BONTÉ DE DIEU ENVERS LE PÉCHEUR

intéressés. Mille esprits Uinides qui De manquent pas d^habileté, et qui pourroient leur faire tête, n*osent néanmoins les attaquer, parcequ*ils ne veulent pas irriter un puissant jMirti , ni se Faitirer sur les bras ; et mille esprits intéressés , qui ont leurs vues et leurs prétentions » se joignent même à eux , dans Pespérance que le parti les soutiendra et qu'il les mettra en vogue. Espérance qui n'est point mal fondée. Avec cet appui, un auteur voit ses ouvrages recherchés. de tout le monde comme des chefis-d'œuvre , toutes les paroles d'un directeur sont reçues c«mme des paroles de vie , et on prédicateur est écouté comme un oracle.

La réflexion de saint Augustin est bien vraie , qu'il n'y a personne qui se pare avec plus d'affectation ni plus d'ostentation de l'apparence de la vérité et de son nom , que les docteurs du mensonge et les partisans de rhérésie. Il cite là-dessus en particulier l'exemple des manichéens. Sans cesse , dit-il » ils avoient ce mot dans la bouche : Feriié, vérité^ ^ ^ns cesse ils me la rebattoient; mais en le répétant si souvent , et en le prononçant avec emphase , ils ne l'avoient pas pour cela dan^ le cœur. Ainsi, dans tous les discours et dans tous les écrits de certaines gens , on n'entend encore ni on ne voit presque autre chose que le terme de vérité. C'est , ce semble , le signal pour se re* connoltre les u^ les autres : c'est leur cri de guerre.

Les libertins , qui n'ont point de religion , sont ravis de voir des divisions daps la religion. Et pârceque le moyen d!entretenir ces divisions est d^appuyer le parti de l'hérésie et de la révolte , voilà pourquoi ils le fâvori^nt toujours. D'où il arrive assez souvent.i par l'as^ aemblage le plus bizarre et le plus motistrueux , qu'un hoi^me qpi M croit pas en Dieu se porte pour défenseur du pouvoir invincible de la grace, et devient à toute outrance le panégyriste de la plus étroite morale,