Après cela, je vis une grande troupe que personne ne

pouvoit compter : cette troupe innombrable paroit être Ja troupe des saints martyrs, à cause des palmes qu'ils portent dans leurs mains, comme des combattants qui ont rem— porté la victoire ; et à cause aussi qu’il est dit qu'ils viennent d’éprouver une grande affliction, ÿ. 14. Plusieurs raisons nous persuadent que saint Jean veut ici parler principalement des martyrs, qui devoient souffrir dans lempire romain, et durant les persécutions qu'il décrira dans ce livre : c’est ce qu’on verra, Apoc. xx. 4. Ilne faut pas hésiter à dire avec les saints Pères, que le nombre de ces martyrs fut immense, surtout dans la dernière persécution, qui fut celle de Dioclétien; et c’est un soin superflu de se tourmenter avec quelques-uns à diminuer le nombre des martyrs et les trophées de l'Église, ou plutôt ceux de Jésus- Christ même.

De toute nation, de toute tribu. Ce n'étoit pas seulement des douze tribus d'Israël, comme ceux qu'on avoit comptés auparavant. Saint Jean, après avoir vu les saints tirés des Juifs, voit ensuite ceux qui viendront des Gentils : ce qui confirme que c’est à la lettre qu’il a pris les Juifs dans le dénombrement précédent. Savoir si les élus tirés des Gentils sont aussi du nombre de ceux pour qui Dieu suspend sa vengeance, au Chap. vi.Ÿ. 11, je n’ai pas besoin de l’examiner. Il me suffit que les élus tirés des Juifs, soient ceux que saint Jean nous montre d’abord, ou plutôt les seuls qu'il nous montre dans ce chapitre comme expressément marqués ; ce qui suffit pour nous faire voir que ce chapitre et le suivant qui y est lié, regardent les Juifs ; c’est aussi pour cette raison qu’il n’y est parlé ni d’idoles, ni d’idolâtrie ; ce qu'on ne manque pas de faire aussitôt qu’il s’agit des Gentils, comme la suite de la prophétie le fera paroïître à commencer par le ÿ. 20. du chapitre 1x.

Au reste, il est bien certain que le plus grand nombre des martyrs devoit dans la suite venir des-Gentils. C’est aussi une des raisons pourquoi saint Jean ne les réduit pas à un nombre certain et précis, comme il avoit fait les Juifs; mais au contraire, qu’il dit qu'on ne le pouvoit compter : ce qui toutefois n'empêche pas qu'en cet endroit 5! m'ot# mt