LA LANTERNE
AUX PARISIENS
Braves Parisiens,
Quels remercîments ne vous dois-je pas? Vous m'a-
îz rendue à jamais célèbre et bénie entre toutes los
lanternes. Qu'est-ce que la lanterne de Sosie ou la
! interne de Diogène, en comparaison de moi? Il clior-
ait un homme, et moi j'en ai trouvé deux cont
mille. Dans une grande dispute avec ce Louis XIIÏ,
mon voisin \ je l'ai obligé de convenir que je méritais
illieux que lui le surnom de Juste. Chaque jour je
uis de l'extase de quelques voyageurs anglais, hollan-
lis, ou des Pays-Bas, qui me contemplent avec adnii-
lion; je vois qu'ils ne peuvent revenir de leur sur-
1 lise, qu'une lanterne ait fait plus en deux jours que
1 . D'autres documents contemporains (Prudhomme, n*» I, p. 27 ; VI, p. 24) disent Louis XIV. Le fatal réverbère était atlaclié à maison d'un sieur de la Noue, qui avait pour enseigne une tôle Louis XIII (ou de Louis XI V), avec cet écriteau : Au coin du
Dans le pamptilel aliominable qui a pour litre : Convoi, service
rnierrement de triit-hauts, très-puissants seigneurs Foullon, pré-
!rnt, et Bertier de Sauvigny, intendant de Pari^, morts subitement
.L place de Grève, et enterrés à... leur paroisse, il est parlé de
"(te utile potence de fer qui servait à porter la lanterne, et qui
iiuntitenont a un autre emploi.
tous leurs héros en cent ans. Alors je ne me tiens pas d'aise, et je m'étonne qu'ils ne m'entendent pas crier : Oui ^ je suis la i^eine des lanternes!
Citoyens, je veux me rendre digne de Thonneui qu on m'a fait de me choisir. Le public se groupe et si renouvelle sans cesse autour de moi. Je n'ai pas perdi un mot de ce qui s'y est dit; j'ai beaucoup observé e| je demande aussi la parole.
Avant de venir aux reproches que je voudrais biei n'avoir pas à faire à la Nation, d'abord elle recevra d( moi les compliments qui lui sont dus. Dans les dernières ordonnances, on remarque un style tout nouvena. Plus de Louis ^ par la grâce de Dieu; plus de Ca) tel est notre plaisir. Le roi fait à son armée l'honneui de lui écrire; il demande aux soldats leur atï'ection.j Je n'aime pas qu'il la demande au nom de ses ancêtres, et on voit bien que le libraire Blaisot^ ne lui point remis d'exemplaire d'une certaine brochure^ oùj on a fait le portrait de ses pères. Au demeurant, la] lettre est des plus polies. Le nouveau secrétaire de la] guerre connaît les bienséances, et ce style m'en-] chante.
N'avez-vous pas remarqué encore que le cri de Vivé\ le roi n'est plus si commun, et vieillit comme le cri! Montjoie Saint^Denis. Autrefois, si les Parisiens avaient donné au prince un vaisseau, ou accordé un octroi,
1. Pierre Blaisot , libraire ordinaire du roi et.de la famille royale, à Versailles. 11 élail lié avec Mirabeau et eut le dé|iôt de ses Lettres à mes commettants. C'est à lui que Mirabeau disait, cinq à six jours avant les 5 et 6 octobre : a Mon cher, je crois apercevoir qu'il y aura, d'ici à peu, des événements malheureux à Versailles, mais les honnêtes gens et ceux qui vous ressemblent n'ont rien à craindre. » {Procédure criminelle instruite au Chàtelet de Paris, n"" XXb, p. 51.)
2. La brochure est évidemment la France libre, publiée eQ juillet.
II lieu de crier : Vive la bonne ville de Pariai uu
riait : Vive le roi f Si nous avions baltu les impériaux,
I lieu de crier : Vivent nos soldats/ vive Turennel
us leurs lentes remplies de blessés, les bonnes ujens
iaient : Vive le roi! pendant qu'à cent lieues de 1 i lo
•i reposait mollement sous les pavillons de
iplé, ou poursuivait un daim dans la forêt de i oii-
inebleau. Dernièrement encore, dans la nuil du
août, lorsque la Noblesse et les Communes dispu-
lient de sacrifices, se dépouillaient à l'envi, et qu'on
1 tendait de toules parts dans l'Assemblée nationale
s mots touchants : Nous sommes tous amis^ tous égaux,
"S frères; au lieu de s'écrier : « Vive le vicomte de
•ailles, vive le duc d'Aiguillon, vive Montmorency,
ve Caslellane, vive Mirabeau ^ qui leur a donné
xemple, vive la Bretagne, vive le Languedoc, TAr-
is et le Béarn, qui sacrifient si noblement leurs
ivilé^^es, » n'a-t-on pas vu M. de Lally s'égosiller à
I ler : Vive le roi^ vive Louis XVI ^ restaurateur de la
liberté française! Il était alors deux heures après mi-
iiit, et le bon Louis XVI, sans doute dans les bras du
'inmeil, ne s'altenJait guère à celle proclamation, à
I. A ia ï^i-aiicf (ii's cDmmiines du lundi 26 mai, Miiai)u;m lii inu; ilaration : " J'aUache si pnu d*im|iortance à mon litre de comte, le je le donne à qui le voudia; mon plus heau titre, le seul dont m'honore, est celui de représentant d'une grande province et u\ faraud nombre de mes concitoyens. » {Uoniieur de n89,
r<aniille commet ici une grave erreur (volontaire, involonlaire, on sait); car non-st-ulement Mirabeau s'abstint d'assiîtler à la fa-
luae séance de nuit du 4 août, mais encore il la qualifia d'or(//>, en parla dans le Courrier de Provence avec humeur et dé lain. irrespontlance entre le comte dr Mirabeau et le comte de La Marck^ I, page« 100, lot et 103; Droz, 11, 419; Michelet, I, V27). Il
! h remarquer ai ssi qu'il n'a&sista point à la séance du 17 juin, ItM Counnunes se'rc)nslitu»'n'nt en Assemblée nationale et prl-
iil pos&eMion du pou>oir. (Uroz, II, 215.)
recevoir, à son lever, une médaille, et qu'on lui ferait chanter, avec toute la cour, un fâcheux Te Deum pour loul le bien qu'il venait d'opérer. M. de Lally, rien n'est beau que le vrai.
Aujourd'hui l'Assemblée nationale semble mieux sentir sa dignité. M. Target' en a fait l'expérience, lorsque, suivant le vieux style, ayant commencé sa dernière adresse par ces mots : « Sire, nous apportons aux pieds de Votre Majesté, » on lui cria : « A bas les pieds f )^ Ce qui doit consoler l'honorable membre de cette disgrâce, c'est l'adresso de remercîment qu'il vient de recevoir de la part des anguilles de Melun, sur son sursis au droit de pêche. Français, vous êtes toujours le même peuple, gai, aimable et fin moqueur. Vous faites vos doléances en vaudevilles, et vous donnez dans les districts votre scrutin sur l'air
1. Le 12 août 1789, Target monta à la tribune pour lire l'adresse qui accordait à Louis XVI le titre de Restaurateur de la liberté française. Dès qu'il parut, il se fit un grand silence. Mais à poine eut-il prononcé ces premiers mots : « Sire, l'Assemblée nationale a l'honneur... » qu'une tempête do cris s'éleva contre lui : « l'oint d'honneur! point d'honneur! Nous ne voulons point de ce mol! » 11 reprit sa lecture : « A l'honneuir de remettre aux pieds d; Voire Majesté;... » sur quoi une clameur retentit, si générale ei si violente, que les fenêlres de la salle en tremblèrent. D'un ton railleur et véhément, Mirabeau dit : « La Majesté n'a point de pieds; » et les rires éclalèfent, bruyants et prolongés. Au mot o/frunde, qui venait ensuite, l'Assemblée se récria encore* « Offrande ! offrande ! cela ne se dit qu'en parlant de Dieu ou d'une idole : le Roi n'est ni Fun ni l'autre ; » et le mot fut rejeté au milieu des ajjolaudissements.
Le Moniteur (n» 40) passe sous silence ces incidents du 12; ils ont été indiqués, mais sommairement et avec beaucoup d'atténuations, par Mirabeau, dans le n» 27 du Courrier de Provence, p. 5. Il est certain que le cri : A bas les pieds! éclata de toutes parts; le t^noignage de Camille fait foi, et ce témoignage, ici très-considér.ible, confirme le récit des Lettres écrites ù Paris à l'époque de la [{évolution (Brunswick, 1790, en allemand), par Campe, qui assistait à la séance du 12. {Voyez Louis Blanc, t. 111, pages 21 ef •>2.)
