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Le Théâtre de la Foire ou V Opéra-comique , contenant les meilleures pièces qui ont été représentées aux foires de Saint-Germain et de Saint- Laurent^ recueillies, revues et corrigées par M M. Le Sage et d'Orneval, forme 9 volumes in-12, publiés de 1721 à 1737. Il n'en avait encore paru que huit, lorsqu'en 1737 Carolet rassembla douze pièces de sa composition , et intitula son volume : Théâtre de la Foire , etc. , tome ix°. Depuis il a ajouté à ce titre les mots , seconde partie. Parmi les pièces admises dans les neuf premiers volumes , il en est plusieurs auxquelles Le Sage n'eut aucune part. Ce recueil sera souvent cité dans la liste chronologique qui termine cette notice.

C'est ici le lieu de parler de deux opuscules inédits de Le Sage. L'un est intitulé : Divertissement préparé pour le Roi au voyage de Chantilly ., pièce en un acte et en vers libres; X^l petite Bibliothèque des théâtres dit que le manuscrit existe dans la bibliothèque du Roi. L'autre a pour titre : arlequin prologue , et servait de prologue à l'Arbitre des différends , représenté , comme nous l'avons dit , parles comédiens italiens en 1725. La bibliothèque du Roi et jM. de Soleines possèdent chacun un manuscrit ^ Arlequin prologue.

Le Sage fit paraître en 1732 X Histoire de Guzman d' Alfarache , traduite et purgée des moralités superflues ., 1 volumes in- 12. De deux traductions

ET LES OUVRAGES DE LE SAGE. XXVij

que nous avions , la plus récente était celle de Bremond ; l'autre était de Chapelain, et est mentionnée dans la scène première du Chapelain décoiffé^ qui se trouve dans les œuvres de Boileau. Le Sage n'eut pas le mérite de les faire oublier , on n'en parlait plus depuis long-temps ; mais il eut celui de naturaliser en France un ouvrage amusant.

Les Aventures de Robert Chevalier , dit de Beauchène , capitaine de flibustiers dans la Nouvelle- France, 1 vol. in-i2, sont de la même année. Ce n'est point une fiction, mais bien l'histoire singulière et attachante d'un aventurier tué à Tours, par des Anglais, le 1 1 décembre de l'année précédente. Le Sage la rédigea sur les manuscrits qui lui avaient été communiqués par la veuve. Malgré l'intérêt que peut offrir cette histoire romanesque , on n'y reconnaît pas en général la touche de Le Sage.

En 1734, Le Sage était revenu à la littérature espagnole, et donna \ Histoire d'Estevanille de Gonzalez, surnommé le garçon de bonne humeur ^ écrite par lui-même en espagnol, et traduite , l\^dirties in-i2. Il existe en effet un livre espagnol intitulé , la Vida y hechos de Estevaniilo Gonzalez, hombre de buen humor, ouvrage anonyme que le catalogue de la bibliothèque du Roi attribue à Vincent Espinel, quoique Nicolas Antonio ne le comprenne pas au rang des ouvrages de cet au-

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teur, et qui est différent des Relaciones de la vida del Escudero Marco s de Obregon. VEstevanUle de Gonzalez est gai et très-amusant.

Le Sage, en avançant en âge, paraissait redoubler d'ardeur et de fécondité. Il publia, en 1735, une Journée des Parques^ songe, divisé en deux séances, in-12 , dialogue plein de sel, de philosophie , de pensées fortes et hardies.

Une comédie intitulée , les Amans jaloux , jouée au théâtre italien en 1735 , imprimée en 1736, in-i2 , est attribuée à Le Sage par différens écrivains. Elle est anonyme ; et quoique peu digne de l'auteur du Diable Boiteux , nous avons cru devoir la faire entrer dans la présente édition , parce qu'elle est peu connue.

Le Bachelier de Salamanque^ ou les Mémoires de don Chérubin de la Ronda , tirés d'un manuscrit espagnol^ est de 1736, in- 12. Cette première édition n'a que trois livres , et l'auteur avait si peu l'intention d'en donner une suite , qu'on lit à la dernière page du volume, ^« du troisième et dernier livre. Des connaisseurs regardent ce roman comme le plus faible de ceux de l'auteur. Le public cependant accueillit si bien les trois premières parties , que Le Sage en publia depuis trois autres.

Moins plaisant , mais plus intéressant peut-être que les autres romans de Le Sage, le Bachelier de Salanuinque se distingue par une teinte plus som-