CHAPITRE XIX

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Je ne fêtai que >mclqm-s rouîtes réflexions sur ces événements fanion*. I.ea grands crimes eumniu les grandes vertus nous étonnent. Tout ce qui fait événement plnil il la multitude. Un aime à être remué, il s'empresser, à Taire foule; et tel honnête Ikjiii tut- qui plaint son souverain légitime massacré par line faction, serait cependant bien fâclié ■ li- manquer sa jiai-I du ? per.(m-le, peut-être même trompé, s'il n'allait pus avoir lieu ■. Voilà la raison pour laquelle les générations suivantes sont si furl (entres île les imiter : lorsqu'on mène lies enfants

D'ailleurs il y a toujours quelque chose de lion dans une lévolnlion, et ce quelque cliosc survit à la révolution même. Ceux qui tout placés près il'ili) événement li-n-iquc sont beaucoup plus huppés des maux que des avantages qui eu résultent : mais pour ceux ijui s'en trouvent à une grande distance, l'effet est précisément inverso ; pour les premiers, le dënoûtnent est en action; pour les seconds, en récit. Voila pmirqnui la révolution de l'.mmvveH n'cul presque ]iuint d'influence sur sou siccic. et pourquoi aussi elle a été copiée avec tant d'ardeur de nos joins. Il en sera do moine de la révolution française, oui, quoi qu'un en dise, n'aura pas un effet très-considérable sur les générations contemporaines, et peut-être, bouleversera l'Kurupe future *.

Hais la grande différence i|ui se fait sentir entre les troubles do Sparte sous Aeis, cens île l'A iiglelene sous Charles I", et ceux de la France sous Luuis, vient surtout des hommes. A qui peut-ou comparer, parmi lions un 1 .y suinter, patriote ferme, interne et modèle îles vertus antiques'' un Craniwell. ralliant sous une apparence vulgaire tout ce qu'il y a de grand dans la nature humaine; profond, vaste et secret comme un abîme, roulant une ambition de César dans une àme immense, trop supérieur pour être connu île ses collègues, hors du seul Hampden, qui l'avait su pénétrer?

Lui opposerons-nous le sombre Robespierre, méditant des (.'rimes

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dans la cavernosité de son cœur, cl i^.inil île cela même qu'il n'avait pas une vertu?

Rapprocherons- nous du vertueux Humpdi'ii, qui l'eût cto même dans la Rome du premier Brtitus, ce. Mirabeau, il la Iniii législateur, chef lie parti, orateur, nouvelliste. Iiisiorien, d'uni' poliliijiie iin-nniiociisi irai île. savant dans la eini]iuis.-.nui:e îles liuiimi^!., à In lins II' pins iji'iiml ift'Tiiii et le cœur le plus corrompu do la révolution ■'/

Lorsqu'il su trouve de (elles disproportions entie les hommes, il doit

en exister de Irèn-i; rondes enlru lin temps où ces lin ioi ont vécu.

Mais noua verrons ceci ailleurs; et il faut maintenant revenir sur nos pas au siècle d'Alexandre.