SECOND CHANT GUERRIER

« Qu'il ett b«au do tomber au premier raug eu combattant pour la patrie! Il n'est point de coUmilé pareille à cille du citoyen force d'abandonner ton paya. Loin de* doux lieui qui l'ont tu naître, avec une mère chérie, un père accablé tous le poids det ans, une jeune épouse rt de petits enranU entre ses brat, il erre en mendiant un pain amer dam la terre de l'étranger. Objet du méprit det hommes, une odieuse luurrelé le ronge. Sou nom s avilit; ses formes, jadis si belles, t'altèrent; une anxiété intolérable, un mal intérieur s'attache a sa poitrine. Bientôt il perd toute pudeur, et ton front ne tait plus rougir. Ab! mourons t'U le faut pour notre terre natale, pour notre famille, pour la liberté! Héros de Sparte, combattons étroitement serrés. Qu'aucun de vous ne te livre à la crainte ou a la fuite. Prodigues de tos jooi-p, dans une fureur généreuse préclpitexvoos sur l'ennemi. Gardes-vous d'abandonner ce* vieillards, ces vétérans, dont l'âge a roidi les genous. Quelle bonté si le père périssait plus avant que le fils dans la mêlée, de le voir, avec sa téte chenue, ta barbe blanche, se débattant dans la poussière, et, lorsque l'enuemi le dépouille, couvrir encore de ses faibles maint sa nudité sanglante ! Ce vieillard est en tout semblable aux jeunet guerriers; il brille des fleurs de l'adolescence. Vivant, il est adoré des femmes et des hommes; mort, on lui décerne une couronne. 0 Spartiates ! marchons donc à l'ennemi. Marchons le pas assuré ; chaque héros ferme à soo poste et se mordant les lèvres >. »

L'hymne des Marseillais 5 n'est pas vide de tout mérite. Le lyrique a eu le grand talent d'y mettre de l'enthousiasme sans paraître ampoulé. D'ailleurs, cette ode républicaine vivra, parce qu'elle fait époque dans notre révolution. Enfin, elle mena tant de fois les Français à la victoire, qu'on ne saurait mieux la placer qu'après des chants du poète qui lit triompher Lacédémone. Nous en tirerons cette leçon affligeante : que, dans tous les âges, les hommes ont été des machines qu'on a fait s'égorger avec des mots.