DISCOURS DE LA LANTERNE AUX PARISIENS. Uô
de Malbroug. Mais ce peuple railleur, la nuit dn 4 août l'élève au-dessus de toutes les nations. On a bien vu chez les autres peuples le patriotisme faire des sacrifices, et les femmes, dans les calamités, porter leurs pierreries au trésor public. Les dames romaines se dépouillaient de leur or; mais il leur fallait des distinctions, des litières, des chars, des ornemenis exclusifs, et du rouge : « autrement, disaient-elles, et si ou ne révoque la loi Appia, nous ne ferons j)his d'enfants. » Il était réservé aux dames françaises de renoncer même aux honneurs, et de ne plus vouloir de distinctions que celles dont les vertus ne sauraienl se défendre : les bénédictions du peuple.
Français, est-ce que vous n'instituerez pas une fête commémorative de cette nuit où tant de grandes choses ont été faites sans les lenteurs du scrutin, et comme par inspiration? Hœc nox est, C/est celte nu il, devez-vous dire, bien mieux que celle du Sam*^di- Saint, que nous sommes sortis de la misérable servitude d'Egypte. C'est cette nuit qui a exterminé les sangliers, les lapins, et tout le gibier qui dévorait nos récoltes. C'est cette nuit qui a aboli la dîme cl le casuel. C'est cette nuit qui a aboli les annatesetles dispenses, qui a ôté les clefs du ciel à un Alexandre VI, pour les donner à la bonne conscience. Le pape ne \h\QVi\ plus maintenantd'impôtssur les caresses in iiorentes du cousin et de la cousine. L'oncle friand, pour coucher avec sa jeune nièce, n'aura plus besoin de demander qu'à elle une dispense d'Age. C'est celle nuit (|ui, depuis le grand réquisiteur Séguier jus(|u'au • l' luier procureur fiscal de village, a détruit la tyiannie de la robe. C'est celle nuit qui, en suppriuiaiil la vénalité de la mauislnlure, a procuré à bi France le bien incslimablr ieslruction des parlements.
C'est cette nuit qui a supprimé les Justices seigneuriales et les duchés-pairies; qui a aboli la mainmorte, la corvée, le champart, et effacé de la terre des Francs tous les vestiges de la servitude. C'est cette nuit qui a réintégré les Français dans les Droits (i) l'homme, qui a déclaré tous les citoyens égaux, également admissibles à toutes les dignités, places, emplois publics; qui a arraché tous les offices civils, ecclésiastiques et militaires, à l'argent, à la naissance, et au Prince, pour les donner à la Nation et au mérite. C'est cette nuit qui a ôté à une madame de Bôarn sa pension de quatre-vingt mille livres pour avoir été si dévergondée que de présenter la du Barry; qui a ôté à madame d'Éprémesnil sa pension de vingt mille livres pour avoir couché avec un ministre. C'est ceîte nuit qui a supprimé la pluralité des bénéfices, qui a ôté à un cardinal de Lorraine ses vingt-cinq ou trente évêchés, à un prince de Soubise ses quinze cent mille livres de pension, à un baron de Besenval ses sept à huit commandements de province, et qui a iijlerdit la réunion de tant de places qu'on voit accu- Liialées sur une seule tête dans lesépîtres dédicatoires al les épitaphes. C'est cette nuit qui a fait le curé Cujgoire évêque, le curé Thibaut évoque, le curé du Vîoux-Pouzauges* évêque, l'abbé Sieyès évêque. C'est elle qui ôte aux Éminences la calotte rouge, pour
1. Ce curé est Uillon, membre de l'Assemblée de département Gé Thouars, sénéchaussée de Poitiers, qui fui des premiers à se iHunir a:ix Communes (dimanche, 14 juin), et qui, le 13 octobre l!7'i9, lors de la discussion relative aux biens du cler{ié,af)puya vivement la proposition de Mirabeau par ces naroies remarquables : 4 Les biens-fonds et les dîmes ont été donnés au clergé par le peuple, et le peuple les a repris dans des circonstances pressantes. Chaque lois que ces circonstances reparaissent, la même chose doit arriver... 11 ne faut pas examiner la question de propriété^, il faut sculeuient reconnaître que notre devoir serait de i-enoncer à cette:
leur donner la calotte de Saint-Pierre; qui a ôlé à leurs Excellences, à leurs Grandeurs, à leurs Seigneuries, à leurs Altesses ce rulnm Mmi, rouge, vert :
Que la grandeur insultante Portait di' répaule au côté, Ce ruhan que la vanité A tissu de sa main brillante.
Au lieu de ce cordon de la faveur, il y aura un cordon du Mérite, et l'Ordre national au lieu de l'Ordre royal. C'est cette nuit qui a supprimé les maîtrises et les privilèges exclusifs. Ira commercer aux Indes qui voudra. Aura une boutique qui pourra. Le maître tailleur, le maître cordonnier, le maîhc perruquier pleureront; mais ses garçons se réjouiront, et il y aura illumination dans les lucarnes. C'est cette nuit enfin que la Justice a chassé de son temple tous les vendeurs pour écouter gratuitement le pauvre, l'innocent et l'opprimé; cette nuit qu'elle a détruit, et le tableau, et ladéputation, et l'Ordre des avocats, cet Ordre accapareur de toutes les causes', exerçant le monopole de la parole, prétendant exploiter exclusivement toutes les querelles du royaume. Maintenant tout homme qui aura la conscience de ses forces et la confiance des clients pourra plaider. M' Erucius
propri(^t«5. rnî^me quand elle sérail <îtal)lie))(Jfo»»/r(fr de 1789, no?;)). Li» ilcnioircs de liaillif r.ipporlent un peu dinV-roiiMuent les paifuc» de l'aldn' Dillon, et leur donnent un loiir plus \\\': mais le fon! . vt ab.soliiuK'nl !(• lufuv dans l'une et l'aulre version. Tli-baut, i-nnS iic, Soupe« et député par le baiiJiafre de Neuiour-, est crlui qui, A la séance du 4 aiuil, offrit, en sou nom et au nom di* plusieur-^ rares, l'alianilnn du cnsurt^ pour venir en aide au peujde (Courrier de Promit, •, n" i>;j, l. Il, p. 18).
I. t'n aulrur latin a appelé les avocats dn ^on temps, Fou(o«f«
en toqe^ ritlliiié'i in, nui.
l'J8 ŒUVRES DE CAMILLE DESMOULINS.
sera inscrit sur le nouveau tableau, encore qu'il soit bâtard; M^Jean-Bapliste Rousseau, encore qu'il soit fils d'un cordonnier; et M« Démosthène, bien que dans son souterrain il n'y ait point d'antichambre passable. 0 nuit désastreuse pour la grand'chambre, les greffiers, les huissiers, les procureurs, les secrétaires, sous-secrétaires, les beautés solliciteuses, portiers, valets de chambre, avocats, gens du roi, pour tous les gens de rapines! Nuit désastreuse pour toutes les sangsues de l'Étal, les financiers, les courtisans, les cardinaux, archevêques, abbés, chanoines, abbesses, prieurs et sous-prieurs! Mais, ô nuit charmante, 0 vere beata nox pour mille jeunes recluses, bernardines, bénédictines, visitandines, quand elles vont être visitées par les pères bernardins, bénédictins, carmes, cordeliers, que l'Assemblée nalionale biffera leur écrou, et que l'abbé Fauchet alors, pour récompense de son patriotisme et pour faire ci^ever de rage l'abbé Maury, devenu patriarche du nouveau rit, et à son tour président de l'Assemblée nationale, signalera sa présidence par ces mots de la Genèse que les Nonnains n'espéraient plus d'entendre : Croissez et multipliez. 0 nuit heureuse pour le négociant à qui la liberté de comnierce est assurée! heureuse pour l'artisan dont Tindustiie est libre et l'ardeur encouragée, qui ne travaillera plus pour un maîlre, et recevra son salaire lui-même ! heureuse pour le cultivateur, dont la propriété se trouve accrue au moins d'un dixième par la suppression des dîmes et droits féodaux! Heureuse enfin pour tous, puisque les barrières qui fermaientà presque tous les chemins des honneurs et des emplois sont forcées et arrachées pour jamais, et qu'il n'existe plus entre les Français d'autres distinctions que celles des vertus et des
talents'. Immortel Chapelier! toi qui présidas à cette nuit fortunée, comment as- tu levé si tôt la séance, et pu entendre sonner l'heure, au milieu d'une assemblée saisie de tant de patriotisme et d'enthousiasme? Tu as cru qu'il ne fallait pas être envievxdes succès du temps. Mais, avec celte métaphysique, la Bastille seniit encore debout. Comment n'as-lu pas vu qu'en proloniieant la séance deux heures de plus'', Timpéttiosité française achevait de détruire tous les abus? Cette Bastille était aussi emportée en une seule attaque, et le soleil se levait en France sur un peuple de frères et sur une république bien plus parfaite que celle de Platon.
