L.'i tv Ci

Ainsi périssaient In désastres, et termine

soignour de Pois : elles auraient i set et Jean ChandoB, qui les mené:

geois de Pois se rachetèrent du pi mais le lendemain il s'éleva des

et i! envoya ses maréchaux chercl La auraient dù finir ses succès

mille hommes, animés comme le tu Les Anglais n'avaient i^uère p etaien; ioitiu-ués (l'une longue rout

ponts élaieul nuiipus on gardés, ils croyaient tmtrher au moment de leur perte. Les maréchaux anglais avaient en vain tenté de forcer le pont de Remy, relui de Long, en Ponttiieu, et celui de Péquigny. N'ayant pu découvrir aueen passade sur la Somme, ils vinrent rendre Compte il Edouard de leurs inutiles recherches. Philippe, dans ce moment entrait à Amiens.

Le roi d'Angle ter ri', se repentant d>' ses triomphes, envoya proposer une suspension d'armes: il «lirait de rendre ce qu'il avait pris ; mais pouvait-il i L e:ul:e ia v.e aux ÎLdj'jLU eut? , ;in\ bourgeois paisibles,

devaicnl-clle; être i-rçai dees connue jcu\ de rois, qui ne laissent plus de tracts quand il [ lait à tes rois île les interrompre? Chef et père de la patrie, le monarque, plein de douleur ni. de ressentiment, refusa tout. Un historien di! 'pu; Philippe, en n'acceptant, pas les propositions d'Edouard, devint injuste et se rendit coupable des malheurs de la Franco : c'est abuser de l'esprit pitilnsiphique, et juger do l'événement par le sucers. Philippe devait obtenir peur ses peuples une réparation solennelle ; il démit essayer de donner nus étrangers une leçon .durai) le, en leur apprenanl quel serait leur sort s'il leur prenait jamais envie de renouveler ces mcui.-i'jns de brigands. Un ennemi 30-îsi qu'firîannrtlu'aijrïtf pas plus tût échappé nu péril,

27-1 .imi.hi; lul«"iNtH ut i.'msi[ju;i: iie fhaxce. qu'il eûf recommencé ses ravairos. Mais la lia taille de Crécy fut malheureuse. Lafuitonr m: suit pas touj'iurs lu Justin: les droits do la seconde ne sont pas moins n uls, quoitjue abando ;o de la première.

« Or, le roi d'Angleterre , dit Fmissard , étoit moult pensif à Ail-aines. Si ouït mense avant soleil levant, lors lit sonner ses trompettes: de détournent. • Il traversa le pava de Vimou et s'approcha d'Abbeville. Il brûla un çros village aai environs, et vint gîter ù l'hôpital d'Oise m on t. Philippe, parti il 'A niions, était, à uuo heure iio l'aprèsmidi, à Airaine-s. Il v trouva dos . pim-veauccs do chair bu haslues, pain et postes en four, vios on tonneau* et en barils, et moult de tables

descendus le lon^ de la Hnmiiif jnsi[ii'ii S;iiii(-Yulery, toujours pour s'enquérir d'un passuor, rovinivnl lo -oir dire à leur inaifro cju'ils n'a-

incnt l'avance de quelques heures, ou si lo gno do Manque-Ï'aquc eût

Cem

■- ['■■[.lo do i

Les chefs n'étaient pas 01

ticuhere a sa hante taille ot a sa jeunesse, releva de son teint; car il était orand ot pSIe, toi qu'oi le i'a[:it:ii[ie llii.inl; niais il efail plus beau, ''i" • :•'■> Edouard, pour prendre une L derniàre résolution, assemble ai

' i i.Ii:oj Lv Ci

prend les armes. Au point du jour les commencent à défiler i Gobin-Àgace serv h l'avant -sarde : deu\ l'rançais r.iairliae ennemis. Le soleil se levai! lorsqu'on a

Quatre Innenes heure; s' rem livrent avant le S ué devint prati-

eahlc. f& monarque aurais dm alors !•■ signal . commande aux deux

maréchaux Warvvick et d'IIarcourt do traverser la Somme, bannière an vent, ou nom de I)ku et île suint <k-<>r>irs . h-s plus bauhclereux et le* micua; montes datait. Kilo u a ni , suivi du [■rince île Gillles, se jette dans l'eau l'épée à la niiiin. Les chevaliers Irm^ai-i , au bord opposé, baissent la lanee, viennent à la rencontre et reçoivent chaudomenl

270 ÂHMYM UISOinriE CE l'HlSTOIBB DE FEUNCe.

l'ennemi. On combat s'cu^e dans lr In même du la rivière. 1.0 péril lies Anglais était imminent : ils n'avaient plus i|ue deux heures pour accomplir lu passage de leurs troupes, chariots et bagages; le flux revenant les eût engloutis. Sur ht rive qu'ils quittaient, un commençait à apercevoir les coureurs Je l'armée Je Philippe. La nécessité double les forces et le cnumue tins ennemis ; leurs archers chassent il coups c!e Déciles les archers génois qui limitaient la rive droite de la Somme. D' [lare ou il et Warwiek atteignent ]e burd avec quelques escadrons, chargent les rïnni;ais, les culbutent, injnent im terrain où se

Alors les milices en i ,,„>;■ mi:.. - ,.;;,■.„, l'iu i-i-onr l' la fuite, et lui-même

est obligé de se retirer.

