FABLES

Il rassemble d*abord les mémoires des rats, Pour servir à quiconque écrira leurs histoires, Et puis les manuscrits des chats, Gomme pièces contradictoires ; Il sauve, non sans peine, un gros tas de journaux, Gardés dans le dessein d*allumer des fourneaux, Et des ballots d*écrits que nos savants ignorent, Et mille poèmes charmants, Et cent mille jolis romans Que nous ne lisons point, mais que les rats dévorent; Et les bons mots de Psicarpax, Et la morale de Rapax, Et surtout le récit de ce fameux voyage,

Que jadis un rat en bas âge, A Texemple d*Dannon entreprit le premier, Lorsqu'il osa fanchir TApennin, le Caucase, Et prouver, trottinant du Tibre jusqu'au Phase, Que les rats ont aussi leur petit Tavemier.

Leur nouvelle Odyssée en parle avec emphase, Car il faut un poêle, et Ton ne peut nier Que, sans Homère, Ulysse aurait perdu sa peine. Gomme le souriceau sans le bon La Fontaine.

Au milieu de tant de trésors.

Que fit le bibliothécaire? Il en fit des extraits, mais sa façon d'extraire lïourrissait un peu moins son esprit que son corps;

Et ce grand amas de science Passa dans Testomac, non dans 1* intelligence. Or savez-vous, messieurs, ce qu'il en arriva? 11 en creva.

Petits esprits, ce que je viens de dire.

C'est bien pour vous que je l'ai dit :

Ce n'est pas assez de tout lire ; Il faut digérer ce qu'on lit.