ACTE I, SCÈNE VII

Avez-vous un reproche à faire à votre époux?

Qu'esi-cedonc?

LA DUCHESSE

Je ne sais.

LA MARÉCHALE

Quelqu'un est entre vous?

Une femme, à coup sûr; vous est-elle connue?

Parlez

LA DUCHESSE

Je n'en sais rien, mais j'en suis convaincue .

LA MARéCHALE.

Ainsi, pour quatre mots, vous vous désespérez,

Et ce qui vous chagrine, au fond, vous l'ignorez !

Dirait-on pas vraiment, à voir votre tristesse.

Qu'un grand secret bien noir vous trouble et vous oppresse ?

Et c'est un bal manqué qui produit tout cela !

J'en avais à vingt ans, de ces gros chagrins-là.

Ne vous en plaignez pas ! Vos pleurs me font envie.

Quand vous saurez un jour ce que c'est que la vie.

Ces pleurs, si doucement et sitôt répandus,

Vous les regretterez, et n'en verserez plus.

LA DUCHESSE

Oui, si cela vous plaît, vous en pouvez sourire ;

Mais en sont-ils moins vrais, madame, et peut-on dire,

Quand la soufifrance est là , qu'on souffre sans raison ?

LA MARÉCHALE

Tout aveu d'une peine aide à sa guérison :

Laissez-vous être vraie, et sachons ce mystère.

LA DUCHESSE

Je n'ai point de secret. Que puis-je dire ou taire?

jbogle

Il8 LOUI80N.

X,A MARÉCHALE

Bah ! quand ce ne serait qu'un caprice d'enfant, Est-ce que près de moi votre cœur se défend ? Qui vous fait hésiter et manquer de courage?

Est-ce la défiance? est-ce mon rang, mon âge? Est-ce mon amitié dont vous vous éloignez?

Est-ce la maréchale ou moi que vous craignez? De grâce, allons.

LA DUCHESSE

Je sais combien vous êtes bonne, Mais je ne puis parler.

LA MARECHALE.

Alors, je vous l'ordonne.

Votre mère, Lucile, à son dernier soupir, Vous a léguée à moi. — Vous devez obéir.

LA DUCHESSE

J'obéirai toujours, et de toute mon âme ; Mais, encore une fois, je ne sais rien, madame, Si ce n'est ma souffrance, et mon amour pour lui.

tA MARÉCHALE.

S'il est vrai, mon enfant...

A Lisette qui entre.

Qui vous amène ici?