CHAPITRE IV

douze patriarches, et ceux du nouveau dans les douze apôtres. Ils sont tous de même dignité et de même âge, parce que ce qui s’accomplit dans le nouveau Testament , est figuré et commencé dans l'ancien. Cette mème universalité des saints est représentée ci-dessous dans les douze portes de la cité sainte, où sont écrits les noms des douze tribus, et dans les douze fondements de cette même cité où sont écrits les noms des douze apôtres. Apoc. xx1. 12, 14. On doit ici regarder principalement dans les chefs de l’ancien et du nouveau peuple, les pasteurs et les docteurs ; et en un mot, on voit dans ces vingt-quatre vieillards, toute l'Eglise représentée dans ses conducteurs.

Pourquoi donner à Dieu des assesseurs ? C’est que Dieu associe ses saints à son ouvrage. Apoc. 11. 26. Ainsi, Daniel , 1v. 10. 17 a été résolu par la sentence de ceux qui veillent, et c'est le discours et la demande des saints. Tout se fait avec les saints, et par la prière que Dieu lui-même leur inspire. C’est ce qui paroîtra souvent dans l’Apocalypse.

5. Il sortoit du trône des éclairs, des tonnerres et des voix. Ce sont les marques de la majesté et de la justice de Dieu.

Sept lampes brülantes devant le trône, qui sont les sept esprits de Dieu : les sept anges exécuteurs de ses décrets. Apoc. 1. À. vit. 2.

6. Et devant le trône il y avoit une mer transparente comme le verre, et semblable à du cristal. La mer signifie ordinairement dans l’Écriture l'agitation et le trouble : mais ici l’idée est changée, et adoucie par la transparence et par la ressemblance du cristal. Ainsi il semble que le Saint-Esprit veut signifier seulement que le trône de Dieu est inacces— sible, comme un lieu séparé des autres par des eaux immenses.

Et au milieu du trône, et autour du trône... quatre animaux. Le premier animal étoit devant le trône, et vis-à-vis du milieu, et les autres étoient placés alentour à égale distance. Par ces quatre animaux mystérieux, on peut entendre les quatre évangélistes ; et on trouvera au verset suivant la figure des

quatre animaux , par où les Pères ont estimé que le commencement de Jeur Évangile étoit désigné. Dans les quatre évangélistes , comme dans les principaux écrivains du nouveau Testament, sont compris tous les apôtres et les saints docteurs qui ont éclairé l’Église par leurs écrits.

Quatre animaux pleins d'yeux devant et derrière. Cela signifie leur pénétration. Ils racontent ce qui s'est passé, et sont pleins des prophéties de l'avenir.

1. Le premier animal étoit semblable à un lion. La même chose paroît dans Ézéchiel , 1. 40, excepté que dans Ézéchiel, chacun des animaux a ES quatre faces, et ici chaque animal n’en a qu’une. Les Pères ont cru que le commencement de chaque Évangile étoit marqué par chaque animal ; et cette tradition paroît dès le temps de saint Irénée'. La figure humaine est attribuée au commencement de saint Matthieu, où la race de Jésus-Christ en tant qu'homme est exposée. Le commencement de saint Marc est approprié au lion , à cause de la voix qui se fait entendre dans le désert, Marc. 1. 2. On a donné le veau au commencement de saint Luc, à cause du sacerdoce de saint Zacharie, par lequel cet évangéliste commence, et on a cru que le sacerdoce étoit désigné par la victime qu'il offroit. Pour saint Jean, il n’y a personne qui n’y reconnoisse Ja figure d’aigle, à cause que d’abord il porte son vol, et qu’il arrête ses yeux sur Jésus- Christ dans le sein de son père. On voit aussi dans les quatre animaux quatre principales qualités des saints : dans le lion, le courage ct la force; dans le veau, qui porte le joug, la docilité et la patience; dans l’homme, la sagesse; et dans l'aigle, la sublimité des pensées et des désirs.

8. Six ailes. Comme les séraphins d’Isaïe, vr. 2. Car ceux d'Ézéchiel n’en ont que quatre, r. 6.

Alentour et au dedans ils étoient pleins d'yeux. Dans le grec, alentour se rapporte aux ailes qui sont posées autour du corps, et c’est ainsi qu'ont lu André de Césarée, Primase, Bède et Tycon, Hom. 11.

Et ils ne cessoient de dire jour et nuit, Saint, Saint. Saint... comme les séraphins d'Isaïe, vr. 3.

POITENPTET. CRT Ne 90