CHAPITRE Vit

qués. 11 faut entendre dans les nombres de l’Apocalypse une certaine raison mystique, à laquelle le Saint-Esprit nous veut rendre attentifs. Le mystère qu’il veut ici nous faire entendre, c'est que le nombre de douze, sacré dans la synagogue et dans l'Église, à cause des douze patriarches et des douze apôtres, se multiplie par lui-même, jusqu’à faire douze mille dans chaque tribu, et douze fois douze mille dans toutes les tribus ensemble, afin que nous voyions la foi des patriarches et des apôtres multipliée dans leurs successeurs ; et dans la solidité d’un nombre si parfaitement quarré, l’éternelle immutabilité de la vérité de Dieu et de ses promesses. C’est pourquoi nous verrons ensuite, Apoc. x1v. 4, 3, ce même nombre de cent quarante-quatre mille, comme un nombre consacré àreprésenter l’universalité des saints, dont aussi les Juifs sont la tige, etletronc béni, sur lequel les autres sont entés. Rom. xr.16.

d. Il y en avoit douze mille de marqués de la tribu de Juda. T1 commence par la tribu de Juda, comme par celle qui, selon les conseils de Dieu, avoit donné son nom à toutes les autres, et les avoit recueillies comme dans son sein ; celle qui avoit reçu des promesses spéciales touchant le Messie, et de la bouche de Jacob en la personne de Juda même, Gen. xzix. 40, et de la bouche du prophète Nathan, en la personne de David, II. Reg. vrr; celle enfin d’où le Sauveur venoit de sortir : c’est pourquoi on l’a nommé le Lion de la tribu de Juda, v. 5.

Il n’y a plus rien à remarquer dans tout le reste du dénombrement, sinon que Dan y est omis, et que Joseph y paroît deux fois pour accomplir le nombre des douze tribus ; une fois en sa personne, Ÿ. 8, et une autre fois en celle de Manassès son fils, #. 6. Quelques Pères ont cru que Dan étoit omis exprès, parce que l’Antechrist devoit naître de sa race. Peut-être ne faut-il entendre ici autre chose, si ce n'est que saint Jean voulant remarquer la bénédiction de Joseph, dont les deux enfants, Éphraim et Manassès, ont été considérés dans le partage de la terre promise, comme faisant chacun une tribu, il a fallu omettre Dan pour conserver le mystère du nombre de douze.