LIVRE IV, CHAP. VI. 36f

bouche sans pareil. Cest dommage qu il aime un peu trop le vin , le procès et la grisette. Il revient de souper de chez son Isabelle, où, par malheur, son guide s'est enivré comme lui. Ils sont tombés l'un et l'autre dans le ruisseau. Avant qsie le bon licencié fût recteur, cela lui arrivoit assez souvent. Les honneurs , comme vous voyez , ne changent pas toujours les moeurs. Nous laissâmes ces ivrognes entre les mains de la patrouille, qui eut soin de les porter chez eux. Nous regagnâmes notre hôtel, et chacun ne songea qu'à se reposer.

Don Félix et don Luis se levèrent sur le midi ; et s'étant tous deux rejoints, Aurore de Guzman fut la première chose dont ils s'entretinrent. Gil Blas, me dit ma maîtresse, va chez ma tante dona Kimena, et lui demande de ma part si nous pouvons aujourd'hui, le seigneur Pacheco et moi, voir ma cousine. Je sortis pour m'acqujtter de cette commission, ou plutôt pour concerter avec la duègne ce que nous avions à faire; et, quand nous eûmes pris ensemble de justes mesures, je vins rejoindre le faux Mendoce. Seigneur, lui dis-je, votre cousine Aurore se porte à merveille; elle m'a

page bizarre , il attacha mal ses paniers , qui tombèrent et le trahirent à la descente de son fiacre et à la porte du spectacle. Dieu sait comme U fut bafoué ! on fit un malin vaudeville , dont le refrain étoit :

Doit-on dire mademoiselle,

Oa bien monsieur de Montempuis?

On ponvoit plaisanter de cette mascarade. Il eût mieux valu réformer cette prévention barbare qui ne permetloit pas à un homme de lettres d'aller, comme tout autre, jouir du plaisir le plus noble que les lettres puissent donner au public assemblé.

chargé elle-même Je vous témoigner de sa part que votre visite ne lui sauroit être que très-agréable ; et dona Kimena ma dit d'assurer le seigneur Pacheco qu'il sera toujours parfaitement bien reçu chez elle sous vos auspices.

Je m'aperçus que ces dernières paroles firent plaisir à don Luis. Ma maîtresse le remarqua de même, et en conçut un heureux présage. Un moment avant le dîner , le valet de la senora Kimena parut, et dit à don Félix : Seigneur, un homme de Tolède est venu vous demander chez madame votre tante, et y a laissé ce billet. Le faux Mendoce l'ouvrit, et y trouva ces mots qu'il lut à haute voix : Si -vous avez eiwie d apprendre des nouvelles de "Votre père et des choses de conséquence pour uous, ne manquez pas, aussitôt la présente reçue, de dous rendre au Cheval noir, auprès de V Université. Je suis, dit-il, trop curieux de savoir ces choses importantes , pour ne pas satisfaire ma curiosité tout à l'heure. Sans adieu, Pacheco, continua-t-il; si je ne suis point de retour ici dans deux heures, vous pourrez aller seul chez ma tante : j irai vous y rejoindre dans laprès-dînée. Vous savez ce que Gil Blas vous a dit de la part de dona Kimena ; vous êtes en droit de faire cette visite. Il sortit en parlant de cette sorte, et m'ordonna de le suivre.

Vous vous imaginez bien qu'au lieu de prendre la route du Cheval noir, nous enfilâmes celle de la maison où étoit Ortiz. D'abord que nous y fûmes arrivés, nous nous préparâmes à représenter notre pièce; Aurore ôta sa chevelure blonde, lava et frotta ses sourcils, mit un habit de femme, et devint une belle brune, telle