L'illustre /-an ^erne, après avoir un peu repris haleine, continua en ces termes :
Il est temps que je mêle à ces éloges de justes plaintes. Combien de scéléiats viennent de m'échapper! Non que j'aime une justice trop expédilive, vous savez que j'ai donné des signes de mécontentement lors de l'ascension de Foullon et Bcrlior; j'ai cassé
1. Décret du U aoùl 1789, art. Il : « Tous les ciloyens, sans didiinclion de naissance, |tourronl êlre admis à tous les »rnplois et dignités ecclésiastiques, civiles et militaiies, et nulle piof<'ssion ulile n'eujporlera dérogeance. » Article G de la Déclmniion drs droits, rédi^'é par l'év^^que d'Autun et adopt»^ dans la s»^ance du 22 aoùl : « Tous les citovens, étant éfjaux aux yeux de la loi, sont épalein«>nl aduiissibles à toutes dignités, places et emplois publics selon leur l'upariié, et sans autre distinction (|uc celle de leurs vertus et de It'urs talents. » Ces derniers mots: sans autre distinction que celle <lr Ifiirs vertus et de leurs talents^ furent proposés par Lally-Tolendal {Moniteur de 17 89, n» 44).
2. La fameuse séance du mardi 4 aoùl commenta vers huit heures du soir, et ne fut suspendue qu'à deux heures après minuit {Moniteur de 1780, n«» 33 et 34).
deux fois le lacet fataF. J'étais bien convaincue de la trahison et des méfaits de ces deux coqiiin> ; mais ie menuisier mettait trop de précipitation dans l'affaire. J'aurais voulu un interrogatoire, et révélation de nombre de faits.
Aa lieu de constater ces faits, aveugles Parisiens, podl-étie aurez-vous laissé dépérir les preuves de la conspiration tramée contre vous, et tandis qu'elle n'a
1. L;i double exécution de Foullon et de son gendre Beiiier de Saiivip;iiy eut lieu à la place de Grève, le mardi '22 juillet (Vot/ez dans Louis lilanc le récit de son agonie). Foullon était surtout délesté par 1b p(;uple pour avoir dit cette atroce parole : On devrait faucher Paris comme on fauche un pré. On lui passe la cordi; autour du cou et on le suspend. La corde casse, il tombe sur ses genoux et implore la pitié de la foule. La corde est au-sitôt ratladiée, et on le suspend de nouveau ; elle casse une seconde (ois. Quelquesuns, peut-être par un sentiment d'humanité, lèvent leurs sabres pour abréger son su|)plice; mais on arrête leurs bras, et l'('pouvantable agonie du patient est prolongée juscju^à ce qu'on ait trouvé une corde neuve. Berlier, lui, parvint à arracher un sabre des mains des assassins ; saisi par eux, il tombe percé de coups de baïonnettes. Un liomme vêtu d'un uniforme de d-agon et suivi d'une foule immense s'avança jusque vers le bureau des électeurs, tenant à la maiij un morceau de chair ensanglantée et dit ; « Voilà le cœur de Berlier! » (Procès-verbal des électeurs). — 11 ajouia, dit-on : u Maintenant, j'ai vengé mon perelr, Ceiîxqui avaient observé iacruelle habileté des meneurs à enibrcener la foule cnn^ent que les complices de Bertier avaient précipité l'exécution de manière (pi il n'eût pas le temps de faire des révélations compromettantes. — Le soir même, ce sauvage soldat fut tué en duel par un de ses camarades.
Mirabeau prit vraiment en trop grande patience ces affreuses scènes de barbarie; il y trouva pourtant l'occasion de récriminer avec vérité coiitre les Corps de Justice : c Des circonstances douloureuses, des tourments ont accompagné, il est vrai, la mort de ces tristes viclimes; mais ces cruautés sont loin d'atteindre .uix solennelles férocités que des Corps de Justice exercent sur des malheureux que les vices des gouvernemenis conduisent au crime. Félicitons-nous que le peuple n'ait pas appris tous ces raClinements de la barbarie, et qu'il ait laissé à des Com|)agnies savai.les l'honneur de ces abominables inventions. » [Dij-ncnricme lettre du comte de Mirabeau ù ses commettants.) — lîépliiiue de la barbarie populaire à la barbarie féodale !
L,.. .,,... ..^ JjE la LANTEUNE AUX l'AlUSlENS. 151
prôlé son ministère qu'à in justice et à la patrie, qui le demandaient, vous déshonorez la Lanterne. M;i -loiro passera, et je resterai souillée de meurtres da'is Il mémoire des siècles. Voyez comme le sieur 5Iorande, dans son Courrier de VEurope^ et le Gazeiier 'le Leijde m'ont déj;^ calomniée ! Je laisse aux lanternes
le ce pays-là le soin de me venger : quoi que disent
•es journalistes passionnés,
Grâce au ciel, mes mains ne sont point criminelles.
Cependant, pourquoi vous mettre si peu en peine de notre commune justification? Déjà le corps du délit est constant. Est-ce qu'on .peut douter du com[)lot formé contre Brest^? Est-ce qu1l n'est pas évident qu'il y avait une conspiration plus épouvantable encore contre Paris? Est-ce qu'il n'y avait pas des maisons marquées à la craie? Est-ce qu'on n'a pas lécouverl une quantité énorme de mèches soufrées? (ue signifiaient ces deux régiments d'artillerie, cent nèces de canon, et ce déluge d'étrangers, ce régiment Salis-Samate, Chàteauvieux, Diesback, Royal- Suisse, Royal-Allemand, Roemer, Bercheny, Esterizy, cette multitude de hussards et d'Autrichiens Itérés de pillage, et prêts à se baigner dans le sang
. De l'avpu do^Monlrnorin, ministre des alTaires élranpèrps, la
)roi»o.MlioM nvail (■{*'. faite de livrer aux Anfrlais le port de Hrcsl.
Averli oniii«ll''iiiitil, (\\'» l^s premiers jours de juin, par hï duo
Dorjiet, anil»asî«ad«'iir d'Anfileterre, il a^ail fiani*' le 8e«Tet pendant
i\ semaines, sans afiir ni poiirsuivre. Mis en «Jem'Mire de 8*«xpli-
lut r sur la ronpal»le inaction du f.'ouv«rnemenl, il alW^fîua cette
iie excu.H •, (jue les rensei};nem«Mits rournis par l'amliassadcur
i<*lerre étaient tn»p values pour qu'une enqiu^te put a\oir
[ticHjai; rr.sullat utile. jSc.inre du 27 jinllel 17HÎ); Prudliouimp,
n" III, p. 3, 4 cl ij.) La rt^vélalion duce cumplul amena lacrOalion
<lu fameux Comité des recherches.
(!o ce peuple si doux, qu'aujourd'hui même à peine j! Mit- il croire à Texistence de ce complot infernal? Ma s comment ne pas y croire? Est-ce qu'on n'avait [îas transporté trois pièces d'artillerie^ jusque sur la |(M lasse d'un citoyen à Passy, parce qu'on l'avait iioiivée propre à canonner de là les Parisiens, sur ce même quai où Charles IX les avait arquebuses^ il y a (liNix cenls ans? Est-ce que Besenval ne s'est pas mis (>ii fureur à la nouvelle du renvoi imprudent de M. Necker, parce que c'était sonner avant le temps les Vêpres Siciliennes et éventer toute la mine? Estce que ce Memmay^, le conseiller du Parlement de
1 . Les meneurs songèrent même un instant à placer du canon dans un jardin qui avoisinait la salle des Élafs, et ils n'abandonnèrent ce projet que paice qu'ils craignirent d'être trahis par le propiiétaire [Essais historiques de Beaulieu,t. I, p. 308.) L.e témoignage de Beaulieu est ici très-considérable et ne saurait être récusé : écrivain royaliste, il rapporte ce fait, comme en ayant eu personnellement connaissance à Versailles même, où il se trouvait alors.
2. L'histoire et la légende ont été sévères pour Charles IX; il est des souverains qui ont fait pis que lui sans avoir personnellemenl tiré sur le peuple.
