LE ROI, DON FELIX

LE ROI

Je suis étonné, don Félix, d'un départ si précipité.

DON FÉLIX

Je vais, si vous me le permettez, vous en détailler les motifs. •

LE ROI

Je vous écoute.

Seigneur, fuyant mes ennemis, accompagné d'un

l'J4 DON FELIX DE MENDOCE.

seul valet, j'arrivai sur la frontière de vos états. Nos chevaux, hors d haleine d'avoir été poussés sans relâche, vinrent à manquer sous nous. Il fallut les laisser; et nous écartant du grand chemin pour gagner un village, où nous espérions trouver du secours, nous rencontrâmes sur le bord d'un ruisseau la charmante Elvire et sa cousine. Tout prévenu que j'étois alors contre les femmes, je ne vis point impunément la sœur du connétable. Sa vue produisit son effet, et m'embrasa de mille feux. Instruite de mes malheurs, elle m'offrit des chevaux et une retraite que j'acceptai. Je passai deux jours chez elle, et je connus tout son mérite. Il fallut enfin se séparer. Ce ne fut pas sans une extrême violence de ma part ; et de son côté , elle me fit entrevoir quelque regret. Je partis donc sans que je pusse savoir son nom, parce qu'elle avoit défendu aux personnes de sa suite de me le dire. Elle daigna écrire en ma faveur à votre majesté, qui voulut bien, à sa prière, m'accorder sa protection. Mais quel fut hier mon étonnement, lorsque je retrouvai dans le lieu même que vous me donnez pour asile, cette beauté qui m'enflamme, et que je désespérois de revoir jamais. J'en eus une joie extrême; et cependant, seigneur, cette joie est la cause de mon départ.

LE ROI

Eh ! pourquoi donc cela ?

DON FÉLIX

Seigneur, vous allez l'apprendre. Profilant de l'occasion , je découvre mon amour. Elvîre semble s'applaudir de son ouvrage et me promettre un heureux sort. Mais je vois bientôt évonouir mon espérance. Vous me ton-