A peine l'ennemi était-il passé , que l'avant-iardc de notre armée

ird

Blanche-Tache, nombre égal h celui de l'armée dTdouard. il est prubablo que les Anglais étaient perdus.

Edouard, ayant passe le gué , rend il prAces il Dieu, fit appeler Gohin-Agace, le délivra avec tous ses compagnons, lui donna les cent nobles promis et un roussin.

L'ennemi allait entier dans des plaines ouvertes où les Français ne manqueraient pas de l'atteindre ; il ne pouvait vivre que de pillage, et ce pillage retardait sa marche. Si Edouard pressait sa retraite avec une année harassée, devant des troupes fraîches et supérieures en

' : i.ii:û J !:,■

UIH.TBI ÏÀlSOHÎiiE DE L' nTSIO [R E DE FMIICI. 277

nombre, cette retrnile ne tarderait pas il devenir une fuite; il savait que iea communes de Flandre lui envoyaient un secours de trente mille

piter, ii choisir seulement de fortes positions (jour se mettre a l'abri de Philippe, ou le eomhattre avec avantage.

Dans cette résolution, qui annonçait les vues et les talents d'un capitaine , il désigna à son premier campement une hauteur qui domine " Crécy, village à jamais fameux, an bord de la petite rivière do Maye. Le comté de Ponthiou avait été donné en dot à Isabelle, fille de Philippe lo Bel et mère d'ïidouard.'in roi d'Angleterre prit à bon augure de' se défendre, s'il était attaqué, sur une ferre maternelle qui semblait devoir l'aimer. Les hommes se trouvent plus forts quand ils peuvent s'autoriser de quelque chose <|ui ressemble à la justice.

Philippe, qui craignait de voir encore échapper l'ennemi, ne fit prendre aucun repos ;t ses troupes : dis s di'fileinit sur le pont d'Abbeville. logé ii l'abbaye de Saint-Pierre de cette ville; le roi donnaà souper aux princes, dont la plupart firent alors ce nue les martyrs

de Boaujeu, d'Aubigny et de Basile, dit le moine, fuient chargés de cette mission.

L'armée anglaise, divisée en trois corps, couvrait la colline de Crécy ; au sommet de cette colline était un bois qu'Édouard avait fait environner d'un fossé , et dans lequel on avait enfermé les bagascs et les chevaux ; Edouard avait mis ;i piid les hommes d'armes, excepté quelque douic cents chevaliers jetés sur les deux ailes de l'infanterie. Le bois formait un dernier rtlriiLdieuii'iit , lequel n'eût pourtant servi

27fl utuxu misoifKiî de l'hotoibi DS FltlSCE.

que d'abaltoir, et non (i'oliri, aux soudoyers qui s'y seraient retirés, en cas rie défaite, La quiche des .indui-s eiait rouverte par la foret de Crée)' ; la droite, pur le vilbiio de ce iinni , ries ouvrages de terre et des arbres gisants : h'nr front demeurai! libre, niais étroit, de sorte que l'armé afpaillantc y devait perdre l'avantage dn nombre.

Les trois eorjis ir: Homes ik's.-id aient Si-oi-s ceci lisants parallèles sur la colline; chacun rie ces corps ('tait subdivise en trois lignes : la première, d'archers; la seconde, d'infanterie! galloise et irlandaise; la troisième, d'hommes d'ainies un de cavalerie à pied.

Le premier corps , servant d'uvanl-etarde presque au lias do la colline, comptait huit cents hommes d'armes, un tiers d'infanterie et deux mille archers ; ii «lail commande par [e [.rince rie Galles, avant auprès de lui Geoffroy d'Harcourt, les comtes de Warwick et de Kenfort, Cfiandos, le sire de Man, et Imite la fleur lie la chevalerie.

La deuxième corps , placé au-dessus du premier, était Tort do huit cents hommes d'armes et rie douze cents archers : il avait pour chefs (es comtes de Northaropton et d'Arundel.

Le troisième corps couronnait la colline, sons le commandement

maréchaux, alla (ont le pas de rimç; en raiiï. « admonestant comtes, baroos, chevaliers, escuyers. soudoyer- . ■> cartler leur honneur et à bien faire la besogne , et disoit ces langages en riant si doucement de si liée (joyeuse) chère. ■ que les plus timides étaient rassurés on le

ST01RE ne FRANCE. 279

rimaillant. Uuund il eut ainsi visité lu

g trois batailles, il se retira à

sonne, et d'où il pourrait voir tous les.