3. Toutes les éditions du Discours de ta Lanterne porlenl Mesmoi ; nous rétablissons le vrai nom, qui est de Memmay. M. de Memmay, conseiller au Parlement de Besançon et seigneur de Quincey (ou Quincy, près de Vesoul], avait l'ait annoncer à Vesoul qu'à l'occasion de l'événement heureux, auquel toute la Nation prenait part, il traiterait tous ceux qui voudraient se rendre à son châieau et leur donnerait une fête. Son invitation attira une fpule de pirsonnes qui furent conduites à quelque distance du château. Lui-même, il se relira, disant que sa présence pourrait diminuer la gaieté de la fête, attendu qu'il était protestant (il avait protesté contre la double représentation), noble et parlementaire. Tandis que les invités se Uvraienl à la joie (19 juillet), le l'eu prit, ou fui mis tout à coup à une mèche qui allait aboutir à une mine creusée dans l'endroit où l'on se divertissait, et un grand nombre de personnes furent tuées ou blessées. (Procès-verbal de la maréchaussée du lieu, lu par Pinelle, député de Franche-Comté, à la séance du 25 juillet.) Les gens du pays et, après eux, les membres de TAssendjlée nationale, crurent qu'il y avait eu crime prémédité ; la lecture des pièces excita dans l'âme de tous les auditeurs des senti-
Besançon, n'a pas dévoilé aussi follement la scélératesse des aristocrates, ses pareils, et toute la noirceur le leurs desseins? Est-ce que, pour surprendre notre »nfiance, et afin que notre artillerie ne jouât point . ntre des mains perfides, on n'a pas revêtu de Thabit lie canonnier des espions qu'un véritable canonnier, M. Ducastel, a démasqués, et sur lesquels il est tombé a coups de sabre? Est-ce qu'on n'avait pas de même inéparé une infinité d'habits de Gardes-Françaises, (jur en revêtir des traîtres qui nous égorgeassent ms peine? Est-ce que Flesselles^ n'a pas envoyé les loyens de cinq à six districts chercher, le lundi minuit, des armes aux Chartreux et dans d'autres I iidroits aussi écartés, espérant qu'il en serait fait une boucherie, et que les assassins enrégimentés qui I ùdaient auto.ur de la ville, les voyant sans armes, hâteraient l'exécution de leurs desseins, et s'enhardiraient à pénétrer dans la capitale? Est-ce qu'il n'est
uts d'exécration contre routeur d'un pareil forfait , et des pourliles furent immédiatement ordonnées. (Moniteur de 1789, n»» 24 i 25.) Deux ans après, M. de Memmay fut réhabililé. {Voyez le iL'rnienl rendu par le tribunal de Vesoul, relatif au désastre du .\leau de Quincy, et insér6 au procès-verbal de l'Assemblée coniluante, 4 juin iîîH, p. 27 ; Michelet, 1, 191.)
I.'Xa trahison de Flesselles, prévôt des marchands, fut révélée ■■ mhe hors de doute par une lettre, signée de lui, que l'on trouva ms la poche du marquis de Launey, gouverneur de la Bastille, ! qui contenait cette phrase : « J'amuse les Parisiens avec des cardes et des promesses; tenez bon jusqu'au soir, et vous aurez 1 renfort. » La production de celle pièce fut son arrêt de morl. isque-lù il avait fait t>onne contenance, disant cjue s<i conscience 'lit pure; mais au!>sit5t que celte phrase, qui confondait son im- 'slure, eut été lue, lui présent, au Comité des électeur.'', il se oubla, perdit toute assurance, et ne put que balbutier quchpies oti» incohérents. « Sortez, lui cria (iarran de Coulon, l'un dee •'ctcurs, vous êtes un traître; vous avez trahi la patrie, la patrie >ii)« abandonne ! •> Peu d'instants après cette foudroyante apostrolic, un coup de pistolet, tiré h bout perlant i)arun ioconnu, l'étenijil iiKirl sur lp (Mi.ii fN'IU'ticT,
pas évident que Témeule du faubourg Saint-Antoine si bien payée ^ n'avait été excitée par le parti des aristocrates, qu'afin de s'autoriser à faire avancer des troupes? Qui ne voit qu'on n'a ordonné alors aux Gardes-Françaises et à Royal-Cravate de tirer sur le| citoyens et de fusiller des gens sans armes, ivres, épars dans les jardins de Réveillon, qu'afin de faii déguster aux soldats le sang de leurs concitoyens d'essayer leur obéissance? Enfin, qui n'a pas entendi les canonniers révéler qu'ils avaient avec eux uni forge ambulante et leurs grils prêts pour nousenvoyei des boulets rouges? Sentinelles vigilantes des peuples! M. Gorsas et autres journalistes ont observé, du haui de leur guérite, toutes les manœuvres de nos ennemis^^ On a développé dans le Courrier de Versailles à Paris! ôdius le Point du Jour ^ etc., leur plan d'attaque; ej j'ai entendu de respectables militaires, des ofTicierj généraux attachés au Prince par des pensions , e|
1. Le 28 avril 1789, la manufacture de Réveillon, riche fabricar de pa{)ier.s peints, é(at)li au faubourg Sainl-Anloine, rue de Montreuil, liôtel Titon, fut assaillie, envahie et pillée. « Tous les es'i pions de la police qui nous rapporlaient des nouveïïes s'accord'.'ier à dire : qu'on voyait des gens exciter le tumulte et distribuer de l'ai gent... Tout Paris me regarda comme son libérateur, et je ne pou^ vais me montrer nulle part qu'on ne m'accablât d'éloges et de re mercîinenis. Il n'en fut pas de même à Versailles, où personne ni me donna de témoignages de satisfaction, ni même on ne dit un me sur ce qui s'était passé, n (Mémoires de Besenval, t. III, p. 387- 389). L'abbé Roy, censeur royal et secrétaire du comte d'ArtoiSjj avait été aperçu circulant à travers les groupes et parlant avec mystère à ceux qui menaient la foule.
2. Le jeudi 16, veille du jour où le Roi vint à Paris, on saisit,^ dans une maison sise près de l'Hôtel de ville, une malle pleine de mèches soufrées. On découvrit en même temps des tiaînées d« poudre, continuées depuis cette maison jusqu'aux caves où sont leS magasins. Un des électeurs vini annoncer cette nouvelle au Comil militaire, qui envoya aussitôt des Commissaires pour s'assurer dl fait. Le procès-verbal des Commissaires a consiaté la vérité €on récit. {Note de C. Demioulins.)
Il suspects, malgré leur répugnance à croire que iiis XVI eût pu, comme le grand Tliéodose, corniiider un massacre de Tliessalonique, obligés de vouer à eux-mêmes qu'il n'est que trop vrai qu'une ir aussi corrompue que celle de Catherine deMédicis lit aussi sanguinaire.
Ainsi donc, ces petits-maîtres et petites-maîtresses,
voluptueux, si délicats, si parfumés, qui ne se
.ntraienl que dans leurs loges, ou dans d'élégants
; iiaétons; (jui chitîonnaient dans les passetemps de
Mrssaline et de Saplio l'ouvrage galant de la demoi-
I le Bertin^ à leurs soupers délicieux, en buvant des
is de Hongrie, trinquaient dans la coupe de la
liipté à la destruction de Paris et à la ruine de la
(ion française. Là, les Broglie, les Besenval, les
Vutichamp, les Narbonne-Fritzlard, Lambesc, de
inbert, Bercbeny, Condé^ Conti, d'Artois, le plan
1. Mademoiselle Berlin était marchande de modes de la Reine. ~ mœurs tMaieiil exlrêmement décriées, et elle aurait valu bien
I si elle n\'ùl pas valu mieux que sa réputation. Voyez le parat qui a pour titre : Etrennes à la Vérité, ou Aimanuch des
siocrates, p. 32.
' c pamphli't fui, par arrêt de la Cour du Parlement de Rouen, ré et brillé par l'exécuteur de la haute justice, dans la cour du li-, au pied du jirand escalier, le 4 janvier 171)0. Quelques bio- 1» eg, soit erreur, soit malveillance, l'ont att:ibué à Camille
moulins; mais il n'en est point l'auteur, cela est certain. On retrouve ni son alacrité, ni sa verve, ni son esprit, ni ^on éruon de g.tmin dt'; Pari» élevé an Portique.
On a toujou-s ciié. pour donner une itiée de l'extrj^me infalua-
II où était arrivi'C la demoiselle Berlin, l'anecdote suixante : Une iiif du plu» haut rau}; venait lui demander des atlicles d'puis .'temps attendus : a Je ne puis vous satisraire, répondit frraveiit la manhande de modes; dans le conseil tenu demi* rement i. la Reine, nous a.on.'« décidé (juc ces modes ne paraîtraient que iiois ptochain. » {lihnraphie dot Conleinporains^ t. I, p. 378 B;
l;arri«>re, nole>« sur les Mémoires de madame Campni, p. 99, l'd.) Elle fut d'ailleurs lld»>le à la reine, àcetleMarie-Auloinclle, ivcraine des dentelles et des cldlTons.
de Paris à la main, montraient gaiement comme le canon ronflerait des tours de la Bastille, comme des hauteurs de Montmartre les batteries choisiraient les édillces et les victimes, comme les bombes iraient tomber paraboliquement dans le Palais-Royal. Ten demande pardon à M. Bailly, cet excellent citoyen, ce digne Maire de la capitale ; mais il sait bien que le Maire de Thèbes, Épaminondas, au rapport de Cornélius Népos, ne se serait jamais prêté à un mensonge, même pour ramener le calme. A qui fera-t-il croire que la plate-forme de Montmartre n'ait pas été destinée uniquement à nous foudroyer, et qu'elle puisse servir à un autre usage?
