CHAPITRE XXXI

soleil; lesoiseauxl

o chantent dans le

feuillage, le veut le m

armure dans

les forêts, la fond i

■e tonne sa pnrssai

ce, et l'Océan déclare

sonimmen-

silé; l'homme seul

a dit : Il n'y a po'

ntrle Dieu.

Il n'a donc jam;

Js, celui-là, dans £

es infortunes, levé les

yeux vers le

ciel! Ses regards

n'ont donc jamais

erré dans ces régions

l'Ioil Vf. 0(i

les mondes furent

. sables r Pour mni,j';

i vu, et c'en

est assez; j'ai vu

aux portes duCoucht

int dans des

draperies de pour ji

■ntoit comme

«ne lampe d'ar-ci

it dans l'Orient d'à

zur. Les deu^aslrcs i

zénith leurs teinte

s de céruse et de i

rarmin.I-nmermiiltip

liait la sréuc

orientale en pirandolcs de diamants, et roulait In pompe de l'Occident en vagues de roses. Les Ilots calmés, mollement encliainés l'un ii l'autre, expiraient tour à four à mes pieds sur la rive, et les premiers silences de la nuit et les derniers murmures du jour luttaient sur les coteaux, au bord des fleuves, dans les bois et dans les vallées ■.

O toi que je ne connais point! toi, dont j'ignore et le nom et la dc-

Lorsque I homme sauvai. i/nant a,, inrhea .1rs déserts, eut satisfait aux premiers besoins de la vie, il sentit je ne sais quel autre besoin dans son cœur. La chute d'une onde, la snsiirratinn du vent solitaire, tonte cette musique qui s'osliale de la nature, et qui fait qu'on s'imagine entendre les germes sourdre dans ta lerre, et h\= feuilles croilro et se développer, lui pnrnt tenir i: rcflc cause rach-.'i'. Le hn-rinl lia res elfefs locaux à qiielipi'yrLiwristiLiin's heureuse-s ou malheureuses de ses

chasses; des positions relatives d'ail objet ou d'une couleur le frappèrent aussi eu môme temps : de là lu Manitou du Canadien, et le Fétiche du Nègre, la première do toutes les religions.

IX éle mont du cul une fois: développe, ouvrit In vaste carrière des superstitions humaines. Les alTeclions du ccenr se changèrent bientôt dans les plus aimables des dieux; et !o Sauvage on élevant le mont du

rent, chaque année, à la chute des feuilles de l'automne , le premier répandre des larmes, la seconde épancher son lait sur le gazon sacré. Tous les dcii7< crnrorit qui.' ce qu'ils avaient tant aimé ne pouvait étro insensible il leur souvenir; ils ne purent concevoir que ces absents si regrettés, toujours vivants dans leurs pensées, cusseut entièrement cessé d'être; qu'ils ne si; ivniiraienl jii niais il oe'lo m 1 1 1 1 i uni lie d'eaxmémes. Ce fut sans doute l'Amitié eu plonr? sur un monument qui imagina le dogme de rimmoitaliu; de î'i'irui' c( la religion îles tombeaux'.

Cependant l'homme, sorti de ses fni>U.-;, sViait associé a ses semblables. Des citoyens laborieux, secondés pur de- chances particulières, trouvèrent les premiers rudiments des arts, et ài reconnaissance des peuples les plaçaaurang des divinités. Leurs noms, prononcés par iliffcrcnlcs nations, s'altérèrent dans dos idiomes i'u rangers. [In la le Tfioth des Phéniciens, l'Hermès des Égyptiens, et le Mercure des Grecs '. Des législateurs fameux par leur sui'esse, des guerriers redoutés par leur valeur, Jupiter, Minos. Mars, inontcrer.t dans l'Olympe. Les passions des hommes se multipliant avec les arts sociaux, chacun déifia sa faiblesse, ses vertus ou ses vices : le voluptueux sacrifia à Vénus; le philosophe, à Minerve; le tyran, aux de i les infernale -. D'une mure part, quelques génies favorisés du ciel, quelques ilme? soasiMes aux attraits delà nature, un Orphée, un Homère, augmentèrent les habitants de

transformèrent en esprits o-lesie.-; ; la li-yndo se joua dans le cristal

humectées de la fraîcheur lin matin; Apollon monta sur son char de flammes; Zéphyre, à son aspect, se réfuma dans les bois; Tétbvs rentra dans ses palais humides" ; et Vénus, qui cherche l'ombre et le mjstère,

6î tutrourrioNs urentntis.

enlaçant do su ceinture le beau chasseur Adouis ', se relira avec Ini et

les Grâces dans l'Épaisseur lies forêts.

Des hommes admit»], s'nperoovant Je ce penchant du la nature humaine à la sup;T-ti:imi, eu prolKèrcul. Il -'éleva des sectes sacerdotales, dont l'intèrèl l'ut d'épuiser le voile de l'erreur. Los plulo-op'nes se servirent du if id'Ts des puuples pour sanrlilier île bonnes lui- p;ir lu sceau de la religion ut lu pol; t^ei-uie. lendu sacré par le temps, embelli dit charme do la poésie et de la pompe des fêtes, favorisé par les passions du cicur et l'adresse des prêtres, atteignit, vers lo siècle do Thémistocle et d'Aristide, k son plus haut point d'influence et de solidité.