événements t!u combat. L'armée

f.'l mangea par ordre des niitiviîljin

ix, après quoi les soldats s'as-

sircnt ii lv.iv:: fans e| u Lttfjr leurs rangs

, bassinets et ares devant eux,

amendant l'ennemi.

fa parie-onHar.me. Mik-, llc.njic

ni, les seigneurs de Heaujcu ,

d"A-l".;riy et de Basèlc , envoyés par 1

'hilippc à la découverte, trou-

imme des moissonneurs prêts il

Couper un rhani|> de Lin sur une colli

ne; les Anglais aperçurent les

t examiner à loisir: cette supé-

nonf de eao^-fiLid et do cnul;j»c» «i

înonçait déjà do quel côté pas-

serait la fortuoe. f.duuard ai ait t-nrto

Jt défendu, sous quelque pré-

texte que ce lat , de mmprn les files II comptait avec raison sur la bouillante ardeur de nus suidais ; un avait ilejii appris h nous vaincre par l'excès de notre courage.

Le tumulte et la r<j:;(usion dê noire année l'urinaient un triste contraste avec le calme i't la régularité de l'ainur i.'inieinie ; nous avions mille intrépides capitaines, pus un géniTal. liés les premiers mouvez ments nn n'avait point .'-le d'accord sur l'ordre à tenir. Les arbalétriers génois étaient jleriii'iu la cavalerie, à I» queue de la colonne : le roi de Bohême représenta qu'on faisait irop peu du cas de ces étrangers; qu'il connaissait leur valeur, et qu'eus, :euls devaient eue opposés aux archers anglais, La majesté de ce vieux roi et son expérience dans la guerre persuadèrent Philippe; il lit passer les Génois à la tête des troupes : mais l'impétueux rumte il Alei ejn muiinura de cette disposition qui l'empêchait de se trouver le premier sur l'ennemi.

L'armée française, lorsqu'elle avança vers Créer, se trouvait divisée de la sorte ; quinze mille arbalùlne:s . presque tous Génois , commandés par Charles GrimaUli cl Antoine Itoriu, formaient l'avant-garde ; Charles, counte d'Alençon et frèro du roi, suivait avec quatre mille hommes d'armes ; le roi venait ensuite conduisant le corps (le bataille, également compose de cavalerie, où se trouvaient les rois étrangers et ta haute noblesse. Le duc de .Savoie , nouvellement arrivé avec mille chevaux, menait rurricie-g.iide i-iii-|uiiiten:enl avec le roi de llohêmc. Une infanterie innombrable errait au hasard dans la campagne , obstruant les chemins et gênant les troupes régulières. Chaque homme h cheval était accompagné de trois ou quatre fantassins pour ie servir, comme de nos jours dan; les corps d.' Mamclourl.s : nous devions aux guerres des croisades eetle oig.misation de la cavalerie, l'usage de l'arbalète et de l'habit lung.

■180 AKALT5E RUSOSItil DE r.'niSTOl HI PE H1KCI.

On vit revenir les quatre chevaliers envoyée à la découverte. Philippe leur cria : ■ Quelles nouvelles ' » Ils se rc il nièrent les uns lus autres sang répondre; aucun n'osait prendre la parole. Philippe ordonna au sire de llasèle do s'expliquer. Ce chevalier, suisse ou champenois, était un servies du rui do rinln'-ms. et. pass ait pour un des capitaines les plus expérimentés de l'armée. « Sire, dit-il, nous avons chevauché ; si nous avons vu eL considéré, le convenant dos Anglois. Si conseil de ma partir, saut" toujours le mrilleur conseil, que voua laissiez toutes vos mms ri arrêter sur lits lIniiiijis et loger pour cette journée. Car aiuçois (avant) que les derniers [uiisseut Mjnir, ut m-i batailles sojont ordonnées , il sera tard ; si seront vos gens lassés et travaillés et sans arroj-, et trouveriez vos ennemis frais et nouveaux. Si pouvez le matin vos batailles ordonner plus mueremetit et mieux, et par plus grand loisir adviser vos ennemis, et par quel costé ou les pourra combattre ; car soyez sctir qu'ils vous attendront. »

Jamais avis plus salutaire n'avait été donné : depuis plusieurs jours l'armée faisait ties marches forcées ; elle avait passé la nuit k défiler dans Abbcvillc ; elle \uuuit ilu l'air.: six lieues au trot do la cavalerie; elle était hors d'haleinr . accablée de ["aligne et de chaleur (on était dans les joors les plus chinais île l'été) ; elle n'avait pris aucune nourriture ; enfin un ovate qui eronilait encan: avait trempé hommes et chevaux, mouillé les armes, et rendu les arcs des tiënois presque

Philippe sentit la suLesse de ce conseil : il ordonna de suspendre la marche do l'armée ; les deux maréchaux de Montmorency et Saint- Venant coururent de toutes parts, criant : llannici cs, un estez ! au nom <!c Dieu cl de saint llemr.; mœurs, usages et langage qui montrent que Bien était dans ce temps le seul souverain maître, et que les maréchaux do France renqjlis.suiciH des faiictions aujeurd'liui laissées au\

