IV. Pourquoi Rome persécuta l’Église

Dieu qui s’étoit servi des Romains pour donner le premier coup aux Juifs, devoit employer le même bras pour les abattre; et cela devoit arriver, comme nous verrons, incontinent après la mort de saint Jean. Cet apôtre vit en esprit ce mémorable événement ; et Dieu ne voulut pas qu’il ignorât la suite de ses conseils sur ce peuple, autrefois si chéri. Mais les Romains, exécuteurs de la vengeance divine, la méritoient plus que tous les autres par leurs idolâtries et leurs cruautés. Rome étoit la mère de l’idolâtrie : elle faisoit adorer ses dieux à toute la terre, et parmi ses dieux, ceux qu’elle faisoit le plus adorer, c’étoit ses empereurs. Elle se faisoit adorer ellemême, et les provinces vaincues lui dressoient des temples : de sorte qu’elle étoit en même temps, pour ainsi parler, idolâtre et idolâtrée, l’esclave et l’objet de l’idolâtrie. Elle se vantoit d’être par son origine une ville sainte, consacrée avec des augures favorables , et bâtie sous des présages heureux. Jupiter, le maître des dieux, avoit choisi sa demeure dans le Capitole, où on le croyoit plus présent. que dans l’Olympe même et dans le ciel où il régnoit. Romulus l’avoit dédiée à Mars, dont il étoit fils : c’est ce qui l’avoit rendue si guerrière

2 Apoc, 11. 9. 111, 9. — 2 Dan. 1x. 97.