IX. L'empire de Satan détruit, vrai sujet de l’Apocalypse

Mais tout ce que nous venons de dire, quoique très-important, n’est encore, pour ainsi parler, que l'écorce et le dehors de l'Apocalypse. Ce n’est pas la chute de Rome, ni de l'empire idolâtre et persécuteur, que Jésus-Christ veut découvrir principalement à saint Jean; c’est dans la chute de cet empire, celle de l'empire de Satan qui régnoit dans tout l'univers par l’idolâtrie que l'empire romain soutenoit ; et Jésus-Christ avoit prédit la ruine de cet empire de Satan, lorsqu’à la veille de sa passion, il avoit dit ces paroles : Maintenant le monde va être jugé : maintenant le prince du monde va être chassé dehors ; et lorsque j'aurai été élevé de terre, je tirer ai tout à moi. Jean. x1r. 31, 32.

On entend bien qui est ici le prinée du monde : c'est Satan qui le tenoit sous son joug, et s’y faisoit adorer. On voit cette tyrannie renversée, et le monde converti par la passion du Sauveur; c’est-à-dire, avec la ruine de l'empire de Satan, le parfait établissement du règne de Jésus-Christ et de son Église.

L’accomplissement de cette parole de notre Seigneur, si soigneusement remarquée par saint Jean, fait encore le vrai sujet de son Apocalypse. C’est pourquoi on y voit le dragon, c'est-à-dire, le diable et ses anges comme tenant l'empire du monde ‘. On y voit les combats qu’ils rendent pour le conserver, leur fureur contre l'Église naissante, et tout ce qu’ils font pour la détruire. Les démons agissent partout, et remuent tout contre l'Eglise qui vient abattre leur puissance ‘. Tous leurs efforts sont inutiles, et ce règne infernal qui devoit périr, devoit aussi entrainer dans sa chute tous ceux qui se laisseroient entrainer à ses sacriléges desseins.

" Apoc. xtt. — 2 Ibid. x11, xrrr.