Les Cénois s'arrêtèrent, déposèrent leurs arbalètes, et commencèrent à préparer leurs étapes ; mais h: comte d'.VIençon, qui les suivait avec sa cavalerie, ou n'entendit point l'ordre, ou n'y voulut point obéir, la jeunesse qui l'eu haïrait se remaniait comme insultée, parce que les Génois devaient découvrir Petlnemi avant elle : elle jura qu'elle ne ferait halte que quand les pieds île dervièn: rie .'es clievuns tomberaient dans les pas des étrangers qui faisaient la Iule île la colonne. Le comte d'.Moncon trouve les Génois occopés de leur nourriture, les traite dû lâches, et les force de continuer leur chemin. Los derniers

général culmine le roi et les maréchaux, malgré leurs efforts. Les cuni-

mtTte m. L'HBTOIDE OE WKUKt. 281

muniera, dont tous \ns rliamps i-laiciii cijuvui!- outre Abbeville et Crécy, entendant la voix (les dids. et voyant se hiller la cavalerie, croient que l'on en est venu nus main* : il- brandissent leurs diverses armes et crient tous à la fois : A la mort 1 c! la mort ! Chaque seigneur se précipite avec sa vassaux pour arrim lu premier, (lent vingt mille

Les P Anglais se lèvent en silence : les archers placés à la première ligne font on seul pas on avant ; l'infanterie irlandaise et galloise au

Ces paroles étant rapportées au comte oVAlencon, il s'écrie : On se doit bien charger de telle , OmMh qui faille nu besoin ! et il marche sur cas. Obliges d'aller au combat . 11? (..enois commenceront a japer mou/i épouvanlablcmcnl pour les Anglais esbaliir. Trois fois ils recommencèrent à crier, s'arrétant entio duupio irrî , puis courant vers l'ennemi. Au troisième cri, il- Urii.vuL luuis llùdies, tomlient sans

I.e comte d'Alençon s'ouvre un passage à travers les archers génois en fuite et les archers anglais avançant , heurte la seconde ligne des

le chargeai à leur tour. Le comte de Flandre, avec son Ris le .dauphin Viennois cl le duc de Lorraine, se détachant du corph de bataille français, accourent au partage de la gloire et des périls du comte d' Alunton. Les lances se i-roisunt ; les épées remplacent les lances brisées. Tous ces rois, comtes, ducs, barons et chevaliers , au lieu do donnai ensemble, combattent les uns après les autres. L'indépendance barbare dominait encore tous les e.-pcïls avec les idées romanesques ; on ne cherchait qu'il se taire une renommée particulière de vaillance, sans s'inquiéter du succès général. Jamais on ne vit plus de courage et moins d'habileté, La sérénité était revenue dans le cici, mais au désavantage des Français, car ils avaient le vont et le soleil au visage. A mesure qu'ils trébuchaient, ils étaient égorgés à terre par les Callois et les Irlandais.

Philippe, apercevant le comte d'Alcnçon au plus épais da la seconde division des Anglais, est saisi de crainto pour 6011 frère. Il se tourne vers sea gens cl leur dit : -Allons!! et s'ébranle avec le corps Je bataille. Aussitôt la seconde division ennemie ilew-riid de la colline, alin de soutenir le prince de Galles et d'arrêter le roi de France. La bataille ae ranime.

le prince de Galles, assailli par le comte d'Alençon, est au moment de succomlierj Wnivvick et L'enllroy d'Ilarcourt, qui avaient la garde du lils d'Edouard, envoient demander du secours U son père. «Si, dit Édonard au messafirr , mon iils est-il mort ou a terre, ou blessé qu'il ne puisse s'aider; » Le e:ie\;i'ier répondit : ■ .Nenny, sire, si Dieu plaist. >Le roidit : . Or, retournez devers lui et de vers ceux qui vous ont envoyé, et leur dites de par moi qu'ils ne în'envoyent nieshuy quérir

WtQIELB DE TH. 15 fi:. 183

pour adventure qui leur advienne tant que mon BU soit en vie, et leur dites que je leur mande qu'ils laissent à l'enfant gagner ses éperons. Je veux, si Dieu l'a ordonné, quo la journée suit sienne. »

Cette réponse, où la naïveté chevaleresque se mêle à la fermeté d'un vieux Romain, ranima te courage des doux maréchaux anglais. D'Harcourt devait être puni de la victoire qu'il roui portait sur sa patrie, ainsi qu'il arrive à ceux qui s'obstinent [i ces longue* vengeances qui n'appartiennent qu'à Dieu. On avait dit k Geoffroy que la bannière du cuuite son frère avait été vue; il le cherchait pour le sauver; mais le comte n'avait point voulu survivre à la honte do triomphe de Geoffroy; il s'était fait tuer par les ennemis de la France.

