SCÈNE XI

STEINBERG

Mon amie, écoutez-moi. Cette chanson, ces paroles du cœur, ces souvenirs me pénètrent l'âmé, me rendent à moi-même... Non, tant d'amour ne sera point un rêve ! tant d'espoir de bonheur ne sera point un mensonge ! J'en fais le serment à vos

pieds.

Il se met à genoux.

Je viens de me montrer jaloux sans motif, mais

je vous ai donné souvent trop de raison de l'être...

BETTINE

Ne parlons pas de cela, Steinberg.

STEINBERG, se levant.

J'en veux parler, je suis las de feindre, de me contraindre, de me sentir indigne de vous. Mes visites chez la princesse vous ont coûté des larmes, je le sais...

BETTINE

Charles/!

STEINBERG

Je ne veux plus la voir, je ne veux plus entendre parler d'elle. Vivons chez nous, en nous, pour nous, et que l'univers nous oublie à son tour ! Le notaire est là, n'est-ce pas? Eh bien î'Betline, signons à l'instant même. Le6 témoins ne sont pas arrivés? Je sais bien pourquoi, et je vous le dirai. Prenez la première voisine venue, et moi, morbleu ! je prendrai Calabre. Que je sois votre mari, et advienne que pourra ! Je répète, avec le vieux proverbe : Celui qui aime et qui est aimé est à l'abri des coups du sort !

368 BBTTINE. •