CHAPITRE IX

la situation dépiorable où vous le voyez. Cela me surprend, dit don Gleophas. Un mari que la mort de sa femme rend insensé! je ne croyoispas qu'on pîit pousser si loin l'amour conjugal. N'allons pas si vite, interrompit Asmodée; don Blaz n'est pas devenu fou de douleur d'avoir perdu sa femme ; ce qui lui a troublé 1 esprit, c'est que, n'ayant point d'enfants, il a été obligé de rendre aux parents de la défunte cinquante mille ducats qu'il reconnoît dans son contrat de mariage avoir reçus d'elle.

Oh ! c'est une autre affaire, répliqua Leandro ; je ne suis plus étonné de son accident. Et dites-moi , s'il vous plaît, quel est ce jeune homme qui saute comme un cabri dans la loge suivante , et qui s'arrête de moment en moment pour faire des éclats de rire , en se tenant les côtés ? voilà un fou bien gai. Aussi, repartit le boiteux , sa folie vient d'un excès de joie. 11 étoit portier d'une personne de qualité ; et comme il apprit un jour la mort d'un riche contador dont il se trouvoit l'unique héritier , il ne fut point à l'épreuve d'une si joyeuse nouvelle : la tête lui tourna.

Nous voici parvenus à ce grand garçon qui joue de la guitare, et qui l'accompagne de sa voix : c'est un fou mélancolique , un amant que les rigueurs d'une dame ont réduit au désespoir , et qu'il a fallu enfermer. Ah ! que je plains celui-là ! s'écria l'écolier ; permettez que je déplore son infortune , elle peut arriver à tous les honnêtes gens : si j'étois épris d'une beauté cruelle , je ne sais si je n'aurois pas le même sort. A ce sentiment, reprit le démon , je vous reconnois pour un vrai Castillan ; il faut être né dans le sein de la Castille pour se

l32 LE UIABT.E BOITEUX.

sentir capable d'aimer jusqu'à devenir fou de chagrin de ne pouvoir plaire. Les Français ne sont pas si tendres; et si vous voulez savoir la différence qu'il y a entre un Français et un Espagnol sur cette matière, il ne faut que vous dire la chanson que ce fou chante , et qu'il vient de composer tout à Ihcure.