Le roi de Bohême était à !'arrière-ganle avec le duc de Savoie. On lui rendit compte des événements : < lit où est monseigneur Charles, mon Gis? • dit-il. On lui répondit qu'il combattait vaillamment, en criant : ■ Jo suis roi de Boiiesme! ■ qu'il avait déjà reçu trois Llea-

Le vieux roi, transporté de paternité et de courago, presse le duc du Savoie de marcher au secourB de leurs amis; le duc part avec l'arrièregnrda. On n'allait pas assez vite au gré du monarque aveugle, qui disait s ses chevaliers : i lonipaenanj. i:ous sommes r.e.; en ùr.c mesme terre, sous un Ji-esme soleil, élevés et nourris à mosme destinée, aussi voua proteste de ne vous laisser aujourd'hui tant que la vie me durera.' Quand on fui jmH il joindre l'ennemi, il dit k sa suite : ■ Seigneurs, vous estes mes amis; je vous requiers que vous me meniez si avant quo jo puisse lerii- i:i coup Je:pec.> Les chevaliers répoodiront

Le roi de lioliémo, conduit par ses chevaliers, pénétra jusqu'au prince de Galles. Iles deux horos, dont l'un commençait, et dont l'autre finissait sa carrière, essayèrent plus (rer à jamais leurs premiers et leurs deux champions, s-i ilillen'iit- il Y— et (l'u\enir, si ressemblants do noblesse, do générosité et de vaillance. • Le roi do Dohesmealla si avant qu'il ferit un coup de son esjiee. vo: e plus de quatre, et recombattit tuoult vigoureusement, et uus-i liront ceux de sa compagnie; ot si avant s'y boutèrent sur les Aiigluis, que tous y demeurèrent et furent le lendemain trouvés sur la ,jlace autour de leur seigneur, et tous leurs chevaux lies ensemble; - vrai miracle de fidélité et d'honneur. Lks Muses, qui sortaient alors du long sommeil de la barbarie,

s'empressèrent, à leur réveil. inmuiorUiliser le viunx coi aveugle : Pétrarque lis chanta, et le joimo l-liLcuai il |>r:t sa devise, qui devint celle lies princes Je Galle*; cVIiiifiil (mis plumes il'anti-uelie avec ces mots tudesques écrits alentour : la tiech, je seiis. Il n'appartenait qu'à la Franco d'avoir de pareils serviteurs.

Cependant lu eumiiai. •-..fi^miait , mais le rnmte d'Alençon et le comte de Flandre avant été lues, les liminn, - d'amies de ces princes commencèrent à plier : lu frère Je Philippe expiait par une lin digne de sa race les malheurs du:it il Huit la cuusu première.

Tout à coup nus soldais emient er.U.eilre et. nier la foudre, et se sentent frappés d'une mort invisible : Dieu lui-même semble se décla-

bataille. Four la première fois le bruit du canon frappait l'oreille des

cheval. 11 l'entames, vainement à se l einv.-. Philippe, voulant secourir son frère, déjà abattu, s'enfonce, sans rien écouter, bataillons ennemis ; il reçoit deux blessures, l'une à la gorgi

iHM.ïss nAisnssuE nr. i.'fiiskijue ne FiiANCt. 285 h la cuisse, lléjù le soleil -itait couché : In roi s'obstinait à mourir pour les Français rnoris pour lui ; Jean de Ilainaut lut obligé rie lui faire violence. 11 saisit le cheval du monarque par le frein, et entraînant Philippe : ■ Siro, s'écria- t-il, retrayez-vous, il est temps; ne vous perdez raie si simplemei! t. Si von* ataj ju-nlu il cctti; Fois., vous recouvrereï

La nuit, pluvieuse et obscure, Favorisa la retraite de Philippe. Ce prince, entre sur le champ de bataille avec cent vingt mille hommes, en sortait avec cinq chevaliers : Jean de Ilainaut, Charles do Montmorency, les sires de lieaupu. d'Auliisny et rie Montsault. Il arriva au château de Broyé; les portes en étaient fermées. On appela le commandant ; celui-ci vint sur les créneaux et dit : ■ Qui est la? qui appelle à cette heure? ■ Le roi répondit ; . Ouvre* : c'est la fortune de la France ; ■ parole plus belle que celle de César dans la tempête, confiance magnanime, honorable au sujet comme au monarque, et qui peint la grandeur de l'un et rie l'autre dan» oetlt; mmmrehie rie saint Louis. Du château de Tiroyi'. Phili|i|ii' su ri-mlit â Amiens.