Bons Parisiens, il y avait donc contre vous une conspiration exécrable. La conjuration des poudres, dont la découverte est célébrée à Londres par une fête anniversaire, était mille fois moins constatée; et vous n'avez échappé au meurtre que par votre courage, parce que les scélérats, les traîtres sont toujours lâches, qu'ils ne sont animés que par l'égoïsme et le vil intérêt, et que, d'une passion basse, il ne peut naître de grandes choses; au lieu que le patriotisme, c'est-àdire l'amour de ses frères et l'oubli de soi-même, enfante des actions héroïques. Vous n'avez échappé enlin à ce péril que parce que l'ange tutélaire des bords de la Seine a visiblement veillé sur vous, et que, comme le disait Benoît XIV, la France est le royaume de la Providence.
Puisque la trahison est avérée, pourquoi s'enquérir si peu des traîtres? Je le dirai avec la modération qui sied à une Lanterne, mais aussi avec la franchise qui convient dans un pays libre, et remplissant le rôle de vigilance qu'on doit attendre de mon ministère et de l'œil du grand justicier de France : nous tenons Be-
son val \ d'Éprémesnil, Maury, le duc de Guiclic; tant mieux s'ils se trouvent innocents! Mais je n'aime point qu'on ait relâché Cazalès. Sa personne est sacrée, dit-on. Je n'entends point ce mot-là. Veut-on dire du sieur Cazalès comme la loi. romaine, c'est-à-dire le Hatteur Ulpien, le disait du prince : Il est au-dessus des lois, legibus solutus est. Cela est faux; il n'y a de sacré et d'inviolable que l'innocence ; elle seule peut braver la Lanterne. Une foule de cahiers prononcent la responsabilité des Députés, loin de défendre qu'on leur fasse le procès, si le cas y échet. D'Éprémesnil, Maury, Cazalès sont-ils plus inviolables que le préleur Lentulus, le dictateur César, le tribun Saturninus, qui tous étaient personnes sacrées? C'était aussi une personne sacrée que le roi Agis. Qu'on me montre dans les archives de la justice un monument plus auguste, et qui inspire à tous les mortels une terreur plus sainte, plus salutaire pour son glaive, que l'inscription qu'on lisait sur une colonne dans le temple de Jupiter Lycyen. Les Arcadiens, après avoir mis à mort leur roi Arislodème ^ traître envers la patrie, avaient érigé cette colonne, et gravé ces mots : Les rois parjures sont punis lot ou tard^ avec Vaide de Jupiter. On a enfin dé-
1. Besenval, arrêté dans sa fuite, après le 14 juillet, à Villeneu\c-l;i-(irande, prèâ de Nogcnt-sur-Seitie, fut enferma! «lans hî vieux rliàteau de Hrie-Comle-Hoberl ; l'abbé Maury fut arn'Mé à la dili;:enr<' des ofilciers municipaux de Péronne; mais J'Asseuibb^e qui, le 2:{ juin, avait déclaré l'inviolabilité de la personne des di'pulés, ordonna qu'il ffit rel:\ché. (Séance du 27 juillet.)
L'ardent O.izalès fut arrfdé à Caussade et courut les plus pra:»ds datKier.". UcIjicIji' piesque aussitôt, il reprit son sié^re à l'Assemblée nationale; mais il resta toujours ulcéré de cette manirestation de l'aniuiadvcrsion populaire, (pii s'adressait beaucoup midris à sa pcr- Mtnne qu'à la cause dont il était le plus véhément défenseur.
V. Ce passa^'e sur le roi des Arcadiens fut pris, trois ans ajirès, par llaiidlle, («niv t'pii.'rap'"- '!" >^"?> /''V-.-.^ <■■•>'■ h- jiiijrmcnt ih' LmisXVl, 171)..
couvert la perfidie de celui-ci^ qui a trahi Messcne, Grand Jupiter , louanges vous soient rendues I
Pourquoi a-t-on relâché ce marquis de Lambert ^? II pleurait, et j'entendis un jeune homme lui dire : (( Misi'rable, il fallait pleurer quand tu reçus l'ordre hoi-rible d'égorger tout un peuple, s'il persistait à réclamer ses droits. Lâche, tu étais prêta massacrer des femmes, des enfants, des vieillards; tu étais général d'une armée de bourreaux, et tu ne sais pas mourir! Tu n'échapperas point à la Lanterne. » 11 m'a pourtant échappée
Pourquoi relâcher encore Pabbé de Galonné, le duc de la Vauguyon ^ et tant d'autres? Je ne veux pas dire qu'ils fussent coupables. L'image du menuisier ter-
1 . Le marquis de Lambert, maréchal de camp, et l'un des plus ardents champions de l'arislocratie, fut des premiers à éniigrer. Désigné par son exaltation notoire au choix du maréchal de Broglie, il fui assoi'ié par lui à l'exécution du complot de juillet, et reçut un commanilem.^nt important au même litre que d'Autichamp, Lamliesc, Narboniie Fritzlard. [Semaine mémorable, p. 38 ; Mémoirisde Beseiivul, t. 111, p. 378, 400.) Son fils, le comte Lamher.':, qui l'avait suivi à l'étranger, fit la campagne de 18I''i comme aide •de camp de l'empereur de Russie. C'est lui qui, le ^^0 mats, attaqua, non en Fiançais mais en Russe, Belleville et Mémlmontant; ce qui lui valut de son maître le cordon de Saint-Alexandre.
2. La Lanterne n'avait point lu l'affiche justificative du marquis. {Note de C. Desmonlim.)
3. L';ibbé de Calonne, supiléant du clergé pour le bailliage de Melun, ayant été reconnu à Nogent-sur-Scine, quoiqu'il eiit ciiangé de costume et pris un faux nom, les officiers municipaux le mirent en état d'arre^lation et le retinrent prisonnier jusqu'à ce que l'Assemblée nationale eûi prononcé. (Séance du 2t juill t.)
Le due de la Vauguyon, ambassadeur du roi en Espagne, qui avait été désigné pour succéder à Montraorin dans le déparleuent des affaires étrangères, se rendait au Havre, muni d'un faux passe-port, avec le projet <iH passer en Angleterre ; il était accompagné de son fils, M. de Carencv.Iis furent d 'couverts et mis en état darreslalion le 2G juillet. Sur l'avis de Mirabeau, l'Assemblée, après avoir pris l'assurance qu'il n'était pas coupable, fit écrire à la municipalité du Havre que, ne connaissant aucune raison de prolonger la déten-
riblo et l'exemple de quelques fatales méprises peuvent eiïrayer, môme rinnocence. Mais la fuite, le traveslisscment et les circonstances les rendaient au moins suspects; et c'est un mot plein de sens que celui que l'orateur romain adresse quoique part aux patriotes ' : In shspicione latratote.- Dans la nuit les oies du Capitale font bien de ciner. Nous S07m7ies maintenant dans les ténèbres, et ilest bon que les chiens fidèles aboient même aux passants^ pour que les voleurs ne soient point à craindre. Le comité des crimes de lèse-Nation a ordonné rélargissement de tel ou tel, nonobstant la rumeur publique qui les accusait. Puisque l'Assemblée nalionab.'l'a prononcé, qu'ils partent librement, qu'ils continuent leur route vers Botany-Bay; moi je féliciterai au moins M. de Robespierre de s'être opposé de toutes ses forces à l'élargissement du duc de la Vauguyon. M. Glezen s'y opposa d'une autre manière, plus éloquente encore. Membre du comité criminel, il a donné sa démission à l'instant même. F^a cliose parle de soi. Honneur à MM. Glezen et de Robespierre!
Je me permettrai de dire encore : « Pourquoi n'avez-vous pas rassemblé les morceaux décbirés de la lettre du baron de Castelnau ^? Pourquoi le puidic ne
linn de rex-niinislre, elle 'laissait au pouvoir oxfM'ulif la dt-cision enliiTC sur ce qu' le concernait. (Séance du G aoùi.j ltoliespi«M're et Desniarnifrs in!iistèi-<>n( pour que l'arreslation fùl maintenue; Miabeau ot Sicvès demandèrent, au nom des princip 's. et olitinrent, mais non sans peine, qu'il fiU relâché. (Vovez le Moniteur de 17 89, !•"* Vd, 31 el 35.)
