DU PAULEMENT DE TOULOUSE

Nosseigneurs,

Ou m'a coulé que \ous aviez brûlé la France libre. Tous les livres de physique de Salomou furent brûlés par le roi Ézéchias en personne, sur les degrés du Temple, de peur qu'ils ne détouinassent le peuple de son attention à la sainte Écriture; cela doit consoler les auteurs dont les brochures soni brûlées par les gens du roi, au pied du grand escalier. Pour moi, je vous remercie de ces flammes honorables. Le feu qui consumait la viclime montrait qu'elle était a^rréable aux dieux; le feu qui consume un livre montre qu'il n'a jamais déplu aux hommes. Cette flamme qui s'élève autour de ses feuilles est comme l'auréole qui couronne un auteur.

Agréez donc, de ma reconnaissance, l'hommafic do cette seconde édition, et puisse ma chère Lanterne obtenir de vous la même faveur! Je doute (jue ce cadet fa.sse autant fortune que son aîné; mais je vous prie de ne point mettre de jalousie dans ma famille. Je me hûte de vous le présenter, pendant qu'il en est

temps encore. Pourquoi faut-il que ce flambeau bienfaisant, qui a fait renaître de sa cendre ma brochure, et a procuré au libraire une quatrième édition, soit prêt à s'éteindre dans vos mains? Hélas! Nosseigneurs, malgré les efforts de MM. Cazalès et Martin de Castelnaudary, dont les principes ont fait ici tant d'honneur à votre province, il est vraisemblable que la France libre est le dernier écrit que vos Seigneuries auront brûlé; et j'aurai la gloire immortelle d'avoir ferme la marche qui commence à Salomon, doyen des auteurs lacérés et mis à Vindex; il est bien juste qu'en reconnaissance vous receviez de moi une épitre dédicatoire, vraisemblablement la dernière aussi qui vous sera adressée.

l'ai l'honneur d'être, etc.,

Nosseigneurs.

L'aulour 'de la France libre.