11 y avait déjà deux heure., qu'il faisait nuit; l« Anglais ne se tenaient pas encore assurés do triomphe; ils n'apprirent toute leur victoire qne par le silence qu'elle répandit sur le champ rie bataille. Inquiets de no plus rien entendre, ils allumèrent des falots, et entrevirent k cette

Rouen cl du grand prieur de France, mille lances coni de Lorraine, ignorant ce qui s'était j>assé, s'avançaiei

ÎB6 1MI.ÏSF. lliUONNÉE IHi L'niBTOmK UB F [LANCE,

Philippe. Les Anglais plantèrent sur un lieu élevé les bannières tombées entre leurs ma'ms : iil Itn-s par tu> un scieries île la pairie, leB Français venaient se ranger autour d'elles. e( il- uliiient égorgés; le duc do Lorraine, Patcbeïéqoe du llouen et le grand prieur de Franco périrent

Edouard 8 voulut connaître PétenduB de son succès : Regnault de Cobhàro et Richard de Slanfort furent dépêchés pour compter les

,,ni',-, F .,

d,; Duhfs Flandro,

j. lit l'iiilippi: Ji' Valoir, ut te marijuis qui est appelé Mou dea

Romains [Charles île Luxembourg, élu roi îles Itorimipi.s). esuhapperent nuvrès (Alesses). • Celte lettre est datée devaul Valais, le quatrièmo jour do septembre, neuf jours Feulement après la bataille.

A ces illustres morts il faut ajouter le roi do Majorque, le comte de Blois, neveu du roi de France; lus comtes de Sancerre et oVAuxerre, le duc lie Boiirlion, et les deux chefs (les(.:«iiois. Crimaldi et Dnria.

Les corps lie ces seigneurs ayant été relevés par ordre d'Éllouard, il les St inhumer en terre sainte, au monastère de Mainteney près Crécy. Knij-hlon et Walsingham assurent que les Anglais ne perdirent

compte pas ses morts; qui triomphe n'a rien perdu.

La grande arislncnitin française a éprouvé trois grandes défaites par les Anglais, Crécy, Poitiers, A/.inrourl ; rLiinme la grande aristocratie romaine perdit contro les Carthaginois les batailles de la Trébie, de Trusimène et de Cannes. Ces désastres qui jious incrent du sang, non de la gloire, tournèrivit en dernier résultat au profit de notre civilisation et de nos libertés. Il Tut ouvert aux champs de Crécy une blessure dans le sein de lii hiinti- noblesse de Franc.; blessure qui, élargie a Poitiers, k Aïïncourt et à Nicopolis, épuisa le corps aristocratique. Bientôt parut, après les déroutes de Philippe de Valois et de Jean ton

succéda à la première, de infime que la seconde noblesse franke s - était montrée après l'échec île Luther il la bataille île Funtcnai. On avait méprisé la pauvreté des iiesitilslionswes- de province; on fut houreux de trouver leur épée : Ifs i.'.bjri'y. le; Uibautunnt, lu; Dugueacliu, les ta Tremouille, les Boucicnull, les Saintré, furent suivis des Pothon et des La Dire, cl pcrpétuèicni. cette rare hei-iuque jusqu'à lîayard et au capitaine La Noue. Ci- Km cheinlerie seconde, non .moins illustre, substituée aux grands baron-, forma la transition entre l'année aristocratique et l'armée plébéienne. Iiujucfclin cnii:j::c:n; , .i l'art militaire moderne et la discipline; la ,l;ic.ji:rrii. cl les Grandes Cempagnies apprirent aux paysans qu'ils se pouvaient liaîtrc aussi bien que leurs seigneurs. Le ban et l'arrièrc-han remplacèrent peu h peu la levée en masse des vassaux; ce ban et cl arriere-han dei inrent in utile.» quand les troupes régulières s'établirent sous le ré^ne de Charles VII, La royauté, ainsi que l'armée nationale, accrut sa force de l'affaiblissement mémo du corps aristocratique mlhlaivc ; !'ancien:ie constitution de l'État s'altéra dans sa partie virtuelle, et la société marcha, par ce qui semblait un malheur, vers wileurë île civilisation oii nous ■. oyons aujourd'hui. On peut dire que la couronne de France et la nation française furent trouvées sous les morts du champ de bataille de Crécy.

mco nationale. Dans éHié i,o'.l\HI.- | motion il - m- iLLiimpiorenl point à leur renom : les batailles livrées par lioiulé on par Turcnno attestent que si les gentilshommes avaient changé de fortune, ils n'avaient pas dégénéré île valeur. Aux champs deClostercatnp et a ceux de Fontenoy sous Louis XV, dans la liucrru d'Amérique sous Louis XVI, la France n'eut point il rougir des d'Assas et lies La Fayette. Ouand, au commencement de la révolution, il ne re.ïln pins an pauvre gentilhomme redevenu Frank (pie son épéc, il l'ai la [jorter aux pieds de coux qui, selon ses idées, avaient lé droit d'en ivquéiïr le service; il laissa la victoire pour le malheur. Si ce [ut une faute, eu fut celle de l'honneur; et puisque la noblesse devait périr, mir-ux valait qu'elle Irouvatsn fin dans le principe même qui lui avait donné la vie. l'eu après éclatèrent les merveilles de l'armée plébéienne. Au.iourd'lini si la France parvient a généraliser le système des gardés nationales, l'Ilé défi nira celui des armée» permanentes, elle rétablira les anciennes levées en masses des communes ; les convocations du ban et de l'arriére- ban plébéiens remplaceront les convocations du bai; et de l'an ié u-ban noble.s; la démocratie fera ce qu'avait fait l'aristocratie. Les hommes tournent dans un cercle, et reproduisent incessamment les mêmes institutions dans un autre esprit, et sous des noms divers.