1. Cicéron, Sex, ïio^cio Amenhio, cap. XX, On aécuserait volontiers Cimille de p'-danteric si ces citations mulllplié's n'arrivaient pas de la fa^'on du monde la plus naturelle sous sa plume. Il n'est point frotié. il est nourri d'auticjuité. Cette Ianf:ue de (cicéron est, dirailon, sa lau-iie maternelle. J'ai enire les uiains son ealiier de notes : la itlufiart sont des citations en latin.
2. Le 23 juillet, dan» l'après-nddi. un homme du comte dWrtols, le baron de Castelnau, ré>ldent de France à Genève, fut ar-
les a-t-il pas lus? On a cité les Athéniens qui renvoyaient, sans les ouvrir, les lettres interceptées de Philippe à sa femme. Oui, mais ils décachetaient celles qui étaient adressées aux ennemis. En temps de guerre les Anglais ouvrent toutes les lettres.» Je nommerai M. de Clermont-Tonnerre , quoique président, et le premier personnage ^ de la Nation, dans celte quinzaine. L'honorable membre, un peu trop éloquent, a
rêlé à Paris, sur le Pont-Royal, et conduit au district des Pelils- Augnsliiis. Au moment où il fut saisi, il déchira précipitamment une lettre dont les fragments furent rassemblés aussitôt et envoyés au maire, qui les adressa au duc de Liancourt, président de l'Assemblée, avec trois autres lettres ouvertes et une quatrième cachetée, à l'adresse du comte d'Artois lui-même. {Moniteur^ n" 29 ; Prudliomme, n° II, p. 26 et 27). Le président respecta l'inviolabililé dusecr.îldes lettres, ne se permit d'en lire aucune, et, prenant sur lui d'interpréter les sentiments de l'Assemblée, qu'il ne pouvait consulier en ce moment, renvoya en présence de plusieurs députés les paquets et le procès-verbal de saisie, au Comité permanent del'Hôîel de Ville. Lorsqu'il exposa ces lYiits à la séance du 25, une vive discussion s'engagea au sein de l'Assemblée. Camus, l'austère janséniste, invoqua le vœu formel des cahiers pour Vinviolubiliié du secret des lettres, et se prononça énergiquement contre la rupture des sceaux, qu'il qualifia de violation des droits les plus sacrés, Guoy d'Arcy objecta que la France, étant en état de guerre, devait nécessairement employer les mêmes moyens qui sont en usage en guerre. L'évêquedeLangres (La Luzerne), Adrien Duport, et surtout Mirabeau, tirent honte à ceux qui proposaient de doimer le pas sur la juslice à ce que, dans leurs étroites combinaisons,, ils avaient appelé l'utilité publique. L'Assemblée passa à l'ordre du jour. (No 207 du Moniteur.)
1. Stanislas de Clermont-Tonnerre fut élevé deux fois, en 17 89, à la présidence de l'Assemblée nationale. Sa première présidence dura du 17 au 31 août; la seconde, du 14 au 28 septen»bre. C'est de la première qu'il est ici question. Ce passage fixe avec précision la date de la composition de ce pamphlet, et cette indication est pleinement confirmée par d'autres passages, celui où il est question de la séance du 30 août et de l'arrestation du marquis de Sain t- Huruge.
2. Oui, le premier personnage de la nation. J'entends dire : « Quel honneur a reçu M. Chapelier au Te Deum ! Il est passé avant le Garde des Sceaux; le GraMd->hùlre des cérémonies et les Masses le précédaient. Il s'est agenouillo sur un coussin à la droite
t Ncéiljé étrangement ses pouvoirs, quand il s'est fait si zrlé médiateur pour Besenval, pour son oncle, et Castelnau. Celte lettre, est-il venu dire à l'Assemblée nationale, est purement d'honnêteté, je l'ai lue. Ce 7e l'ai lue est plaisant. Parisiens, aviez-vous donc dit, comme les Grecs assemblés h Tliémistocle : « Lisez le à Aristide? » Et M. de Clermont-Tonnerre est-il votre Aristide^? Il y a une loi qui dit : Aduliera, ergo veutfica. Je ne veux pas conclure de même : il est noble, donc aristocrate. A Dieu ne plaise! Moi-même, le mercredi 43 juillet, lorsque les augustes Représentants de la Nation se rendirent à la ville, comme ils déniaient sous les drapeaux des Gardes-Françaises, je n'oublierai jamais que je vis un noble, le vicomte de Castellane, baiser avec transport ces dr-apeaux de la patrie. Je l'ai vu, et j'en ai tressailli de joie. Tout ce que je veux dire, c'est que la lettre dé^^birée par le baron de Castelnau devait être lue publiquement et alTicbée, comme on devait aHicber la lettre de Flesselles à Delauney, la lettre de Besenval à Delauney, l'ancienne lethr de Sartine à son digne ami Delauney.
Cela est vieux, dit-on, et devrait être oublié. Mais s'imagine-l-on que j'aie oublié qu'un certain électeur de Paris, dépêché alors à Versailles pour remettre à l'instant les lettres interceptées dans les mains de Cas-
du Uol. •• Mais il me semble que ce n'est pas le Président ^\^t\ devait être à la droite du Roi. c'est le Hoi qui devait Cire à la droite du Président. Filii hominum, nsquequo gravi corde?
{Sole de C, Desmoufim.) 1. L'illustre Lanterne a tort. M. de Clermont-Tonnern', olTrant la déntl^siun d«' sa présidence, plutôt que de la déshonorer «n proclamant le décret du dimanche 23 aoùl, a montré qu'il n'élall pas indigne de l'Iiontirur suprcmc de prince du Sénat. Noire chère Lanterne montre Ici trop d'humeur. Le zèle l'emporl".
Mais quel auteur, grand Dieu! ne ta jamais trop loin "
[Sote de C, Dt'.siiioulms.)
telnaii, et rendu à trois heures après-midi, ne, remit ces dépêches qu'à dix heures du soir? Slmagine-l-oa que je ne me souvienne plus que le sieur de Meminay, figurant aujourd'hui parmi les représentants de la Commune, était le féal du sieur Barentin et le directeur de la librairie? S'imagine-t-on que j"aie oublié que dans la consternation de la capilale, le dimanche 12 juillet, quand les plus zélés patriotes, panni les Électeurs, conjiu-aient M. de la Vigne, leur président, de sonner à Tinstant le tocsin et de convoquer leur Assemblée générale, ce pusillanime président les désespéra par ses refus; et malgi-é les reproches les plus durs qu'il essuyait de ces zélateurs du bien public, sut reculer encore de vingl-quatre heures, en temporisant, une Assemblée dont la tenue était si .urgente, et qu'il reculait déjà depuis plusieurs jouis, malgré le murmure général; s'imagine-t-on que j'aie oublié que le sieur de Beaumarchais était Tintime du sieur Le Noir, cet honnête lieutenant de police? Encore je pardonnerais plutôt au député de Sainte-Marguerite. Il a bafoué le comte Almaviva, les Robins, le directeur de la librairie et la Chambre syndicale. Figaro et Tarare étaient de bonnes pièces de théûire, politiquement parlant. Le monologue de Figaro est une œuvre méritoire ; et les Perses tenaient deZoroastre la coutume de mettre les bonnes actions de l'accusé dans un plai de la balance, et les mauvaises dans l'autre.
J'aimerais pourtant mieux voir la Commune de Paris repi'ésentée par des citoyens tels que l'auteur des Etudes de la Nature et de Paul et Virginie '. Com-
1. Voir dans le hcau livre de M. Eugène Dospm-, 'e Vandalisuia révolutionnaire, ce que fit la Répul)li(juc pour le> iittrTateiirs en général, et, en |)arliculier, pour l'auleur, — cependant r(';actionnaire, — de Faiil ei Virginie.
1 (JUS les honneurs n'aillent pas cIk r-
iicrau luml de sa relraile cet ijomuie de lellres si
,i>deste, ce siige qui fait aimer la nature. 0 vorluî
•steras-lu toujours sans honneurs? Le philosophe
liservaUnir qui a l'ait VAn 2210, le Tdhican fie Ports^^
•l'.uitres ouvrages qui ont eu plus d'utilité (lue d'é-
levait aussi n'être pas oublié. Mais le mérite
J.ii-ne rinlrigue, au lieu qu'il y a des gens qui ne
mljanuiis au lond; quoi qu'on fasse, ils se trouvent
iijours sur l'eau.
