octob. M.CCCCCLXXL

Guido Gassarus Flaminius, prior Sanctœ Fidis apud Columerios ejusdem amanuensis , et per annos XVII negotiorum gestor devinctissimus, hanc effigiem cum vero elogio piâs Domini charissimi et benignissimi memoriœ erigebat , et moerens ponebat anno M.CCCCC.LXXII, die ultima Januarii.

Nous avons cité Tinscription in extenso, afin que le lecteur puisse vérifier comment elle a servi de thème aux écrivains qui ont consacré des notices à Claude d'Espence. Jacques-

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Augusto do ïhou, par exemple (1), « son bon cl ancien compagnon créoole, » et Gilbert Génébrard, son ami (2), se sont pour ainsi dire bornés à la paraphraser. Chacun , après ces contemporains, répète que François I" envoya Claude d'Espenco à cotte assemblée do Melun (1344) où furent discutées les questions h soumettre au concile de Trente; que, sous Henri II, il se rendit d*abord k Bologne (IS47), où s'étaient réunis les évoques du concile; puis, on 1533, à Rome, avec son protecteur le cardinal Charles de Lorraine, qui le présenta à Paul IV (on ajoute que le pape manifesta l'intention de lo nommer cardinal); que, sous François II, il parut avec éclat aux États tonus h Orléans on 1360: et qu'enfin il assista, en septembre 1361, au colloque do Poissy, présidé par Charles IX. La table de bronze du fidèle Gui Ganssart a rappelé tous ces faits.

Claude d'Espence, né dans le diocèse de Châlons-sur- Marne (3), et probablement à Espence (doyenné de Possesse), en 1511, fut élu recteur de TUniversité de Paris lo 16 décembre 1340, avant mome, dit-on, qu'il eût achevé de prendre ses grades.

Il était bon orateur, poète et prosateur distingué. Son œu>Te latine, qui comprend de nombreux traités, a été, suivant le vœu qu'il avait exprimé, recueillie en un volume in-folio qui ne comprend pas moins de 1,231 pages à deux colonnes (4). Quant à ses vingt écrits français, dont plusieurs sont très intérossants, ils ne se trouvent qu'à Tétat séparé, et sont recherchés par les bibliophiles (o).

;l) J. A. Thuani, ///>/. stn' tempor. (icnrvo, 1626, t. II, p. 764, ou Londre?. 1733, p. 69, lib. L, «5 16.

(2) En lèto do5 œuvres de Cl. d'Espence. Paris, 1619. — CVîit là qu'on trouva la meillouro copie do l'inscription.

(3) On a même dit à CtiAlons, parce qu*on a mal intorpr^t*^ un passade de (iénébrard : Sobili ad Catalaunum loco natus.

(4) Clariss. V. Claudii Esppucaei doctoris Iheologî Parisiensis, Opéra omnùi qujf superstes adhuc edidit, quihxis accexserunt posthuma. Paris, Morel, 1619. in-folio.

(5) Le plus ancien: Insliltition d'un Priuce rhresUen^ dédiée à Henri U^ Lyon, Jean de Tournes, 1548, in-S». — Le dernier : Deux notnhhs traictéz fun des- (fuelz monstre combien les lettres et sciences sont utifes mar rois et princes.