ACTE II, SCENE XV

LE CAPITAINE

Qui ? toi , Crispin ?

CRTSPIN.

Oui, moi, votre élève dans la science des procédés. ■n'- LE CAPITAINE.

Voilà une action bien hardie !

Je l'ai trouvée si téméraire , si insolente , que je n'ai presque pas senti le coup.

LE CAPITAINE

Cet affront me regarde.

CRISPIN

Assurément, on ne sauroit faire du mal aux pieds que la tête ne s'en ressente.

LE CAPITAINE

Donner un soufflet à mon domestique , c'est m'offenser directement.

CRISPIN

Directement, oui, directement. Ho! ho! monsieur l'olibrius , vous n'avez qu'à vous bien tenir : mon affaire est en bonne main.

LE CAPITAINE

J'en dois tirer raison.

CRISPIN

Sans doute. C'est à cause de cela que je n'ai pas voulu me venger moi-même.

LE CAPITAINE

J'approuve ta retenue.

CRISPIN à part.

Je suis hors d'intrigue.

LE CAPITAINE. . t-

Qui est l'offenseur ? Est-il noble?

222 LE POINT D HONKEDR.

CRISPIN

Hé ! non, non. Allez, ne craignez rien. Ce n'est qu'un valet.

LE CAPITAINE

Oh! si l'offenseur n'est pas noble, l'honneur ne me

permet pas de mettre Tépée à la main contre lui. Mais

ce qui m'est défendu , à moi , t'est permis , à toi , comme

tu le peux voir dans mon chapitre des Soufflets jvtiiriers.

CRISPIN

Ho bien ! puisque vous ne pouvez me venger, il n'y a qu'à laisser cela là. Je m'en vengerai par le mépris. Aussi bien c'est la vengeance des belles âmes.

LE CAPITAIA'E le regardant de travers.

Que dis-tu?

CHiSPm.

Un soufflet, au bout du compte, n'est pas la mort d'un homme. •

LE CAPITAINE

Gomment, faquin! est-ce là le langage d'un homme nourri chez raoi .''

CRispm.

G est le langage d un homme sensé.

LE CAPITAINE

Ecoute. Je n ai qu'uri mot à te dire. Songe à te montrer digne valet de don Lope; ou bien prépare-toi à mourir sous le bâton.

L'alternative est consolante.

LE CAPITAINE

Opte tout à Iheure. Détermine-toi.

, CRISPIN

(Ten est fait , je prends mon parti. Vos paroles m'ins-