Combien j'en pourrais nommer qui, \enns à la on-
i.''me heure, ou même n'étant pas venus du tout, ou
léme di\sespérés, et dans le secret de leur cœurgémis-
mt sans cesse de la Révolution, non-seulement ont
<é demander les rérompenses de ceux qui avaient «le-
incé l'aurore et supporté seuls tout le poids du jour,
mais qui leur ont envié jusqu'à la plus pelile feuille
de la palme qui leur était due^! Qu'Ulysse, que Tlier-
l. C'^ pamphlet curieux, /'^n2240, est fort amii?aiU à conpwllcp aujonnl'hiii. Qtie de choses que l'avenir a réalisi^es p.irnii le- iuil'ossihiliii-s mises eu scène p;ir MtTcier! Que s pan lai's en ji^.nnt «Il puis la pul)lifalion de ce livre, — et aussi (px Is pas faits e:i urricrc ! La science a marché sans doute, — mais la liberlé?...
2 Dans les HévnlatiO)is de Paris, journal ni: en a un peu n.al- Iraité la France /j7>re*, mais où respire à chacpiep.igre le paiiioli.-me,
1. Cela n'«'st pas tout à fait exact. Le journal de Prudhomme ne ma traita
!il la France libre, mais il en parla froidement, trop froidement au j^rcde
iiiteur :
•4 Le bruit a couru, mal à propos, qje le comité de police avait fait a'-rôter
niteiir de In F>ance libre. Cet outrnge, sans dnul?, est dicté p<ir i.d pa-
<■• ejalié, par une imagination ardente; mais lo coniitc^ de poi < o en
moins fait un acte de violence et d'oppression? Ce riloycn est m de
. dans les mpmorablesjouriiees des li, 13 et 1 4 jnilb't, ont rciMlii do
■ rvicrs à la patne ; un acte de violence ne trout)lcrail-il pa» |li»s la
le piib'iqne que la puMicalion de fon ouvraije, en faismH passer d.iiis
< •l'uisuo*' juste indiimation contre une autorité qu'il faut f.iirc aimer?»
'(MM dr p.iris, II" IX, pape 14.)
l'ifc le dit « ainille. les [(tirolutioyis de Paris ne cessèrent de rapoeler es des soldats et de» ciloyenf qui s'étaient distin'^uc» nu »iéj:e •!.• la l'f (!«• 1rs rernmmîiTtdrr h In rrfonn«i<isniire jiiihtiq'H* 'V"*I,p. 17,%0j . . ; \ I , ; •< ; \
site môme, ou que Stentor ravisse les armes crAchille, qu'importe aux généreux patriotes qui ont bravé la mort au pied de la Bastille, qui ont bravé les supplices en soulevant le peuple à la liberté, en appelant la Nation aux armes! Ils jouissent d'une récompense,
el qui de jour en jour se fortifie en principes, combien j'aime l'obsliiialion des efforts de l'auteur, pour ne pas laisser tomber dans l'oubli les soldats qui se sont signalés à la Bastille! Sans doute, à lu procliaine revue, on cberchera à la tête de la milice parisienne les sieurs Hullin, Elle, Maillard, Humbert, Arné, Richard, Dupin; on s'étonnera de ne pas les voir du moins à côté de messires de Montholon, d'Ormesson, le prince Léon, le duc d'Aumont, de Lally-Tolendal, deSaint-Ghristeau ; el le public se rappellera ce que dit Tacite *, au sujet d'un salon de son temps, où les peintres n'avaient osé exposer les portraits de Brutus el de Cassius : Prxfulgen, bant Cassius et Brutus eo magis quod illorum effigies non videbai tur. Les plus remarqués étaient Cassius et Brutus, précisément parc qu'ils ne s'y trouvaient point. Sans doute, M. de La Fayette laveî Paris de ce reproche. Il a dans son cabinet, parmi les estampes la guerre d'Amérique, celle où le comte d'Kstaingenbrasse, sur I^ murs de Grenade, un soldat qui y était monté le premier, elle fà capitaine, dans un temps où les soldats étaient exclus des gradj militaires. Duces ex virtute sumunt^ non ex nobililate^, dit enco| Tacite, en parlant de nos ancêtres. Il n'y avait donc point de nobli chez nos vieux pères les Germains. « Mais, disent les nobles, qi pouvons-nous faire, à moins que d'être officiers?» Que pouvez-vouF ïaire? Montez les premiers à l'assaut, montrez-vous les premiers au péril ; alors vous serez les premiers au Te Deum et à la procession. On fait officiers, non ceux qui montrent du parchemin^ mais ceux qui montrent du courage. 0 honte! au dix-huitième siècle, en 1789, après la prise de la Bastille, les enfants si éclairés de ces barbares sont moins philosophes que leurs pères.
[Iliote de C. Desmoulins.)
1. a Tibère permit d'honorer les funérailles de Junie (nièce de Caton, femme de C. Cassius et sœur de Brutus) par l éloge à la triljuue et les autres solennités d'usage. On y porta les images de vingt des plus illustres familles, des Alanlius, des Quintien et d'autres personnages d'une aussi haute noblesse; mais Bruius et Cassius brillaient au-dessus de tous, par cela même que l'on n'y voijait pas leurs images, n (Annales, fin du livre III.)
2. « (Ihez les Germains, la naissance fait les rois ; le courage les chefs. La puissance des rois n'est point arbitraire et sans borne. Les chefs commandent par l'exemple plutôt que par l'autorité ; et, s'ils se mettent en vue. s'ils combattent au premier rang, on leur obéit parce qu'on les admire. » (Tacite, Germanie, ch. VU.)
seule digne d'eux : ils ont vu fuir les aristorrales; - voient la nation affranchie; il ne peut manquer a \r bonheur qu'une seule chose, l'assurance (jue le iiple français ne reprendra plus ses fers,- (jii'il ne onibera point d'une aristocratie dans une autre. Mais il me semble qu'on ne s'applique pas assez ;! ulTertous les germes de l'aristocratie. Pourquoi ces luleltes \ celte pomme de discorde jeiée dans les \ante districts? Lorsqu'on n'a pris les armes que litre l'aristocratisme, c'est-à-dire contre l'orgueil > distinctions, contre l'esprit de domination, pour rapprocher, autant qu'il est possible, de l'égalité iginelle, et amener un état de choses qui avertît sans -se que tous sont frères, pourquoi distinguer l'épaule ■ l'officier de celle du soldat^? Il existait un arrêté
t . Camille Dt'smoulins n'aime point les épaulettes. Sa verve s'aisera plus tard aux dépens des pardes nationaux et des « épau- • rs ; » et ce BrulusMagnier, élève de Camille, dont on a pour première fois dessin(î la physionomie dans les Demiers Moutards, en fera autant à chaque pâtre «le son journal manuscrit, le iiiocrite, ce curieux monument révolutionnaire, qu'un éditeur pu- •ra sans doute bientôt.
:. Il paraît que M de La Fayette pense différemment, d'après sa onse à (juelques gardes nationales qui lui demandaient la per- -sion de jiorier l'épaulette : « Volontiers, dit-il, à condition que ofTiciers n'en porteront point, o On voit que M. le mar(|ui8 est ^uadé de la nik-essilé des distinctions. Il sait pourtant que dans lus grand d.mger d'Athènes (ce nom d'Athènes command'' l'atilion et en impose plus que le disirict de Saint-Josepli), l'armée iipée à Marathon avait pour chefs dix bourgeois, dont chacun it tour h tour le commandinl général de la milice alhénitnne. • I» commandaient chacun leur jour; mais ils altendir^'ut, pour livr' r la bataille, le jour de Miltiade ; et lotile la distitulion ac<*(»nlée à ce •^'••and homme fut de le placer le [iremier à la lèlc des dix, mais s épaule! les, dans le grand tableau que Ht faire la ville, en méire de cette journée Miltiade s'claif immortalisé en un jour; il il son couvert mis dans le Prytanéc, à la laide des patrbdes iMlrcs. Mnis la ville ne songea | oint h lui faire un trailemcnl de cini|uanle talents pour tenir labl". Snmii.% creux, s'écrie un journaliste, projet d'un cerveau ejcalié, d'un jeune écrivain qui prend tes
si sape du district Saint-Joseph, que lout le monde aurait le même uniforme, qu'il n'y aurait de marques
Françdh pour un peuple de Solons ! Comme si Alliènes n'avait pas tu son ('aiib'iirfî Saint-Denis et ses Dames de la Malle! Il y avail cette (iilTr» nct> que ces Dames remontraient à Thi'o|)liraste, et lui appiciiau II! à pariT le gire purement. D'où vient cela? C'est qu';'^ Aihcncs le coniiin de |)oiice n'empêchait point les colporteurs d( criei- dans les mes Laissez s'enrhumer ies ahoyeurs; arrêtez lii liceiic; [lar desp ines et non par des prohibitions, et dans les si) mois notre port au blé ne cédera en rien au pori de Pirée.