FRAGMENTS

Les habitants de la ville abandonnée aperçurent du haut do leurs

délaissés par leur père : ■ Ils ■.■stuii-nt ru si ijnirule douleur et détresse que le plus fort d'entre eux y puucmi ii /« hie soutenir. • Convaincus qu'il n'y avait plus do secours à attendre, ils allèrent trouver Jean do Vi»nne, et le p'i-'-iiiiif à'oiLViïr dei nrîociatk'at avec lî..Jo;;;:nl.

Le gouverneur monte ans créneaux des murs de la ville, et fait signe aux ennemis qu'il désirait pourparlers de quoi le roi d'Angleterre étant instruit, il euvma funil Li r do Mn;civ i:i -in; Basset ouïr les propositions do Jean de Vienne. UiijihI ils fuient à portée de la voix ■ ■ Lliiers scisiieurs, r'ccri.i le capitaine, vous estes moult vail-

lants chevaliers eu fuict d'armes. Vous snvoi que le roy de France, que nous tenons à seigneur, nous a iei envoyés pour garder cette ville ot chastel : nous avons fait ce que nous avons pu. Or, tout secours nous a manqué. Nous n'avons plus de quoi vivre ; il faudra que nous mourions loua de faim si lu gentil roy, votre seigneur, n'a merci de noua. Laquelle chose tei veuillez prier en pitié, et qu'il nous laisse al-

— i Jean, répoiiili; r.amUior il;- llamiy, ce n'est mic l'entente de monseigneur le ro; que viw.-j v«u- i:n [missiez aller ainsi. Son intention

qu'il lui c'aira, ou pour voua faire mourir. ■

Lo gouverneur repartit : • Gauthier, ce serait trop dure chose pour nous. Nous sommes céans un petit nombre de chevaliers et escuyers

chastoau dans leura moins ; je ferai d'e reste à mercy. •

Mauny perla cette î-éponse à Jean de Yimme, qui était resté appuyé ans créneaux. Jean pria Alauny île l'ut It-jiclre pondant qu'il allait instruire les l)uuri:i<iis île la proposition tiKiloonnl. Il fait sonner le beffroi : hommes, femmes, mitants, vicilliinls, se nl^emblent aux halles. Le fleuverneur leur raconte ce qu'il h fait, et quelle est la dernière volonté du roi d'Angleterre.

Un silence profond ri-joie d'abord dans l'asumiblée : tous les yen* cherchent lof sij. victimes qui doivent racheter de leur sang la vie du reste des citoyens. Kit nuit les ^ndots éclatent dans cette foule 6 moitié ronimij'i: [inr la faim ; « lors commenceront ;i [■kirer loute inanimé do gens, et amener lel s 1 l ■ ■ l i ] qu'il n'ust si dur cœur oui n'en enst pitié, et niesmemetit nies*iie .li-han (te vioux gouverni'ur) en larmoyait tendrement. V II fallait une prompte répon-i', le temps accordé s'écoulait; ira homme se lève; le lecleiir l"a n uni rué : Kuslactio île Saint- Pierre, Sa grande fortune, la numide ration il uni il joui -Fait, le rendaient notable, ot lui donnaient les conditions requises pour mourir. L'histuirc

Nnsirf! Seigneur qui lie tel tneschef les de espérance d'avoir pardon de Nostre e peuple sauver, que veux cstre le prci chemise, a. nu chef et lu liurt un cou, en

qu'lilustaclic dans leur sacrilic pensée, ils se dévouaient à un.:

nenr. En effet, les noms de Je

réputées les plus illustres ; tout Français doit leur tenir compte de l'oubli de l'histoire ; tout Français doit rendre un tribut d'hommages à ces immortels sans noms, i- un: 1rs anciens di'viiii'nl dus autels aux dieux

Les annales du Cahiis assurée! qui; 1rs deux ik'ruiers candidats pour la mort furent lires lui suit j'iittui f:ius cent ijui se prnposêrent après les quatre premiers, et un écrivain conjecture que ce ^riinû nombre de réuni riv;- 1- r-l pn:t-rii e ■ ■■ qui a rrn|ir'|i, : 1rs i r uns îles deux derniers bourgeois de parvenir jusi[u'ii muis; ils se serunt perdus dans la gloire commune de ces Décius. Um; au In; version, sans autorité, veut qu'Éduoard eût demande huit personnes, quatre chevaliers et quatre bourgeois.

