CHAPITRE LiV

Je considère les prêtres espagnols el portugais comme, ne formant qu'un seul corps, et je vais raconter un fait dont j'ai été témoin, qui servira plus a faire connaître leurs mœurs que tout co quo je pourrais

Manquant d'eau et de provisions fraîches, et nous trouvant an printemps de 1 Ï!M par h. Iiaufeur dos Açores, il fut résolu que nous y rellctierions. Dans lo vaisseau sur lequel je passuis alors on Amérique, il y avait plusieurs pn-ins (murais qui ruiigraicnl a lialtiuiore, sous la

Quand on vit que nous portion.-: fcuwi liijriiaiae», et que nous entendions ce qu'on nous tii.-ait, la joie- Lui u .-u vl-i-=oI lo ; los nioiucs nous tirent passer dans leur bateau, et nous arrivâmes à Santa-Cniz, où nous JùbarquflniBB avec difficulté, à cause d'un ressac assez violent qui se forme à (erre.

Toute File accourut pour nous voir. Quatre ou cinq malheureux, qu'on avait nrnirs il' vieillei [ii nies à la U:\U-, s'emparèrent do nous. L'uniforme de Sa .Maj.^ti; m'ali irnnl pai (i.-uliéiwiuuit les honneurs, je passai pour l'iimonie impurlaut An la (Imputation, Ou nous conduisit dm/, le gouverneur, dans uuu nii-cralili: maison où .-un érnilienco vêtue

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d'un méchant habit vert autrefois galonné d'or, noue donna audience de réception. H nous permit d'acheter les différents articles dont nous nous faisions besoin.

On nous relâcha après celte cérémonie, et nos Sdèlea religieux nous menèrent à. un hôtel large, commode et éclairé, qui ressemblait bien plus à celui du gouverneur que U; véritable.

T avait trouvé un compatriote. Le principal frère, qui se donnait

tous les mouvements pour nous, était un matelot do Jersey, dont levaisseau avait péri sur Gracioza plusieurs années auparavant. Lorsqu'il se fut sauvé seul à terre, ne manquant pas d'intelligence, il s'aperçut qu'il n'y avait qu'un métier dam l'île, relui île moine. Il se résolut de le devenir : il se montra extrêmement docile ans leçons des brin- rires, apprit le portugais, et k lire quelques mots de latin; enfin, sa qualité d'Anglais parlant pour lui , on saura cette brebis ramenée au bercail. Le matelot jerseyais, nourri, logé, chauffé à ne rien faire et Ji boire du fayul, trouvait cela beaucoup plus doux que d'aller ferler la misaine sur le bout de la verguo.

Il se ressouvenait encore do son ancien métier. Ayant été longtemps sans parler sa langue, il était enchanté de trouver enfin quelqu'un qui l'entendit; il riait, jurait, nous racontait eu vrai marin l'histoire scandaleuse du père tel, qui se trouvait présent, et qui ne se doutait guère du genre de conversation dont le frère anglais nous régalait. Il nous

La moitié de Gracioza, sans beaucoup d'exagération, me sembla peupléede moines, et le reste des habitants doit aussi leur appartenir par de tendres liens. De cela j'ai non-seulement l'aveu de plusieurs femmes, mais ce que j'ai vu de mes yeux ne peut me laisser li-dessus aucun doute. Je passe plusieurs anecdotes plaisantes ', et je m'en tiens a ce qui regarde le clergé.

Le soir étant venu on nous se f.

ouper rJousoùmct

Buts. On prévoit assez ce qui nous

convive nu pouvait se tenir dans sa

de Jersey nous déclara en balbutian

ment anglais très-

: nous l'accompa-

gnflmos à l'église, où, dans moins

il..t..r*ii I r 1,

l-.iil. Plusieurs Portugais assistéren

rencontrâmes beaucoup de peuplo

igiii baisait religieusement la manche ilu pere. K i m [judoncQ avec laquelle ce matelot, encore pris de vin et de débauche, présentait son liras il la foule, me divertissait, en même temps que je ne pouvais m'empécher de déplorer au tond du creur la stupidité humaine.

Avant embarqué nos provision* vers les midi, nous retournâmes nous-mêmes à bord, accompli m s do nos infé [ambles religieux, qui nous présentèrent un compte momie qu'il t.illul payer; ils se chargèrent ensuite do nos lettres pour l'I'lumpi', et nous quii'.ûreiit avec de grandes protestations d'amilié, T.e vaisseau s'étaut trouvé en danger la nuit précédente, par la levée d'une forte lui™ de l'est, on voulut virer l'ancre; mais, comme on s'y attendait, on ta perdit. Tollo fut la [in de notre expédition.

Je veux croire que res mrours du clergé espagnol et portugais ne soient pas générales ; mais on sait qu'elles ne sont pas pures. On pourrait on prédire la chute île lu religion, si eu même temps le peuple n'était =i avili, »i supn'si-.lkHix. qu'on conçoit ii peiin: où il pourrait trouver assez d'énergie pour se soustraire arn ulius ijiii le rongent. I.e chris-

tiaiiisuie subsistera donc encore U)iif;t eu l-ls] figue, à moins que

quelques raisons et rangerez ne viennent eu liùlcr la elulle. Il est curieux qu'à Graciozis les moines pariassent aussi do réformes qui devaient avoir Mou dans leur couvent • i I h avaient oui dire quelque chose des affaires de France. Quant û lu conduite du matelot de Jersey, elle ne manquait ni d'esprit ni d'une espèee de philosophie ; il possédait du moins celle qui cousis (e à su ranger du cote des li-ipe.cn plutôt que du parti des dopes. En cela, il eUit njnjeurs iùr d'avoir pour lui la voix d'une majorité reetjcctablc de la société '.

nilioLUTio.is INCIttia».