CHAPITRE XII. IJQ

division dans la cour de la reine , et qui est tombée malade de chagrin de voir deux dames qu'elle avoit brouillées se réconcilier de bonne foi.

Vous allez entendre des cris perçants, continua le Démon : la mort vient d'entrer dans ce bel hôtel à main gauche; il va s'y passer la plus triste scène que l'on puisse voir sur le théâtre du monde : arrêtez vos yeux sur ce déplorable spectacle. Effectivement, dit don Cleo • phas , j'aperçois une dame qui s'arrache les cheveux , et se débat entre les bras de ses femmes. Pourquoi paroît-elle si affligée? Regaidez dans l'appartement qui est vis-à-vis de celui-là , répondit le Diable, vous en découvrirez la cause. Remarquez un homme étendu sur un lit magnifique : c'est son mari qui expire ; elle est inconsolable. Leur histoire est touchante, et mériteroit d'être écrite : il me prend envie de vous la conter.

Vous me ferez plaisir, répliqua Leandro : le pitoyable ne m'attendrit pas moins que le ridicule me réjouit. Elle est un peu longue , reprit Asmodée ; mais elle est trop intéressante pour vous ennuyer. D ailleurs, je vous l'avouerai , tout démon que je suis , je me lasse de suivre la mort ; laissons-la chercher de nouvelles victimes. Je le veux bien, dit Zambullo : je suis plus curieux d'entendre l'histoire dont vous me faites fête, que de voir périr tous les humains l'un après l'autre. Alors le boiteux en commença le récit en ces termes , après avoir transporté lécolier sur une des plus hautes maisons de la rue d'Alcala.

l8o LE DIABLE BOITEUX,