Jlécernnicnt blessé, ;:ecalùé par les ans, les intirtuilés, la douleur et la fatigue, Jean de Vienne, se pouvant à peine siuuenir, monte sur une petite haqiienëe, et escorte les sis bourgeois jusqu'aux portes de la ville. Ceux-ci marchai, nt eu cliente, la lé(e et les pieds nus, la liart

202 HAI.VSE IttlStm-fo Dit l.'llïSTOIIlE DE FBAIICt.

pour offrir un sacrifiée c\juatoire. Cu-tache et eus compagnons portaient les clefs do la vil!e: • chacun en tenoit une poignée. Les femmes et les enfants d'ircux torde-ion ( l:'nr- mains et n-inientii hante voix très amèrement. Ainsi vinrent rnx jusqu'à lu pin-le , ronvoqués en plaintes, en cris et pleure : ■ spci.-Uicle que n'agit point vu le monde depuis; jour où Hépulus sortit do Km ne ne m- iv( mimer à Cartilage. Le gouverneur remit Ëustaclic iln Saint-l'icrre, Jean d'Aire, Pierre et Jacques de Wissant et les deux inconnu» entre les mains du sire de Mannj, les recommandant il sa courtoisie : = Mossiie Gautliier, je vous délivre comme capitaine de Calais, par le consentement du povre peuple de ceste ville, ces six bourgeois. Si vous prie, gentil sire, que vous veuillicî prier pour eux au roj d'Angleterre, que ces bonnes gens no soient mis

Adonc fut la barrière ouverte, et les six bourgeois furent conduits il ' Édouard à travers le camp ennemi. Solun Thomas de la lloore et Knighton, le nouverueur de Culais accoui| aima, avee un;: parlie de la garnison, les prisonniers, et remit lui-même tes clefs do la ville au roi d'Angleterre. Les comtes, les barons et les chevaliers qui environnaient

les habitants de Calais pour temps piissi sur mer lui avoi

le roi repeupler la ■ grands bourgeois c

tages, leurs roettblei On croît lire une i

militaires des Ribaumont, (les Cbarny et dus ïllauny : deux sociétés opposées se présentent on -.'m Me, et tontes les tlenx font honneur à

Calais fut repeuplé d'anglais. fidotiard y établit trente-six familles bourgeoises des plus rieltes, et trois cents autres personnes de moindre état. Les franchises accordées à celte ville y attirèrent une foule d'ha-

uns de ses chevaliers, tels que Maunv, Cobliam, Stanfort e^ Barthélémy de Bmghersh : la reine Philippe eut, pour sa part, l'héritage de Jean d'Aire. Qui'lipu? r-.unjii- lOtinnnt aussi des propriétés il Calais. Eustache de Sainl-Pienr rentra dans la possession d'une partie de rcs biens , et obtint de plus une pension considérable.

Un esprit de déiii^i-niîirnt =c v. [ an . I i r parmi nous vers la fin du dernier siècle ; ou se plaisait à rabaisser les actions héroïques; de même qu'un ne voulait plus de la religion de nos aïeux, on était incrédule îi leur gloire. Ou n'eut pis plus lut ■.li'iouvi'it qu'la^nu-lie de Saint-Pierre avait reçu une pension d'I'aliniard , e/rnn triompha de cette découverte ; on remarqua i[i:e 1rs bist'iricm anglais gardaient le silence sur les faits racontés par Froi-^itid au Hiijcl île la reddition de Calais, et l'on voulut douter de ces faits. Mais «"avait-on pas vu tout le siècle d'Auguste se taire sur Cicéronï Les laisses à'Kduiiurd pourEustacha

Î91 iN'iUSE RilSDNBÉK OE L'illSIOltlE DE FlltNCE.

(le Saint-Pierre ne sont-olle- ppi* lin nouvel hommage rendu nu dévouement de tir ïram! ciloveu ? T.Vsf i ipi'il inspira aux ennemis île la France doit-elle diminuer relie que nous lui devons ? Malheur à cjui va chercher dans la vif privée d'un leunme des raisons de inoins admirer acs actions publique s ! A coup sûr, ce ravaleur des vertus ne fera jamais lui-inêuie des netions divin s d'être racontées.

Unu injuslk-i! df la même nature. ii\;ul eoiiini.'ueé. plus tôt pour Pliilippe do Valois : Froi-sard et le cueliiiiiulonr de Nantis avaient assuré (pie les habilants de Calais errèrent dans (a France sans récompense et sans asile, on mendiant le pain de :a charité. Philippe ne fut point coupable de cotte ingratitude ; deux ordonnances de ce roi, et d'autres

FRAGMENTS

Philippe, étant sur son lit de mort, lit appeler ses fils, le due de Normandie et le due. d'Orléans. Dans ce moment oii toutes les illusions s'é van unissent, où il ne reste crue le souvenir du bien ou du mal qu'on a fait, le roi protesta de son lion droit dans la guerre qu'il avait été obligé do soutenir, et de ses titres légitimes à la couronne. «Mon fils, dit-il au due de Normandie., qui le: son suceesse ur, défendes donc cou-

devait pas perdre la Fronce ; car Dieu ne ferme! pus qi finiquité mit durable.

Le premier des Valois alla, le 22 août 1350, porter sa cause aux pieds de celui qui donne el relire les royaumes à sa volonté, laquelle n'est autre que le pouvoir éternel et l'infaillible justice.