Je revunsà la miiiccî bourgeoise d'Athènes, qui ne put soufi'rir^ que Miltiade eût une (^paulette, et que les officiels fussent distingués (les soldats. On p -ut penser que, dans ces h' aux jours de ii Ri'puhlique. le ccmimand.int général n'avait pas besoin de faire prêcher au th<^alre, i)ar les bouffons, la subordinatioii militaire, n( d'aller faire des n-UKnîinents solennels à une compag; ie qui avait! fait le serment coupable de lui obéir aveug'ément. Le soldat obéis-J sait aujourd'hui, parce que demain c'était s.in tour d'être otTicier; et <juaml lennemi (lait aux portes, le bourgeois dont le toupj était verm d'être généralissime se gardait biecj d'exposer sa patrie, en hasardant la bataille ce jour-là ; mais il attenciait le jour duj commandement de M. de Lafayelte, qui battait Mardonius, lui tuait| cent mille hommes, et revenait, avec sa couronne de laurier, prendre sa place de bourgeois dans le parterre, et disjiuter au Café de Foi sur le veto. Telle est l'image de République et d'égalité que jel me plais sans cesse à considérer.
Après la guerre d'Amérique, tous les soldats de Washington redevinrent citoyens, u Chacun reprit, dit un historien, non pas si place, il n'y en a pas de dislinctive en Amériq e, mais son mélier.l Le colonel, le généial, l'officier, le fusilier, h- tambour, redevinrenl charpentiers, laboureurs, cordonniers. Dans la joie qui transportai! les militaires, nw^'lée au regret qu'ils avai(Mit de se séparer, ilsimaginf'rent de se d(;nner une marque de fraternité qui leur servît de^ l'écompense, et (pii rappelât à jamais cette glorieuse constitution. L'Ordre de Cincuinntus fut créé. Le ruban dev.iit en être porté par-; tous les officiers qui avaient eu part à la révolution. » On ne peut qu'applaudir à ce motif; mais les consé(iuences qu'une [lareille in stilution pouvait avoir dans une démocratie où cet Ordre introduisait des distinctions inconstitutionnelles et imi)olitiques, où il pouvait entraîner de la jalousie et de la discorde, effravèrent les patriotes éclairés. Plusieurs États le proscrivirent, et ses fondateurs^ le réformèi-enf.
El vous, mes chers camarades, gardes nationales, dites -moi, quelle (!St celte mam'e de vouloir ôlre au moins un sous-lieutenant?: Est-ce que nous ne sommes pas maintenant tous égaux? Quoiîvouss
linctives qu'aux heures du service; comment se il-il que l'auteur d'une motion qui coupait les raies de tant de querelles, de jalousies, de cjihales, lit pasélé remercié, que sa motion n'ail pas été unanement accueillie? Si les Français soni un p«'uple II, et qu'il leur faille absolument des dislinclions, bien, que rAssemhiée nationale institu»' un Ordre ional; que la décoration en soit accordée à ceux
I se seront signalés par une action liéroï(|ue. Mais Mscenionionl je demande à tous ces Messieurs, arisrates sans le savoir, que nous rencontrons dans les
promenades, marqués d'une épaulelte, pouniuoi ils lient se distinguer des autres, et (juelle est l'action lie et généreuse qui leur a acquis ce droit? Dans
iiiie conscription militaire de bourgeois, dans un mont où on a eu à peine le temps de se reconn;iître,. répaulctte ne peut pas encore être une preuve de lite et de courage, la porter n'est-ce pas porter sur paule une accusation de brigue, d'ambition et* de •aie, ou au moins cet écriteau : Aristocratie? Car est-ce que l'aristocratie, sinon la fureur de primer is raison? La nature n'a mis que ti'op d'inég.ilités ! mi les hommes, sans que l'ambition en introduise ore de chimériques.
-elle sortie contre les épaulelles m'a entraîné bien
II de mon sujet. Revenons à TAssemblée nationale
' les égaux des colonel», des ducs et pairs, des iiiarjSrh.mx de ice, des princHs du «an^'; vous êtes les é\i,n\\ du roi lui-iu«"ii'e, que vou.s navr-z au-dessus de vous tjue la loi, i|u n'i.'ii'* aujourli sur Louis XVI ain.*i que sur vous; vous ôies ma'iilMiai.l in^st et très-piii^miilH Seigneurs, quoiijue les aiilturs du Journal l'itris el rablit'î Xub^rl persblcnl à ne reconiiaiin' pour li*ls ipie tiiies fiens, eonic-heul leur lurpiludc, el veuillenl d»viu'ur»r tl«;s us. Parisiens, vouler-\ous n'être (pi'un p»;up e de sous-lii-nlei.H, quand vous Clés un peuple de rois?tiVo<t; deC, Devituitlmt,)
et au comité criminel. Encore une petite anecdote. Je ne sais quel district avait écrit au comité que l'abbé de Vermond ^ était en tel endroit, où, pour Tarrôter, on n'attendait que l'autorisation des Douze. Mais parmi eux il y avait un évéque qui abhorre le sang ^, et M. Tronchet, qui abhorre Taristocratie comme un bâtonnier. La réponse fut que cette affaire ne les regardait pas. Eh ! Messieurs, c'est donc moi que cela regarde? Comment l'Assemblée nationale, de qui on peut dire avec vérité que tout pouvoir lui a été donné
1. Lorsque le mariage de l'archiduchesse Marie-Anloinelle avec le dauphin eut été décidé, on désira à Vienne et à Versailles qu'elle eût un instituteur français, et le duc de Choiseul fit partir pour Vienne l'abbé de Vermond, qui lui était recommandé par l'archevêque de Toulouse, Loménie de Brienne. L'abbé de Vermond était digne de la recommandation de ce prélat décrié; c'est dire, que la jeune princesse ne pouvait avoir un pire in!?tituteur. Louis XVI le délestait. Étant dauphin, il ne lui avait jamais dit une seule parole, et très-souvent il ne lui avait répondu que par un haussement d'épaules. « La Reine, disait cet impudent, ne doit avoir ici que moi pour confident des choses qui doivent être ignorées. » [Mémoires de madame Campan, ch. IV, p. 90, 91; Didot.)
Madame Campan, qui l'a bien connu, a raison de le juger avec sévérité (ch. II); mais elle a tort de s'en excuser, car le mal (|u'il fit est incalculable. Quelques jours après le 14 juillet, il parvint à s'échapper de Versailles, gagna Valenciennes, puis partit pour Vienne, où il resta [Ibid., ch. XV), Né bavard et indiscret, il s'était fait singulier et brusque pour masquer ces deux défauts. Une personne qui avait dîné avec lui chez le comte de Mercy- Argent eau, ambassadeur de la cour de Vienne à Versailles, disait à celui-ci : « C"mment supportez-vous ce bavard ennuyeux? — Comment me le demandez-vous? répondit le comte; vous pourriez vous-même faire la réponse : c'est que j'en ai besoin. »
2. Que ce prélat n'accuse pas la Lanterne d'injustice à son égard. Elle se souvient encore de son zèle pour le Tiers; elle-même a aimé ses efforts et ses prières ardentes pour arracher, à Poissy, le sieur Thotnas.sin à la colère aveugle de la multitude. Jamais le pontife de Kome, du haut de sa chaire, régnant sur les rois à ses pieds, n'a été si grand que l'évêque de (Chartres aux pieds du peuple et suppliant pour l'innocence. Mais autant un ministre des autels était à sa place à la tête de la députalion de Saint-Germain, autant sa présence dans le comité criminel est dérisoire. {Note de C, Desmoulins.)
^xr la terre, doutc-t-elle si elle a autant de droit qu'un ailli de village de décréter sur la rumeur publiijue? juand on ne marie pas ses filles, disait le vieux Béiis\ le père de la princesse de Babylone, elles se jarienL elles-mêmes. Quand on ne fait pas justice au caple, il se la fait lui-môme. Aussi ai-jc vu ce jour-là les citoyens courir éperdus autour de moi, en criant vet une voix terrible : 0 Lanterne! Lanterne! Loin de moi TalTreux dessein de décrier les repré- ><'ntanls de la nation, et une assemblée telle qu'il n'y 11 eut jamais dans l'univers d'aussi auguste, aussi emplie de lumières et enflammée de patriotisme. Ce ont nos législateurs et nos oracles M\lais la défiance >t mère de la sûreté. Bons Parisiens, où en seriezvous si vous aviez ajouté foi à ces belles paroles, que les bussards et le canon n'avançaient que pour garantir vos boutiques du pillage et faire la police ? L'arristocratie respire encore. Les Tarquins sont errants et cbercbent Porsenna; mais que Poisenna tremble, et qu'il sache que la France ne manque pas d'hommes aussi courageux que Mutins, et (|ui celle lis ne se tromperont pas de victime. Français, les nnemis du bien public, désespérant de vous conquéi ir si vous voulez être libres, ont pris le parti de vous ilégoùler de la liberté par les excès de la licence.
