POIDS FABRIQUÉ SOUS JUSTIMEN

.Eitrait du BnlMin arebéologique de fATSixcuii fhaxçjIis, |t< anuée, n* 9, septembre IS55, p. S4.)

Parmi les poids de bronze qui existent dans la collection des antiques du Louvre, il en est un qui se recommande à la fois par sa belle conservation et par les inscriptions incrustées en argent qui le décorent. La figure que nous donnons

ici fournira une exacte idée de la forme de ce poids, de ses dimensions et de la nature des caractères qui s'y lisent. A la partie supérieure on voit, incrusté en argenl,ie monogramme de Justinicn : lOTCTINIANOY, et au-dessous, A. A : indice d'une XIxpx ou livre. Sur la zone sphérique est figurée une croix longue qui marque le commencement de l'inscription : Domùto nostro Iiistiniano perpétua Augusto, exagium factnm sut viro iUustri Phoca, priefecto preetorio^excomule ac patricio, senatore.

POIDS FABRIQUÉ SOUS JUSTIiNIEX I". 357

Cet exagixim^ pesé avec le plus grand soin par M. Saigey, l'auteur bien connu du Traité de Métrologie^ a donné 323^'',51. On peut admettre facilement que par suite du frottement à la partie inférieure, et de la chute de quelques parcelles d'argent dans les incrustations, il a perdu 0«f'',49. Nous aurions donc là une livre de 324 grammes. C'est au règne de Justinien P' et non à celui de Justinien II rhinotmète (685-695) qu'il faut classer cette livre, et il est possible même de préciser davantage et de déterminer à quelle période du long règne de Justinien P' elle appartient. Cela résulte de la présence du nom de Phocas avec la qualité de préfet du prétoire. Ce personnage paraît être le même qui était patrice sous Justin P^, et qui, en 526, fut chargé d'une mission à Antioche par cet empereur : auvaTTiTcetXê ['louoxTvoç] 3s xal ^coxor; tov iraTp{y,'.ov xal 'Afftiptôv avSpaç wçs'Jî (Joh. Malala, Chronogr,, lib. XVII, éd. Bonn., p. 422). Lors de la sédition qui eut lieu à Constantinople en 532, pendant laquelle Hypatius fut proclamé empereur, Jean le Cappadocien était préfet du prétoire d'Orient (une des quatre divisions établies par Constantin) ; Justinien le remplaça par le patrice Phocas dont Procope parle en termes qui conviennent bien au sage fonctionnaire cité par Malala : xal <f»(i)y.âv ;i.àv, avdpa TTorpty-iov, iTrap^ov t^; aiXfjç (pr«fectum praetorio) xaT6Trf|jaTo, ÇuvsTWTarcov Te xa\ tsO SixaCsu eiriiJLsXsTaOai {xavcoç xsfuxcTa [De belL Pers.j lib. I, cap. xxiv). Le P. Banduri pense que sous le troisième ou le quatrième consulat de Justinien, c'est-à-dire en 533 ou 534, Bassus avait succédé à Phocas {Imp. orient. ^ t. II, p. 637), s'appuyant sur le passage de Procope : ^wx» ts, ... i'-cs Tou SixaCsu sç to oxpo-catcv èTrijJLsXriTSJÎ y^T®'^^'^^?» ••• ^•*' B*^<70u, o^ 8yj h YSii^t^ Tw Oirrfpw -u^v ipxïjv IXa6ev {Hist. arcan., cap. XXI) ; mais, ajoute Procope, Phocas et Bassus ne conservèrent leur dignité que pendant un petit nombre de mois. Il faut remarquer que Jean le Cappadocien, consul en 538, était encore jusqu'au mois d'août préfet du prétoire, pour la seconde fois pendant la troisième indiction, c'est-à-dire en l'an 540, ainsi que cela résulte du témoignage de Malala : Mr^v- ajYoJjTco xkz-