LIVRE IV, CHAP. V
« changé. Je crois qu'elle mourra de plaisir si elle vous '< retrouve fidèle. »
Le billet est passionné, dit Aurore; il marque une àme bien éprise. Cette dame est une rivale qui doit m'alarmer. Il faut que je n'épargne rien pour en détacher don Luis , et pour empêcher même qu'il ne la revoie. L'entreprise, je l'avoue, est difficile; cependant je ne désespère pas d'en venir à bout. Ma maîtresse se mit à rêver là-dessus; et un moment après elle ajouta : Je vous les garantis brouillés en moins de vingt -quatre heures. En effet , Pacheco s'étant un peu reposé dans son appartement, vint nous retrouver dans le nôtre, et renoua l'entretien avec Aurore avant le souper. Seigneur cavalier, lui dit-il en plaisantant, je crois que les maris et les amants ne doivent pas se réjouir de votre arrivée à Salamanque ; vous allez leur causer de l'inquiétude. Pour moi , je tremble pour mes conquêtes. Ecoutez , lui répondit ma maîtresse sur le même ton , votre crainte n'est pas mal fondée. Don Félix de Mendoce est un peu redoutable , je vous en avertis. Je suis déjà venu dans ce pays-ci ; je sais que les femmes n'y sont pas insensibles. Quelle preuve en avez-vous ? interrompit don Luis avec vivacité. Une preuve démonstrative , repartit la fille de don Vincent ; il y a un mois que je passai par cette ville : je m'y arrêtai huit jours , et je vous dirai confidemment que j'enflammai la fille d'un vieux docteur en droit.
Je m'aperçus , à ces paroles , que don Luis se troubla. Peut-on sans indiscrétion , reprit-il , vous demander le nom de la dame ? Comment , sans indiscrétion ? s'écria le faux don Félix ; pourqiuji vous ferois-je un mystère
de cela? Me croyez-vous plus discret que les autres seigneurs de mon âge? ISe me faites point celte injustice-là. D'ailleurs l'objet, entre nous, ne mérite pas tant de ménagement; ce n'est qu une petite bourgeoise. Vous savez bien qu un honmie de qualité ne s occupe pas sérieusement d une grisette, et quil croit même lui faire honneur en la déshonorant. Je vous apprendrai donc sans façon que la fille du docteur se nonnne Isabelle. Et le docteur, interrompit impatiemment Pacheco, sappelleroit-il le seigneur Murcia de la Llana ' ? Justement , répliqua ma maîtresse. Voici une lettre qu'elle m a fait tenir tout à f heure ; lisez-la , et vous verrez si la dame me veut du bien. Don Luis jeta les yeux sur le billet; et, reconnoissant l'écriture , il demeura confus et interdit. Que vois-je? poursuivit alors Aurore dun air étonné ; vous changez de couleur ? Je crois , Dieu me pardonne, que vous prenez intérêt à cette personne. Ah ! que je me veux de mal de vous avoir parlé avec tant de franchise !
Je vous en sais très-bon gré, moi , dit don Luis avec un transport mêlé de dépit et de colère. La peifide ! la volage ! Don Félix , que ne vous dois-je point ! Vous me tirez dune erreur que j'aurois peut-être conservée encore long - temps. Je m'imaginois être aimé , que dis-je , aimé ? je croyois être adoré d'Isabelle. Javois quelqlie estime pour cette créature-là , et je vois bien que ce n'est qu une coquette digne de tout mon mépris. J'approuve votre ressentiment , dit Aurore en marquant à son tour de lindignation. La fille d'un
' fJana , a la llana , simplement , naïvement , sans tromperie.
