SUR LA BHIÈVETE T)E LA VIE

du christianisme, que ce qui engage la chair à la nécessité d'être corrompue, c'est qu'elle est un attrait au mal , une source de mauvais désirs, enfin une « chair de péché ', » comme parle le saint apôtre. Une telle chair doit être détruite, je dis même dans les élus ; parce qu'en cet état de chair de péché, elle ne mérite pas d'être réunie à une âme bienheureuse , ni d'entrer dans le royaume de Dieu : « La chair et le sang ne « peuvent posséder le royaume de Dieu : » Caro et sanguis regnuni Dei possidere nonpossunt'. Il faut donc qu'elle change sa première forme afin d'être renouvelée , et qu'elle perde tout son | premier être, pour en recevoir un second de la ! main de Dieu. Comme un vieux bâtiment irrégu- • lier qu'on néglige de réparer, afin de le dresser de nouveau dans un plus bel ordre d'architecture ; ' ainsi cette chair toute déréglée par le péché et la convoitise, Dieu la laisse tomber en ruine, afin de la refaire à sa mode , et selon le premier plan de sa création : elle doit être réduite en poudre , parce qu'elle a servi au péché.

Ne vois-tu pas le divin Jésus qui fait ouvrir le tombeau ? c'est le prince qui fait ouvrir la prison aux misérables captifs. Les corps morts qui sont enfermés dedans , entendront un jour sa parole , et ils ressusciteront comme le Lazare : ils ressusciteront mieux que le Lazare, parce qu'ils ressusciteront pour ne mourir plus, et que la mort, dit le Saint-Esprit, sera noyée dans l'abîme, pour ne paraître jamais : Et mors vitra non erit ^.

Que crains-tu donc , âme chrétienne , dans les approches de la mort? peut-être qifen voyant tomber ta maison tu appréhendes d'être sans retraite? mais écoute le divin apôtre. « Nous sa- « vous, » nous savons, dit-il, nous ne sommes pas induits à le croire par des conjectures douteuses, mais nous le savons très-assurément et avec une entière certitude, « que si cette maison « de terre et de boue , dans laquelle nous habi- « tons , est détruite , nous avons une autre mai- '< son qui nous est préparée au ciel ^. » 0 conduite miséricordieuse de celui qui pourvoit à nos besoins! Il a dessein , dit excellemment saint Jean Chrysostôme % de réparer la maison qu'il nous a donnée : pendant qu'il la détruit et qu'il la renverse pour la refaire toute neuve , il est nécessaire que nous délogions ; car que ferions-nous dans cette poudre , dans ce tumulte , dans cet embarras ? Et lui-même nous offre son palais ; il nous donne un appartement, pour nous faire attendre

' Rom. VIII, 3.

* I. Cor. XV, 50.

' Apec. XXI , 4.

* II. Cor. V, I.

* Ham. in iltt. Jpoat, de dormientibus , etc. 1. 1 , p. 76i.

en repos l'entière réparation de notre ancien édifice.